0:00:08.050,0:00:10.580
Comunicarse bajo el agua es un desafío.

0:00:10.580,0:00:13.200
La luz y los olores no viajan bien,

0:00:13.200,0:00:16.650
por eso es difícil [br]ver u oler para los animales.

0:00:16.650,0:00:21.840
Pero el sonido se mueve cuatro veces[br]más rápido en el agua que en el aire,

0:00:21.840,0:00:23.440
así que en ese ambiente oscuro,

0:00:23.440,0:00:28.351
los mamíferos marinos suelen confiar[br]en la vocalización para comunicarse.

0:00:28.351,0:00:32.057
Es por eso que el océano está [br]repleto de un coro de sonidos.

0:00:32.057,0:00:32.822
Clics,

0:00:32.822,0:00:33.522
pulsos,

0:00:33.522,0:00:34.544
silbidos,

0:00:34.544,0:00:35.431
gemidos,

0:00:35.431,0:00:36.281
boings,

0:00:36.281,0:00:37.080
gritos

0:00:37.080,0:00:39.791
y vibraciones, por nombrar algunos.

0:00:39.791,0:00:42.291
Pero lo más famoso de [br]esta sinfonía subacuática

0:00:42.291,0:00:47.691
son las melodías evocadoras, o canciones,[br]de los mamíferos más grandes del mundo,

0:00:47.691,0:00:49.751
las ballenas.

0:00:50.741,0:00:54.602
Las canciones de ballenas son uno de los[br]sistemas de comunicación más sofisticados

0:00:54.602,0:00:56.472
del reino animal.

0:00:56.472,0:00:59.181
Solo algunas especies saben cantar.

0:00:59.181,0:00:59.924
La azul,

0:00:59.924,0:01:00.832
la de aleta,

0:01:00.832,0:01:01.701
la cabeza de proa,

0:01:01.701,0:01:03.181
la minke,

0:01:03.181,0:01:06.282
y, por supuesto, la ballena jorobada.

0:01:06.282,0:01:08.032
Son todas ballenas

0:01:08.032,0:01:12.921
que tienen placas peludas en lugar[br]de dientes para atrapar a sus presas.

0:01:12.921,0:01:16.322
En cambio, las ballenas dentadas [br]usan ecolocalización,

0:01:16.322,0:01:19.182
y junto a otras especies de ballenas

0:01:19.182,0:01:23.871
emiten sonidos sociales, como[br]gritos y silbidos, para comunicarse.

0:01:23.871,0:01:28.292
Pero esas vocalizaciones carecen [br]de la complejidad de las canciones.

0:01:28.292,0:01:29.992
Entonces ¿cómo lo hacen?

0:01:29.992,0:01:34.988
Los mamíferos terrestres generamos sonido[br]pasando aire por las cuerdas vocales

0:01:34.988,0:01:38.114
cuando exhalamos, hacemos que vibren.

0:01:38.114,0:01:42.262
Estas ballenas tienen un pliegue [br]en forma de U entre sus pulmones

0:01:42.262,0:01:47.492
y grandes órganos inflables[br]llamados sacos laríngeos.

0:01:47.492,0:01:49.705
No lo sabemos con seguridad

0:01:49.705,0:01:53.115
porque es esencialmente imposible[br]observar los órganos internos

0:01:53.115,0:01:55.104
de una ballena viva mientras canta,

0:01:55.104,0:01:57.333
pero creemos que cuando una ballena canta,

0:01:57.333,0:02:00.113
contracciones musculares [br]en la garganta y el pecho

0:02:00.113,0:02:06.023
mueven el aire de los pulmones a través[br]del pliegue en U y los sacos laríngeos,

0:02:06.023,0:02:08.483
haciendo que vibre el pliegue en U.

0:02:08.483,0:02:14.163
El sonido resultante resuena en los sacos[br]como un coro que canta en una catedral

0:02:14.163,0:02:19.194
produciendo canciones tan sonoras [br]que se propagan miles de km.

0:02:19.194,0:02:21.765
Las ballenas no tienen [br]que exhalar para cantar.

0:02:21.765,0:02:25.334
En cambio, el aire es reciclado[br]de nuevo en los pulmones,

0:02:25.334,0:02:27.524
creando sonido una vez más.

0:02:27.524,0:02:31.763
Una razón por la que las canciones de [br]ballenas son tan fascinantes es su patrón.

