1
00:00:06,776 --> 00:00:08,752
Chaque printemps,

2
00:00:08,752 --> 00:00:12,185
des centaines d'aventuriers
rêvent d'escalader Qomolangma,

3
00:00:12,185 --> 00:00:14,402
aussi appelé Mont Everest.

4
00:00:14,402 --> 00:00:17,209
Au camp de base, ils survivent
durant des mois

5
00:00:17,209 --> 00:00:22,011
en attendant leur chance de gravir
le noble mais mortel sommet.

6
00:00:22,011 --> 00:00:26,163
Mais pourquoi des gens mettent-ils
leur vie en péril pour gravir l'Everest ?

7
00:00:26,163 --> 00:00:27,582
Est-ce pour le défi ?

8
00:00:27,582 --> 00:00:28,667
Pour la vue ?

9
00:00:28,667 --> 00:00:32,017
Pour une chance de toucher le ciel ?

10
00:00:32,017 --> 00:00:37,563
Pour beaucoup, l'attrait est de gravir
la plus haute montagne sur Terre.

11
00:00:37,563 --> 00:00:40,328
Et c'est là une distinction importante.

12
00:00:40,328 --> 00:00:44,511
Mauna Kea est à vrai dire la plus grande
montagne de la base au sommet,

13
00:00:44,511 --> 00:00:47,597
mais à 8850 mètres
au-dessus du niveau de la mer,

14
00:00:47,597 --> 00:00:51,171
l'Everest atteint
la plus grande altitude sur Terre.

15
00:00:51,171 --> 00:00:54,199
Pour comprendre comment cette 
formation titanesque est apparue,

16
00:00:54,199 --> 00:00:57,612
il nous faut entrer profondément
dans la croûte terrestre,

17
00:00:57,612 --> 00:01:00,022
là où les plaques continentales
se rencontrent.

18
00:01:00,022 --> 00:01:03,410
La surface de la Terre est comme
la carapace d'un tatou.

19
00:01:03,410 --> 00:01:06,171
Des morceaux de croûte bougent constamment

20
00:01:06,171 --> 00:01:07,011
sur, sous

21
00:01:07,011 --> 00:01:08,998
et autour les unes des autres.

22
00:01:08,998 --> 00:01:13,612
Pour de telles plaques continentales,
elles bougent assez vite.

23
00:01:13,612 --> 00:01:16,357
Entre 2 et 4 centimètres par an,

24
00:01:16,357 --> 00:01:18,639
à peu près aussi vite que pousse un ongle.

25
00:01:18,639 --> 00:01:20,524
Quand deux plaques entrent en collision

26
00:01:20,524 --> 00:01:25,035
l'une avance sur ou sous l'autre,
fléchissant sur ses bords,

27
00:01:25,035 --> 00:01:29,963
ce qui crée une chaîne de montagnes
avec l'excès de croûte terrestre.

28
00:01:29,963 --> 00:01:32,083
C'est ainsi qu'est apparu l'Everest.

29
00:01:32,083 --> 00:01:36,131
Il y a 50 millions d'années,
la plaque indienne a dérivé vers le Nord,

30
00:01:36,131 --> 00:01:39,121
entrant en collision avec
la plaque eurasienne, plus imposante,

31
00:01:39,121 --> 00:01:42,869
et la croûte s'est pliée,
créant une immense élévation.

32
00:01:42,869 --> 00:01:45,541
Le Mont Everest se trouve
au centre de cette zone,

33
00:01:45,541 --> 00:01:49,120
sur le bord de la zone 
de collision indo-eurasienne.

34
00:01:49,120 --> 00:01:52,879
Mais les montagnes sont façonnées
par des forces autres que l'élévation.

35
00:01:52,879 --> 00:01:58,286
Tandis que la terre est soulevée,
les masses d'air sont obligées de monter.

36
00:01:58,286 --> 00:02:02,731
Les vents froids ascendants entraînent
la condensation de la vapeur d'eau

37
00:02:02,731 --> 00:02:05,016
entraînant pluie et neige.

38
00:02:05,016 --> 00:02:07,630
Ces précipitations érodent le paysage,

39
00:02:07,630 --> 00:02:12,679
dissolvant ou brisant les roches par
un phénomène appelé « altération ».

40
00:02:12,679 --> 00:02:15,468
L'eau qui s'écoule transporte 
les roches altérées

41
00:02:15,468 --> 00:02:17,404
et érode le paysage,

42
00:02:17,404 --> 00:02:20,655
dessinant les profondes vallées et
les pics déchiquetés.

