WEBVTT

00:00:00.988 --> 00:00:05.751
Questi draghi dei tempi passati 
sono creature incredibili.

00:00:05.751 --> 00:00:07.146
Sono strani,

00:00:07.146 --> 00:00:08.856
sono belli,

00:00:08.856 --> 00:00:11.841
e ne sappiamo veramente 
poco sul loro conto.

NOTE Paragraph

00:00:11.841 --> 00:00:14.131
Questi erano i miei pensieri

00:00:14.131 --> 00:00:18.574
mentre guardavo le pagine 
del mio primo libro sui dinosauri.

00:00:18.574 --> 00:00:21.078
Avevo circa cinque anni

00:00:21.078 --> 00:00:23.031
e decisi in quel momento

00:00:23.031 --> 00:00:25.876
che sarei diventato un paleontologo.

00:00:25.876 --> 00:00:29.403
La paleontologia mi ha permesso 
di conciliare il mio amore per gli animali

00:00:29.403 --> 00:00:33.941
con il desiderio di viaggiare 
verso gli angoli remoti del mondo.

NOTE Paragraph

00:00:33.941 --> 00:00:36.964
E ora, qualche anno più tardi, 
ho condotto numerose spedizioni

00:00:36.964 --> 00:00:42.146
nell'angolo più remoto 
di tutti, il Sahara.

00:00:42.146 --> 00:00:46.195
Ho lavorato nel Sahara 
perché ero impegnato nella ricerca

00:00:46.195 --> 00:00:51.300
di nuovi resti di uno strano, 
gigantesco dinosauro predatore

00:00:51.300 --> 00:00:54.451
chiamato Spinosaurus.

NOTE Paragraph

00:00:54.451 --> 00:00:57.804
Alcune ossa di questo animale 
sono state ritrovate

00:00:57.804 --> 00:00:59.184
nei deserti dell'Egitto,

00:00:59.184 --> 00:01:04.537
e sono state descritte circa 100 anni fa 
da un paleontologo tedesco.

00:01:04.537 --> 00:01:07.621
Purtroppo, queste ossa di Spinosaurus 
sono state distrutte

00:01:07.621 --> 00:01:10.705
durante la Seconda Guerra Mondiale.

00:01:10.705 --> 00:01:13.789
Ci rimangono solo 
alcuni disegni e appunti.

NOTE Paragraph

00:01:13.789 --> 00:01:15.050
Da questi disegni,

00:01:15.050 --> 00:01:18.461
sappiamo che questa creatura, 
vissuta circa 100 milioni di anni fa,

00:01:18.461 --> 00:01:20.012
era molto grande,

00:01:20.012 --> 00:01:23.425
aveva vertebre alte sul dorso
che formavano una magnifica vela,

00:01:23.425 --> 00:01:28.172
e mascelle lunghe e sottili, 
un po' come i coccodrilli,

00:01:29.542 --> 00:01:31.760
con denti conici,

00:01:31.760 --> 00:01:36.647
che probabilmente servivano a catturare 
prede scivolose, come i pesci.

00:01:36.647 --> 00:01:38.704
Questo è all'incirca 
ciò che sapevamo

00:01:38.704 --> 00:01:42.303
di questo animale negli ultimi 100 anni.

NOTE Paragraph

00:01:46.563 --> 00:01:51.365
Il mio lavoro sul campo mi ha portato 
al confine tra Marocco e Algeria,

00:01:51.365 --> 00:01:53.938
in una regione chiamata Kem Kem.

00:01:53.938 --> 00:01:56.251
È un posto difficile in cui lavorare.

00:01:56.251 --> 00:01:59.940
Devi affrontare tempeste di sabbia, 
serpenti, scorpioni,

00:01:59.940 --> 00:02:03.084
ed è molto difficile 
trovarvi buoni fossili.

00:02:03.084 --> 00:02:05.900
Ma il nostro lavoro è stato ripagato.

