WEBVTT

00:00:00.515 --> 00:00:04.118
El universo está lleno de planetas.

00:00:04.118 --> 00:00:05.994
Quiero que nosotros, 
en la próxima década,

00:00:05.994 --> 00:00:08.387
construyamos un telescopio espacial 
capaz de captar la imagen

00:00:08.387 --> 00:00:10.488
de una Tierra alrededor 
de otra estrella

00:00:10.488 --> 00:00:13.232
y averiguar si puede albergar vida.

00:00:13.232 --> 00:00:15.392
Mis colegas en el Laboratorio de 
Propulsión a Chorro de la NASA

00:00:15.392 --> 00:00:18.253
en Princeton y yo estamos 
trabajando en la tecnología

00:00:18.253 --> 00:00:21.791
que podrá hacer precisamente 
eso en los próximos años.

00:00:21.791 --> 00:00:23.776
Los astrónomos creen 
que todas las estrellas

00:00:23.776 --> 00:00:25.716
en la galaxia tiene un planeta,

00:00:25.716 --> 00:00:27.992
y especulan que hasta 
una quinta parte de ellas,

00:00:27.992 --> 00:00:29.068
tienen un planeta 
similar a la Tierra

00:00:29.068 --> 00:00:30.760
que podría albergar vida,

00:00:30.760 --> 00:00:32.522
pero no hemos visto 
ninguno de ellos.

00:00:32.522 --> 00:00:35.260
Solo los hemos 
detectado indirectamente.

00:00:35.260 --> 00:00:38.493
Esta es la famosa foto de 
la NASA del punto azul pálido.

00:00:38.493 --> 00:00:41.290
Fue tomada por la sonda 
espacial Voyager en 1990,

00:00:41.290 --> 00:00:44.048
cuando la giraron 
saliendo del sistema solar

00:00:44.048 --> 00:00:45.760
para tomar una imagen de la Tierra

00:00:45.760 --> 00:00:48.082
a 6000 millones de
kilómetros de distancia.

00:00:48.082 --> 00:00:49.650
Quiero tomar una como esta

00:00:49.650 --> 00:00:52.232
de un planeta como la Tierra 
alrededor de otra estrella.

00:00:52.232 --> 00:00:54.632
¿Por qué no lo hemos hecho? 
¿Por qué es tan difícil?

00:00:54.632 --> 00:00:56.054
Bueno para verlo, vamos a 
imaginar que tomamos

00:00:56.054 --> 00:00:58.000
el telescopio espacial Hubble,

00:00:58.000 --> 00:00:59.698
lo giramos 
y lo movemos hacia fuera

00:00:59.698 --> 00:01:01.232
a la órbita de Marte.

00:01:01.232 --> 00:01:02.440
Veremos algo así,

00:01:02.440 --> 00:01:04.507
una imagen levemente 
borrosa de la Tierra,

00:01:04.507 --> 00:01:06.829
porque es un telescopio 
bastante pequeño

00:01:06.829 --> 00:01:08.368
en la órbita de Marte.

00:01:08.368 --> 00:01:10.384
Ahora vamos a 
ir diez veces más lejos.

00:01:10.384 --> 00:01:12.320
Aquí estamos en 
la órbita de Urano.

00:01:12.320 --> 00:01:14.806
Se ha vuelto más pequeño, 
tiene menos detalle, menos resolución.

00:01:14.806 --> 00:01:16.591
Todavía podemos 
ver la pequeña luna,

00:01:16.591 --> 00:01:18.704
pero vayamos diez veces 
más lejos de nuevo.

00:01:18.704 --> 00:01:20.435
Aquí estamos en el 
borde del sistema solar,

00:01:20.435 --> 00:01:21.733
en el Cinturón de Kuiper.

00:01:21.733 --> 00:01:23.439
Ahora no hay 
ninguna resolución.

00:01:23.439 --> 00:01:26.103
Es ese punto azul 
pálido de Carl Sagan.

00:01:26.103 --> 00:01:28.303
Pero vamos a irnos otra vez 
diez veces más lejos.

00:01:28.303 --> 00:01:29.927
Aquí estamos fuera 
de la Nube de Oort,

00:01:29.927 --> 00:01:31.487
fuera del sistema solar,

00:01:31.487 --> 00:01:33.103
y estamos empezando a ver el Sol

00:01:33.103 --> 00:01:34.415
moverse en el campo de visión

00:01:34.415 --> 00:01:35.879
y meterse en donde está el planeta.

