0:00:01.023,0:00:02.666
Quand'ero ragazzo, a Lima,

0:00:02.690,0:00:04.801
mio nonno mi raccontò una leggenda

0:00:04.965,0:00:07.189
sulla conquista spagnola del Perù.

0:00:08.007,0:00:11.546
Atahualpa, l'imperatore degli Inca, [br]era stato rapito e ucciso.

0:00:11.570,0:00:14.553
Pizarro e i suoi conquistadores [br]erano diventati ricchi,

0:00:14.577,0:00:17.763
e i racconti della loro conquista [br]e gloria erano giunti in Spagna

0:00:17.787,0:00:23.162
e attiravano nuove ondate [br]di migranti affamati d'oro e di gloria.

0:00:24.055,0:00:26.953
Andavano nelle città[br]e chiedevano agli Inca,

0:00:26.977,0:00:30.752
"Dove possiamo trovare un'altra civiltà [br]da conquistare? Dove c'è più oro?"

0:00:30.776,0:00:34.155
E gli Inca, per vendetta, dicevano:

0:00:34.198,0:00:36.577
"Andate nell'Amazzonia.

0:00:36.607,0:00:39.413
Lì troverete tutto l'oro che desiderate.

0:00:39.437,0:00:44.151
Infatti c'è una città chiamata Paititi [br]- El Dorado in spagnolo -

0:00:44.175,0:00:46.802
fatta interamente d'oro."

0:00:46.893,0:00:49.199
Gli spagnoli si avventurarono [br]nella giungla,

0:00:49.223,0:00:52.785
ma i pochi che fecero ritorno [br]raccontarono delle storie,

0:00:52.894,0:00:57.711
storie di potenti sciamani,

0:00:57.735,0:01:00.639
di guerrieri con frecce avvelenate,

0:01:00.663,0:01:04.441
di alberi così alti [br]che offuscavano la luce del sole,

0:01:04.465,0:01:09.217
ragni che mangiavano uccelli, [br]serpenti che inghiottivano uomini interi

0:01:09.241,0:01:11.525
e un fiume che bolliva.

0:01:11.625,0:01:15.779
Tutto questo divenne [br]un ricordo d'infanzia.

0:01:15.803,0:01:16.962
E gli anni passarono.

0:01:16.986,0:01:19.461
Stavo lavorando [br]alla mia tesi di dottorato alla SMU,

0:01:19.485,0:01:23.389
cercando di capire [br]il potenziale geotermale del Perù,

0:01:23.413,0:01:25.459
quando mi ricordai di questa leggenda,

0:01:25.483,0:01:27.332
e iniziai a pormi quella domanda.

0:01:27.456,0:01:30.863
il fiume bollente può esistere?

0:01:31.120,0:01:34.339
Chiesi ai colleghi delle università,

0:01:34.363,0:01:35.174
al governo

0:01:35.174,0:01:37.667
alle compagnie petrolifere, [br]estrattive e del gas,

0:01:37.667,0:01:39.967
e la risposta unanime fu "no".

0:01:40.139,0:01:42.459
Il che ha senso.

0:01:42.570,0:01:45.698
Vedete, al mondo esistono [br]dei fiumi bollenti,

0:01:45.722,0:01:48.181
ma generalmente [br]sono associati ai vulcani.

0:01:48.329,0:01:50.796
C'è bisogno di una potente fonte di calore

0:01:50.820,0:01:54.186
per aversi una manifestazione geotermale [br]così imponente.

0:01:54.210,0:01:59.414
E come potete vedere [br]dai puntini rossi qui, che sono vulcani,

0:01:59.438,0:02:02.256
non ci sono vulcani nell'Amazzonia,

0:02:02.280,0:02:04.098
così come in gran parte del Perù.

0:02:04.122,0:02:08.390
Di conseguenza: non dovremmo aspettarci [br]di vedere un fiume bollente.

0:02:08.440,0:02:13.748
Al raccontare questa storia [br]durante una cena familiare,

0:02:13.772,0:02:16.242
mia zia mi disse:

0:02:16.266,0:02:20.248
"Ma no, Andrés, io ci sono stata. [br]Ho nuotato in quel fiume."