0:02:31.763,0:02:36.615
Unidades como gemidos, gritos y chirridos[br]están dispuestos en frases.

0:02:36.615,0:02:39.674
Las frases repetidas se agrupan en temas.

0:02:39.674,0:02:43.943
Múltiples temas repetidos de forma [br]predecible crean una canción.

0:02:43.943,0:02:47.115
Esta estructura jerárquica[br]es una especie de gramática.

0:02:47.115,0:02:50.842
Las canciones de las ballenas son [br]extremadamente variables en duración,

0:02:50.842,0:02:54.135
y las ballenas pueden repetirlas [br]una y otra vez.

0:02:54.135,0:02:59.954
En una sesión registrada, una ballena [br]jorobada cantó durante 22 horas.

0:02:59.954,0:03:01.564
¿Y por qué lo hacen?

0:03:01.564,0:03:05.155
Todavía no sabemos el propósito exacto,[br]pero podemos especular.

0:03:05.155,0:03:09.315
Como los cantantes son machos y cantan [br]durante la temporada de apareamiento,

0:03:09.315,0:03:12.266
quizá usen las canciones [br]para atraer hembras.

0:03:12.266,0:03:17.036
O tal vez son territoriales, y las [br]usan para disuadir a otros machos.

0:03:17.036,0:03:21.155
Las ballenas vuelven a los mismos[br]campos de alimentación y cría cada año,

0:03:21.155,0:03:24.966
y cada población tiene[br]una canción diferente.

0:03:24.966,0:03:31.196
Las canciones evolucionan con el tiempo, [br]poniendo o quitando unidades y frases.

0:03:31.196,0:03:35.020
Y cuando machos de diferentes poblaciones[br]están alimentando a distancia audible,

0:03:35.020,0:03:37.300
a menudo intercambian frases,

0:03:37.300,0:03:41.855
quizá porque nuevas canciones los hacen [br]más atractivos para las hembras.

0:03:41.855,0:03:45.586
Este es uno de los ejemplos más rápidos[br]de transmisión cultural,

0:03:45.586,0:03:49.470
de transmisión de comportamiento aprendido[br]entre individuos no relacionados

0:03:49.470,0:03:51.520
de la misma especie.

0:03:51.520,0:03:54.997
Podemos escuchar a escondidas estas [br]canciones con micrófonos subacuáticos

0:03:54.997,0:03:56.406
llamados hidrófonos.

0:03:56.406,0:04:02.007
Nos ayudan a rastrear si son raros[br]el avistaje o las muestras genéticas.

0:04:02.007,0:04:04.897
Por ejemplo, los científicos [br]han podido diferenciar

0:04:04.897,0:04:10.335
las esquivas poblaciones de ballena azul[br]con base en sus canciones.

0:04:10.335,0:04:14.796
Pero los océanos son cada vez más ruidosos[br]como resultado de la actividad humana.

0:04:14.796,0:04:15.676
Paseos en barco,

0:04:15.676,0:04:16.755
sonares militares,

0:04:16.755,0:04:18.127
construcción submarina,

0:04:18.127,0:04:22.156
y sondeos sísmicos en busca de petróleo[br]ocurren con frecuencia

0:04:22.156,0:04:25.347
y eso puede interferir en la [br]comunicación entre ballenas.

0:04:25.347,0:04:28.667
Algunas ballenas evitarán lugares [br]clave de alimentación y cría

0:04:28.667,0:04:31.298
si el ruido humano es demasiado alto.

0:04:31.298,0:04:34.557
Y se ha observado que las ballenas [br]jorobadas reducen su canto

0:04:34.557,0:04:38.488
en respuesta al ruido generado a 200 km.

0:04:38.488,0:04:41.557
Limitar la actividad humana[br]a lo largo de rutas migratorias

0:04:41.557,0:04:43.617
y en otros hábitats críticos,

0:04:43.617,0:04:46.437
y reducir la contaminación acústica[br]en el océano

0:04:46.437,0:04:49.987
ayudaría a asegurar [br]la supervivencia de las ballenas.

0:04:49.987,0:04:53.288
Si las ballenas pueden seguir cantando[br]y podemos seguir escuchando,

0:04:53.288,0:04:56.537
quizá algún día entendamos[br]realmente lo que están diciendo.