1
00:00:01,869 --> 00:00:03,836
Nous sommes en 1878.

2
00:00:04,969 --> 00:00:08,247
Sir Francis Galton
prononce un discours remarquable.

3
00:00:09,318 --> 00:00:13,456
Il parle devant l'Institut d'Anthropologie
de Grande-Bretagne et d'Irlande.

4
00:00:14,170 --> 00:00:18,196
Connu pour son travail avant-gardiste
sur l'intelligence humaine,

5
00:00:18,220 --> 00:00:20,208
Galton est un brillant esprit universel,

6
00:00:21,716 --> 00:00:23,270
un explorateur,

7
00:00:23,294 --> 00:00:25,047
un anthropologue,

8
00:00:25,071 --> 00:00:26,601
un sociologue,

9
00:00:26,625 --> 00:00:28,194
un psychologue,

10
00:00:28,218 --> 00:00:29,692
et un statisticien.

11
00:00:31,387 --> 00:00:33,669
C'est aussi un eugéniste.

12
00:00:34,600 --> 00:00:35,846
Dans ce discours,

13
00:00:36,924 --> 00:00:41,560
il présente une nouvelle technique
permettant de combiner des photos

14
00:00:41,584 --> 00:00:43,843
pour réaliser des portraits composés.

15
00:00:44,663 --> 00:00:49,677
Cette technique peut être utilisée pour
définir différents types de personnes.

16
00:00:50,702 --> 00:00:56,051
Galton pense qu'en combinant
des photos de criminels violents,

17
00:00:56,075 --> 00:00:59,201
il découvrira le visage de la criminalité.

18
00:01:00,253 --> 00:01:02,240
Mais à sa grande surprise,

19
00:01:02,264 --> 00:01:05,128
le portrait composé qu'il crée

20
00:01:05,951 --> 00:01:07,207
est beau.

21
00:01:10,026 --> 00:01:13,294
Le résultat surprenant de Galton
soulève d'importantes questions :

22
00:01:13,515 --> 00:01:15,100
qu'est-ce que la beauté ?

23
00:01:16,070 --> 00:01:21,372
Pourquoi des configurations de lignes,
de couleurs et de formes

24
00:01:21,372 --> 00:01:22,942
nous attirent autant ?

25
00:01:24,372 --> 00:01:26,120
Durant presque toute notre histoire,

26
00:01:26,120 --> 00:01:31,479
nous nous sommes penchés sur ces questions
en utilisant la logique et la spéculation.

27
00:01:32,115 --> 00:01:33,632
Mais ces dernières décennies,

28
00:01:33,656 --> 00:01:36,534
des scientifiques ont étudié
le concept de la beauté

29
00:01:36,651 --> 00:01:39,582
à l'aide d'idées issues
de la psychologie évolutionniste

30
00:01:39,582 --> 00:01:42,502
et d'outils de neuroscience.

31
00:01:42,502 --> 00:01:46,365
Nous commençons à apercevoir
le pourquoi et le comment de la beauté,

32
00:01:46,945 --> 00:01:49,861
du moins pour le visage
et la forme humains.

33
00:01:51,361 --> 00:01:52,661
Au fil des recherches,

34
00:01:52,661 --> 00:01:54,917
nous avons rencontré quelques surprises.

35
00:01:56,507 --> 00:01:59,338
Lorsqu'il s'agit de voir
la beauté chez l'autre,

36
00:01:59,948 --> 00:02:03,585
même si notre perception 
est bien sûr subjective et personnelle,

37
00:02:04,425 --> 00:02:07,935
elle est définie par des facteurs
qui contribuent à la survie du groupe.

38
00:02:08,810 --> 00:02:11,458
Bon nombre d'expériences ont montré

39
00:02:11,482 --> 00:02:15,483
que quelques paramètres élémentaires
contribuent à rendre un visage attirant.

40
00:02:16,315 --> 00:02:21,991
Il s'agit d'une question de moyenne,
de symétrie et d'effets des hormones.

41
00:02:22,015 --> 00:02:24,425
Examinons ces paramètres un par un.