0:02:20.308,0:02:24.535
(Risate)

0:02:24.559,0:02:26.306
E poi intervenne mio zio.

0:02:26.330,0:02:29.060
"No, Andrés, non sta scherzando.

0:02:29.084,0:02:33.067
Sai, puoi nuotarci solo [br]dopo un temporale molto forte,

0:02:33.091,0:02:36.337
ed è protetto da un potente sciamano.

0:02:36.361,0:02:38.678
Tua zia, è amica di sua moglie."

0:02:38.767,0:02:41.062
(Risate)

0:02:41.086,0:02:42.237
"¿Como?" ["Come?"]

0:02:42.261,0:02:44.475
Sai, sebbene il mio scetticismo [br]scientifico

0:02:44.499,0:02:48.931
mi ritrovai a camminare nella giungla, [br]guidato da mia zia,

0:02:48.955,0:02:52.852
a più di 700 Km di distanza [br]dal centro vulcanico più vicino

0:02:52.876,0:02:56.494
e, onestamente, [br]preparandomi psicologicamente

0:02:56.518,0:03:00.894
a vedere il leggendario [br]"fiume caldo dell'Amazzonia".

0:03:01.091,0:03:04.292
Ma poi...

0:03:04.316,0:03:05.638
sentii qualcosa,

0:03:05.825,0:03:09.214
uno sciabordio

0:03:09.317,0:03:13.042
che diventava sempre più forte

0:03:13.162,0:03:15.480
man mano che ci avvicinavamo,

0:03:15.550,0:03:20.228
Sembravano onde dell'oceano[br]che si infrangevano costantemente,

0:03:20.252,0:03:24.937
e avvicinandoci, vidi del fumo, [br]del vapore, fuoriuscire dagli alberi.

0:03:24.961,0:03:28.590
E poi, vidi questo.

0:03:28.711,0:03:32.260
Afferrai immediatamente [br]il mio termometro,

0:03:32.284,0:03:35.561
e la temperatura media del fiume

0:03:35.585,0:03:37.572
era di 86 °C.

0:03:37.750,0:03:42.807
Non erano i 100 °C [br]dell'ebollizione

0:03:42.831,0:03:45.708
ma era senz'altro molto vicina.

0:03:45.796,0:03:49.388
Il fiume scorreva [br]caldo e veloce.

0:03:49.451,0:03:53.829
Lo seguii a monte, [br]guidato dall'apprendista sciamano

0:03:53.853,0:03:55.637
verso il punto più sacro del fiume.

0:03:55.661,0:03:57.067
E questa è la cosa strana - -

0:03:57.091,0:03:59.233
nasce [br]come un corso d'acqua freddo.

0:03:59.312,0:04:01.739
E qui, in questo punto,

0:04:01.763,0:04:03.930
è la casa di Yacumama,

0:04:03.954,0:04:07.297
la madre delle acque, [br]lo spirito di un serpente gigante

0:04:07.321,0:04:09.394
dal quale nascono [br]acque fredde e calde.

0:04:09.455,0:04:14.427
E qui troviamo una sorgente calda,

0:04:14.451,0:04:16.833
che si rimescola [br]con una corrente d'acqua fredda

0:04:16.833,0:04:23.123
così originando le leggende[br]sulla vita.

0:04:23.168,0:04:25.278
Il mattino seguente, mi svegliai e -

0:04:25.358,0:04:27.871
(Risate)

0:04:27.941,0:04:29.310
Chiesi del te.

0:04:29.360,0:04:32.399
Stavo tenendo una tazza, una bustina

0:04:32.399,0:04:34.513
e, bene,puntai verso il fiume.

0:04:34.537,0:04:39.605
Con sorpresa, l'acqua era pulita [br]e profumata,

0:04:39.605,0:04:43.814
cosa strana per i sistemi geotermali.

0:04:43.868,0:04:45.602
e' incredibile

0:04:45.602,0:04:48.759
che i locali già [br]conoscevano quel posto

0:04:48.759,0:04:52.747
e che io non ero il primo straniero[br]a vederlo.

0:04:52.777,0:04:56.885
Era semplicemente parte[br]della loro vita quotidiana.

