هل ترغبون في معرفة ما سيحدث في مستقبلنا؟
ما الذي سيحدث غداً، العام المقبل، أو حتى ألف عام من الآن؟
حسناً، لستم الوحيدون.
الجميع من حكومات إلى جيوش إلى روَّاد الصِّناعة تريد ذلك أيضاً،
ويوظِّفون أشخاصاً يدعون المستقبليُّون
الذين يحاولون توقُّع المستقبل.
البعض قادرون على القيام بذلك بدقَّة مثيرة للدَّهشة.
في منتصف القرن العشرين،
مركز أبحاث معروف باسم مؤسَّسة راند
استشار عشرات العلماء والمستقبليِّين
الذين يتوقَّعون معاً العديد من التكنولوجيَّات
التي نستخدمها اليوم،
بما في ذلك الأعضاء الاصطناعية،
استخدام حبوب منع الحمل،
والمكتبات القادرة على البحث عن مادَّة البحث من أجل القارئ.
الطَّريقة الوحيدة لوصول المستقبليِّين إلى توقُّعاتهم
من خلال تحليل الحركات والاتجاهات في المجتمع،
ورسم مساراتهم المحتملة لما هو آتي في المستقبل
مع درجات متفاوتة من الاحتمالات.
عملهم إبلاغ القرارات الصادرة عن صانعي السياسات وقادة العالم،
تمَّكنهم من موازنة الخيارات للمستقبل
التي لولاها لم يكن لديك ما تتصوَّره بمثل هذا العمق أو التَّفصيل.
بالطَّبع، هناك حدود واضحة كيف لشخص معيَّن يمكن أن يكون حول المستقبل.
دائماً لايمكن تخيل وجود الاكتشافات التي قد تظهر
الأمر الذي لا معنى له لأي شخص في الوقت الحاضر.
تخيَّل، مثلاً،
الانتقال الفيزيائي من منتصف القرن التاسع عشر
إلى القرن الواحد والعشرين.
أن تشرح له وجود مادَّة غريبة، اليورانيوم 235،
يمكن أن تنتج من تلقاء نفسها ما يكفي من الطَّاقة لتشغيل مدينة بأكملها،
أو تدميرها بضربة واحدة.
"كيف يمكن لهذه الطاقة أن تأتي من العدم؟" إنه أمر مطلوب معرفته.
"هذا ليس العلم، هذا هو السِّحر."
ولجميع المقاصد والأغراض، إنه على حق.
الفهم العلمي للقرن التاسع عشر
لا يتضمَّن معرفة النَّشاط الإشعاعي أو الفيزياء النوويَّة.
في يومه، لم يكن هناك أي تنبُّؤ بالمستقبل استطاع توقُّع الأشعَّة السِّينيَّة،
أو القنبلة الذريَّة،
ناهيك عن نظريَّة النِّسبيَّة
أو الميكانيك الكمِّية.
كما قال آرثر سي كلارك،
"أي تكنولوجيا متقدمة بما يكفي لا يمكن تمييزها عن السِّحر ".
كيف نستعد، إذن، من أجل المستقبل الذي سيكون ساحراً بالنِّسبة لنا
كما يبدو حاضرنا لشخص من القرن التاسع عشر؟
قد تعتقد أن التكنولوجيا الحديثة وتقنيات تحليل البيانات المتطوِّرة
قد تسمح لنا التنبُّؤ بالمستقبل بدقَّة أكثر من ذلك بكثير
مما كنا نستطيع في القرن التاسع عشر،
وهم محقُّون في ذلك.
ومع ذلك، فإنه من الصحيح أيضاً بأنه لدينا تقدُّم تكنولوجي
جلب معه الجديد بشكل متزايد من التحدِّيات المعقَّدة وغير المتوقَّعة .
الرِّهانات للأجيال القادمة أن تكون قادرة على تخيُّل ما لا يمكن تصوُّره
هي أكبرمن أي وقت مضى.
لذلك يبقى السُّؤال:
كيف نفعل ذلك؟
وكانت أحد الأجوبة الواعدة في الواقع معنا منذ القرن التاسع عشر
والثورة الصناعيَّة
التي أرست الأساس لعالمنا المعاصر.
خلال هذا الوقت من التطوُّر الهائل والاختراع،
شكل جديد من أشكال الأدب والخيال العلمي، انبثق أيضاً .
مستوحى من الابتكارات اليوميَّة، جول فيرن، هربرت جورج ويلز،
وآخر استطلاعات المفكرين الوافرة سيناريوهات رائعة،
تصوُّر آفاق جديدة من النَّشاط البشري.
وطوال القرن العشرين وحتى في الواحد والعشرين،
وقد استمر رواة القصص بتبادل ما لديهم من الرُّؤى المستقبليَّة
وتوقُّع العديد من جوانب العالم بشكل صحيح الذي نعيش فيه منذ عقود في وقت لاحق.
في "عالم جديد شجاع".
ألدوس هكسلي تنبَّأ باستخدام مضادَّات الاكتئاب في عام 1932،
قبل فترة طويلة من هذا الدَّواء الذي أصبح شعبياً.
في عام 1953، راي برادبري "فهرنهايت 451" توقُّعات ايرباس،
"راديو قمعي"، على حد قوله.
وفي "2001: أوديسا الفضاء"
وصف آرثر سي كلارك جهاز محمول، شاشة مسطَّحة لوح الأخبار في عام 1968.
في الأعمال التي غالباً ما تجمع بين الترفيه وتسجيل الأحداث الاجتماعيَّة،
نحن مدعوون الى وقف إنكارنا والنَّظر في العواقب
من تحولات جذريَّة مألوفة ومتأصِّلة بعمق المؤسَّسات.
في هذا المعنى،
أفضل خيال علمي تحقَّق كلمات الفيلسوف ميشيل فوكو،
"أنا لست نبيَّاً. مهمَّتي هي صنع النَّوافذ أينما كان هناك جدران ".
متحرر من القيود في الوقت الحاضر وافتراضاتنا ما هو مستحيل،
يخدم الخيال العلمي كأداة مفيدة للتفكير خارج الصُّندوق.
العديد من المستقبليِّين يُقرُّ بهذا،
وتبدأ بعض هذه الدُّول توظيف كتَّاب قصص العلوم في فرقهم.
مؤخَّراً، مشروع يسمَّى أعرف السِّيناريوهات المقترحة
أن نبحث كثيراً مثل قصص الخيال العلمي.
وتشمل اكتشاف الحضارة الغريبة،
تطوير طريقة للبشر والحيوانات للتواصل لا تشوبها شائبة،
وإطالة العُّمر جوهريَّاً.
لذا، ما الذي يحمله المستقبل؟
بالطَّبع، لا يمكننا أن نعرف بشكل مؤكَّد،
ولكنَّ الخيال العلمي يُظهر لنا العديد من الاحتمالات.
في نهاية المطاف، فمن مسؤوليَّتنا
تحديد أيُّهم سوف نعمل من أجل جعله واقعاً.