Трудно поверить, но прямо сейчас

у 300 миллионов женщин по всему миру
происходит одно и то же — месячные.

Ежемесячный менструальный цикл, 
который заканчивается месячными, —

это реальность, через которую проходит
большинство женщин на Земле.

Но почему он происходит у всех женщин?

И почему повторяется снова и снова?

Месячные длятся от 2 до 7 дней

и приходят каждые 28 дней.

Всё это повторяется примерно 450 раз

на протяжении жизни женщины.

За всем этим стоит гормональная регуляция,

которая настраивает организм изнутри

и контролирует начало и конец менструации 
в течение этих 28 дней.

Внутренний механизм включает два яичника.

Они наполнены тысячами мешочков,

которые называются фолликулами.

В каждом фолликуле находится ооцит,
или неоплодотворённая яйцеклетка.

В период полового созревания

в яичниках содержится 
более 400 тысяч яйцеклеток,

но каждый месяц выходит только одна.

Её выход заканчивается 
беременностью или месячными.

Цикл развивается следующим образом.

Каждый месяц, начиная с периода
полового созревания,

гипофиз, находящийся в мозге 
и вырабатывающий гормоны,

начинает выбрасывать в кровь два вещества:

фолликулостимулирующий (ФСГ) и
лютеинизирующий (ЛГ) гормоны.

Попав в яичники,

они стимулируют
рост и созревание яйцеклеток.

Фолликулы реагируют выделением эстрогена.

Яйцеклетки растут, 
уровень эстрогена достигает максимума,

предотвращая выработку ФСГ

и сообщая гипофизу о необходимости 
выбрасывать больше ЛГ.

В результате только
самая зрелая яйцеклетка одного из яичников

разрывает фолликул и высвобождается.

Это — овуляция,

она обычно происходит 
за 10–16 дней до начала месячных.

Крошечный ооцит двигается 
по фаллопиевой трубе.

Беременность наступает

только при оплодотворении 
яйцеклетки сперматозоидом

в течение 24 часов.

В противном случае
приключения яйцеклетки заканчиваются,

и беременность в этом месяце 
уже не наступит.

Тем временем пустой фолликул 
начинает выбрасывать прогестерон —

ещё один гормон, 
он заставляет эндометрий матки

наполняться кровью 
и питательными веществами

для подготовки к имплантации 
и росту оплодотворённой яйцеклетки.

Если яйцеклетка не закрепилась,

через несколько дней

уровень прогестерона и эстрогена
в организме резко падает.

Это означает, 
что матка прекращает подготовку,

эндометрий начинает 
разрушаться и отделяться.

Кровь и ткани выводятся из тела, —
происходят месячные.

Вычищение неиспользованного содержимого
матки может длиться до недели,

после чего цикл начинается заново.

Вскоре после этого

яичники снова начинают
секретировать эстроген,

эндометрий матки утолщается,

готовясь либо принять
оплодотворённую яйцеклетку,

либо снова подвергнуться выведению.

Гормоны постоянно контролируют 
эти процессы.

Они выделяются в нужное время 
в нужном количестве.

Цикл повторяется,

превращая каждый день и неделю 
в определённый этап

на пути к беременности или месячным.

Хотя кажется, 
что цикл должен работать как часы,

он может немного изменяться.

В конце концов,
тело каждой женщины уникально.

Менструальные циклы 
происходят в разное время месяца,

овуляция приходит в разные моменты цикла,

одни месячные длятся дольше других.

У разных женщин менструация может
начаться и закончиться в разном возрасте.

Другими словами, 
различия в месячных — это норма.

Отмечая такие различия 
и изучая этот ежемесячный процесс,

женщины смогут лучше понимать 
и контролировать своё тело.

Они смогут учитывать
роль этого маленького цикла

в гораздо бόльшем жизненном цикле.