0:04:56.935,0:04:58.658
Bevono la sua acqua.

0:04:58.658,0:05:01.939
Assumono i loro vapori.

0:05:01.939,0:05:03.998
Lo usano per cucinare,

0:05:03.998,0:05:05.883
per lavare,

0:05:05.883,0:05:08.897
fanno persino delle medicine.

0:05:08.897,0:05:10.119
Incontrai lo sciamano,

0:05:10.119,0:05:15.010
era come un'estensione[br]del fiume e della giungla.

0:05:15.014,0:05:17.713
Mi chiese le mie intenzioni

0:05:17.743,0:05:20.972
e mi ascoltò attentamente.

0:05:20.972,0:05:24.038
Poi, con mio forte sollievo - -

0:05:24.088,0:05:27.013
stavo impazzendo,[br]ad essere sincero - -

0:05:27.013,0:05:32.064
un sorriso usci dalla sua faccia,[br]e iniziò a ridere.

0:05:32.064,0:05:36.067
(Risate)

0:05:36.067,0:05:39.828
Ricevetti la sua benedizione [br]a studiare il fiume

0:05:39.828,0:05:43.001
a condizione che preso [br]i campioni di acqua

0:05:43.021,0:05:44.899
e analizzati in laboratorio,

0:05:44.913,0:05:47.919
ovunque fossi nel mondo,

0:05:47.919,0:05:51.913
li riversassi [br]nel terreno

0:05:51.913,0:05:54.651
così che, come disse lo sciamano,

0:05:54.651,0:05:58.662
l'acqua potesse trovare la strada di casa.

0:05:58.772,0:06:02.041
Sono ritornato ogni anno[br]dalla mia prima visita nel 2011,

0:06:02.041,0:06:05.959
e il lavoro è stato fantastico,

0:06:05.959,0:06:09.978
duro e a volte pericoloso.

0:06:09.978,0:06:13.989
Una storia è stata persino riportata[br]sulla rivista National Geographic.

0:06:13.989,0:06:17.798
Rimasi intrappolato in una piccola roccia[br]grande come un foglio di carta

0:06:17.798,0:06:20.289
in sandali e pantaloncini,

0:06:20.289,0:06:22.229
tra un fiume a 80° C

0:06:22.229,0:06:26.943
e una sorgente calda [br]sul punto di ebollizione

0:06:26.943,0:06:30.706
In più mi trovavo[br]nella foresta Amazzonica

0:06:30.706,0:06:33.348
Pshh, pioveva a catinelle,[br]non riuscivo a vedere nulla.

0:06:33.348,0:06:37.002
La diversa temperatura rendeva[br]tutto bianco.

0:06:37.002,0:06:41.936
Intenso.

0:06:41.936,0:06:44.061
Ora, dopo anni di lavoro,

0:06:44.061,0:06:50.876
pubblicherò i miei studi geografici[br]e geochimici.

0:06:50.876,0:06:55.022
E oggi, vorrei condividere,[br]con voi, qui a TED,

0:06:55.022,0:06:59.042
per la prima volta,[br]alcune di queste scoperte.

0:06:59.042,0:07:02.076
Bene, innanzitutto,[br]non è una leggenda.

0:07:02.076,0:07:03.338
Sorpresa!

0:07:03.338,0:07:06.042
(Risate)

0:07:06.042,0:07:08.151
Quando iniziai la ricerca,

0:07:08.151,0:07:11.179
l'immagine da satellite aveva[br]una risoluzione bassa.

0:07:11.179,0:07:13.542
Non c'erano delle buone mappe.

0:07:13.542,0:07:15.764
Grazie al supporto [br]di Google-Earth

0:07:15.804,0:07:19.125
Ora ho questo.

0:07:19.125,0:07:25.014
Non solo il nome locale del fiume [br]Shanay-timpishka,

0:07:25.014,0:07:29.391
"bolle per il calore del sole",

0:07:29.391,0:07:34.018
indica che non sono il primo[br]a chiedersi perchè il fiume bolle,

0:07:34.018,0:07:38.069
e che l'umanità [br]ha sempre voluto spiegare

0:07:38.069,0:07:41.140
il mondo attorno a noi.

