Les économistes ont exploré le comportement des gens depuis des centaines d'années : comment nous prenons des décisions, comment nous agissons individuellement et en groupe, comment nous échangeons des valeurs. Ils ont étudié les institutions qui facilitent notre commerce, comme les systèmes légaux, les entreprises, les marchés. Mais il y a une nouvelle institution technologique qui va fondamentalement changer notre façon d'échanger la valeur et c'est la blockchain. C'est une affirmation audacieuse, mais si vous ne deviez retenir qu'une chose de cette présentation, je veux que vous vous souveniez que, si la technologie de la blockchain est récente, c'est aussi une continuation d'une histoire très humaine que voici. En tant qu'humains, nous trouvons le moyen de diminuer les doutes que nous avons envers les autres afin de pouvoir échanger la valeur. L'une des premières personnes à avoir vraiment exploré l'idée des institutions comme outil économique pour diminuer nos doutes envers les autres et pouvoir faire du commerce était le prix Nobel de l'économie, Douglass North. Il est décédé fin 2015 mais North était un précurseur de la « nouvelle économie institutionnelle ». Et ce qu'il entendait par institutions était en fait des règles formelles, comme une constitution, et des contraintes informelles, comme la corruption. Ces institutions sont la graisse permettant aux roues de l'économie de tourner et nous pouvons le voir à travers le cours de l'histoire humaine. Si nous en revenons aux économies où nous étions chasseurs-cueilleurs, nous faisions du commerce dans la structure de notre village. Il y avait des contraintes informelles mais nous imposions tout notre commerce par la violence ou des répercussions sociales. Alors que nos sociétés se sont complexifiées et que nos routes de commerce se sont étendues, nous avons bâti des institutions plus formelles, des institutions telles que les banques pour la monnaie, les gouvernements, les entreprises. Ces institutions nous ont aidés à gérer le commerce alors que l'incertitude et la complexité augmentaient et que notre contrôle personnel était fortement diminué. Finalement, avec internet, nous avons mis ces institutions en ligne. Nous avons construit des places de marché comme Amazon, eBay, Alibaba, des institutions plus rapides servant d'intermédiaires pour facilité l'activité économique humaine. Comme le voyait Douglass North, les institutions sont un outil pour diminuer l'incertitude afin que nous nous connections et échangions des valeurs en société. Je crois que nous entrons aujourd'hui dans une évolution nouvelle et radicale sur notre façon d'interagir et de faire du commerce car, pour la première fois, nous pouvons diminuer l'incertitude non seulement avec des institutions politiques et économiques comme nos banques, nos entreprises, nos gouvernements, mais cela est faisable uniquement avec la technologie. Qu'est-ce que la blockchain ? La technologie de la blockchain est une base de données décentralisée qui conserve un registre des actifs et des transactions à travers un réseau pair-à-pair. Globalement, c'est un registre public de qui détient quoi et qui effectue quelle transaction. Les transactions sont sécurisées grâce à un chiffrement et, avec le temps, l'historique de transactions est verrouillé sous forme de blocs de données qui sont liés ensemble et sécurisés par cryptographie. Cela créé un registre inaltérable et infalsifiable de toutes les transactions dans le réseau. Ce registre est répliqué sur tous les ordinateurs du réseau. Ce n'est pas une application. Ce n'est pas une entreprise. Je pense que la description est plus proche d'une chose telle Wikipédia. Nous pouvons tout voir sur Wikipédia. C'est une vue composite qui est constamment changée et mise à jour. Sur Wikipédia, nous pouvons pister ces changements au fil du temps et créer nos propres wikis car ce sont essentiellement de simples infrastructures de données. Wikipédia est une plateforme ouverte qui stocke des mots et des images et les changements de données faits au fil du temps. Pour la blockchain, vous pouvez la voir comme une infrastructure ouverte qui stocke tous genres d'actifs. Elle stocke l'historique de garde, de