42
00:02:26,531 --> 00:02:27,763
Galton a montré que

43
00:02:28,029 --> 00:02:33,312
les visages composés ou moyens
sont typiquement plus attirants

44
00:02:33,336 --> 00:02:36,893
que chacun des visages utilisés
pour créer le visage moyen.

45
00:02:36,917 --> 00:02:39,336
Ces résultats ont été reproduits
maintes fois.

46
00:02:39,933 --> 00:02:44,122
Ce résultat expérimental concorde 
avec l'intuition de beaucoup de personnes.

47
00:02:44,754 --> 00:02:49,945
Les visages moyens représentent
les tendances centrales d'un groupe.

48
00:02:49,945 --> 00:02:54,043
Les personnes ayant des traits mixtes
représentent des populations différentes,

49
00:02:54,067 --> 00:02:57,415
et contribuent vraisemblablement
à une plus grande diversité génétique

50
00:02:57,439 --> 00:03:00,057
et à une plus grande adaptabilité 
à l'environnement.

51
00:03:00,337 --> 00:03:04,741
Beaucoup de gens trouvent 
les personnes métisses attirantes,

52
00:03:04,765 --> 00:03:07,631
ce qui est moins le cas 
des personnes consanguines.

53
00:03:08,627 --> 00:03:12,810
Le deuxième facteur qui contribue 
à la beauté est la symétrie.

54
00:03:13,474 --> 00:03:17,800
Les gens trouvent généralement les visages
symétriques plus attirants que les autres.

55
00:03:18,758 --> 00:03:24,010
Les anomalies de développement 
sont souvent associées à de l'asymétrie.

56
00:03:24,034 --> 00:03:27,299
En ce qui concerne les plantes, 
les animaux et les humains,

57
00:03:27,323 --> 00:03:30,629
l'asymétrie est souvent le résultat 
d'infections parasitaires.

58
00:03:31,373 --> 00:03:33,591
Il s'avère que la symétrie

59
00:03:33,615 --> 00:03:37,118
est également un indicateur
de l'état de santé.

60
00:03:38,469 --> 00:03:40,063
Dans les années 1930,

61
00:03:40,779 --> 00:03:43,679
un homme du nom de Maksymilian Faktorowicz

62
00:03:43,703 --> 00:03:46,880
a mis en avant l'importance
de la symétrie pour la beauté

63
00:03:46,904 --> 00:03:49,559
lorsqu'il a conçu son micromètre
pour mesurer la beauté.

64
00:03:50,297 --> 00:03:51,448
Grâce à cet appareil,

65
00:03:51,472 --> 00:03:54,527
il pouvait mesurer les défauts
d'asymétrie mineurs

66
00:03:54,551 --> 00:03:59,100
qu'il pouvait ensuite corriger avec
les produits que vendait son entreprise,

67
00:03:59,124 --> 00:04:02,912
baptisée Max Factor, d'après propre nom,

68
00:04:02,912 --> 00:04:05,983
et qui est, comme vous le savez,
l'une des marques les plus célèbres

69
00:04:06,007 --> 00:04:07,535
dans l'industrie du maquillage.

70
00:04:08,515 --> 00:04:12,473
Le troisième facteur qui contribue
à l'attrait d'un visage

71
00:04:12,497 --> 00:04:14,210
est l'effet des hormones.

72
00:04:15,533 --> 00:04:19,587
Il faut m'excuser
si je restreins mes commentaires

73
00:04:20,282 --> 00:04:21,849
aux normes hétérosexuelles.

74
00:04:23,618 --> 00:04:28,088
En effet, l'œstrogène et la testostérone
jouent un rôle important

75
00:04:28,112 --> 00:04:31,450
dans la définition des caractères
que nous trouvons attirants.

76
00:04:31,643 --> 00:04:35,500
L'œstrogène est la cause de traits
caractéristiques de la fertilité.

77
00:04:36,334 --> 00:04:39,284
Les femmes que les hommes
trouvent généralement attirantes

78
00:04:39,308 --> 00:04:43,609
ont des traits caractéristiques à la fois
de la jeunesse et de la maturité.

79
00:04:44,183 --> 00:04:48,156
Un visage trop enfantin peut être le signe
que la femme n'est pas encore fertile.