0:07:41.140,0:07:43.203
Perchè quindi il fiume bolle?

0:07:43.203,0:07:48.234
(suoni di bolle)

0:07:48.244,0:07:52.621
Mi ci vollero tre anni[br]per riprendere quella scena.

0:07:52.621,0:07:55.620
sorgenti calde[br]sgorganti dalle faglie.

0:07:55.620,0:07:59.234
Come noi abbiamo sangue caldo[br]nelle vene e arterie,

0:07:59.234,0:08:05.138
anche la terra ha acqua calda[br]attraverso le fratture e faglie.

0:08:05.138,0:08:08.770
Quando queste arterie della Terra[br]arrivano in superficie,

0:08:08.770,0:08:10.847
assistiamo a manifestazioni geotermali:

0:08:10.905,0:08:16.215
fumarole, sorgenti calde e qui[br]un fiume bollente

0:08:16.215,0:08:21.219
La cosa veramente incredibile,[br]è l'estensione del posto.

0:08:21.219,0:08:24.449
Pensateci la prossima volta[br]che attraversate la strada.

0:08:24.449,0:08:27.217
Il fiume è largo[br]più che una strada a due corsie

0:08:27.217,0:08:29.193
per la maggior parte della sua lunghezza.

0:08:29.193,0:08:36.147
scorre caldo per 6.24km

0:08:36.147,0:08:39.087
Davvero impressionante.

0:08:39.087,0:08:42.142
Ci sono piscine termali [br]più grandi di questo palco,

0:08:42.142,0:08:44.497
e quella cascata che vedete

0:08:44.497,0:08:47.161
è alta sei metri - -

0:08:47.161,0:08:52.109
ed è composta da[br]acqua quasi bollente.

0:08:52.109,0:08:54.316
Abbiamo mappato le temperature[br]lungo il fiume,

0:08:54.316,0:08:57.719
e questa è stata la parte [br]più difficile in assoluto.

0:08:57.719,0:09:01.561
E i risultati sono stati[br]fantastici.

0:09:01.581,0:09:04.563
Scusate-- sta uscendo [br]il geoscienziato in me.

0:09:04.593,0:09:07.240
E ha mostrato questo[br]trend sorprendente.

0:09:07.240,0:09:09.406
Vedete, il fiume è freddo.

0:09:09.406,0:09:12.440
Poi si scalda, si raffredda,[br]si scalda, si raffredda,

0:09:12.464,0:09:15.069
si scalda di nuovo, e poi [br]questa curva di decadimento

0:09:15.093,0:09:18.571
fino a che confluisce[br]in questo fiume freddo.

0:09:18.571,0:09:21.287
Ora, so che non tutti siete[br]scienziati geotermali,

0:09:21.307,0:09:24.233
quindi usando termini semplici:

0:09:24.233,0:09:26.372
a tutti piace il caffè.

0:09:26.372,0:09:28.498
Si? Bene.

0:09:28.522,0:09:32.201
Di solito il vostro caffè [br]è a 54°C,

0:09:32.201,0:09:34.820
uno più caldo a 60.

0:09:34.844,0:09:37.094
Quindi, se parlassimo di caffè,

0:09:37.094,0:09:40.411
i grafici della temperatura[br]sarebbero così:

0:09:40.411,0:09:42.581
Qui c'è il vostro[br]caffè caldo.

0:09:42.631,0:09:44.536
Qui il vostro[br]caffè più caldo,

0:09:44.536,0:09:46.850
e vedete qui c'è un puntino[br]

0:09:46.850,0:09:49.622
dove il fiume è più caldo[br]del caffè più caldo.

0:09:49.632,0:09:51.754
queste sono le temperature[br]medie dell'acqua.

0:09:51.754,0:09:56.536
Le misurammo nella stagione secca[br]perchè fossero pure.

0:09:56.576,0:09:59.233
Ma qui c'è un numero [br]magico nascosto,

0:09:59.243,0:10:02.803
e quel numero è 47°C,

0:10:02.803,0:10:05.431
perchè è qui che le cose si complicano,

0:10:05.431,0:10:10.063
e lo dico per esperienza personale.

