То, что вы видите, — не какой-то 
странный рентген-снимок.

Это малёк жёлтой рыбы-хирурга 
в возрасте 2-х месяцев.

А вы думали, что вы в детстве 
выглядели не очень.

Но вот та же самая рыба, уже взрослая,

красивый житель коралловых рифов 
Индийского и Тихого океанов

и одна из самым популярных рыб 
для аквариумов с морской водой.

Из 27 000 известных нам видов рыб
более четверти живут в коралловых рифах,

которые занимают 
менее 1% поверхности земли.

Но прежде чем осесть в этой
разнообразной тропической среде,

мальки рыб коралловых рифов должны пройти
сложный путь и вырасти самостоятельно,

претерпевая огромные изменения,
и совершить путешествие всей жизни,

прежде чем они найдут свой дом.

Для большинства этих рыб
жизненный цикл начинается,

когда их родители
мечут в воду молоки и икру.

Это может происходить каждый день, 
сезон или год в зависимости от вида,

обычно в соответствии с лунным
или сезонным приливно-отливным циклом.

Предоставленные судьбе, оплодотворённые
икринки переносятся течениями.

Миллионы личинок рождаются на свет.

Когда они только выводятся,
личинки очень маленькие и уязвимые.

У некоторых ещё даже нет жабр,
и им приходится впитывать кислород

прямо из воды 
через тончайшую кожу.

Они могут плавать в толще воды 
от нескольких минут до месяцев,

иногда дрейфуя тысячи километров 
по просторам океана

далеко от рифов, где они родились.

На пути они должны 
успешно избегать хищников,

добывать пищу и плыть
по правильному течению,

чтобы найти будущее место,
подходящее для жизни.

Это как найти иголку в стогу сена.

Как же они это совершают?

До недавнего времени
морские биологи считали личинки рыб

пассивными скитальцами,
гонимыми течениями океана.

Но новые исследования 
последних 20-ти лет предполагают,

что личинки не так 
беспомощны, как кажутся,

и могут взять судьбу в свои плавники,

максимально увеличивая 
свои шансы выжить.

Личинки многих видов —
неожиданно сильные пловцы,

они могут двигаться в воде вертикально,
перемещаясь в разные слои,

и выбирать, по каким течениям плыть.

Возможно, эта рыба выбирает
лучший маршрут к своему конечному дому.

В поисках этого дома,

согласно исследованиям, личинки используют
сложный набор чувствительных систем,

определяющих звук и запах.

В частности, запах позволяет личинкам
распознавать различное окружение,

даже прилегающие рифы,

что помогает им найти направление
к будущему подходящему ареалу.

Многие отправятся в далёкие места, 
за километры от места рождения.

А некоторые, используя запахи
и другие сенсорные сигналы,

поплывут к рифам, где родились,

даже оставаясь 
на личиночной стадии месяцами.

Что же происходит, когда личинки
находят-таки подходящий риф?

Рискуют ли они всем и прыгают из воды

в надежде попасть именно в то место,

где они смогут превратиться
во взрослую рыбу?

Не совсем.

Их метод больше похож на банджи-джампинг.

Личинка опускается в толще воды,
чтобы проверить риф внизу.

Если условия не подходят, 
она подскакивает обратно

в высокие слои и едет дальше,

рассчитывая на то, что следующий риф
будет более подходящим.

А дальше мы не знаем.

Мы не знаем географии передвижений
личинок большинства видов.

Также мы не знаем, какие именно
сигналы и реакции они используют,

чтобы приплыть к своему рифу.

Но мы знаем, что эти
маленькие путешественники —

не слабые и беспомощные создания,

как учёные считали раньше.

Тайная жизнь мальков рыбы
остаётся для нас загадкой;

это приключения,
о которых только предстоит услышать.