80
00:04:49,029 --> 00:04:51,552
C'est pourquoi les femmes
considérées comme attirantes

81
00:04:51,552 --> 00:04:55,352
ont de grands yeux, des lèvres pleines
et un menton étroit,

82
00:04:55,376 --> 00:04:57,815
qui sont des indicateurs de jeunesse,

83
00:04:57,815 --> 00:05:00,793
et des pommettes hautes,
comme indicateur de maturité.

84
00:05:02,564 --> 00:05:07,847
La testostérone produit des traits
perçus comme étant typiquement masculins.

85
00:05:08,777 --> 00:05:10,797
Il s'agit des sourcils plus fournis,

86
00:05:10,821 --> 00:05:12,126
des joues plus minces

87
00:05:12,150 --> 00:05:14,402
et des mâchoires plus larges et carrées.

88
00:05:14,426 --> 00:05:16,216
Mais il existe une ironie fascinante.

89
00:05:17,695 --> 00:05:20,316
Dans de nombreuses d'espèces,

90
00:05:20,541 --> 00:05:23,967
la testostérone inhibe
le système immunitaire.

91
00:05:25,002 --> 00:05:29,176
Donc l'idée que les traits qu'elle induit
sont un indicateur de bonne santé physique

92
00:05:29,200 --> 00:05:31,425
n'a pas vraiment de sens.

93
00:05:32,183 --> 00:05:34,682
Notre logique est ici à reconsidérer.

94
00:05:35,658 --> 00:05:38,167
Au lieu d'être un indicateur
de bonne santé physique,

95
00:05:38,167 --> 00:05:41,238
les scientifiques parlent
du principe du handicap.

96
00:05:42,789 --> 00:05:46,321
L'exemple de handicap
le plus communément invoqué

97
00:05:46,345 --> 00:05:47,836
est celui de la queue du paon.

98
00:05:48,542 --> 00:05:52,938
Cette queue magnifique mais encombrante
n'aide pas vraiment le paon

99
00:05:52,962 --> 00:05:54,224
à fuir les prédateurs

100
00:05:54,910 --> 00:05:56,367
ni à approcher les paonnes.

101
00:05:57,188 --> 00:06:00,640
Pourquoi est-ce qu'un appendice
aussi extravagant évoluerait-il ?

102
00:06:01,947 --> 00:06:03,542
Même Charles Darwin,

103
00:06:04,408 --> 00:06:07,807
dans une lettre à Asa Gray datant
de 1860, a écrit

104
00:06:07,831 --> 00:06:11,603
que la vue de la queue du paon
le rend physiquement malade.

105
00:06:12,144 --> 00:06:15,162
Sa théorie de la sélection naturelle
ne pouvait l'expliquer,

106
00:06:15,162 --> 00:06:17,195
et cette frustration a été à l'origine

107
00:06:17,195 --> 00:06:20,173
du développement de sa théorie
de la sélection sexuelle.

108
00:06:21,501 --> 00:06:22,651
Selon celle-ci,

109
00:06:22,675 --> 00:06:27,058
la parade du paon qui fait la roue
est une attraction sexuelle,

110
00:06:27,082 --> 00:06:33,304
et cette séduction rend plus probable
son accouplement à une femelle

111
00:06:33,328 --> 00:06:34,662
et sa reproduction.

112
00:06:35,818 --> 00:06:38,807
La touche de modernité
à cette théorie de parade

113
00:06:39,472 --> 00:06:44,442
est que le paon promeut également
sa santé auprès de la paonne.

114
00:06:46,001 --> 00:06:51,128
Seuls les organismes particulièrement
forts peuvent détourner leurs ressources

115
00:06:51,152 --> 00:06:53,850
afin de garder un appendice
aussi extravagant.

116
00:06:54,592 --> 00:06:58,789
Seuls les hommes particulièrement forts
peuvent payer le prix que la testostérone

117
00:06:58,789 --> 00:07:01,548
fait peser sur leur système immunitaire.

118
00:07:01,568 --> 00:07:04,218
Par analogie, pensez au fait

119
00:07:04,242 --> 00:07:11,207
que seuls les hommes très riches peuvent
payer plus de 10,000 $ pour une montre

120
00:07:11,231 --> 00:07:13,481
comme démonstration
de leur santé financière.

