Vous avez peut-être récemment vu la mention "sans gluten"
sur des emballages alimentaires, ou sur des menus,
des bouteilles de shampoing, l'étiquette de votre chemise,
sur un marteau, un tatouage en bas du dos, ou sur le CV d'un ami.
La prochaine fois que quelqu'un commence à vous parler
de son nouveau régime sans gluten,
voici quelques questions que vous pouvez lui poser,
et les réponses éclairées que votre ami,
qui est un individu raisonnable qui fait des choix alimentaires réfléchis,
et n'est pas du genre à simplement suivre le dernier régime à la mode, vous donnera.
C'est quoi le gluten ?
Le gluten est un assemblage insoluble de protéines
composé de deux protéines appelées gliadine et gluténine.
Dans quoi trouve-t-on du gluten ?
Il y a du gluten dans certaines céréales comme le blé, le seigle et l'orge.
Quel rôle a le gluten depuis le début de l'histoire de l'humanité,
et pourquoi tu t'en préoccupes tout à coup ?
Le gluten donne sa consistance élastique à la pâte
et apporte le moelleux aux aliments à base de farine de blé,
comme le pain ou les pâtes.
Pour certaines personnes, ces aliments posent problème,
pour les nommer, allergie au blé, maladie cœliaque,
et intolérance au gluten non-cœliaque.
L'allergie au blé est une affection rare qui se déclare
lorsque le système immunitaire d'une personne
déclenche une réaction allergique aux protéines de blé,
qui cause de légers problèmes, et dans de rares cas,
une réaction potentiellement dangereuse appelée anaphylaxie.
La maladie cœliaque est une maladie orpheline,
qui lorsqu'on mange de la nourriture contenant du gluten
provoque des inflammations et endommage les parois du petit intestin.
Cela affecte les fonctions intestinales,
et cause maux de ventre, ballonnements, gaz, diarrhées,
perte de poids, démangeaisons, problèmes osseux comme l'ostéoporose,
carences en fer, petite taille, infertilité, fatigue, et dépression.
Si elle n'est pas traitée, la maladie cœliaque augmente le risque
de développer certains cancers.
1 personne sur 100 à 200 en est atteinte aux États-Unis.
Quand une analyse sanguine suggère une possibilité de maladie cœliaque,
la diagnostique est confirmé par une biopsie.
Le traitement le plus efficace est un régime sans gluten
qui permet de soigner les intestins et diminuer les symptômes.
Certaines personnes n'ont pas de maladie cœliaque
ou d'allergie au blé,
mais présentent des symptômes lorsqu'ils mangent
de la nourriture contenant du gluten.
Ces personnes souffrent d'intolérance au gluten non cœliaque.
Elles subissent des douleurs abdominales
et souffrent de fatigue, de vapes, de douleurs articulaires
ou de démangeaisons.
Un régime sans gluten aide généralement à traiter ces symptômes.
Alors combien y a-t-il de personnes qui souffrent réellement
de cette intolérance au gluten dont tu parles ?
La fréquence de l'intolérance au gluten dans l'ensemble de la population
est floue mais bien plus courante que l'allergie au blé
ou la maladie cœliaque.
Le diagnostique est basé sur le développement des symptômes,
l'absence d'allergie au blé ou de maladie cœliaque,
et une amélioration consécutive à un régime sans gluten.
Il n'y a pas d'analyse de sang ou des tissus qui soit fiable,
en partie car l'intolérance au gluten n'est pas une maladie unique,
et peut avoir un grand nombre de causes possibles.
Par exemple, il peut arriver
que le gluten active le système immunitaire
dans le petit intestin, ou déclenche une perforation.
Mais parfois, les gens qui affirment être intolérants au gluten
sont en réalité intolérants non pas au protéines du blé,
mais aux sucres présents dans le blé et d'autres aliments, appelés fructanes.
L'intestin humain ne peut pas détruire ou absorber les fructanes,
ils se rendent donc dans le grand intestin ou le colon,
où ils sont fermentés par des bactéries, qui produisent acides gras à chaîne courte
et gaz.
Cela entraine des symptômes indésirables chez les personnes
qui présentent des troubles intestinaux.
Une autre explication possible de l'intolérance au gluten
est l'effet nocebo.
C'est ce qu'il arrive quand une personne croit que quelque chose lui pose problème,
et à cause de cette certitude, ça devient le cas.
C'est l'opposé du bien plus connu et bien plus fortuit effet placebo.
Étant donné la mauvaise réputation donnée gluten dans les médias,
l'effet nocebo pourrait jouer un rôle
pour certaines personnes qui pensent être intolérantes au gluten.
Pour toutes ces raisons,
il est clair que les problèmes des gens
lorsqu'il mangent du blé ou d'autres céréales
ne sont pas exclusivement dus au gluten.
Donc un meilleur nom que l'intolérance au gluten non cœliaque
pourrait être l'intolérance au blé.