43
00:02:20,655 --> 00:02:25,582
L'équilibre entre élévation et érosion
donne sa forme à la montagne.

44
00:02:25,582 --> 00:02:28,027
Mais comparons
les pics célestes des Himalayas

45
00:02:28,027 --> 00:02:30,375
aux collines des Appalaches.

46
00:02:30,375 --> 00:02:33,019
Toutes les montagnes
ne sont pas identiques.

47
00:02:33,019 --> 00:02:35,981
Ceci est dû au fait que le temps
entre en jeu aussi.

48
00:02:35,981 --> 00:02:40,290
Lors des débuts de la collision,
l'élévation est rapide.

49
00:02:40,290 --> 00:02:43,157
Les sommets sont élevés
et leurs pentes raides.

50
00:02:43,157 --> 00:02:46,800
Au fil du temps, cependant,
la gravité et l'eau les lissent.

51
00:02:46,800 --> 00:02:49,463
Au final, l'érosion supplante l'élévation,

52
00:02:49,463 --> 00:02:52,525
gommant les pics plus rapidement
qu'ils ne montent.

53
00:02:52,525 --> 00:02:55,965
Un troisième facteur entre en jeu :
le climat.

54
00:02:55,965 --> 00:03:00,768
À des températures négatives, certaines
neiges ne fondent pas totalement,

55
00:03:00,768 --> 00:03:03,861
et se compactent lentement
jusqu'à devenir glace.

56
00:03:03,861 --> 00:03:08,944
Cela forme la ligne de chute de neige,
dont l'altitude varie sur la planète,

57
00:03:08,944 --> 00:03:11,229
selon le climat.

58
00:03:11,229 --> 00:03:14,926
Aux pôles glacés, la limite se trouve
au niveau de la mer.

59
00:03:14,926 --> 00:03:19,339
Près de l'Équateur, il faut grimper
à 5 km avant d'avoir une température

60
00:03:19,339 --> 00:03:21,398
assez froide pour que la glace se forme.

61
00:03:21,398 --> 00:03:24,807
L'amas de glace commence à glisser
sous sa propre masse,

62
00:03:24,807 --> 00:03:28,736
créant une rivière de glace
appelée glacier,

63
00:03:28,736 --> 00:03:30,896
qui racle les roches en-dessous.

64
00:03:30,896 --> 00:03:33,642
Plus les pentes sont raides,
plus la glace avance vite,

65
00:03:33,642 --> 00:03:37,276
et plus vite elle creuse
les roches du sol.

66
00:03:37,276 --> 00:03:41,028
Les glaciers peuvent éroder le paysage
plus vite que la pluie et les rivières.

67
00:03:41,028 --> 00:03:45,129
Lorsque les glaciers s'attaquent aux cimes
des montagnes, ils les travaillent si vite

68
00:03:45,129 --> 00:03:49,663
qu'ils taillent les sommets comme
de gigantesques tronçonneuses.

69
00:03:49,663 --> 00:03:54,364
Mais donc, comment a fait le Mont Everest,
glacé, pour devenir si grand ?

70
00:03:54,364 --> 00:03:57,802
Le choc cataclysmique 
qui l'a fait naître

71
00:03:57,802 --> 00:04:00,541
lui a donné une taille
impressionnante au départ.

72
00:04:00,541 --> 00:04:03,156
Ensuite, la montagne est proche
des tropiques,

73
00:04:03,156 --> 00:04:07,714
donc la ligne de limite des neiges
est haute, et les glaciers petits,

74
00:04:07,714 --> 00:04:10,266
tout juste assez pour la maintenir
en son état.

75
00:04:10,266 --> 00:04:13,252
La montagne se trouve dans une
parfaite tempête de conditions

76
00:04:13,252 --> 00:04:15,702
qui entretiennent son imposante stature.

77
00:04:15,702 --> 00:04:17,699
Mais cela ne restera pas ainsi.

78
00:04:17,699 --> 00:04:20,495
Nous vivons dans un monde qui change,
où les plaques continentales,

79
00:04:20,495 --> 00:04:22,077
le climat de la Terre

80
00:04:22,077 --> 00:04:23,971
et le pouvoir d'érosion de la planète

81
00:04:23,971 --> 00:04:28,128
pourraient un jour travailler de concert
pour rétrécir le Mont Everest.

82
00:04:28,128 --> 00:04:32,406
Pour l'heure, du moins, il garde sa place
de légende dans l'esprit des grimpeurs,

83
00:04:32,406 --> 00:04:33,498
aventuriers,

84
00:04:33,498 --> 00:04:35,137
et rêveurs.