0:00:08.170,0:00:10.850 La comunicazione [br]subacquea è una bella sfida. 0:00:10.850,0:00:12.990 La luce e gli odori[br]non viaggiano facilmente 0:00:12.990,0:00:16.450 quindi per gli animali è difficile[br]vedere e sentire gli odori. 0:00:16.450,0:00:19.630 Ma il suono si muove[br]circa quattro volte più velocemente 0:00:19.630,0:00:23.240 nell'acqua che nell'aria, [br]quindi in questo ambiente scuro 0:00:23.240,0:00:28.081 i mammiferi marini spesso[br]usano le vocalizzazioni per comunicare. 0:00:28.081,0:00:31.897 Questa è la ragione per cui[br]un coro di suoni riempie l'oceano. 0:00:31.897,0:00:32.602 Click, 0:00:32.602,0:00:33.522 pulsazioni, 0:00:33.522,0:00:34.404 fischi, 0:00:34.404,0:00:35.331 brontolii, 0:00:35.331,0:00:36.061 riverberi, 0:00:36.061,0:00:37.080 richiami 0:00:37.080,0:00:39.611 e vibrazioni,[br]per dirne qualcuno. 0:00:39.611,0:00:42.291 Ma le parti più famose[br]di questa sinfonia sottomarina 0:00:42.291,0:00:45.211 sono le melodie evocative, o canti, 0:00:45.211,0:00:49.161 composte dai mammiferi[br]più grandi al mondo, le balene. 0:00:50.391,0:00:54.602 I canti delle balene sono uno dei sistemi[br]di comunicazione più sofisticati 0:00:54.602,0:00:56.272 nel regno animale. 0:00:56.272,0:00:59.181 Solo di poche specie è noto il canto: 0:00:59.181,0:01:00.134 balenottere azzurre, 0:01:00.134,0:01:01.042 balenottere comuni, 0:01:01.042,0:01:01.761 boreali, 0:01:01.761,0:01:03.181 balenottere minori 0:01:03.181,0:01:05.912 e, ovviamente, le megattere. 0:01:05.912,0:01:07.732 Sono tutti misticeti: 0:01:07.732,0:01:12.701 usano i fanoni invece dei denti[br]per catturare le prede. 0:01:13.001,0:01:16.322 Gli odontoceti, i cetacei[br]dotati di denti, usano il bio-sonar 0:01:16.322,0:01:19.182 e loro e altre specie di misticeti 0:01:19.182,0:01:23.631 emettono suoni per comunicare[br]fra loro, come grida e fischi. 0:01:23.631,0:01:27.972 Ma queste vocalizzazioni[br]non hanno la complessità dei canti. 0:01:27.972,0:01:29.852 Quindi, come fanno? 0:01:29.852,0:01:33.268 I mammiferi terrestri come noi[br]generano suoni spostando l'aria 0:01:33.268,0:01:37.754 sopra le corde vocali:[br]espirando, si crea la vibrazione. 0:01:37.754,0:01:42.262 I misticeti hanno una piega di tessuto[br]a forma di U tra i polmoni 0:01:42.262,0:01:47.492 e grandi organi gonfiabili[br]detti "sacchi laringei". 0:01:47.932,0:01:49.425 Non lo sappiamo per certo 0:01:49.425,0:01:53.115 perchè è di fatto impossibile[br]osservare gli organi interni 0:01:53.115,0:01:55.104 di una balena viva mentre canta, 0:01:55.104,0:01:57.333 ma pensiamo che,[br]quando una balena canta, 0:01:57.333,0:02:00.113 contrazioni muscolari[br]nella gola e nel petto 0:02:00.113,0:02:03.923 portino l'aria dai polmoni[br]ai sacchi laringei, 0:02:03.923,0:02:07.773 attraverso la piega a U,[br]generandone la vibrazione. 0:02:08.283,0:02:13.883 Il suono risultante riecheggia nei sacchi[br]come un coro in una cattedrale, 0:02:13.883,0:02:18.974 rendendo i canti abbastanza forti[br]da propagarsi per chilometri. 0:02:18.974,0:02:21.435 Le balene non devono espirare[br]per cantare. 0:02:21.435,0:02:25.034 L'aria viene invece rimessa[br]in circolo nei polmoni, 0:02:25.034,0:02:27.844 ricreando il suono. 0:02:27.844,0:02:31.583 Un motivo per cui i canti delle balene[br]sono così affascinanti è il loro schema. 0:02:31.583,0:02:36.455 Unità come lamenti, grida e stridii[br]vengono organizzati in sequenze. 