Като концептуален артист,
непрекъснато търся творчески начини за
запалване на провокиращи разговори.
Правя това чрез рисуване, скулптура,
видео и представления.
Но независимо от формата,
два от любимите ми материали са
история и диалози.
През 2007 г. създадох "Лотос",
седем метра и половина в диаметър,
600 паунда (приблизително 273 кг.) стъкло,
изображение на цвета на лотос.
В будизма лотосът е символ
за трансцедентност
и чистота на ума и духа.
Но погледнат по-отблизо, лотоса
разкрива, че всяко венчелистче е
напречно сечение на кораб за роби.
Тази емблематична диаграма е взета от
британския наръчник за поробване
и по-късно е изпозлвана от аболиционисти
да покаже жестокостите на робството.
В Америка не обичаме да говорим за
робството,
нито пък да гледаме на него като
глобална индустрия.
Но с използването на този будиски
символ, се надявам да се обединим
и превъзмогнем
историята и травмата на "черна" Америка
и да окуражим дискусии
за общото ни минало.
За да създадем "Лотос",
ние издълбахме над 6 000 фигури.
И това по-късно доведе до поръчка
от Ню Йорк за създаване
на 28-футова (8,5 м) версия от стомана
като постоянен монтаж на Ийгъл
Академия за млади хора,
училище за чернокожи и латино студенти,
двете групи са най-засегнати от тази
история.
Същите две групи са още по-засегнати от
по-скорошен феномен,
но позволете ми да се отлоня.
Колекционирам дървени
африкански фигури
от туристически магазини и битпазари
по целия свят.
Автентичността и произхода им
е спорен,
но хората вярват, че те са
пропити със сила
или дори магия.
Едва на скоро осъзнах как
да ги използвам в моята работа.
(Изстрели)
От 2012 г., светът е свидетел на
убийството на Трейвън Мартин,
Майкъл Браун, Ерик Гарнър,
Сандра Бланд, Тамир Райс
и буквално безброй други
невъоръжени черни граждани
в ръцете на полицията,
които често остават без
никакво наказание.
С оглед на тези жертви
и няколкото пъти когато дори и аз,
професор от престижен университет,
спазващ закона,
съм бил тормозен и целенасочено
съм бил на мушка от полицията,
аз създадох тази творба
просто озаглавено "БАМ".
Важно беше да заличим самоличността
на всяка една от тези фигура,
за да изглеждат всички еднакви
и по-лесни за пренебрегване.
За да напрвя това, ги потопих в гъст,
кафяв
восък, преди да ги занеса на стрелбището,
където ги претворих с помощта на куршуми.
И това беше забавно,
да си играя с големи пушки и
високоскоростни камери.
Но уважението ми към фигурите ме спря
от действителното дърпане на спусъка,
някак си се чуствах така,
сякаш стрелям по себе си.
В крайна сметка, моя оператор, Раул
възпроизведе изстрелите.
След това взех фрагменти от тях
и създадох отливки и ги поставих
във восък,
и най-накрая в бронз, подобно
на изображението, което виждате тук,
което носи белезите на насилствено
създаване,
като бойни рани или белези.
Когато показах тази творба
наскоро в Маями, една
жена ми каза, че тя е почуствала
всеки изтрел в душата си.
Но тя също смята, че тези произведения
на изкуството
увековечават паметта на жертвите,
както и на други жертви на расово насилие
в цялата история на САЩ.
Но "Лотос" и "БАМ" са по-големи
от историята ни.
При показването им в Берлин миналата
година, студент по философия ме попита
какво подтиква тези убийства.
Аз му показах снимка на линч върху
пощенска марка
от началото на 1900
и му напомних, че тези убийства
продължават повече от 500 години.
Но само чрез въпроси като неговия
и по-дълбокомислени диалози
за историята и расизма
можем да се развиваме като личности
и като общество.
Надявам се, че моето произведение създава
безопасно място
за този тип честен обмен
и възможност на хората да се свързват
един с друг
в истински и необходими разговори.
Благодаря ви.
(Аплодисменти)