Вы бы хотели знать, что сулит нам будущее?
Что может произойти завтра, в следующем году или через тысячу лет?
Что ж, вы не единственный.
Все, начиная с правительства, заканчивая военными и крупнейшими промышленниками,
хотят того же и обращаются к футурологам,
которые пытаются спрогнозировать будущее.
Некоторые могут это делать с поразительной точностью.
В середине XX века
стратегическим исследовательским центром Корпорацией РЭНД
в сотрудничестве с рядом учёных и футурологов
были совместно спрогнозированы многие изобретения,
которые существуют уже сегодня,
включая искусственные органы,
противозачаточные средства
и библиотеки, способные самостоятельно подбирать материалы для читателей.
Один из методов, к которым прибегают футуристы для прогноза,
это анализ общественного развития и тенденций,
они также намечают наиболее очевидные пути движения к будущему
с различной степенью вероятности.
Их работа заключается в информировании политиков и мировых лидеров
о возможных последствиях принимаемых ими решений для будущего,
которые политики не могут представить себе без учёных настолько детально.
Конечно, для любого, кто отважится на прогнозы, существуют границы.
Постоянно происходят невероятные открытия,
о которых никто не догадывается в настоящий момент.
Например, представьте,
что учёного-физика из середины XIX века перенесли
в XXI век.
Вы объясняете ему, что существует необычное вещество Уран-235,
из которого можно произвести электроэнергию для целого города
или разрушить его от одного взрыва этого вещества.
«Как может взяться столько энергии из неоткуда?» — возразил бы он вам.
«Это не наука — это волшебство».
В сущности, он был бы прав.
В науке XIX века не существовало представлений
ни о радиоактивности, ни о ядерной физике.
В его время ни один прогноз на будущее не смог бы предсказать рентгеновские лучи
или атомную бомбу,
не говоря уже о теории относительности
или квантовой механике.
Как сказал Артур Чарльз Кларк:
«Любая достаточно развитая технология неотличима от волшебства».
Тогда как мы подготовимся к будущему, которое будет для нас таким же волшебным,
каким наше настоящее показалось бы человеку XIX века?
Мы можем предположить, что современные технологии и методы анализа данных
позволяют нам предсказывать будущее с гораздо бо́льшей точностью,
чем нашим предшественникам из XIX века,
и будем правы.
Однако верно и то, что наш научный прогресс
принёс с собой всё более сложные и непредсказуемые изменения.
Задача для будущих поколений представить себе невообразимое
стала сложнее, чем когда-либо раньше.
Остаётся вопрос:
как у нас это получится?
Один обещающий ответ был получен нами ещё в XIX веке
в ходе Промышленной революции,
которая заложила основу нашего современного мира.
За это время стремительного развития и изобретений
также появились и новые жанры литературы, в частности научная фантастика.
Вдохновлённые инновациями того времени, Жюль Верн, Герберт Уэллс
и другие выдающиеся мыслители разрабатывали фантастические сценарии,
изображающие новые рубежи человеческой деятельности.
На протяжении всего XX века, а затем и XXI века
авторы продолжали делиться своим ви́дением будущего
и верно предсказывать многие явления, спустя десятилетия ставшие реальностью.
В 1932 году в романе «О дивный новый мир»
Олдос Хаксли предсказал использование антидепрессантов
задолго до того, как эти медикаменты получили распространение.
В 1953 году Рэй Брэдбери в романе «451 градус по Фаренгейту»
предсказал наушники-вкладыши или «ракушки», как он их называл.
А в 1968 году в «Космической Одиссее 2001 года»
Артур Кларк описал портативный «газетный планшет» с плоским экраном.
В работах, в которых сочетаются художественный вымысел и прогнозы,
авторы предлагают нам отбросить сомнения и подумать о последствиях
радикальных перемен в привычных и укоренившихся структурах.
В этом смысле
научная фантастика воплощает в жизнь слова философа Мишеля Фуко:
«Я не пророк. Моя работа — создавать окна там, где когда-то были стены».
Свободная от ограничений настоящего и наших представлений о невозможном,
научная фантастика служит инструментом для нешаблонного мышления.
Многие футуристы признают это,
и некоторые начинают сотрудничать с писателями и научными фантастами.
Ещё недавно авторы проекта iKnow предложили сценарии,
которые похожи на сюжеты произведений научной фантастики.
Они включают открытие внеземных цивилизаций,
изобретение свободного общения между людьми и животными
и значительное увеличение продолжительности жизни.
Так что же день грядущий нам готовит?
Конечно, мы не можем этого знать наверняка,
но научная фантастика демонстрирует нам массу возможностей.
В конце концов решать нам,
над чем мы будем работать, чтобы затем воплотить это в жизнь.