propriété et de lieu pour des actifs tels que la monnaie numérique Bitcoin, d'autres actifs numériques comme le titre de propriété intellectuelle. Cela pourrait être un certificat, un contrat, des objets réels, même des informations à caractère personnel. Il y a d'autres détails techniques sur la blockchain, mais elle fonctionne ainsi, globalement. C'est ce registre public qui enregistre les transactions dans un réseau et est répliqué afin d'être sécurisé et difficile à falsifier. Ce qui m'amène à dire que la blockchain diminue l'incertitude et promet ainsi de transformer nos systèmes économiques de façon radicale. L'incertitude est un terme important en économie et j'aimerais parler de trois formes auxquelles nous faisons face dans toutes nos transactions quotidiennes où la blockchain peut jouer un rôle. Il y a des incertitudes concernant la personne avec qui nous traitons, l'absence de visibilité lors de la transaction et l'absence de recours si quelque chose tourne mal. Prenons le premier exemple : ne pas savoir avec qui nous traitons. Disons que je veux acheter un téléphone d'occasion sur eBay. La première chose que je vais faire est de vérifier à qui j'achète. Est-ce un utilisateur avancé ? A-t-il de bons commentaires et notes ou aucun profil ? Les commentaires, notes, vérifications : ce sont des attestations de notre identité que nous rassemblons et utilisons pour diminuer l'incertitude sur la personne avec qui nous traitons. Mais le problème est que tout cela est très fragmenté. Pensez à combien de profils vous avez. La blockchain nous permet de créer une plateforme ouverte, mondiale sur laquelle stocker toute attestation concernant un individu quelle qu'en soit la source. Cela nous permet de créer une identité portable contrôlée par l'utilisateur. Plus qu'un profil, cela signifie que vous pouvez choisir de révéler les différents attributs vous concernant qui aideront à faciliter l'échange ou l'interaction. Par exemple que vous avez une pièce d'identité gouvernementale ou que vous avez plus de 21 ans, en révélant la preuve cryptographique que ces détails existent et sont conformes. Avoir ce type d'identité portable dans le monde physique et le monde numérique signifie que nous pouvons faire tout type de commerce humain de façon totalement nouvelle. Voilà comment cela pourrait diminuer l'incertitude vis-à-vis de la personne en face. La seconde incertitude à laquelle nous faisons face est de ne pas avoir de transparence dans nos interactions. Disons que vous m'envoyez ce téléphone par colis. Je veux une certaine transparence. Je veux savoir que ce que j'ai acheté est ce qui va arriver dans le colis et qu'il y a une trace de comment il m'est arrivé. Ce n'est pas vrai uniquement pour l'électronique mais pour nombre de biens et de données comme les médicaments, les biens de luxe, tout type de données ou produit qui ne doit pas être trafiqué. Le problème dans beaucoup d'entreprises, en particulier celles qui produisent quelque chose de complexe, est qu'elles gèrent tous ces vendeurs différents à travers une chaîne logistique horizontale. Toutes ces personnes qui vont créer le produit n'ont pas la même base de données. Elles n'utilisent pas la même infratructure et il est donc difficile de voir de façon transparente l'évolution d'un produit au fil du temps. Avec la blockchain, nous pouvons créer une réalité partagée par des entités ne se faisant pas confiance. Ce que je veux dire, c'est que tous ces nœuds du réseau n'ont pas besoin de se connaître ou de se faire confiance car ils sont tous en capacité de surveiller et valider la chaîne eux-mêmes. Repensez à Wikipédia. C'est une base de données partagée et, même s'il y a de multiples lecteurs et de multiples auteurs en même temps, il n'y a qu'une seule vérité. Nous pouvons créer cela avec la blockchain. Nous pouvons créer une base de données décentralisée, aussi efficace qu'un monopole, sans avoir à créer d'autorité centrale. Tous ces vendeurs, toutes sortes d'entreprises peuvent interagir avec la même base de données sans se faire confiance. Pour les consommateurs, cela signifie plus de transparence. Lorsqu'un objet réel voyage, nous pouvons voir son certificat numérique se déplacer