0:00:01.023,0:00:02.666
Quand j'étais petit, à Lima,

0:00:02.690,0:00:04.801
mon grand-père m'a parlé d'une légende

0:00:04.825,0:00:07.079
concernant la conquête espagnole du Pérou.

0:00:08.007,0:00:11.546
Atahualpa, empereur Inca, [br]avait été capturé et tué.

0:00:11.570,0:00:14.547
Pizarro et ses conquistadors [br]étaient devenus riches,

0:00:14.547,0:00:17.893
Les échos de leur conquête et de [br]leur gloire avaient atteint l'Espagne

0:00:17.893,0:00:23.162
attirant de nouvelles vagues d'Espagnols,[br]affamés d'or et de gloire.

0:00:24.055,0:00:26.953
Ceux-ci se rendaient dans les villes[br]pour demander aux Incas,

0:00:26.977,0:00:30.752
« Où trouver une autre civilisation [br]à conquérir ? Où trouver plus d'or ? »

0:00:30.776,0:00:34.155
Et les Incas, par vengeance, [br]avaient répondu :

0:00:34.648,0:00:36.257
« Allez en Amazonie,

0:00:36.767,0:00:39.413
vous y trouverez autant d'or[br]que vous le souhaitez.

0:00:39.437,0:00:44.151
En fait, il y a là-bas une ville appelée [br]Paititi — en espagnol, El Dorado —

0:00:44.175,0:00:46.802
faite entièrement d'or. »

0:00:46.933,0:00:49.269
Les Espagnols se mirent en route[br]vers la jungle,

0:00:49.269,0:00:52.785
mais les quelques-uns qui en revinrent[br]rapportèrent des histoires,

0:00:53.904,0:00:57.711
des histoires de shamans puissants,

0:00:57.735,0:01:00.639
de guerriers armés[br]de flèches empoisonnées,

0:01:00.663,0:01:04.441
d'arbres si grands qu'ils[br]pouvaient masquer le soleil,

0:01:04.465,0:01:09.217
d'araignées mangeant des oiseaux,[br]de serpents avalant des hommes entiers,

0:01:09.241,0:01:13.395
et d'une rivière dont l'eau[br]était en ébullition.

0:01:13.555,0:01:15.849
Tout ça m'est resté comme un souvenir[br]d'enfance.

0:01:15.849,0:01:16.962
Les années ont passé,

0:01:16.986,0:01:19.461
Je travaille sur mon doctorat à SMU,

0:01:19.485,0:01:23.389
essayant de comprendre le[br]potentiel d'énergie géothermique du Pérou

0:01:23.413,0:01:25.459
Quand cette légende m'est revenue,

0:01:25.483,0:01:27.502
et j'ai commencé à me poser la question :

0:01:28.316,0:01:30.863
pourrait-il exister une rivière [br]en ébullition ?

0:01:32.140,0:01:34.339
J'ai interrogé mes collègues d'université,

0:01:34.363,0:01:35.520
le gouvernement,

0:01:35.544,0:01:38.017
les entreprises pétrolières, [br]gazières et minières.

0:01:38.017,0:01:39.967
Et la réponse fut un « Non » unanime.

0:01:40.459,0:01:42.459
Et ça, c'est logique.

0:01:43.070,0:01:45.808
Les rivières en ébullition[br]existent à travers le monde,

0:01:45.808,0:01:48.181
mais elles sont généralement[br]liées à un volcan.

0:01:48.249,0:01:50.796
Il faut une puissante source de chaleur

0:01:50.820,0:01:54.186
pour que se produise une [br]si forte géothermie.

0:01:54.210,0:01:59.414
Les points rouges que vous voyez[br]représentent les volcans ;

0:01:59.438,0:02:02.256
il n'y a pas de volcan en Amazonie,

0:02:02.280,0:02:04.098
ni dans la plupart du Pérou.

0:02:04.122,0:02:08.390
On ne peut donc pas s'attendre à[br]y voir une rivière en ébullition.

0:02:09.660,0:02:13.748
Racontant cette histoire[br]lors d'un repas de famille,

0:02:13.772,0:02:16.242
ma tante m'a dit :

0:02:16.266,0:02:20.248
« Mais, non, Andrés, je l'ai vue.[br]J'ai nagé dans cette rivière. »

0:02:20.898,0:02:24.535
(Rires)

0:02:24.559,0:02:26.306
Et mon oncle d'intervenir :

0:02:26.330,0:02:29.060
« Non, Andrés, elle ne plaisante pas.

