想知道我們的未來會是什麼樣子嗎？

明天會有什麼事情發生？
明年呢？甚至一千年後呢？

嗯，不只你想知道答案。

這是政府每個人、軍方、
還有企業領導人都想知道的答案，

他們都雇用了那些叫做「未來主義者」的人，

他們嘗試著預測未來。

有些人的預測甚至驚人的準確。

在二十世紀中，

有一個德蘭公司的智囊團，

諮詢了很多科學家及未來主義者，

他們一起預測很多現今我們

認為理所當然的技術。

包含人工器官、

避孕藥的使用、

及圖書館提供讀者檢索研究資料的服務。

有一種未來主義者達到他們預測的方法

是分析社會的變遷與趨勢，

然後詳細記錄它們在不同程度的可能性

未來可能跟從的路徑。

他們的工作告訴了決策者
及世界領袖們要做的決定，

使他們能夠為未來的選擇做衡量，

不然他們無法想像到一定的深度與細節。

任何人對於未來的把握度
當然會有明顯的限制。

世上總會出現讓人無法想像的發現

現在的我們可能認為這些發現不合理。

想像一下，舉個例子，

將一個物理學家從十九世紀中

運送到二十一世紀。

你向他解釋有一個奇怪的物質存在著，

叫做「鈾235」。

它會自動產生足夠供應整座城市的能源，

甚至一下子就能把它摧毀。

而他會要求知道
「如此強大的能量為何會無中生有？」

「這不是科學，這是魔法。」

在所有本意與意圖下，他可能是對的。

他於十九世紀對科學的理解

並不包含放射性或核能物理學的知識。

在他的年代，沒有人能預測未來能有X光

或是原子彈，

更不用說會有相對論

或量子力學。

科幻小說家亞瑟‧克拉克曾說過

「任何夠先進的技術都跟魔術沒什麼兩樣。」

那麼，我們該如何為那看似
魔法世界的未來做準備呢？

就像來自十九世紀的人看現今的世界。

我們可能會覺得現代科技與先進的數據分析技術

能讓我們能夠更準確的預測未來

比起十九世紀那時候來說的話，

會是這樣沒錯。

然而，科技的進步確實也伴隨著

前所未見的挑戰，越來越複雜且無法預料。

要去想像難以想像的事物對未來世代來說

所含的風險比以前高的許多。

所以現在的問題是：

我們如何做到？

一個很有展望的答案其實一直存在著，
自從十九世紀

以及那奠定現代世界

基礎的工業革命。

這段期間，大量的開發與發明迅速激增，

因而產生了一種新的文學形式──科幻小說。

當時的創新啟發了凡爾納、威爾斯
（現代科幻小說的開山宗師）

和其他豐富思想家去探究許多不真實的情境，

描繪出人類探索的新邊界。

從一開始的二十世紀進入到二十一世紀，

故事作家們一直分享著他們對未來的看法，

並正確的預測到許多見解
關於幾十年後我們所居的世界。

在【美麗新世界】這本書中，

作者奧爾德斯‧赫胥黎在1932年
預言了抗憂鬱劑的使用，

那時，還要好長一段時間才被廣為人知。

1953年，在雷‧布萊伯利的書
【華氏451度】預言了耳機，

「海貝耳機」在書中他這麼寫。

而在【2001：太空漫遊】中，

亞瑟‧克拉克在1968年
描述了一個可攜式的電子書平板。

常結合娛樂與社會評論的作品鼓勵我們

停止懷疑並認真去想已深根蒂固

而熟知的傳統風俗若有了極端的變化，
後果會是什麼？

這麼說來，

最佳的科幻小說完整了哲學家米歇爾‧福柯的話；

「我不是預言家。我的工作是為
曾經是牆的地方製作窗戶。」

擺脫現在的束縛
及我們對不可能的事所做的假定，

科幻小說是個很有用的工具，
它讓我們跳脫框架。

很多未來主義者了解了這一點，

有些甚至雇用了科幻小說家加入他們的團隊。

直到最近，有一個計畫叫做 iKnow，提出了許多

科幻小說中會出現的情境。

內容包含了外星文明的發現、

發展出一個能讓人類與動物溝通無礙的方式、

以及延續生命的極致。

所以，未來到底有什麼？

當然，我們沒辦法確定，

但科幻小說透露出了很多可能性。

終究，我們的責任是去決定何種
可能性是我們該努力實現的。