你想知道未来么？
明天，明年，甚至千年之后， 都会发生什么呢？
好吧，你不是第一个这样思考的人。
任何人，从政府及军方到私企老板 都和你一样想要知道，
他们都雇佣了同一种人，未来主义者。
——就是那些可以预言未来的人。
他们中的一些人预言的精准度令人惊叹，
在20世纪中期，
有一个出名的智囊团，兰德公司，
拥有众多科学家及未来主义者。
他们一起预言了许多
我们如今认为是理所当然的科技技术。
比如人造器官，
避孕药的使用，
以及图书馆能协助读者查寻资料库的技术，
未来主义者能够准确预言的方法之一
是分析社会变迁及大趋势，
并预测出他们在未来发生的
不同程度的可能性。
他们的工作成果影响着政策制定者和领袖们，
使他们能够权衡影响未来的决定，
否则他们的思想无法 达到如此深又精细的地步。
当然，任何人所能预测的未来都是有限的。
超出预计的新发现总在出现
这些发现或许对于现在的我们毫无意义。
想象一下，比如，
将一位来自十九世纪中期的物理学家
传送到二十一世纪。
你将一种奇特的物质介绍给他，鈾235，
它自身裂变的能量 就能供给于一整座城市的需求，
也能在一瞬间摧毁它。
“这样的能量如何能无中生有？” 他一定会想知道。
“这不是科学，是魔法。”
从任何角度上讲， 他都是对的。
他十九世纪的科学知识中
没有任何关于放射性亦或核物理的知识。
在那时，没有任何预言能够预言到X光射线，
或者原子弹，
更不用说相对论
或是量子力学。
就像亚瑟.克拉克所说，
“任何足够先进的技术 都难于和魔术区分开来。”
我们如何才能为一个 几近于魔术般的未来做准备呢？
就如同某个来自于 十九世纪的人看着现在的我们。
我们或许认为现代技术和数据分析
相对十九世纪的技术与人们
可以使我们更准确的预测未来，
是这样没错。
但是同时，我们的技术进步
也面对着前所未有的挑战和复杂性。
对于未来的人们来说， 预测未来的困难度
将是盈千累万的。
所以问题依旧存在：
我们如何为未来做准备？
一个成功的答案 其实从十九世纪
及工业革命
——基奠了现代社会 基础的时期就开始出现了。
在这段充斥着大量发现与发明的时期，
一种新的小说形式， 科幻小说因运而生了。
当时的创新启发了 儒勒·凡尔纳和赫伯特·乔治·威尔斯
以及其他思想家一同寻找不真实的情景，
并描绘出人类世界的新边界。
纵观20至21世纪，
故事家从不曾断绝分享他们对于未来的看法
并且成功预言了许多 几个世纪之后我们的世界所发生的事。
在《美丽新世界》这本书中，
1932年，阿道斯·雷歐那德·赫胥黎 预言到了抗抑郁药的使用，
这是在这种药剂普及开来的很久以前。
1953年，雷·布萊伯利 在《华氏451度》中预言到了耳机，
“顶针式无线电，”他这样描述。
在电影"2001年：太空漫游" 中
生活在1968年的亚瑟·克拉克描绘了一个 便携式平板新闻发射台（Pad）。
拥有娱乐及社交实况报道 双重功能的作品鼓励我们，
暂停自己的难以置信 并结合现实情况考虑
发生在熟悉的事物 与根深蒂固的传统上巨大的变化。
这样说，
最好的科幻小说 诠释了哲学家米歇尔·福柯的话：
”我不是预言家。 我的工作是为墙面制作一扇窗户。“
摆脱“现实”的束缚以及 对于事情是”不可能发生的“的假设，
科幻小说是一个让我们摆脱思维定式的工具。
许多预言家都发现了这点，
他们中的一些人 开始为团队雇佣科幻小说家，
就在最近， 一个叫做”iKnow“的项目提出了假设，
一个看上去更像是科幻故事的假设，
他们囊括了外星文明的发现，
发展处一种可以让 动物与人类无障碍交流的方法，
以及延长有限的生命。
所以，未来到底会有什么？
当然，我们现在还无法获知，
但科幻小说给予了我们许多可能性。
最终，努力实现其中的某一种，
是我们的责任。