Princípios de Economia

Elasticidade e resgate de escravos

Este é um tópico bastante trágico, e, de certas maneiras, é difícil de falar nele, mas

vamos tentar. Lembremo-nos de que no mundo moderno ainda há

muita escravatura e muitas pessoas ficam legitimamente chocadas por isto. Mas a

questão é: o que fazer em relação a isto? Assim, na década de 1990, houve reformistas humanitários

que foram ao Sudão e o seu plano era comprar escravos e libertá-los. Bem, isso

soa bem. O que poderia ser melhor do que libertar escravos? Isto parece muito

nobre, mas será que eliminou a escravidão ou será que pagar aos donos dos escravos para

os libertar levou a que houvesse mais gente capturada? Vamos usar o conceito económico

de elasticidade da oferta para ajudar a perceber isto melhor. O problema é

este: as pessoas que tentam libertar os escravos, chamar-lhes-emos de salvadores

de escravos, eles estão também a criar uma procura adicional por escravos. Afinal,

eles estão a comprar escravos no mercado. Essa procura adicional desloca a curva

da procura por escravos para fora e leva a um novo e mais elevado preço de mercado. Esse preço mais alto

trará oferta adicional. Assim, o que farão as pessoas que

juntam e capturam os escravos? Bem, eles aumentarão as suas operações.

Eles terão mais capturas e levarão mais pessoas para a escravidão.

Já podemos ver que há pelo menos uma possibilidade de que comprar os escravos

e libertá-los será contraprodutivo porque nós não

conseguimos acabar com toda a escravidão, o que fizemos foi libertar algumas pessoas, mas,

na verdade, dar a esses raptores, a essas pessoas no meio, mais

incentivos para trazer mais pessoas para a escravidão. E é aí que se encontra o potencial

para uma tragédia ainda maior. O conceito de elasticidade em termos económicos que se

refere a quão responsiva é a quantidade oferecida quando o preço de mercado se altera

ajudar-nos-à a perceber em quanto é que um programa de resgate de escravos aumentará

o número de pessoas que acabam capturadas pelos raptores de escravos. Oferta inelástica significa

que mesmo um preço muito mais alto não resulta numa quantidade oferecida muito maior.

Nesse caso, mesmo que o preço de escravos subisse bastante, não haveria muitas pessoas

adicionais a serem capturadas. Esse é o melhor cenário. Também significa que o

preço dos escravos subirá e ficará elevado porque a resposta por parte da oferta é

fraca e não está a puxar esse preço para baixo outra vez. Novamente, esse é o

melhor cenário. Isto significa que, no longo prazo, os salvadores estão a fazer mais para

limitar a escravidão do que a encorajá-la. No entanto, digamos que a curva da oferta é

mais elástica, isso significa uma curva mais plana e significa que a quantidade oferecida ao

mercado aumentará muito com o preço mais elevado. Nesse caso, é mais fácil encontrar

mais pessoas para escravizar. Assim, como resultado de um aumento na procura pelos

resgatadores humanitários, muito mais pessoas acabarão capturadas e escravizadas e então

o número total de pessoas capturadas como escravos aumentará um bom bocado. E você

tem de se questionar nesse caso: estes programas de resgate de escravos são realmente uma boa

ideia? Então qual é a resposta? É genuinamente difícil de dizer se a oferta de escravos

é elástica ou inelástica, mas podemos ver o preço como um possível indicador de qual o

cenário mais provável de acontecer. Nós sabemos que nos primeiros anos de resgate

de escravos houve um notável aumento no preço dos escravos e isso podia ser

prova de uma curva da oferta algo inelástica. Contudo, com o passar do tempo, o preço dos

escravos caiu e isso poderia indicar uma maior elasticidade da oferta no prazo mais

longo. Isso faz sentido porque os fornecedores são normalmente mais recetivos a um aumento

no preço quando têm mais tempo para se ajustarem. Por exemplo, eles podem contratar mais pessoas

e expandir as suas operações. Assim, esta prova, em geral, sugere que

talvez o programa se tenha tornado menos eficaz com o passar do tempo e talvez hoje ele

possa ser contraprodutivo e esteja a aumentar o fardo da escravidão. Por outras

palavras, boas intenções nem sempre são suficientes. Se alguém aparece e traz uma

ideia aparentemente boa, ainda precisamos de pensar sobre as suas

consequências não intencionais.

Se se quer pôr à prova, clique em «Practice questions». Ou se está

pronto para continuar, apenas clique em «Next Video».

Legendado por:
tomcoliv1998