00:02:05.900 --> 00:02:08.115
Abbiamo scoperto 
molti esemplari incredibili,

00:02:08.115 --> 00:02:10.167
ad esempio l'osso di dinosauro più grande

00:02:10.167 --> 00:02:12.375
mai scoperto in questa zona del Sahara.

00:02:13.475 --> 00:02:16.969
Abbiamo scoperto i resti 
di giganteschi dinosauri predatori,

00:02:16.969 --> 00:02:19.632
di dinosauri predatori di taglia media,

00:02:19.632 --> 00:02:25.231
e di sette o otto tipi diversi 
di predatori simili ai coccodrilli.

NOTE Paragraph

00:02:25.231 --> 00:02:28.233
Questi fossili si erano depositati 
in un sistema fluviale.

00:02:28.233 --> 00:02:32.403
Il sistema fluviale ospitava anche 
un celacante grande quanto una macchina,

00:02:32.403 --> 00:02:35.863
un enorme pesce sega,

00:02:35.863 --> 00:02:39.563
e i cieli sopra il sistema fluviale 
erano pieni di pterosauri,

00:02:39.563 --> 00:02:41.591
rettili volanti.

00:02:41.591 --> 00:02:43.260
Era un posto abbastanza pericoloso,

00:02:43.260 --> 00:02:46.929
non il tipo di posto dove vorreste andare 
se aveste una macchina del tempo.

NOTE Paragraph

00:02:48.159 --> 00:02:51.079
Stavamo insomma trovando 
tutti questi fossili incredibili

00:02:51.079 --> 00:02:53.769
di animali che vissero 
al tempo dello Spinosaurus,

00:02:53.769 --> 00:02:56.538
ma lo Spinosaurus si stava 
rivelando molto sfuggente.

00:02:56.538 --> 00:02:58.285
Trovavamo solo alcune parti,

00:02:58.285 --> 00:03:02.700
e speravo che ad un certo punto 
avremmo trovato uno scheletro parziale.

NOTE Paragraph

00:03:03.640 --> 00:03:05.357
Di recente, finalmente,

00:03:05.357 --> 00:03:08.467
siamo riusciti a rintracciare 
un cantiere di scavo

00:03:08.467 --> 00:03:13.431
dove un cacciatore di fossili locale 
aveva trovato molte ossa di Spinosaurus.

00:03:13.431 --> 00:03:16.291
Siamo tornati al cantiere, 
abbiamo preso altre ossa,

00:03:16.291 --> 00:03:20.364
e così, dopo cento anni, finalmente 
avevamo un altro scheletro parziale

00:03:20.364 --> 00:03:22.525
di questa strana creatura.

00:03:22.525 --> 00:03:24.196
E siamo riusciti a ricostruirla.

NOTE Paragraph

00:03:24.196 --> 00:03:26.090
Ora sappiamo che aveva un cranio

00:03:26.090 --> 00:03:27.886
un po' come quello di un coccodrillo,

00:03:27.886 --> 00:03:30.121
molto diverso dagli altri 
dinosauri predatori,

00:03:30.121 --> 00:03:32.818
molto diverso dal T. rex.

00:03:32.818 --> 00:03:37.671
Ma l'informazione più importante è stata 
ricavata dal resto dello scheletro.

00:03:37.671 --> 00:03:39.004
Avevamo lunghe vertebre,

00:03:39.004 --> 00:03:41.632
le vertebre che formano la grande vela.

00:03:41.632 --> 00:03:43.877
Avevamo le ossa delle gambe, del cranio,

00:03:43.877 --> 00:03:46.965
avevamo piedi larghi, 
a forma di pagaia --

00:03:46.965 --> 00:03:50.350
anche questo è molto insolito, 
nessun altro dinosauro ha piedi così --

00:03:50.350 --> 00:03:53.251
e pensiamo che servissero 
a camminare su sedimenti soffici,

00:03:53.251 --> 00:03:55.943
o forse a nuotare in acqua.

