Resulta que les tengo una subestimada, pero potencialmente lucrativa
oportunidad de inversión.
En el Reino Unido en los últimos 10 años,
el retorno de las parcelas para funerales
sobrepasó el mercado de la propiedad inglés
en una proporción de tres a uno.
Se están construyendo cementerios privados con parcelas en venta para inversores,
y el precio comienza en 3.900 libras.
Y se espera que crezca hasta un 40%.
Y la mayor ventaja es que se trata de un mercado con una demanda continua.
Se trata de una propuesta verdadera
y hay empresas por ahí que realmente ofrecen esta inversión,
pero mi interés en este tema es algo diferente.
Soy arquitecta y diseñadora urbana
y durante el último año y medio
he reflexionando sobre los
enfoques sobre la muerte y sobre morir
y cómo han moldeado nuestras ciudades y sus edificios.
En verano realicé mi primera exhibición
sobre la muerte y arquitectura en Venecia
y se llamó "Muerte en Venecia".
Y, como la muerte es un tema
sobre el que a muchos de nosotros no nos gusta hablar,
la exhibición se diseñó para que tuviera una nota alegre.
No me funciona el vídeo.
¿Podemos hacer que el vídeo empiece?
Oh, ya funciona
¡Perfecto!
Bueno, como no nos gusta hablar del tema
diseñamos la exhibición
para que tuviera algo alegre
para que la gente pudiera involucrarse en ella literalmente.
Una de nuestras piezas era un mapa interactivo de Londres
que mostraba exactamente cuántos inmuebles de la ciudad
se daban a los muertos.
Al deslizar la mano sobre el mapa
el nombre del inmueble, el edificio o el cementerio,
aparecía.
Y las formas blancas que se ven
son todos los hospitales y hospicios
y depósito de cadáveres y cementerios de la ciudad.
De hecho, la mayoría son cementerios.
Queríamos mostrar que, a pesar de que la muerte y los entierros son cosas
sobre las que no pensamos,
están en nuestro alrededor y son parte importante de nuestras ciudades.
Más o menos medio millón de personas muere en el Reino Unido cada año
y, de ellos, alrededor de un cuarto querrá ser enterrado.
Pero en el Reino Unido, como en muchos otros países
de Europa occidental,
se está acabando el terreno para entierros,
especialmente en las grandes ciudades.
Y la autoridad de Londres tiene conocimiento de esto
desde hace algún tiempo
y las razones principales son el crecimiento de la población,
el hecho de que los cementerios existentes estén casi llenos.
Es costumbre en el Reino Unido que las tumbas
se ocupan para siempre
y también hay presión por el desarrollo, la gente quiere usar el mismo terreno
para construir casas u oficinas o tiendas.
Así que han surgido un par de soluciones.
Dicen "bueno, quizás podamos reutilizar las tumbas en 50 años".
O "quizás podamos sepultar a la gente
como en cuatro niveles,
así se podría sepultar a cuatro personas en una sola parcela
y así podríamos hacer un uso
más eficiente del terreno".
Y así a lo mejor Londres aún tendrá espacio para enterrar a la gente
en el futuro cercano.
Pero, tradicionalmente,
las autoridades locales no se han preocupado de los cementerios
De hecho, lo más sorprendente es que no existe obligación legal alguna
por la que nadie en Reino Unido tenga que facilitar espacio para entierros.
Tradicionalmente, se han encargado de esto organizaciones privadas o religiosas,
como iglesias y mezquitas y sinagogas.
Pero ocasionalmente también ha habido algún grupo con ánimo de lucro
que ha querido meter manos en el asunto.
Y miran el pequeño tamaño del cementerio
y el alto precio
y parece ser que se puede sacar
una cantidad de dinero importante.
Si quieres salir al mercado y construir tu propio cementerio
pues más o menos puedes.
Había una pareja en Gales del Sur
que tenían una granja y un montón de tierras alrededor
y querían desarrollar el terreno.
Y tenían un montón de ideas.
Al principio pensaron en un estacionamiento para caravanas
pero el ayuntamiento dijo que no.
Después quisieron hacer una granja de peces
y el ayuntamiento dijo de nuevo que no.
Después se les ocurrió hacer un cementerio
y calcularon que haciéndolo
podrían aumentar el valor de su terreno
de unas 95.000 libras a más de un millón de libras.
Pero voy a recapitular la idea de conseguir beneficios de los cementerios
porque es algo absurdo, ¿no?
El caso es que el alto coste de las parcelas de entierro
es en realidad muy engañoso.