00:01:35.879 --> 00:01:38.010
Una vez más, 
diez veces más lejos.

00:01:38.010 --> 00:01:39.663
Ahora estamos en Alfa Centauri,

00:01:39.663 --> 00:01:40.903
nuestra estrella 
vecina más cercana,

00:01:40.903 --> 00:01:42.252
y el planeta se ha ido.

00:01:42.252 --> 00:01:44.860
Todo lo que estamos viendo es 
la gran imagen radiante de la estrella

00:01:44.860 --> 00:01:47.817
que es 10 mil millones de veces 
más brillante que el planeta,

00:01:47.817 --> 00:01:49.623
y debe estar en 
ese pequeño círculo rojo.

00:01:49.623 --> 00:01:51.823
Eso es lo que queremos ver. 
Es por eso que es difícil.

00:01:51.823 --> 00:01:54.143
La luz de la estrella se difracta.

00:01:54.143 --> 00:01:55.884
Su dispersión dentro del telescopio,

00:01:55.884 --> 00:01:57.388
crea esa imagen muy brillante

00:01:57.388 --> 00:01:59.140
que hace desaparecer el planeta.

00:01:59.140 --> 00:02:00.411
Así que para ver el planeta,

00:02:00.411 --> 00:02:02.671
tenemos que hacer 
algo con toda esa luz.

00:02:02.671 --> 00:02:03.902
Tenemos que deshacernos de ella.

00:02:03.902 --> 00:02:05.347
Tengo un montón de 
colegas que trabajan

00:02:05.347 --> 00:02:07.362
en tecnologías realmente 
sorprendentes para hacer eso,

00:02:07.362 --> 00:02:09.176
pero quiero contarles 
hoy sobre una

00:02:09.176 --> 00:02:10.674
que creo que es 
la más excitante,

00:02:10.674 --> 00:02:12.874
y, probablemente, la más propensa 
a conseguirnos una Tierra

00:02:12.874 --> 00:02:14.410
en la próxima década.

00:02:14.410 --> 00:02:16.482
Fue sugerida por primera vez 
por Lyman Spitzer,

00:02:16.482 --> 00:02:19.642
el padre del telescopio 
espacial, en 1962,

00:02:19.642 --> 00:02:21.758
y se inspiró en un eclipse.

00:02:21.758 --> 00:02:23.941
Todos han visto esto. 
Eso es un eclipse solar.

00:02:23.941 --> 00:02:25.981
La Luna se ha movido 
delante del Sol.

00:02:25.981 --> 00:02:27.741
Bloquea la mayor parte de la luz

00:02:27.741 --> 00:02:30.117
para que podamos ver 
esa tenue corona a su alrededor.

00:02:30.117 --> 00:02:31.780
Sería lo mismo que si pongo 
mi dedo pulgar hacia arriba

00:02:31.780 --> 00:02:34.365
y bloqueo la luz que está 
dando justo en mi ojo,

00:02:34.365 --> 00:02:36.277
Puedo ver a los 
de la fila de atrás.

00:02:36.277 --> 00:02:37.579
Bueno, ¿qué está pasando?

00:02:37.579 --> 00:02:39.524
Pues la Luna

00:02:39.524 --> 00:02:41.939
está proyectando 
una sombra sobre la Tierra.

00:02:41.939 --> 00:02:45.174
Ponemos un telescopio 
o una cámara en esa sombra,

00:02:45.174 --> 00:02:46.685
miramos al Sol,

00:02:46.685 --> 00:02:48.325
la mayor parte de la luz 
ha sido removida

00:02:48.325 --> 00:02:50.415
y podemos ver esa tenue, 
fina estructura

00:02:50.415 --> 00:02:51.690
en la corona.

00:02:51.690 --> 00:02:54.357
La sugerencia de Spitzer 
fue que lo hiciéramos en el espacio.

00:02:54.357 --> 00:02:57.134
Construimos una gran pantalla, 
volamos en el espacio,

00:02:57.134 --> 00:02:59.181
la ponemos delante de la estrella,

00:02:59.181 --> 00:03:00.965
bloqueamos la mayor parte de la luz,

00:03:00.965 --> 00:03:03.981
hacemos volar un telescopio espacial 
a esa sombra que se crea,

00:03:03.981 --> 00:03:05.758
y listo, conseguimos ver los planetas.