0:10:10.063,0:10:13.046
Al di sopra non dovete[br]entrare in acqua.

0:10:13.046,0:10:14.732
Dovete stare attenti.

0:10:14.732,0:10:16.037
Può essere mortale.

0:10:16.704,0:10:18.995
Ho visto diversi animali [br]caderci dentro

0:10:19.019,0:10:23.198
e sono rimasto impressionato [br]dal processo, che è sempre lo stesso.

0:10:23.898,0:10:26.353
La prima cosa che perdono [br]sono gli occhi.

0:10:26.353,0:10:29.970
Gli occhi cuociono molto in fretta. [br]Diventano di questo colore bianco latte.

0:10:29.994,0:10:31.344
La corrente li travolge.

0:10:31.368,0:10:34.431
Provano a nuotare, ma la loro carne [br]sta cuocendo fino all'osso

0:10:34.455,0:10:35.621
perché fa così caldo.

0:10:35.645,0:10:37.490
Perdono progressivamente [br]le loro forze

0:10:37.514,0:10:40.904
finché l'acqua calda non va [br]dentro le loro bocche

0:10:40.928,0:10:43.149
e cuociono dall'interno.

0:10:43.440,0:10:48.672
(Risate)

0:10:48.696,0:10:50.815
Siamo un po' sadici, vero?

0:10:50.839,0:10:52.179
Caspita.

0:10:53.362,0:10:55.980
Lasciteli marinare [br]un po' più a lungo.

0:10:57.468,0:11:00.196
Ripeto, le temperature [br]sono impressionanti.

0:11:00.220,0:11:03.698
Sono simili a quel che ho visto [br]nei vulcani in tutto il mondo

0:11:03.722,0:11:06.259
e persino nei supervulcani [br]come Yellowstone.

0:11:06.896,0:11:08.204
Ma il punto è questo:

0:11:10.173,0:11:15.172
i dati stanno dimostrando [br]che il fiume bollente esiste

0:11:15.196,0:11:17.706
a prescindere dalla presenza [br]di attività vulcanica.

0:11:18.491,0:11:21.911
L'origine non è [br]né magmatica né vulcanica,

0:11:23.722,0:11:29.925
e inoltre è a 700 Km di distanza [br]dal centro vulcanico più vicino.

0:11:30.543,0:11:34.909
Come può un fiume bollente esistere [br]in queste circostanze?

0:11:35.790,0:11:38.946
L'ho chiesto per anni a vulcanologi [br]ed esperti di geotermica,

0:11:38.970,0:11:43.787
e tuttora non conosco un altro [br]sistema geotermale non vulcanico

0:11:43.811,0:11:45.378
di questa magnitudine.

0:11:47.121,0:11:48.645
È unico.

0:11:49.489,0:11:52.931
È speciale su scala globale.

0:11:54.708,0:11:57.176
Quindi come funziona?

0:11:58.460,0:12:00.596
Da dove viene questo calore?

0:12:01.186,0:12:03.279
C'è ancora tanto da studiare

0:12:03.303,0:12:06.492
per capire meglio il sistema [br]e circoscrivere il problema,

0:12:06.516,0:12:08.842
ma da quel che i dati ci dicono,

0:12:08.866,0:12:12.230
sembra che sia il risultato [br]di un grande sistema idrotermale.

0:12:13.151,0:12:14.611
In pratica funziona così:

0:12:14.635,0:12:17.943
più si va in profondità nella Terra, [br]più diventa calda.

0:12:17.967,0:12:20.595
Questo fenomeno viene chiamato [br]"gradiente geotermale".

0:12:21.460,0:12:26.388
Le acque possono arrivare da lontano, [br]persino dai ghiacciai delle Ande,

0:12:26.412,0:12:28.481
poi penetrare [br]nelle profondità della Terra

0:12:28.481,0:12:31.202
e fuoriuscire sotto forma [br]di fiume bollente

0:12:31.226,0:12:34.233
dopo essere state riscaldate [br]lungo il gradiente geotermale,

0:12:34.841,0:12:37.550
il tutto grazie a queste [br]condizioni geologiche peculiari.