121
00:07:14,843 --> 00:07:18,175
Ces théories évolutionnistes
conduisent beaucoup de gens à penser

122
00:07:18,175 --> 00:07:23,669
que cela signifie que nous rechercherions
inconsciemment des partenaires

123
00:07:23,693 --> 00:07:25,608
en bonne santé.

124
00:07:25,632 --> 00:07:28,575
Je pense que cette idée est
probablement fausse.

125
00:07:30,269 --> 00:07:35,131
Adolescents et jeunes adultes ne sont pas
réputés pour prendre des décisions

126
00:07:35,155 --> 00:07:37,343
en fonction de l'impact sur leur santé.

127
00:07:38,544 --> 00:07:40,145
Mais elles n'ont pas à l'être,

128
00:07:40,169 --> 00:07:42,232
et laissez-moi vous expliquer pourquoi.

129
00:07:43,151 --> 00:07:44,772
Imaginez un groupe de personnes

130
00:07:45,208 --> 00:07:49,386
dans lequel les individus ont
trois types de préférences :

131
00:07:49,410 --> 00:07:52,735
le vert, l'orange et le rouge.

132
00:07:53,922 --> 00:07:55,113
De leur point de vue,

133
00:07:55,137 --> 00:07:57,500
ces préférences n'ont
rien à voir avec la santé ;

134
00:07:57,524 --> 00:07:59,246
c'est simplement ce qu'elles aiment.

135
00:08:00,128 --> 00:08:04,169
Mais dans le cas où ces préférences
seraient également associées

136
00:08:04,193 --> 00:08:07,191
aux différentes probabilités
d'avoir une descendance --

137
00:08:07,215 --> 00:08:10,077
par exemple dans une proportion de 3:2:1--

138
00:08:11,060 --> 00:08:12,504
alors la première génération

139
00:08:12,528 --> 00:08:15,800
serait composée de 3 verts,
2 oranges et 1 rouge,

140
00:08:15,824 --> 00:08:18,010
et dans chaque génération suivante,

141
00:08:18,034 --> 00:08:20,740
la proportion de vert augmenterait,

142
00:08:22,017 --> 00:08:23,908
ce qui signifie que dans 10 générations,

143
00:08:23,908 --> 00:08:27,575
98 % de la population
aurait une préférence pour le vert.

144
00:08:27,873 --> 00:08:31,444
Un scientifique qui échantillonnerait
cette population

145
00:08:31,444 --> 00:08:34,757
découvrirait que la préférence
pour le vert est universelle.

146
00:08:35,606 --> 00:08:39,478
Ce petit exemple
illustre donc bien le fait que,

147
00:08:39,502 --> 00:08:44,162
bien que des préférences pour
des caractéristiques physiques spécifiques

148
00:08:44,186 --> 00:08:46,749
puissent être arbitraires pour l'individu,

149
00:08:48,090 --> 00:08:50,150
si ces caractéristiques sont héréditaires

150
00:08:53,232 --> 00:08:57,391
et associées à un avantage reproductif,

151
00:08:57,415 --> 00:08:58,629
après un certain temps,

152
00:08:58,653 --> 00:09:01,540
elles deviennent les caractéristiques
universelles du groupe.

153
00:09:03,172 --> 00:09:08,373
Que se passe-t-il donc dans le cerveau
quand nous voyons des personnes belles ?

154
00:09:10,520 --> 00:09:14,548
Des visages attirants activent
des régions du cortex visuel

155
00:09:14,572 --> 00:09:16,517
situées à l'arrière du cerveau,

156
00:09:16,541 --> 00:09:18,523
dans une zone appelée le gyrus fusiforme,

157
00:09:18,523 --> 00:09:21,309
spécialement programmée
pour distinguer les visages,

158
00:09:21,333 --> 00:09:25,347
ainsi qu'une zone adjacente
appelée le complexe occipital latéral,

159
00:09:25,347 --> 00:09:27,775
spécialement programmée
pour distinguer les objets.