00:03:05.758 --> 00:03:08.421
Bueno, sería algo como esto.

00:03:08.421 --> 00:03:10.010
Habría una gran pantalla,

00:03:10.010 --> 00:03:10.885
y ningún planeta,

00:03:10.885 --> 00:03:13.389
porque lamentablemente 
no funciona realmente muy bien,

00:03:13.389 --> 00:03:16.309
debido a que las ondas 
de luz y las ondas

00:03:16.309 --> 00:03:17.989
difractan alrededor 
de esa pantalla

00:03:17.989 --> 00:03:19.773
de la misma manera 
que lo hacen en el telescopio.

00:03:19.773 --> 00:03:22.910
Es como el agua flexionándose 
alrededor de una roca en un arroyo,

00:03:22.910 --> 00:03:24.700
y toda esa luz simplemente 
destruye la sombra.

00:03:24.700 --> 00:03:27.373
Es una sombra terrible. 
Y no podemos ver planetas.

00:03:27.373 --> 00:03:29.140
Pero Spitzer realmente 
sabía la respuesta.

00:03:29.140 --> 00:03:31.645
Si hacemos incisiones en las esquinas, 
suavizamos los bordes

00:03:31.645 --> 00:03:33.411
podemos controlar la difracción,

00:03:33.411 --> 00:03:35.126
como para poder ver un planeta,

00:03:35.126 --> 00:03:36.925
y en los últimos 10 años 
o así hemos llegado

00:03:36.925 --> 00:03:38.969
a la solución óptima para hacerlo.

00:03:38.969 --> 00:03:42.501
Parece algo así.

00:03:42.501 --> 00:03:44.846
A eso le llamamos nuestra 
sombrilla estelar de pétalos de flores.

00:03:44.846 --> 00:03:47.806
Si hacemos los bordes de los pétalos 
exactamente bien,

00:03:47.806 --> 00:03:49.230
si controlamos su forma,

00:03:49.230 --> 00:03:50.788
podemos controlar la difracción,

00:03:50.788 --> 00:03:52.234
y ahora tenemos 
una excelente sombra.

00:03:52.234 --> 00:03:54.878
Cerca de 10 mil millones de veces 
más tenue que antes,

00:03:54.878 --> 00:03:58.324
y podemos ver 
el grupo de planetas así.

00:03:58.324 --> 00:04:00.182
Por supuesto, tiene que ser 
más grande que mi pulgar.

00:04:00.182 --> 00:04:01.640
Esta sombrilla 
estelar es de cerca

00:04:01.640 --> 00:04:03.216
del tamaño de la mitad 
de un campo de fútbol

00:04:03.216 --> 00:04:06.806
y tiene que volar a 50 000 km 
de distancia del telescopio

00:04:06.806 --> 00:04:08.866
que tiene que mantenerse 
justo en su sombra,

00:04:08.866 --> 00:04:10.830
y entonces podemos 
ver esos planetas.

00:04:10.830 --> 00:04:12.238
Suena formidable,

00:04:12.238 --> 00:04:15.246
pero brillantes ingenieros, 
colegas míos en el JPL,

00:04:15.246 --> 00:04:18.125
lograron un diseño fabuloso 
de cómo hacerlo

00:04:18.125 --> 00:04:19.200
y se parece a este.

00:04:19.200 --> 00:04:20.988
Comienza envuelto 
alrededor de un eje.

00:04:20.988 --> 00:04:22.967
Se separa del telescopio.

00:04:22.967 --> 00:04:25.238
Los pétalos 
se despliegan, se abren,

00:04:25.238 --> 00:04:26.998
el telescopio se da la vuelta.

00:04:26.998 --> 00:04:29.142
Entonces verán que gira y se aleja

00:04:29.142 --> 00:04:32.357
50 000 kilómetros 
de distancia del telescopio.

00:04:32.357 --> 00:04:34.827
Pasará delante de la estrella

00:04:34.827 --> 00:04:38.110
así, y crea una maravillosa sombra.

00:04:38.110 --> 00:04:41.914
Listo, obtenemos los planetas 
orbitando alrededor de ella.

00:04:41.914 --> 00:04:43.638
(Aplausos)

00:04:43.638 --> 00:04:45.997
Gracias.