0:02:36.455,0:02:39.404 Sequenze ripetute[br]vengono assemblate per formare temi. 0:02:39.404,0:02:44.273 Temi multipli ripetuti in uno schema[br]prevedibile creano un canto. 0:02:44.273,0:02:47.115 Questa struttura gerarchica[br]è una sorta di grammatica. 0:02:47.415,0:02:50.742 I canti delle balene [br]sono estremamente variabili nella durata 0:02:50.742,0:02:53.915 e le balene possono ripeterli[br]più e più volte. 0:02:53.915,0:02:59.654 Nella registrazione di una sessione,[br]una megattera cantò per 22 ore. 0:02:59.654,0:03:01.364 E perché lo fanno? 0:03:01.364,0:03:04.955 Non sappiamo ancora[br]il fine preciso, ma possiamo supporlo. 0:03:04.955,0:03:06.575 Dato che sono i maschi a cantare 0:03:06.575,0:03:09.106 e principalmente[br]nella stagione dell'accoppiamento, 0:03:09.106,0:03:12.076 i canti potrebbero essere usati[br]per attrarre le femmine. 0:03:12.076,0:03:16.756 Oppure sono territoriali,[br]per tenere lontani altri maschi. 0:03:16.756,0:03:20.935 Le balene ritornano ogni anno[br]alle stesse aree per nutrirsi e riprodursi 0:03:20.935,0:03:24.726 e ogni popolazione distinta[br]ha un diverso canto. 0:03:24.726,0:03:26.636 I canti si evolvono nel tempo 0:03:26.636,0:03:30.956 tramite l'aggiunta, la modifica[br]o l'eliminazione di unità o sequenze. 0:03:30.956,0:03:34.880 E quando maschi di popolazioni diverse[br]si stanno nutrendo a portata d'orecchio, 0:03:34.880,0:03:37.100 si scambiano spesso delle sequenze 0:03:37.100,0:03:41.655 forse perché nuovi canti li rendono[br]più attraenti alle femmine in calore. 0:03:41.655,0:03:45.286 Questo è uno degli esempi[br]più rapidi di trasmissione culturale, 0:03:45.286,0:03:49.270 dove i comportamenti appresi[br]vengono condivisi tra individui 0:03:49.270,0:03:51.200 non imparentati della stessa specie. 0:03:51.200,0:03:54.367 Possiamo origliare questi canti[br]usando microfoni subacquei 0:03:54.367,0:03:56.166 chiamati "idrofoni" 0:03:56.166,0:03:58.027 che ci aiutano a monitorare le specie 0:03:58.027,0:04:01.667 di cui sono rari[br]avvistamenti e materiale genetico. 0:04:01.667,0:04:05.467 Gli scienziati sono riusciti a distinguere,[br]nei diversi oceani, 0:04:05.467,0:04:09.995 le popolazioni della sfuggente[br]balenottera azzurra in base ai canti. 0:04:09.995,0:04:14.726 Ma gli oceani sono sempre[br]più rumorosi a causa dell'attività umana. 0:04:14.726,0:04:15.456 Navi, 0:04:15.456,0:04:16.636 sonar militari, 0:04:16.636,0:04:18.127 costruzioni sottomarine 0:04:18.127,0:04:21.936 e indagini sismiche per il petrolio[br]sempre più frequenti 0:04:21.936,0:04:25.127 possono interferire[br]con la comunicazione delle balene. 0:04:25.127,0:04:28.667 Alcune eviteranno certe aree chiave[br]per il nutrimento o la riproduzione 0:04:28.667,0:04:31.158 se il rumore umano diventa troppo forte. 0:04:31.158,0:04:34.557 E si è notato che le megattere [br]riducono i loro canti 0:04:34.557,0:04:38.648 in risposta a rumori distanti 200 km. 0:04:38.648,0:04:41.557 Limitare le attività umane[br]lungo le rotte migratorie 0:04:41.557,0:04:43.617 e in altri habitat critici 0:04:43.617,0:04:46.437 e ridurre l'inquinamento[br]acustico negli oceani 0:04:46.437,0:04:49.767 aiuterebbe ad assicurare[br]la sopravvivenza delle balene. 0:04:49.767,0:04:52.838 Se le balene possono continuare[br]a cantare e noi ad ascoltarle, 0:04:52.838,0:04:56.537 forse un giorno capiremo[br]davvero cosa stanno dicendo.