可能難以置信，但此刻
全球約有 3 億女人正經歷同一件事：
就是月經
每個月的生理週期最後會有月經
是世上多數女性 一生中都會經歷的事
為何全球女性都有生理週期呢？
首先來說，為什麼它會反覆循環呢？
月經為期大概 2 至 7 天
每 28 天循環一次
週而復始
女人一生中約有 450 次的月經
背後是由一系列的賀爾蒙所控制
精確地微調身體內部的運作
讓月經在 28 天內開始或結束
這個內在機制包括兩個卵巢
裡面堆疊著成千上萬個小囊袋， 稱為「濾泡」
每個濾泡裡都有個卵母細胞， 就是未受精的卵子
青春期時，卵巢內 有超過 40 萬顆卵細胞
但每月只釋出一顆
結果造成懷孕或月經
以下要解說週期是如何發生
自青春期開始的每個月
大腦內製造賀爾蒙的腦下垂體
開始釋放兩種物質進入血液裡
促卵泡激素 ( FSH ) 和 黃體生成素 ( LH )
當它們到達卵巢時
會刺激內部的卵子成長與成熟
受刺激後的濾泡 隨即分泌 雌激素 ( estrogen )
卵子細胞成長 且 雌激素 濃度達最高峰
會抑制 促卵泡激素 ( FSH ) 的生成
及通知腦下垂體分泌更多的 黃體生成素 ( LH )
這樣使其中一個卵巢內 最成熟的卵子
衝破濾泡，並穿過卵巢壁而排出
就是所謂的「排卵」
排卵通常在下一次月經來潮 之前的 10-16 天發生
微小的卵母細胞會沿著輸卵管移動
排卵後 24 小時內，卵子與精子受精 才可能懷孕
否則，卵子的冒險之旅告終
那個月份能懷孕的時機便結束了
排卵後，空的濾泡開始釋放 黃體素 ( progesterone )
這是另一種賀爾蒙， 告訴子宮內膜
增厚充血和備足養分
為受精卵可能著床與生長做好預備
假如受精卵未能著床
幾天後，體內的黃體素和 雌激素濃度會急劇驟降
表示子宮不再增厚，開始退化
最後脫落
血液和內膜組織排出體外，形成月經
子宮最多花一週 把沒用的內容物清出
隨後，重新開始一個新的週期
不久後，卵巢會又開始分泌雌激素
以及子宮內膜增厚
準備讓受精卵著床
或是脫落
賀爾蒙持續地控管這些生理活動
藉著血液循環在對的時間點 將適合的量送達
月經周期循環不斷，
在過程中將每天、每星期轉變為
懷孕或月經的重要階段
雖說這週期看似時鐘般規律
但仍存有差異
畢竟，女人和她們的身體 都是獨一無二
每個月月經來潮的日子各自不同
排卵的時間也每個人各不相同
有些人月經天數比別人長
不同女人的初經和停經 的時間也會不同
換句話說
月經有差異是正常的
正確認識這些差異 並了解整個月經的過程
使女人強而有自信
讓她們有方法能瞭解 和掌控自己的身體
這樣，她們才能駕馭 體內的小循環
成就更大的生命循環
翻譯：Kelly Liu