00:04:45.997 --> 00:04:47.950
Esto no es ciencia ficción.

00:04:47.950 --> 00:04:50.513
Hemos estado trabajando en esto 
durante los últimos 5 o 6 años.

00:04:50.513 --> 00:04:53.116
El verano pasado, 
hicimos una prueba muy excitante

00:04:53.116 --> 00:04:55.555
en California en Northrop Grumman.

00:04:55.555 --> 00:04:57.138
Estos son 4 pétalos.

00:04:57.138 --> 00:04:58.850
Esta es una pantalla 
estelar a sub-escala.

00:04:58.850 --> 00:05:01.347
Es aproximadamente la mitad 
del tamaño de la que acaban de ver.

00:05:01.347 --> 00:05:02.807
Verán los pétalos desplegarse.

00:05:02.807 --> 00:05:04.874
Esos 4 pétalos fueron construidos 
por 4 estudiantes universitarios

00:05:04.874 --> 00:05:07.620
en su pasantía 
de verano en el JPL.

00:05:07.620 --> 00:05:08.535
Ahora la están 
viendo desplegarse.

00:05:08.535 --> 00:05:10.517
Esos pétalos tienen 
que girar en su lugar.

00:05:10.517 --> 00:05:11.687
La base de los pétalos

00:05:11.687 --> 00:05:14.060
tiene que ir al mismo 
lugar cada vez en

00:05:14.060 --> 00:05:15.683
un rango de una 
décima de milímetro.

00:05:15.683 --> 00:05:17.443
Corrimos esta prueba 16 veces,

00:05:17.443 --> 00:05:20.282
y la 16 veces fueron al mismo lugar

00:05:20.282 --> 00:05:21.723
a una décima de milímetro.

00:05:21.723 --> 00:05:23.655
Esto tiene que ser hecho 
con mucha precisión,

00:05:23.655 --> 00:05:26.163
pero si podemos hacer esto, 
si podemos construir esta tecnología,

00:05:26.163 --> 00:05:27.647
si podemos conseguirlo en el espacio,

00:05:27.647 --> 00:05:29.448
es posible que 
vean algo como esto.

00:05:29.448 --> 00:05:31.720
Esa es una imagen de una de 
nuestras estrellas vecinas más cercanas

00:05:31.720 --> 00:05:34.314
tomadas con el telescopio 
espacial Hubble.

00:05:34.314 --> 00:05:36.698
Si podemos tomar un 
telescopio espacial similar

00:05:36.698 --> 00:05:37.956
un poco más grande,

00:05:37.956 --> 00:05:39.378
ponerlo ahí,

00:05:39.378 --> 00:05:40.764
volar una pantalla 
en frente de él,

00:05:40.764 --> 00:05:42.954
podríamos ver es algo así,

00:05:42.954 --> 00:05:45.890
un retrato familiar de nuestro sistema solar, 
pero que no es el nuestro.

00:05:45.890 --> 00:05:48.412
Esperamos que va a ser 
el sistema solar de otro

00:05:48.412 --> 00:05:50.044
que se ve a través 
de una pantalla,

00:05:50.044 --> 00:05:51.114
a través de una
sombrilla estelar como esta.

00:05:51.114 --> 00:05:53.139
Pueden ver a Júpiter, 
pueden ver a Saturno,

00:05:53.139 --> 00:05:55.762
Urano, Neptuno, 
y allí mismo, en el centro,

00:05:55.762 --> 00:05:57.102
junto a la luz residual

00:05:57.102 --> 00:05:59.007
ese punto azul pálido. 
Es la Tierra.

00:05:59.007 --> 00:06:01.381
Queremos verla, 
a ver si hay agua,

00:06:01.381 --> 00:06:02.786
oxígeno, ozono,

00:06:02.786 --> 00:06:05.309
las cosas que nos pueden indicar 
que podría albergar vida.

00:06:05.309 --> 00:06:07.718
Creo que esta es la ciencia 
más excitante posible.

00:06:07.718 --> 00:06:09.371
Por eso me metí 
a hacer esto,

00:06:09.371 --> 00:06:11.341
porque creo que 
va a cambiar el mundo.

00:06:11.341 --> 00:06:13.779
Va a cambiar todo 
cuando veamos esto.

00:06:13.779 --> 00:06:15.365
Gracias.

00:06:15.365 --> 00:06:19.365
(Aplausos)