0:12:38.587,0:12:41.434
Abbiamo scoperto che nel fiume [br]e nell'area circostante

0:12:41.458,0:12:43.161
- qui sto lavorando con i colleghi

0:12:43.161,0:12:45.572
del National Geographic, [br]il Dott. Spencer Wells,

0:12:45.572,0:12:47.796
e il Dott. Jon Eisen della UC Davis -

0:12:47.820,0:12:51.082
abbiamo sequenziato [br]le forme di vita estremofile

0:12:51.106,0:12:53.374
che vivono nel fiume [br]e nell'area circostante

0:12:53.374,0:13:00.194
e abbiamo scoperto forme di vita[br]uniche nel fiume bollente

0:13:00.264,0:13:05.507
Ma nonostante tutti gli studi, [br]le scoperte e le leggende,

0:13:06.489,0:13:08.469
c'è ancora una domanda [br]senza risposta:

0:13:09.704,0:13:12.624
Qual è l'importanza [br]del fiume bollente?

0:13:14.601,0:13:19.247
Qual è l'importanza [br]di questa nuvola immobile

0:13:19.271,0:13:22.147
perennemente sospesa [br]sopra questo frammento di giungla?

0:13:23.333,0:13:25.983
E qual è l'importanza

0:13:26.007,0:13:28.990
di un dettaglio [br]in una leggenda d'infanzia?

0:13:31.547,0:13:35.005
Per lo sciamano e per la comunità locale [br]si tratta di un luogo sacro.

0:13:35.414,0:13:37.759
Per me, che sono un geoscienziato,

0:13:37.783,0:13:40.626
è un fenomeno geotermale unico.

0:13:42.074,0:13:45.772
Ma per gli allevatori di bestiame [br]e i taglialegna illegali

0:13:45.796,0:13:49.439
non è altro che [br]l'ennesima risorsa da sfruttare.

0:13:50.820,0:13:54.607
E per il governo peruviano [br]è solo un altro appezzamento

0:13:54.631,0:14:00.575
di terra non protetta, [br]pronto ad essere utilizzato.

0:14:02.186,0:14:05.782
Il mio obiettivo è quello di assicurare [br]che chiunque controlli quest'area

0:14:05.806,0:14:09.924
capisca l'importanza e l'unicità [br]del fiume bollente.

0:14:10.892,0:14:12.630
Perché la domanda è questa,

0:14:13.853,0:14:15.487
è relativa all'importanza.

0:14:16.568,0:14:18.897
E il punto è che

0:14:20.110,0:14:22.451
siamo noi a definire [br]il concetto di importanza.

0:14:22.998,0:14:25.658
Siamo noi. [br]Noi abbiamo quel potere.

0:14:25.682,0:14:28.410
Siamo noi che stabiliamo [br]qual è la linea di confine

0:14:28.434,0:14:30.782
tra ciò che è sacro [br]e ciò che è banale.

0:14:31.736,0:14:34.012
E oggigiorno,

0:14:34.036,0:14:37.534
dove tutto sembra essere mappato, [br]misurato e studiato,

0:14:39.290,0:14:41.756
nell'era dell'informazione,

0:14:42.899,0:14:46.471
vi ricordo che tutte le scoperte [br]non vengono fatte semplicemente

0:14:46.495,0:14:51.058
nel buco nero [br]di ciò che è ancora sconosciuto,

0:14:52.153,0:14:55.562
ma nel rumore bianco [br]dell'enorme mole di dati a disposizione.

0:14:57.862,0:15:00.847
C'è ancora tantissimo [br]da esplorare.

0:15:01.958,0:15:05.453
Viviamo in un mondo incredibile.

0:15:05.477,0:15:06.996
Quindi uscite.

0:15:08.306,0:15:10.163
Siate curiosi.

0:15:11.711,0:15:14.754
Perché viviamo in un mondo

0:15:15.539,0:15:18.819
in cui gli sciamani cantano ancora [br]agli spiriti della giungla,

0:15:20.399,0:15:22.240
in cui i fiumi bollono

0:15:23.299,0:15:25.835
e le leggende diventano realtà.

0:15:27.018,0:15:28.199
Grazie mille.

0:15:28.223,0:15:36.809
(Applausi)