Vivimos en una época de protesta.
en campus universitarios y plazas públicas,
en las calles y los medios sociales,
manifestantes en todo el mundo están desafiando el statu quo.
Protestar puede obligar a incluir temas en la agenda nacional o mundial,
puede forzar la salida de tiranos,
puede activar a las personas que durante mucho tiempo
estuvieron al margen de la vida ciudadana.
Aunque protestar es a menudo necesario, ¿es suficiente?
Reflexiona sobre la Primavera Árabe.
En todo Oriente Medio,
manifestantes ciudadanos pudieron derribar a dictadores.
Después, sin embargo,
el vacío se llena muy a menudo con los militantes más violentos.
Protestar puede generar un cambio positivo y duradero
cuando es seguido por un esfuerzo igualmente apasionado
para movilizar a los votantes,
a que emitan su voto,
para entender el gobierno,
y para que éste sea más inclusivo.
Aquí apuntamos tres estrategias básicas
para convertir pacíficamente la conciencia en acción
y protestar para lograr un poder político duradero.
En primer lugar, ampliar el marco de lo posible;
en segundo lugar, elegir la lucha clave;
y, en tercer lugar, encontrar una victoria temprana.
Empecemos con la ampliación del marco de lo posible.
¿Cuántas veces has oído en respuesta a una idea política:
"Eso simplemente nunca sucederá"?
Cuando escuches a alguien decirlo,
intenta definir los límites de tu imaginación cívica.
El ciudadano decisivo funciona para extender esos límites,
preguntando y si...
¿y si fuera posible?
¿y si suficientes formas de poder,
personas decisivas, ideas, dinero, normas sociales
se agruparan para que esto ocurriera?
Simplemente plantear esa pregunta
sin dar por sentado los condicionantes de la política convencional
es el primer paso para convertir la protesta en poder.
Pero esto requiere la concreción de lo que sería tener, por ejemplo,
un gobierno nacional radicalmente más pequeño,
o, por el contrario, un sistema de salud con un gran pagador único,
una manera de obligar a las empresas por sus fechorías,
o, por el contrario, una manera de liberarlos de regulaciones onerosas.
Esto nos lleva a la segunda estrategia, la elección de una lucha clave.
Toda la política trata de contrastes.
Pocos pensamos en la vida ciudadana de forma abstracta.
Pensamos en las cosas en relieve comparándolas con otras cosas.
Los ciudadanos decisivos definen los términos de ese contraste.
Esto no significa ser incivilizado.
Simplemente significa pensar en un debate que deseas tener en esos términos
sobre un tema que captura la esencia del cambio deseado.
Un salario mínimo de USD 15/h lograron los activistas en EE.UU. tras presiones.
No suponían que con solo esos USD 15/h pudieran corregir la desigualdad,
pero con este objetivo ambicioso y polémico,
que activaron por primera vez en Seattle y luego en otros sitios,
obligaron a la ampliación del debate sobre justicia económica y prosperidad.
Expandieron el marco de lo posible, la primera estrategia,
y crearon un contraste punzante emblemático, la segunda estrategia.
La tercera estrategia clave, entonces, es buscar y lograr una victoria temprana.
Una victoria temprana, incluso si no es tan ambiciosa como el objetivo final,
crea el impulso
que cambia lo que la gente piensa que es posible.
El movimiento de solidaridad que organizó a los trabajadores
de la Guerra Fría Polaca surgió precisamente así,
primero con huelgas en astilleros locales en 1980 que obligaron a las concesiones,
durante la siguiente década,
a un esfuerzo nacional que finalmente contribuyó a la caída
del gobierno comunista de Polonia.
Conseguir una victoria temprana activa un ciclo de retroalimentación positivo,
un contagio, una creencia, una motivación.
Eso requiere presionar a los políticos,
usando los medios de comunicación para cambiar la narrativa,
haciendo debates públicos,
persuadiendo a vecinos escépticos uno por uno.
Nada de esto es tan atractivo como una protesta,
pero esta es la historia del movimiento de los derechos civiles en EE.UU.,
de la Independencia de la India,
de la autodeterminación checa.
No es un único triunfo repentino,
sino una tarea larga, ardua y lenta.
No tienes que ser alguien especial para ser parte de esta rutina,
para ampliar el marco de lo posible,
elegir una lucha clave,
o para asegurar una victoria temprana.
Solo tienes que participar y vivir como un ciudadano.
El espíritu de la protesta es poderoso.
Al igual que aparecer después de la protesta.
Puedes ser el cocreador de lo que viene después.