0:02:29.084,0:02:33.067
On ne peut s'y baigner qu'après[br]une très forte pluie,

0:02:33.091,0:02:36.337
et elle est protégée[br]par un puissant shaman.

0:02:36.361,0:02:38.678
Ta tante est une amie de sa femme.

0:02:39.257,0:02:41.062
(Rires)

0:02:41.086,0:02:42.237
Quoi ?

0:02:42.261,0:02:44.475
Malgré tout mon[br]scepticisme scientifique,

0:02:44.499,0:02:48.931
je me suis retrouvé à parcourir la jungle,[br]guidé par ma tante,

0:02:48.955,0:02:52.852
à plus de 700 km du centre volcanique[br]le plus proche,

0:02:52.876,0:02:56.494
et, honnêtement, je me préparais[br]mentalement

0:02:56.518,0:03:00.894
à découvrir le légendaire[br]« courant d'eau chaude d'Amazonie ».

0:03:02.671,0:03:04.292
Et puis...

0:03:04.316,0:03:05.638
J'ai entendu quelque chose,

0:03:07.255,0:03:08.704
une vague faible,

0:03:10.347,0:03:13.042
qui devenait de plus en plus forte,

0:03:13.792,0:03:15.940
à mesure que [br]nous nous en rapprochions.

0:03:16.300,0:03:20.228
Le bruit rappelait celui des vagues de [br]l'océan, qui s'écrasent en permanence.

0:03:20.252,0:03:24.937
Et une fois plus près, j'ai pu voir[br]la fumée, la vapeur à travers les arbres.

0:03:24.961,0:03:28.260
Puis, j'ai vu ça.

0:03:29.791,0:03:32.260
J'ai aussitôt saisi mon thermomètre,

0:03:32.284,0:03:35.561
et la température moyenne[br]de l'eau de la rivière

0:03:35.585,0:03:37.572
était de 86°C.

0:03:39.540,0:03:42.807
Il ne s'agit pas tout à fait [br]d'eau bouillante à 100ºC,

0:03:42.831,0:03:45.708
mais c'en est assez près.

0:03:46.296,0:03:49.388
L'eau de la rivière coulait chaudement[br]et à vive allure.

0:03:50.181,0:03:53.493
Je l'ai suivie en amont, dirigé par [br]le disciple du shaman

0:03:53.493,0:03:55.607
vers le site le plus sacré de la rivière.

0:03:55.607,0:03:57.067
Et voilà ce qui est bizarre :

0:03:57.091,0:03:59.073
la rivière commence par un courant froid.

0:03:59.502,0:04:01.739
Et ici, à cet endroit,

0:04:01.763,0:04:03.930
se trouve le berceau de Yacumama,

0:04:03.954,0:04:07.297
la mère des eaux,[br]l'esprit d'un serpent géant

0:04:07.321,0:04:09.464
qui donne naissance à l'eau chaude[br]et froide.

0:04:10.015,0:04:14.427
Là nous trouvons une source chaude,

0:04:14.451,0:04:19.809
mêlée à un courant froid situé sous [br]ses mâchoires maternelles protectrices,

0:04:19.833,0:04:23.078
donnant ainsi vie à ces légendes.

0:04:24.173,0:04:26.331
Le lendemain matin, [br]je me suis réveillé et --

0:04:26.331,0:04:28.504
(Rires)

0:04:28.528,0:04:30.559
J'ai demandé du thé.

0:04:30.583,0:04:32.823
On m'a donné une tasse, un sachet de thé

0:04:32.847,0:04:35.175
et on m'a dirigé vers la rivière.

0:04:36.075,0:04:40.584
À ma surprise, l'eau était propre [br]et avait un goût agréable,

0:04:40.608,0:04:43.602
ce qui est inhabituel pour des[br]systèmes géothermiques.

0:04:44.441,0:04:45.989
Ce qui était incroyable

0:04:46.013,0:04:48.997
était que les gens du coin avaient [br]toujours connu cet endroit,

0:04:49.021,0:04:52.725
et que je n'étais en aucun cas le premier[br]étranger à le voir.