160
00:09:28,700 --> 00:09:30,096
De plus,

161
00:09:30,120 --> 00:09:35,198
les visages attirants activent des zones
associées à la récompense et au plaisir

162
00:09:35,222 --> 00:09:37,487
sur le devant et dans le cerveau profond,

163
00:09:38,179 --> 00:09:41,303
qui comprennent des zones
aux noms compliqués,

164
00:09:41,327 --> 00:09:43,191
comme le striatum ventral,

165
00:09:43,215 --> 00:09:45,134
le cortex orbitofrontal

166
00:09:45,158 --> 00:09:47,752
et le cortex préfrontal ventromédian.

167
00:09:48,732 --> 00:09:52,716
Notre cerveau visuel programmé
pour distinguer les visages

168
00:09:52,740 --> 00:09:55,377
interagit avec les zones du plaisir

169
00:09:55,401 --> 00:09:57,848
afin d'étayer son expérience de la beauté.

170
00:09:59,719 --> 00:10:03,811
De manière tout à fait extraordinaire,
pendant que nous appréhendons la beauté,

171
00:10:03,835 --> 00:10:05,432
et cela à notre insu,

172
00:10:05,456 --> 00:10:07,214
la beauté agit également sur nous.

173
00:10:08,478 --> 00:10:10,977
Nos cerveaux réagissent
aux visages attirants

174
00:10:11,001 --> 00:10:13,885
même quand nous ne sommes pas
en train de penser à la beauté.

175
00:10:14,637 --> 00:10:18,926
Nous avons réalisé une expérience
où les gens voyaient une série de visages,

176
00:10:18,950 --> 00:10:20,653
et, dans un cas en particulier,

177
00:10:20,677 --> 00:10:26,253
ils devaient décider si deux visages
étaient les mêmes ou différents.

178
00:10:27,907 --> 00:10:30,400
Même dans ce cas-là,

179
00:10:30,424 --> 00:10:36,566
les visages attirants causaient une forte
activité neuronale dans leur cortex visuel

180
00:10:36,590 --> 00:10:40,103
en dépit du fait qu'ils réfléchissaient
à l'identité de la personne

181
00:10:40,127 --> 00:10:41,428
et non pas à sa beauté.

182
00:10:43,127 --> 00:10:47,438
Un autre groupe a également constaté
des réactions automatiques à la beauté

183
00:10:47,462 --> 00:10:49,625
dans les zones associées au plaisir.

184
00:10:50,551 --> 00:10:53,340
Prises dans leur ensemble,
ces études suggèrent

185
00:10:54,033 --> 00:10:58,544
que notre cerveau réagit
automatiquement à la beauté

186
00:10:58,568 --> 00:11:00,583
en associant vue et plaisir.

187
00:11:01,854 --> 00:11:04,234
Ces détecteurs de beauté émettent

188
00:11:04,258 --> 00:11:06,096
un signal lorsque nous la percevons

189
00:11:06,120 --> 00:11:08,934
en dépit de tout ce à quoi
nous serions en train de penser.

190
00:11:11,022 --> 00:11:16,511
Nous avons également dans notre cerveau
un stéréotype associant le beau et le bon.

191
00:11:17,712 --> 00:11:19,939
Dans le cortex orbitofrontal,

192
00:11:19,963 --> 00:11:21,838
des activités neuronales se chevauchent

193
00:11:21,838 --> 00:11:25,546
en réponse à la beauté et à la bonté,

194
00:11:27,185 --> 00:11:30,707
même lorsque les personnes ne sont pas
forcément en train de penser

195
00:11:30,731 --> 00:11:32,334
à la beauté ou à la bonté.

196
00:11:33,906 --> 00:11:37,865
Il semble que nos cerveaux associent
automatiquement le beau et le bon.

197
00:11:38,690 --> 00:11:42,668
Cette association automatique pourrait
être l'élément biologique déclencheur

198
00:11:42,692 --> 00:11:45,374
des nombreux effets sociaux de la beauté.

199
00:11:46,057 --> 00:11:50,451
Les personnes attrayantes reçoivent 
tous types d'avantages dans la vie.

200
00:11:51,556 --> 00:11:54,310
Elles sont considérées
comme plus intelligentes,

201
00:11:54,334 --> 00:11:55,937
plus fiables,

202
00:11:55,961 --> 00:11:59,506
elles sont mieux payées
et moins sanctionnées,

203
00:11:59,530 --> 00:12:02,252
même quand de tels jugements
ne sont pas justifiés.

