1
00:00:18,438 --> 00:00:20,792
Au début de l'année 1905,

2
00:00:20,792 --> 00:00:27,370
le jeune Albert Einstein de presque 26 ans
menait une vie d'universitaire raté.

3
00:00:27,370 --> 00:00:30,486
La plupart des physiciens 
de son temps auraient ri à l'idée

4
00:00:30,486 --> 00:00:35,015
que le petit fonctionnaire avait 
beaucoup à apporter à la science.

5
00:00:35,015 --> 00:00:36,809
Et pourtant, l'année suivante,

6
00:00:36,809 --> 00:00:38,933
Einstein publia pas un,

7
00:00:38,933 --> 00:00:40,251
pas deux,

8
00:00:40,251 --> 00:00:41,420
pas trois,

9
00:00:41,420 --> 00:00:45,577
mais quatre articles extraordinaires,
chacun sur un sujet différent,

10
00:00:45,577 --> 00:00:51,159
destinés à transformer radicalement 
notre compréhension de l'univers.

11
00:00:51,159 --> 00:00:54,740
Le fait qu'Einstein avait été recalé
en mathématique n'est qu'un mythe.

12
00:00:54,740 --> 00:00:57,937
Il avait maîtrisé le calcul, tout seul,
dès l'âge de 15 ans,

13
00:00:57,937 --> 00:01:00,582
avait eu de bons résultats 
à son lycée de Munich

14
00:01:00,582 --> 00:01:02,881
comme à l'École Polytechnique
Fédérale de Zurich

15
00:01:02,881 --> 00:01:06,349
où il étudiait pour passer le diplôme 
d'enseignant en maths et physiques.

16
00:01:06,349 --> 00:01:09,247
Mais, en manquant les cours pour 
passer plus de temps au labo

17
00:01:09,247 --> 00:01:12,232
et à cause de son manque
de considération pour ses professeurs,

18
00:01:12,232 --> 00:01:15,563
il divergea de son parcours 
professionnel initial.

19
00:01:15,563 --> 00:01:18,034
Recalé même pour un poste
d'assistant de laboratoire,

20
00:01:18,034 --> 00:01:21,520
il dut se contenter d'un poste 
au bureau suisse des brevets,

21
00:01:21,520 --> 00:01:24,539
obtenu à l'aide du père d'un ami.

22
00:01:24,539 --> 00:01:26,592
Travaillant six jours par semaine,

23
00:01:26,592 --> 00:01:29,832
Einstein arrivait tout de même à trouver
du temps pour la physique,

24
00:01:29,832 --> 00:01:33,074
afin de discuter de ses derniers travaux 
avec quelques amis proches,

25
00:01:33,074 --> 00:01:35,638
et publier quelques articles mineurs.

26
00:01:35,638 --> 00:01:37,149
Ce fut une surprise majeure,

27
00:01:37,149 --> 00:01:42,647
quand en Mars 1905, il soumit un article
proposant une hypothèse bouleversante.

28
00:01:42,647 --> 00:01:45,499
Malgré les nombreuses preuves 
que la lumière était une onde,

29
00:01:45,499 --> 00:01:49,132
Einstein proposa qu'elle pourrait être,
en réalité, une particule,

30
00:01:49,132 --> 00:01:53,049
montrant que de mystérieux phénomènes,
comme l'effet photoélectrique,

31
00:01:53,049 --> 00:01:56,097
pourraient être expliqués
par cette hypothèse.

32
00:01:56,097 --> 00:01:58,341
Cette idée fut raillée pendant des années,

33
00:01:58,341 --> 00:02:01,997
mais Einstein avait simplement 
20 ans d'avance sur son temps.

34
00:02:01,997 --> 00:02:07,811
La dualité onde-particule allait devenir
la base de la révolution quantique.

35
00:02:07,811 --> 00:02:11,051
Deux mois plus tard, en mai,
Einstein soumit un deuxième article,

36
00:02:11,051 --> 00:02:16,388
s'attaquant cette fois à la question
de l'existence de l'atome.

37
00:02:16,388 --> 00:02:19,856
Bien que certaines théories soient basées
sur l'idée d'atomes invisibles,

38
00:02:19,866 --> 00:02:24,393
d'importants scientifiques pensaient
encore qu'ils étaient une fiction utile,

39
00:02:24,393 --> 00:02:26,901
plutôt que de véritables objets physiques.

40
00:02:26,901 --> 00:02:28,818
Mais en utilisant un argument ingénieux,

41
00:02:28,818 --> 00:02:31,530
Einstein montra que le comportement
des petites particules

42
00:02:31,530 --> 00:02:35,372
se déplaçant au hasard dans un liquide,
connu comme le mouvement brownien,

43
00:02:35,372 --> 00:02:37,085
pouvait être prédit précisément

44
00:02:37,085 --> 00:02:40,424
par les collisions de millions 
d'atomes invisibles.