0:04:53.701,0:04:56.638
Cela faisait partie de leur vie[br]de tous les jours.

0:04:57.115,0:04:59.809
Ils boivent son eau.

0:04:59.833,0:05:02.388
Ils inspirent sa vapeur.

0:05:02.412,0:05:04.103
Ils cuisinent avec,

0:05:04.127,0:05:05.637
nettoient avec,

0:05:05.661,0:05:07.459
préparent même leurs remèdes avec.

0:05:09.094,0:05:10.840
J'ai rencontré le shaman,

0:05:10.864,0:05:15.053
et on aurait dit qu'il était une extension[br]de la rivière et sa jungle.

0:05:15.848,0:05:18.042
Il m'a demandé quelles étaient [br]mes intentions

0:05:18.609,0:05:20.188
et m'a écouté attentivement.

0:05:21.262,0:05:24.373
Puis, à mon grand soulagement --

0:05:24.397,0:05:27.944
j'étais en train de paniquer,[br]pour être honnête --

0:05:27.968,0:05:32.247
un sourire a commencé à se dessiner sur[br]son visage, et il s'est mis à rire.

0:05:32.271,0:05:34.568
(Rires)

0:05:35.796,0:05:40.391
Je venais de recevoir l'accord du shaman[br]pour étudier la rivière,

0:05:40.415,0:05:43.533
à la condition qu'après avoir pris les[br]échantillons d'eau

0:05:43.533,0:05:45.619
et les avoir analysés dans [br]mon laboratoire,

0:05:45.639,0:05:47.193
peu importe où je me trouverais,

0:05:48.265,0:05:52.031
je devrais reverser l'eau dans le sol

0:05:52.055,0:05:54.102
afin, comme le dit le shaman,

0:05:54.126,0:05:56.871
que les eaux puissent retrouver [br]leur foyer.

0:05:59.272,0:06:02.859
J'y suis retourné chaque année depuis ma[br]première visite en 2011,

0:06:02.883,0:06:06.308
et le travail sur place a été palpitant,

0:06:06.332,0:06:10.129
exigeant et parfois dangereux.

0:06:10.913,0:06:14.128
Une histoire s'est même retrouvée[br]dans le National Geographic.

0:06:14.152,0:06:18.239
J'étais coincé sur un petit rocher de la[br]taille d'une feuille de papier

0:06:18.263,0:06:20.303
en sandales et maillot de bain,

0:06:20.327,0:06:22.733
entre une rivière à 80°C

0:06:22.757,0:06:26.486
et une source chaude qui paraissait[br]à deux doigts de bouillir.

0:06:27.070,0:06:30.608
En plus de tout cela,[br]c'était la forêt amazonienne.

0:06:30.866,0:06:33.972
Pshh, une pluie diluvienne, impossible[br]de voir quoi que ce soit.

0:06:33.972,0:06:37.298
La différence de température rendait tout[br]blanc. C'était un brouillard.

0:06:38.956,0:06:40.361
Intense.

0:06:42.158,0:06:44.596
Après plusieurs années de travail,

0:06:44.620,0:06:50.262
je vais bientôt publier mes études [br]géophysiques et géochimiques,

0:06:51.047,0:06:55.022
et je voudrais partager aujourd'hui,[br]avec vous tous, sur la scène TED,

0:06:55.046,0:06:58.236
pour la première fois, certaines[br]de mes découvertes.

0:06:59.340,0:07:01.871
Déjà, pour commencer,[br]il ne s'agit pas d'une légende.

0:07:02.468,0:07:03.642
Surprise !

0:07:03.666,0:07:05.991
(Rires)

0:07:06.015,0:07:08.513
Quand j'ai commencé mes recherches,

0:07:08.513,0:07:12.042
la résolution de l'imagerie satellite[br]était trop basse pour être exploitée.

0:07:12.042,0:07:13.814
Il n'y avait pas de carte de qualité.

0:07:13.814,0:07:16.145
Grâce à l'aide de l'équipe Google Earth,

0:07:16.169,0:07:17.514
je possède désormais ceci.

