זה אולי קשה להאמין, אבל ממש עכשיו,
300 מליון נשים ברחבי הפלנטה חוות את אותו הדבר:
וסת.
המחזור החודשי שמוביל לווסת
הוא מציאות שרוב הנשים על כדור הארץ יעברו בחייהן.
אבל למה המחזור הזה כל כך אוניברסלי?
ומה הופך אותו למחזור מראש?
וסת נמשכת בין יומיים לשבעה ימים,
ומופיעה פעם במחזור של 28 יום.
כל המערכת הזו מתרחשת שוב ושוב,
וחוזרת בערך 450 פעמים במהלך חיי אישה.
מאחורי הקלעים יש סדרה של בקרות הורמונליות
שמכווננות לפעולה הפנימית של הגוף
כדי שהמחזור יתחיל או יפסיק במהלך 28 הימים האלו.
המנגנון הפנימי כולל שתי שחלות
שמלאות באלפי שקיות קטנות שנקראות זקיקים
שכל אחת מכילה ביצית אחת, ביצית לא מופרית.
בגיל הבגרות, שחלות מחזיקות יותר מ 400 אלף תאי ביציות,
אבל משחררות רק אחת כל חודש,
שתוצאתה הריון או וסת.
כך המחזור מתגלגל.
כל חודש החל בערך בבגרות,
בלוטת יותרת המוח מייצרת ההורמון
מתחילה לשחרר שני חומרים לתוך הדם:
הורמון מעורר זקיקים והורמון מעודד ביוץ.
כשהם מגיעים לשחלות,
הם מעודדים את תאי הביצית הפנימיים לגדול ולהתפתח.
הזקיקים מגיבים על ידי אספקת אסטרוגן.
תאי הביצית גדלים ורמות אסטרוגן עולות לרמות גבוהות,
משביתות את היצור של FSH,
ואומרות לבלוטת היותרת לשאוב יותר LH.
זה גורם רק לביצית הכי בשלה משחלה אחת
לבקוע מהזקיק דרך קיר השחלה.
זה נקרא ביוץ,
וזה בדרך כלל מתרחש עשרה עד שישה עשר ימים לפני שהוסת מתחילה.
הביצית הזעירה נעה במורד החצוצרה.
הריון יכול להתרחש רק אם הביצית מופרית על ידי תא זרע
תוך 24 השעות הבאות.
אחרת, מסע הביצית נגמר,
והחלון להריון נסגר לחודש הזה.
בינתיים, הזקיק הריק עכשיו מתחיל לשחרר פרוגסטרון,
הורמון נוסף שאומר לריפוד הרחם
להתמלא בדם וחומרים מזינים
בהכנה לביצית מופרה שאולי תטמע שם ותגדל.
אם היא לא תוטמע,
כמה ימים מאוחר יותר, רמות הפרוגסטרון והאסטרוגן של הגוף צונחות,
מה שאומר שריפוד הרחם מפסיק להתמלא ומתחיל להתפורר,
ולבסוף נושר.
דם ורקמות עוזבים את הגוף, ויוצרים את הווסת.
הרחם יכול לדרוש עד שבוע כדי להתנקות מהתוכן נטול השימוש שלו,
ולאחר מכן, המחזור מתחיל שוב.
מעט לאחר מכן, השחלות מתחילות להפריש אסטרוגן שוב,
ודופן הרחם מתעבה,
מתכונן להכיל ביצית מופרית
או להשיר אותו.
הורמונים ממשיכים לשלוט בפעילויות האלו
על ידי העברת כמויות אידיאליות שמסופקות בדיוק בזמן הנכון.
המחזור ממשיך להסתובב,
הופך כל יום וכל שבוע לאבן דרך במהלכו
לכיון הריון או ווסת.
למרות שנראה שהמחזור נע כמו שעון,
יש מקום לשונות.
נשים והגוף שלהם יחודיים, אחרי הכל,
מחזורי ווסת מתרחשים בזמנים שונים בחודש,
ביוץ מגיע בנקודות שונות במחזור,
וכמה תקופות ווסת נמשכות יותר מאחרות.
מחזורים אפילו מתחילים ונגמרים בזמנים שונים בחיים
לנשים שונות.
במילים אחרות, שינויים בין מחזורים הם נורמליים.
קבלת ההבדלים האלו ולמידה על התהליך החודשי הזה
יכולים לתת כוח לנשים,
לתת להן כלים להבין ולשלוט בגוף שלהן.
בדרך זו, הן מסוגלות להכניס את המחזור הקטן הזה
לתוך מחזור חיים גדול בהרבה.