كل ربيع،
يحلم المئات من الباحثين عن المغامرات بتسلق جبل تشومولانغما
والذي يُعرف أيضاً بقمة إيفرست
في المعسكر الرئيسي يحضرون أنفسهم لأشهر
ينتظرون فرصة لتسلق الجبال ذات القمة الشاهقة المهلكة
لكن لم يخاطر الناس بحياتهم ويسعون لتسلق إيفرست؟
هل هو تحدٍّ؟
أم من أجل جمال المنظر؟
أم الفرصة للمس السماء؟
للعديد، رُسمت قمة إيفرست على أنها أعلى قمة على الأرض
هناك تفرقة من المهم طرحها هنا
جبل ماوناكيا هو حقيقةً الأعلى من القاعدة حتى القمة
لكن بـ 8850 متر فوق مستوى سطح البحر
يملك إيفرست أعلى ارتفاع على الكوكب
لفهم كيف ولد التشكيل الشاهق
علينا الذهاب للنظر بعمق قشرة كوكبنا
حيث تتصادم الصفائح القارية
إن سطح الأرض مثل درع أرماديللو
قطع من القشرة الأرضية تتحرك باستمرار
تحت
وحول بعضها
تكون الحركة سريعة نسبياً لصفائح مثل الصفائح القارية الضخمة
إنها تتحرك من 2 لـ 4 سنتيمتر في السنة
تقريباً كسرعة نمو الأظافر
حين تتصادم صفيحتين
تُدفَع إحداها إلى أو أسفل الأخرى مًحدثةً التواء في الحدود
وتسبب ما يُعرف بالإرتقاء لاحتواء القشرة الإضافية
هذه هي الطريقة التي تشكل بها إيفرست
50 مليون سنة مضت، الصفيحة الهندية الأرضية انحرفت شمالاً
اصطدمت بالصفيحة الأوربية الأسيوية الأكبر منها
وتكوم القشرة خلق ارتفاع ضخم
فكان جبل إيفرست في قلب هذا الحدث
على حافة القشرة الهندية- الأسيوية الأوربية منطقة التصادم
لكن الجبال تتشكل من خلال قوة رفع الصفائح بعضها بعضاً
كما تُدفع الجزيرة للأعلى، فتُجبر الكتل الهوائية للارتفاع أيضاً
ارتفاع الهواء البارد، يسبب تكاثف بخار الماء الموجود فيها
وتشكل الماء والثلج
بينما تتساقط لتسحق الأرض
تذوِّب الصخور أو تُقسمها بعملية تدعى التعرية
ينحدر الماء حاملاً مادة التعرية الخام
ويتأكل سطح الأرض
فينحت الوديان العميقة والقمم المسننة
هذا التوازن بين الارتفاع والانجراف يعطي الجبال شكلها
لكن قارن القمم السماوية لجبال هيمالايا
لتلال أبالاتشيا المريحة
ومن الواضح، أن جميع الجبال ليست متشابهة
ذلك لأن الوقت له دور بالمعادلة أيضاً
عندما تصطدم الصفائح للمرة الأولى فإن الارتفاع يحدث بسرعة
القمم الشاهقة تنمو مرتفعةً مع المنحدرات الشديدة
وعبر الزمن، بأية حال، الجاذبية والماء تجذبها للأسفل
بنهاية المطاف، التآكل يجتاز الرفع
تُجذب القمم للأسفل بشكل أسرع من دفعها للأعلى
العامل الثالث المؤثر بشكل الجبال: المناخ
بدرجات الحرارة دون الصفر، بعض الثلوج المتساقطة لا تذوب بشكل كامل
بدلاً من ذلك يتكدس ببطئ حتى يصبح جليد
ذلك التشكيل من الثلج والذي يسبب الإرتفاعات المختلفة حول الكوكب
اعتماداً على المناخ
في القطبين المتجمدين فإن خط الثلج بمستوى البحر
بالقرب من خط الاستواء، عليك التسلق خمسة كيلو متر قبل الوصول للبرد الكافي
لتشكل الجليد
يبدأ تدفق الجليد تحت وزنه الهائل
مُشكلاً حركة بطيئة لنهر متجمد يُعرف بـ النهر الجليدي
والذي يسحق الصخور تحته
الجبال الأكثر انحداراً هي الأسرع لتدفق الجليد
و الأسرع بتقطيع الصخور التحتية
بإمكان الأنهار الجليدية نحت الأرض بشكل أسرع من الأنهار والأمطار
بينما تتماسك الأنهار الجليدية على قمم الجبل فإنها تنحدر باحتكاك بسرعة كبيرة
إنها تشذب القمم مثل منشار ثلجي عملاق
إذاً بعد ذلك، كيف أصبح جبل إيفرست الجليدي مرتفع جداً؟
الصدام القاري الكارثي من حيث ارتفاعه
جعله ضخم ليبدأ معه
ثانياً، يمتد الجبل بالقرب من المناطق الاستوائية
لذلك فإن مستوى الثلج عالياً والأنهار الجليدية صغيرة نسبياً
بالكاد كبيرة كفاية لتفريغها للأسفل
الجبل موجود في عاصفة مثالية من الظروف
والتي تحافظ على مكانته المثيرة للإعجاب
لكن ليست تلك هي الحالة دائماً
إننا نعيش في عالم متغير حيث الصفائح القارية
ومناخ الأرض
وقوة تآكل الكوكب
ربما بيوم ما تتحالف لخفض حجم جبل إيفرست.
إلى الآن، على الأقل، يبقى أسطورة في أذهان الرحالة
والمغامرين
والحالمين على حدٍ سواء.