0:07:19.251,0:07:24.601
Non seulement cela, le nom indigène[br]de la rivière, Shanay-timpishka,

0:07:25.538,0:07:28.268
-- « bouillie à la chaleur du soleil » --

0:07:29.540,0:07:34.919
indiquant que je ne suis pas le premier à[br]m'être demandé pourquoi la rivière bout,

0:07:34.943,0:07:38.170
et montrant que l'humanité à toujours[br]cherché à comprendre

0:07:38.194,0:07:39.733
le monde qui l'entoure.

0:07:41.526,0:07:43.924
Alors, pourquoi la rivière bout-elle ?

0:07:43.948,0:07:48.245
(Bruits d'ébullition)

0:07:48.245,0:07:52.630
Il m'a fallu 3 ans pour obtenir [br]ces images.

0:07:52.640,0:07:54.824
Des sources chaudes émanant [br]d'anfractuosités.

0:07:55.625,0:07:59.258
Tout comme nous avons du sang chaud[br]dans nos veines et nos artères,

0:07:59.282,0:08:04.330
la Terre a elle aussi de l'eau chaude[br]dans ses fissures et ses anfractuosités.

0:08:05.162,0:08:08.757
Là où ces artères atteignent la surface,[br]ces artères terrestres,

0:08:08.781,0:08:11.155
nous obtenons des [br]phénomènes géothermiques:

0:08:11.179,0:08:15.199
fumerolles, sources chaudes et[br]dans notre cas, la rivière bouillante.

0:08:16.459,0:08:20.559
Ce qui est vraiment incroyable[br]est l'échelle de cet endroit.

0:08:21.131,0:08:23.957
La prochaine fois que vous traversez la [br]rue, pensez à cela.

0:08:23.957,0:08:27.379
La largeur de l'écoulement est supérieur[br]à celui d'une route à deux voies

0:08:27.379,0:08:29.087
sur la majorité de son cours.

0:08:29.674,0:08:35.017
L'écoulement est chaud sur 6,24 km.

0:08:36.223,0:08:37.732
Vraiment impressionnant.

0:08:39.077,0:08:42.077
Il existe des piscines thermales plus[br]larges que cette scène,

0:08:42.101,0:08:44.577
et la chute d'eau que vous voyez ici

0:08:44.601,0:08:46.639
mesure 6 mètres de haut --

0:08:47.384,0:08:50.676
d'eau quasi-bouillante.

0:08:51.583,0:08:54.299
Nous avons repéré les températures[br]le long de la rivière,

0:08:54.323,0:08:57.441
ce qui fut la partie la plus exigeante du[br]travail de terrain.

0:08:57.866,0:09:01.553
Et les résultats ont été supers.

0:09:01.577,0:09:04.730
Désolé -- le géoscientifique en moi est[br]en train de se montrer.

0:09:04.754,0:09:07.180
Cela nous a montré cette [br]tendance incroyable.

0:09:07.204,0:09:09.420
La rivière est d'abord froide.

0:09:09.444,0:09:12.439
Puis elle se réchauffe, refroidit,[br]se réchauffe, refroidit,

0:09:12.463,0:09:15.081
se réchauffe encore, puis a ce virage de[br]décroissance

0:09:15.105,0:09:18.129
jusqu'à ce qu'elle entre en collision avec[br]cette rivière froide.

0:09:18.129,0:09:21.513
Je comprends que vous ne soyez pas tous[br]des scientifiques en géothermie,

0:09:21.513,0:09:23.582
ainsi, en termes simples :

0:09:24.225,0:09:26.358
-- tout le monde aime le café ?

0:09:26.382,0:09:27.651
Oui ? Bien. --

0:09:28.517,0:09:32.200
Une tasse normale de café fait 54°C,

0:09:32.224,0:09:34.334
une tasse très chaude 60.

0:09:34.896,0:09:37.067
En termes de café,

0:09:37.091,0:09:39.654
la rivière bouillante marche comme cela.

0:09:40.401,0:09:41.900
Là, vous avez votre café chaud.

0:09:42.906,0:09:44.630
Ici, votre café extra-chaud,

0:09:44.654,0:09:46.828
et vous pouvez voir qu'il y a un point ici

0:09:46.852,0:09:49.804
où la rivière est encore plus chaude que[br]le café extra-chaud.

0:09:49.804,0:09:52.046
Et ce sont des températures [br]moyennes de l'eau.

0:09:52.046,0:09:56.079
Nous avons pris ces mesures pendant la [br]saison sèche pour en assurer la pureté.