Parece que son caros,
pero el coste solo refleja el hecho de que se necesita mantener el cementerio,
es decir, alguien tiene que cortar la hierba los próximos 50 años.
Esto significa que es muy difícil
sacar beneficio de los cementerios.
Por esto normalmente los ayuntamientos se encargan
o un grupo sin ánimo de lucro.
Pero, en cualquier caso, el ayuntamiento le concedió a esta pareja el permiso
y ahora tratan de construir su cementerio.
Para explicar cómo funciona esto más o menos:
si quieres construir algo en el Reino Unido,
como, por ejemplo, un cementerio,
entonces primero hay que solicitar un permiso de urbanización.
Así que si quiero construir un complejo de oficinas para un cliente
o si quiero hacer mi casa más grande
o, bueno, si tengo una tienda y quiero convertirla en una oficina,
tengo que hacer muchos planos,
y enviárselos al ayuntamiento
por el permiso.
Y entonces verán si encaja con el entorno.
Se fijarán en qué aspecto tiene.
Pero también pensarán en cosas como qué impacto tendrá
en el medio ambiente
Y pensarán en cosas como
¿va a causar esto contaminación?
¿va a haber mucho tráfico
que vendrá con esto que se construirá?
Pero también en las cosas buenas.
¿Va a añadir servicios locales como tiendas a la vecindad
que les gustaría a la gente local?
Y sopesarán las ventajas y las desventajas
y entonces tomarán una decisión.
Así que así es como funciona si quieres construir un gran cementerio.
¿Y qué pasa si tengo un terreno pequeño
y solo quiero enterrar a poca gente, como a cinco o a seis?
Bueno, entonces...en realidad ¡no necesito el permiso de nadie!
En realidad casi no hay reglamento
en Reino Unido acerca de los entierros
y lo poco que hay trata de no contaminar los cursos del agua,
por ejemplo no contaminar ríos o aguas subterráneas.
Así que, la realidad es que si quieres construir
tu propio minicementerio
pues puedes.
Pero, a ver...en serio ¿quién lo hace? ¿no?
Bueno, si perteneces
a una familia aristocrática
y tienes un gran terreno,
pues puede ser que tengas un mausoleo ahí
y que entierres a tu familia ahí.
Pero lo más raro es
que no necesitas un terreno con un tamaño determinado
antes de que se te permita
enterrar a gente ahí.
Así que esto significa, técnicamente,
que esto también se puede aplicar a tu casa de las afueras.
Así que, ¿qué pasaría si quisieras intentar esto en casa?
Bueno, hay un par de ayuntamientos que ofrecen orientación en su página web
que te pueden ayudar.
Así que lo primero que te dicen
es que necesitas tener un certificado de entierro
antes de proseguir,
no se está permitido matar gente así porque sí
y enterrarlos en el patio.
(Risas)
También te dicen que necesitas registrar dónde está la tumba.
Y eso es todo en cuanto a requerimientos formales.
Te advierten de que a tus vecinos quizás no les guste la idea,
pero, legalmente hablando, no hay nada que puedan hacer en contra.
Y solo por si acaso alguno aún tiene la idea de obtener beneficios
sobre cuánto pueden costar los cementerios
y cuánto dinero podrían sacar,
también se advierte que puede provocar
que el valor de tu casa
disminuya un 20%.
Aunque, en realidad, es más probable
que nadie quiera comprar tu casa después de todo eso.
Así que lo que me resulta asombroso
es el hecho de que más o menos resume
muchas de nuestras actitudes hacia la muerte.
En Reino Unido, y creo que las cifras en Europa serán similares,
solo un 30% de la población ha hablado con alguien
sobre sus deseos en cuanto a la muerte
e incluso para gente de más de 75,
solo un 45% ha hablado alguna vez de esto.
Y las razones que da la gente...,
piensan que la muerte es algo lejano
o piensa que van a hacer a la gente sentirse incómoda
si hablan de ello.
Y hasta cierto punto,
hay otra gente por ahí que se encarga de estas cosas por nosotros.
El gobierno tiene todo este reglamento y burocracia acerca de ciertas cosas
como los entierros y la muerte, por ejemplo,
y hay gente como directores de funeral
que dedican toda su vida laboral a este tema.
Pero cuando se trata de nuestras ciudades
y de pensar en cómo la muerte encaja en nuestras ciudades
hay mucho menos reglamento, diseño y reflexión
de lo que nos imaginamos.
Así que no pensamos en esto,
y toda la gente que nos imaginamos que están pensando en esto,
pues ellos tampoco se preocupan.
Gracias.
(Aplauso)