dans la chaîne, augmentant sa valeur au passage. C'est un nouveau monde en terme de visibilité. Nous avons parlé de comment la blockchain peut diminuer nos incertitudes sur l'identité et comment elle change le sens du terme « transparence » dans les échanges longue distance, complexes comme dans la chaîne logistique. La dernière incertitude que nous connaissons est très ouverte et c'est un reniement. Et si vous ne m'envoyez pas le téléphone ? Puis-je récupérer mon argent ? La blockchain nous permet d'écrire du code, des contrats entre des individus, et garantir que ces contrats seront respectés sans être imposés par un intermédiaire. Si nous prenons l'exemple du téléphone, on peut penser à un dépôt fiduciaire. Vous financez ce téléphone mais vous n'avez pas à débloquer les fonds avant d'avoir vérifié que les conditions sont respectées, que vous receviez le téléphone. Cela doit être l'une des façons les plus excitantes pour la blockchain de diminuer les incertitudes car cela signifie en partie que nous pouvons supprimer les institutions et leur application. Cela signifie que beaucoup de l'activité économique peut être garantie et automatisée, que les interventions humaines soient repoussées jusqu'aux franges, les endroits où l'information passe du monde réel à la blockchain. Je pense que ce qui terrasserait Douglass North quant à l'usage de cette technologie est le fait que ce qui la fait fonctionner, ce qui maintient la blockchain sécurisée et vérifiée, est notre méfiance mutuelle. Plutôt que nos incertitudes nous ralentissent et nécessitent des institutions comme les banques, gouvernements et entreprises, nous pouvons exploiter toute cette incertitude collective et l'utiliser pour collaborer et échanger plus, plus vite et plus ouvertement. Je ne veux pas que vous ayez l'impression que la blockchain est la solution à tout, même si les médias ont dit qu'elle mettrait un terme à la pauvreté mondiale, résoudrait le problème de contrefaçon de médicaments et pourrait sauver la forêt tropicale. La vérité est que cette technologie en est à ses premiers pas et qu'il va falloir que nous voyons la réalisation d'expériences, et probablement leur échec, avant de réellement comprendre tous les cas d'utilisation pour notre économie. Mais beaucoup de personnes y travaillent, des institutions financières aux entreprises technologiques, start-up et universités. L'une des raisons en est que ce n'est pas qu'une évolution économique. C'est aussi une innovation en informatique. La blockchain nous donne la capacité technologique de créer un registre des échanges humains, des échanges de monnaie, de tous genres d'actifs numériques et physiques, même de nos attributs personnels d'une façon entièrement nouvelle. D'une certaine façon, elle est devenue une institution technologique qui a beaucoup des avantages des institutions traditionnelles utilisées en société mais qui le fait de façon décentralisée. Elle le fait en convertissant beaucoup de nos incertitudes en certitudes. Je pense que nous devons commencer à nous préparer car nous allons faire face à un monde où les institutions distribuées, autonomes ont un rôle assez significatif. Merci. (Applaudissements) Bruno Giussani : Merci Bettina. Je crois avoir compris ce qui se prépare, cela a beaucoup de potentiel et est complexe. Quelle est votre estimation pour le taux d'adoption ? Bettina Warburg : C'est une très bonne question. Mon labo est concentré tout d'abord sur les entreprises et les gouvernements car, en réalité, la chaîne de blocs est une technologie complexe. Combien ici comprennent le fonctionnement d'internet ? Mais vous l'utilisez quotidiennement et je crois que nous faisons face à ce même genre d'idée à la John Sculley selon laquelle la technologie devrait être soit invisible soit belle et, actuellement, la chaîne de blocs n'est aucun des deux, donc les adopteurs précoces devraient être des gens la comprenant et pouvant bricoler autour ou pouvant trouver les meilleurs cas d'utilisation : la vérification de l'identité et des actifs, des contrats informatiques pouvant être utilisés au niveau d'une entreprise ou d'un gouvernement. BG : Merci. Merci d'être venue à TED. BW : Merci. (Applaudissements)