0:09:56.603,0:09:59.223
Mais il y a un nombre magique ici qui [br]n'est pas indiqué

0:09:59.247,0:10:01.777
le nombre 47°C,

0:10:02.856,0:10:05.378
celui où les choses commencent à faire mal

0:10:05.402,0:10:09.806
ce dont j'ai personnellement fait[br]l'expérience.

0:10:09.806,0:10:13.512
Au-dessus de cette température, vous ne [br]voulez pas mettre un pied dans l'eau.

0:10:13.512,0:10:14.798
Vous devez faire attention.

0:10:14.798,0:10:16.037
Ça peut être mortel.

0:10:16.704,0:10:18.995
J'ai vu toutes sortes d'animaux tomber[br]dans l'eau

0:10:19.019,0:10:23.198
et ce qui me choque, c'est que le[br]processus est quasiment le même.

0:10:23.788,0:10:26.373
Ils tombent et la première chose à partir[br]est les yeux.

0:10:26.373,0:10:30.180
Les yeux cuisent apparemment très vite.[br]Ils prennent cette couleur blanc-laiteux.

0:10:30.180,0:10:31.344
Le courant les emporte.

0:10:31.368,0:10:34.431
Ils essayent de nager, mais leur viande[br]cuit sur leurs os,

0:10:34.455,0:10:35.621
à cause de la chaleur.

0:10:35.645,0:10:37.490
Alors ils perdent leurs forces,

0:10:37.514,0:10:40.904
jusqu'à ce que l'eau chaude pénètre[br]dans leur bouche

0:10:40.928,0:10:43.149
et ils cuisent de l'intérieur.

0:10:43.440,0:10:48.672
(Rires)

0:10:48.696,0:10:50.815
Un peu sadique, n'est-ce pas ?

0:10:50.839,0:10:52.179
Ciel.

0:10:53.362,0:10:55.980
Laissez-les mariner un peu plus longtemps.

0:10:57.468,0:11:00.090
Ces températures sont incroyables.

0:11:00.090,0:11:03.868
Elles ressemblent à des choses que j'ai [br]vues sur des volcans à travers le monde

0:11:03.868,0:11:06.259
et même des supers-volcans [br]comme Yellowstone.

0:11:06.896,0:11:08.204
Mais voilà :

0:11:10.173,0:11:15.172
les données montrent que la rivière [br]bouillante existe

0:11:15.196,0:11:17.486
indépendamment des volcans.

0:11:18.491,0:11:21.911
Son origine n'est ni magmatique,[br]ni volcanique,

0:11:23.722,0:11:29.925
et se trouve à plus de 700 km [br]du centre volcanique le plus proche.

0:11:30.543,0:11:34.909
Comment une rivière bouillante peut-elle[br]exister ainsi ?

0:11:35.660,0:11:39.426
J'ai interrogé des experts en géothermie[br]et des vulcanologues pendant des années

0:11:39.426,0:11:43.787
et je suis toujours incapable de trouver[br]un système semblable

0:11:43.811,0:11:45.378
de cette magnitude.

0:11:47.121,0:11:48.645
C'est unique.

0:11:49.489,0:11:52.931
C'est spécial sur une échelle mondiale.

0:11:54.708,0:11:57.176
Comment cela fonctionne-t-il ?

0:11:58.460,0:12:00.596
D'où provient cette chaleur ?

0:12:01.186,0:12:03.279
Il reste des recherches à faire

0:12:03.303,0:12:06.492
afin de mieux saisir le problème[br]et comprendre le système,

0:12:06.516,0:12:08.842
mais d'après ce que[br]les données nous disent,

0:12:08.866,0:12:12.230
cela semble être le résultat d'un grand[br]système hydrothermal.

0:12:12.961,0:12:14.961
En gros, voilà ce qu'il se passe :

0:12:14.961,0:12:17.963
plus vous allez profondément dans [br]la terre, plus il fait chaud.

0:12:17.973,0:12:20.595
Nous appelons cela [br]le gradient géothermique.

0:12:21.460,0:12:26.388
Les eaux pourraient venir de sources aussi[br]lointaines que les glaciers des Andes

0:12:26.412,0:12:28.411
avant de s'infiltrer dans la terre

0:12:28.435,0:12:31.202
pour en ressortir en créant la rivière[br]en ébullition

0:12:31.226,0:12:34.233
après avoir été réchauffée par[br]l'effet du gradient géothermique,

0:12:35.311,0:12:38.347
tout cela grâce à cet environnement [br]géologique unique.

