Mi piacerebbe parlarvi di un nuovo modello di istruzione superiore, un modello che, una volta ampliato, potrà far avanzare l'intelligenza collettiva di milioni di persone creative e motivate che altrimenti non ne avrebbero la possibilità. Guardate il mondo. Scegliete un posto e concentratevi su di esso. Troverete persone che vanno alla ricerca di un'istruzione superiore. Incontriamone alcune. Patrick. Patrick è nato in Liberia in una famiglia con venti figli. Durante la guerra civile, lui e la sua famiglia furono costretti a fuggire in Nigeria. Lì, malgrado le circostanze, ha conseguito il diploma quasi a pieni voti. Voleva continuare gli studi, ma a causa della condizione della sua famiglia, che viveva sulla soglia della povertà, è stato mandato in Sudafrica poco dopo per lavorare e mandare i soldi alla sua famiglia per sfamarla. Patrick non ha mai rinunciato al suo sogno di avere un'istruzione superiore. La sera tardi, dopo il lavoro, navigava in internet per cercare un modo per studiare. Vi presento Debbie. Debbie viene dalla Florida. I suoi genitori non sono andati al college, e nemmeno i suoi fratelli e sorelle. Debbie ha lavorato per tutta la vita, paga le tasse, si mantiene mese dopo mese, va fiera del sogno americano, un sogno che non è del tutto completo senza un'istruzione superiore. Ma Debbie non ha risparmi per pagarsi un'istruzione superiore. Non può pagare le rette. E non può neanche lasciare il lavoro. Vi presento Wael. Wael viene dalla Siria. Sta vivendo in prima persona la miseria, la paura e il fallimento imposti sul suo Paese. Crede fermamente nell'istruzione. Sapeva che se avesse trovato un'opportunità per avere un'istruzione superiore, un'opportunità per distinguersi dagli altri, avrebbe avuto più possibilità di sopravvivere in un mondo messo a soqquadro. Il sitema di istruzione superiore ha fallito con Patrick, Debbie e Wael, proprio come sta fallendo con milioni di potenziali studenti, milioni di diplomati, milioni con i titoli di studio adatti ad un'istruzione superiore, milioni che vogliono studiare ma non possono accedere allo studio per diversi motivi. Primo, motivo finanziario. Le università sono costose. Lo sappiamo tutti. In molte parti del mondo, l'istruzione superiore è irraggiungibile per il cittadino medio. Questo probabilmente è il problema più grande con cui la nostra società deve fare i conti. L'istruzione superiore non è più un diritto di tutti, è diventata un privilegio di pochi. Secondo, motivo culturale. Gli studenti che sono qualificati per un grado di istruzione superiore, che possono permetterselo e hanno voglia di studiare, non possono farlo perché non sta bene, non è posto per le donne. Questa è la storia di innumerevoli donne in Africa, per esempio, a cui è vietata un'istruzione superiore a causa delle barriere culturali. Ed ecco il terzo motivo: l'UNESCO ha affermato che nel 2025 100 milioni di studenti saranno privati dell'istruzione superiore semplicemente perché non ci saranno abbastanza posti per loro, per soddisfare la domanda. Faranno un test di accesso, lo supereranno, ma non avranno comunque accesso all'università perché non ci saranno posti disponibili. Questi sono i motivi per cui ho fondato la University of the People, un'università no profit, senza rette da pagare e che garantisce un diploma di laurea per offrire un'alternativa, per creare un'alternativa per chi non ne ha, un'alternativa accessibile e scalabile, un'alternativa che romperà gli schemi del sistema educativo attuale, che aprirà le porte all'istruzione superiore per ogni studente qualificato indipendentemente da quanto guadagna, da dove vive, o da come viene considerato dalla società. Patrick, Debbie e Wael sono solo tre esempi tra i 1700 studenti accettati provenienti da 143 Paesi. Noi - (Applausi) - Grazie. Non è stato necessario partire da zero. Abbiamo solo analizzato quello che non funzionava e abbiamo utilizzato lo straordinario potere di internet per riuscire nella nostra impresa. Abbiamo iniziato a costruire un modello che ridurrà quasi del tutto il costo dell'istruzione superiore, e lo abbiamo fatto così. Primo, le infrastrutture si pagano. Le università devono sostenere spese che le università virtuali non hanno. Non