45
00:02:40,424 --> 00:02:43,331
Des expériences confirmèrent rapidement
le modèle d'Einstein,

46
00:02:43,331 --> 00:02:47,009
et les sceptiques de l'atome 
jetèrent l'éponge.

47
00:02:47,009 --> 00:02:49,942
Le troisième article sortit en juin.

48
00:02:49,942 --> 00:02:51,012
Pendant longtemps,

49
00:02:51,012 --> 00:02:53,461
Einstein avait été troublé 
par l'incohérence

50
00:02:53,461 --> 00:02:56,299
entre deux principes fondamentaux 
de la physique.

51
00:02:56,299 --> 00:02:58,637
Le principe bien établi de la relativité,

52
00:02:58,637 --> 00:03:00,655
remontant à Galilée,

53
00:03:00,655 --> 00:03:04,178
déclarait que le mouvement absolu
ne pouvait pas être défini.

54
00:03:04,178 --> 00:03:07,357
Et pourtant la théorie électromagnétique,
elle aussi bien établie,

55
00:03:07,357 --> 00:03:10,181
assurait que 
le mouvement absolu existait.

56
00:03:10,181 --> 00:03:13,322
Son incapacité à résoudre 
cette contradiction

57
00:03:13,322 --> 00:03:17,635
avait mis Einstein dans un état
qu'il disait de tension psychique.

58
00:03:17,635 --> 00:03:18,715
Mais en jour, en mai,

59
00:03:18,715 --> 00:03:21,838
après avoir réfléchi à ce puzzle 
avec son ami Michele Besso,

60
00:03:21,838 --> 00:03:24,016
le brouillard disparut.

61
00:03:24,016 --> 00:03:26,871
Einstein réalisa que la contradiction
pouvait être résolue

62
00:03:26,871 --> 00:03:29,861
si c'était la vitesse de la lumière 
qui restait constante,

63
00:03:29,861 --> 00:03:32,110
quel que soit le cadre de référence,

64
00:03:32,110 --> 00:03:36,381
alors que le temps et l'espace
étaient relatifs à l'observateur.

65
00:03:36,381 --> 00:03:39,434
Einstein mit au point les détails 
en quelques semaines,

66
00:03:39,434 --> 00:03:43,584
et formula ce qui allait être connu
comme la relativité restreinte.

67
00:03:43,584 --> 00:03:46,821
Non seulement la théorie bouleversa
notre compréhension de la réalité

68
00:03:46,821 --> 00:03:49,189
mais elle ouvrit la voie aux technologies,

69
00:03:49,189 --> 00:03:51,186
allant des accélérateurs de particules,

70
00:03:51,186 --> 00:03:53,752
aux GPS.

71
00:03:53,752 --> 00:03:55,587
On pourrait penser que c'était assez,

72
00:03:55,587 --> 00:03:56,593
mais en septembre,

73
00:03:56,593 --> 00:04:02,071
un quatrième article suivit le précédent,
comme un « à propos ».

74
00:04:02,071 --> 00:04:04,931
Einstein avait pensé 
un peu plus à sa théorie,

75
00:04:04,931 --> 00:04:08,694
et réalisé que ça impliquait aussi
que la masse et l'énergie,

76
00:04:08,694 --> 00:04:12,479
l'un apparemment solide, 
et l'autre soi-disant immatériel,

77
00:04:12,479 --> 00:04:15,059
fussent en réalité équivalents.

78
00:04:15,059 --> 00:04:18,928
Et leur relation pouvait être exprimée
selon ce qui allait devenir la plus connue

79
00:04:18,928 --> 00:04:21,831
et la plus importante équation 
de l'histoire :

80
00:04:21,831 --> 00:04:25,304
E=mc².

81
00:04:25,304 --> 00:04:29,947
Einstein n'est devenu l'icône mondialement
connue que quinze ans plus tard.

82
00:04:29,947 --> 00:04:34,795
Ce n'est qu'après que sa théorie générale
de la relativité a été confirmée en 1919

83
00:04:34,795 --> 00:04:37,480
en mesurant le fléchissement
de la lumière d'une étoile,

84
00:04:37,480 --> 00:04:39,075
lors d'une éclipse solaire.

85
00:04:39,075 --> 00:04:41,441
que la presse en fit une célébrité.

86
00:04:41,441 --> 00:04:44,590
Mais même s'il avait à nouveau disparu
dans son bureau des brevets

87
00:04:44,590 --> 00:04:47,745
et n'avait rien accompli 
d'autre après 1905,

88
00:04:47,745 --> 00:04:50,046
ces quatre articles de son année miracle

89
00:04:50,046 --> 00:04:55,697
allaient rester l'étalon-or
du surprenant génie inattendu.