0:12:38.347,0:12:41.428
Nous avons appris qu'à l'intérieur et[br]aux abords de la rivière --

0:12:41.428,0:12:43.071
un travail fait avec les collègues

0:12:43.071,0:12:45.212
du National Geographic,[br]le Dr. Spencer Wells,

0:12:45.212,0:12:47.796
et le Dr Jon Elsen de l'Université[br]de Californie Davis.

0:12:47.820,0:12:51.082
Nous avons séquencé génétiquement[br]les formes de vie extrêmophiles

0:12:51.106,0:12:55.710
vivant à l'intérieur et autour de la[br]rivière et avons trouvé de nouveaux êtres,

0:12:55.734,0:12:59.149
des espèces uniques vivant[br]dans la rivière bouillante.

0:13:00.264,0:13:05.507
Malgré toutes ces études,[br]toutes ces découvertes et légendes,

0:13:06.499,0:13:07.649
une question subsiste :

0:13:09.704,0:13:12.624
quelle est la signification[br]de la rivière en ébullition ?

0:13:14.601,0:13:19.247
Que signifie ce nuage stationnaire

0:13:19.271,0:13:22.147
qui survole en permanence cette[br]partie de la jungle ?

0:13:23.333,0:13:25.983
Et que peut signifier

0:13:26.007,0:13:28.990
un détail dans une légende d'enfance ?

0:13:31.547,0:13:34.655
Pour le shaman et sa communauté,[br]c'est un site sacré.

0:13:35.414,0:13:37.759
Pour moi, en tant que géoscientifique,

0:13:37.783,0:13:40.626
c'est un phénomène géothermal unique.

0:13:42.074,0:13:45.772
Pour ceux qui abattent des arbres [br]illégalement et les éleveurs de bétail,

0:13:45.796,0:13:49.439
ce n'est qu'une autre ressource[br]à exploiter.

0:13:50.820,0:13:54.607
Et pour le gouvernement péruvien,[br]ce n'est qu'une autre parcelle

0:13:54.631,0:14:00.575
de terre non-protégée prête à [br]être développée.

0:14:02.186,0:14:05.782
Mon objectif est d'assurer que quiconque[br]contrôle cette terre

0:14:05.806,0:14:09.924
comprenne l'importance et le caractère[br]unique de cette rivière en ébullition.

0:14:10.892,0:14:12.630
Parce que c'est là la question,

0:14:13.853,0:14:15.487
celle de l'importance.

0:14:16.568,0:14:18.897
Et ce qu'il faut savoir,

0:14:20.110,0:14:22.191
c'est que nous définissons l'importance.

0:14:22.998,0:14:25.658
C'est nous. Nous avons ce pouvoir.

0:14:25.682,0:14:28.410
C'est nous qui fixons les limites

0:14:28.434,0:14:30.782
entre le sacré et le trivial.

0:14:31.736,0:14:34.012
A notre époque,

0:14:34.036,0:14:37.534
où tout semble planifié, mesuré et étudié,

0:14:39.290,0:14:41.756
à cette ère d'information,

0:14:42.899,0:14:46.471
je veux vous rappeler que les découvertes[br]ne sont pas seulement faites

0:14:46.495,0:14:51.058
dans le trou noir de l'inconnu

0:14:52.153,0:14:55.562
mais dans le bruit blanc[br]des données écrasantes.

0:14:57.862,0:15:00.847
Il reste tant à explorer.

0:15:01.958,0:15:05.453
Nous vivons dans un monde incroyable.

0:15:05.477,0:15:06.996
Alors sortez.

0:15:08.306,0:15:10.163
Soyez curieux.

0:15:11.711,0:15:14.754
Parce que nous vivons dans un monde

0:15:15.539,0:15:18.819
où les shamans chantent toujours pour[br]les esprits de la jungle,

0:15:20.399,0:15:22.240
où les rivières peuvent bouillir

0:15:23.299,0:15:25.835
et où les légendes prennent vie.

0:15:27.018,0:15:28.199
Merci beaucoup.

0:15:28.223,0:15:36.809
(Applaudissements)