204
00:12:03,572 --> 00:12:06,912
Ces observations révèlent
le côté sombre de la beauté.

205
00:12:07,796 --> 00:12:09,949
Dans mon labo, nous avons
récemment découvert

206
00:12:09,949 --> 00:12:14,815
que les gens avec des anomalies faciales
mineures et des défigurements

207
00:12:14,839 --> 00:12:18,623
sont considérés comme moins bons,
moins bienveillants,

208
00:12:18,647 --> 00:12:23,078
moins intelligents, moins compétents
et moins consciencieux.

209
00:12:23,854 --> 00:12:27,448
Malheureusement,
nous avons également un stéréotype

210
00:12:27,448 --> 00:12:30,398
associant défiguration à mauvais.

211
00:12:30,398 --> 00:12:37,056
Ce stéréotype est probablement
exploité et amplifié

212
00:12:37,080 --> 00:12:39,493
par les images dans les médias,

213
00:12:39,517 --> 00:12:43,413
dans lesquelles le défigurement facial
est souvent utilisé comme raccourci

214
00:12:43,437 --> 00:12:46,095
pour décrire un personnage crapuleux.

215
00:12:47,378 --> 00:12:50,832
Nous devons comprendre
ces préjugés implicites

216
00:12:50,856 --> 00:12:52,593
si nous voulons les dépasser

217
00:12:52,617 --> 00:12:56,298
et envisager une société où nous traitons
les gens de manière équitable,

218
00:12:56,322 --> 00:12:58,057
en fonction de leur comportement

219
00:12:58,057 --> 00:13:01,677
et non de leur apparence
qui est le fruit du hasard.

220
00:13:04,758 --> 00:13:08,003
Permettez-moi de vous quitter
sur une dernière réflexion.

221
00:13:09,044 --> 00:13:11,092
La beauté est un travail en cours.

222
00:13:12,527 --> 00:13:15,734
Les soit-disant attributs
universels de la beauté

223
00:13:15,758 --> 00:13:21,246
ont été sélectionnés durant les presque
deux millions d'années du Pléistocène.

224
00:13:21,944 --> 00:13:26,836
La vie était dure, brutale,
mais c'était il y a très longtemps.

225
00:13:28,014 --> 00:13:33,338
La sélection des critères propres
au succès reproductif de cette période

226
00:13:33,362 --> 00:13:35,227
ne sont plus vraiment d'actualité.

227
00:13:35,966 --> 00:13:37,456
Par exemple,

228
00:13:37,480 --> 00:13:41,547
la mort due aux parasites n'est pas
une des causes principales de décès,

229
00:13:41,571 --> 00:13:44,652
du moins pas dans un monde
développé sur le plan technologique.

230
00:13:45,997 --> 00:13:48,357
Des antibiotiques à la chirurgie,

231
00:13:48,381 --> 00:13:51,873
en passant par la pilule contraceptive
et la fécondation in vitro,

232
00:13:51,897 --> 00:13:55,287
les filtres de reproduction réussie
deviennent plus souples.

233
00:13:55,956 --> 00:13:58,225
Dans ces conditions,

234
00:13:58,225 --> 00:14:00,823
les combinaisons de préférences
et de caractéristiques

235
00:14:00,823 --> 00:14:04,662
sont libres de changer
et de devenir plus variables.

236
00:14:05,416 --> 00:14:09,602
En même temps que nous influençons
profondément notre environnement,

237
00:14:10,985 --> 00:14:14,298
la médecine moderne
et les innovations technologiques

238
00:14:14,322 --> 00:14:16,075
affectent radicalement

239
00:14:16,099 --> 00:14:19,821
l'essence même
de ce qu'être beau signifie.

240
00:14:21,197 --> 00:14:23,967
La nature universelle de la beauté
est en train de changer

241
00:14:23,967 --> 00:14:26,692
alors même que nous sommes
en train de changer l'univers.

242
00:14:28,863 --> 00:14:30,048
Merci.

243
00:14:30,107 --> 00:14:33,751
(Applaudissements)