00:03:55.943 --> 00:03:59.071
Abbiamo esaminato anche 
la microstruttura delle ossa,

00:03:59.071 --> 00:04:01.377
la struttura interna 
delle ossa di Spinosaurus,

00:04:01.377 --> 00:04:04.136
e abbiamo scoperto che sono 
molto dense e compatte.

00:04:04.136 --> 00:04:07.994
Anche questo è tipico di animali 
che passano tanto tempo in acqua,

00:04:07.994 --> 00:04:11.186
è utile per controllare 
il galleggiamento in acqua.

NOTE Paragraph

00:04:11.186 --> 00:04:16.559
Abbiamo fatto una TAC di tutte le ossa e 
abbiamo costruito uno scheletro digitale.

00:04:16.559 --> 00:04:18.770
Guardando lo scheletro digitale,

00:04:18.770 --> 00:04:23.206
ci siamo resi conto che sì, 
questo era un dinosauro unico.

00:04:23.206 --> 00:04:24.805
È più grande di un T. rex,

00:04:24.805 --> 00:04:27.530
e sì, il cranio ci dice 
che mangiava pesci,

00:04:27.530 --> 00:04:31.629
ma anche lo scheletro completo rivela 
che fosse un amante dell'acqua --

00:04:31.629 --> 00:04:36.464
ossa dense, piedi come pagaie, 
e gli arti inferiori più piccoli,

00:04:36.464 --> 00:04:38.672
e anche questo è tipico di animali

00:04:38.672 --> 00:04:41.551
che passano una quantità considerevole 
di tempo in acqua.

NOTE Paragraph

00:04:42.711 --> 00:04:46.104
Mentre arricchivamo 
il nostro Spinosaurus --

00:04:46.104 --> 00:04:50.268
sto guardando le inserzioni muscolari e 
ricoprendo il dinosauro con la pelle --

00:04:50.268 --> 00:04:54.148
ci siamo resi conto di avere a che fare 
con un mostro fluviale,

00:04:54.148 --> 00:04:56.477
un dinosauro predatore 
più grande del T.rex,

00:04:56.477 --> 00:04:59.253
il sovrano di questo antico 
fiume di giganti,

00:04:59.253 --> 00:05:02.503
che si nutriva degli animali acquatici 
che vi ho mostrato prima.

NOTE Paragraph

00:05:02.503 --> 00:05:05.369
Ecco quindi cosa rende 
questa scoperta incredibile.

00:05:05.369 --> 00:05:06.864
È un dinosauro unico.

00:05:06.864 --> 00:05:10.504
Alcuni mi hanno detto: "Queste scoperte 
capitano solo una volta nella vita.

00:05:10.504 --> 00:05:13.703
Non sono rimaste 
molte cose da scoprire."

00:05:14.803 --> 00:05:17.945
Be', penso che niente sia 
più lontano dalla verità.

00:05:17.945 --> 00:05:20.246
Penso che il Sahara 
sia ancora pieno di tesori,

00:05:20.246 --> 00:05:23.431
e quando mi dicono che 
non ci sono più posti da esplorare,

00:05:23.431 --> 00:05:27.468
mi piace citare un famoso cacciatore 
di dinosauri, Roy Chapman Andrews,

00:05:27.468 --> 00:05:33.084
che diceva: "C'è sempre 
un'avventura dietro l'angolo...

00:05:33.084 --> 00:05:35.896
e il mondo è pieno di angoli."

00:05:35.896 --> 00:05:37.595
Questo era vero molti decenni fa,

00:05:37.595 --> 00:05:39.927
quando Roy Chapman Andrews 
scrisse queste righe,

00:05:39.927 --> 00:05:41.839
ed è vero ancora oggi.

NOTE Paragraph

00:05:41.839 --> 00:05:42.727
Grazie.

NOTE Paragraph

00:05:42.727 --> 00:05:45.421
(Applausi)