abbiamo bisogno di scaricare queste spese sui nostri studenti. Non ci sono e basta. Non dobbiamo neanche preoccuparci della capacità delle aule. Non ci sono limiti di posti in un'università virtuale. Anzi, nessuno deve stare in piedi in fondo all'aula magna. I nostri studenti non devono comprare neanche i libri di testo. Contando sulle risorse didattiche aperte e sulla generosità dei professori che mettono a disposizione le loro dispense gratis e in modo accessibile, non abbiamo bisogno di mandare i nostri studenti a comprare i libri di testo. Tutti i nostri materiali didattici sono gratuiti. Persino i professori, la riga più costosa di qualsiasi bilancio universitario, sono gratuti per i nostri studenti, più di 3 mila docenti, tra cui presidenti, vice cancellieri, professori e consulenti accademici dalle migliori università come la NYU, Yale, Berkley e Oxford si sono fatti avanti per aiutare i nostri studenti. Infine, c'è la nostra fede nell'apprendimento peer-to-peer. Usiamo questo modello pedagogico certo per incoraggiare i nostri studenti di tutto il mondo a interagire e studiare insieme e anche per ridurre il tempo di cui i nostri professori hanno bisogno per lavorare sui compiti assegnati. Se internet ci ha resi un villaggio globale, questo modello può sviluppare la propria leadership futura. Guardate come lo facciamo. Offriamo solo due programmi: Business administration e informatica, i due programmi più richiesti nel mercato globale, i due programmi che più probabilmente aiuteranno i nostri studenti a trovare un lavoro. Una volta accettati, i nostri studenti vengono smistati in una piccola aula dai 20 ai 30 studenti per assicurare che coloro che hanno bisogno di particolari attenzioni, le ricevano. Inoltre, ogni nove settimane curricolari, incontrano un nuovo compagno, una nuova serie di studenti provenienti da tutto il mondo. Ogni settimana, quando vanno in classe, trovano gli appunti della settimana, il compito di lettura, il compito a casa, e la domanda di dibattito che è il fulcro dei nostri studi. Ogni settimana, ogni studente deve contribuire al dibattito di classe e deve anche commentare i contributi degli altri. In questo modo, apriamo le menti dei nostri studenti, sviluppiamo un cambiamento di atteggiamento positivo verso culture diverse. Entro la fine di ogni settimana, gli studenti fanno un quiz, consegnano i compiti che vengono valutati dai compagni sotto la supervisione dei tutori, prendono voti, passano alla settimana successiva. Entro la fine del corso, fanno un esame finale, prendono un voto, e proseguono con il corso successivo. Apriamo le porte all'istruzione superiore per ogni studente qualificato. Ogni studente con un diploma di scuola superiore sufficiente in inglese e una connessione internet può studiare con noi. Non usiamo audio. Non usiamo video. La banda larga non è necessaria. Qualsiasi studente di ogni parte del mondo con una connessione internet può studiare con noi. Non ci sono rette da pagare. Tutto quello che chiediamo ai nostri studenti di pagare è il costo dei loro esami, 100 dollari a esame. Uno studente diplomando a tempo pieno che frequenta 40 corsi pagherà mille dollari all'anno, 4 mila dollari per l'intero corso di laurea, e per coloro che non possono permettersi neanche questo, offriamo loro diverse borse di studio. La nostra missione è far sì che nessuno resti indietro per motivi finanziari. Con 5 mila studenti nel 2016, questo modello è finanziariamente sostenibile. Cinque anni fa, era una fantasia. Oggi, è una realtà. Il mese scorso abbiamo ottenuto il riconoscimento accademico ufficiale del nostro modello. University of the People ora è completamente accreditata. (Applausi) Grazie. Con questa certificazione, ora tocca a noi crescere. Abbiamo dimostrato che il nostro modello funziona. Invito le università e, soprattutto, i governi dei paesi in via di sviluppo a replicare questo modello per assicurare che le porte dell'istruzione superiore siano spalancate. Sta arrivando una nuova era, un'era che assisterà alla disintegrazione del modello di istruzione superiore come lo conosciamo oggi, che passerà dall'essere un privilegio per pochi a un diritto fondamentale, accessibile a tutti quanti. Grazie. (Applausi)