Dominar qualquer capacidade física,
seja esta uma pirueta,
tocar um instrumento,
ou lançar uma bola de basebol
requer prática.
A prática é a repetição da mesma ação com o intuito de aperfeiçoamento,
ajudando-nos a ser mais naturais, mais rápidos e mais confiantes.
O que faz a prática ao nosso cérebro para sermos melhores?
O nosso cérebro tem dois tipos de tecido neural:
matéria cinzenta
e matéria branca.
A matéria cinzenta processa a informação no cérebro,
encaminhando os sinais e os estímulos sensoriais para as células nervosas.
Enquanto a matéria branca é formada sobretudo
por tecido adiposo e fibras nervosas.
Para podermos mover-nos,
a informação precisa de partir da nossa matéria cinzenta
atravessar a espinal medula,
passar por uma cadeia de fibras nervosas, designada por axónios,
até chegar aos nossos músculos.
Como é afetado o nosso cérebro pela prática ou pela repetição?
Os axónios existentes na matéria branca
encontram-se envolvidos por uma substância chamada mielina.
É este revestimento de mielina ou bainha que se altera com a prática.
A mielina é semelhante ao isolamento dos cabos elétricos.
Impede a perda de energia dos impulsos elétricos que o nosso cérebro usa,
movendo-os de uma forma mais eficiente, ao longo das vias neurais.
Estudos recentes com ratos sugerem que a repetição de um movimento físico
aumenta as camadas da bainha de mielina que protege os axónios.
Quanto mais camadas, maior será a proteção em torno das cadeias de axónios
formando-se uma espécie de autoestrada para a informação,
ligando o cérebro aos músculos.
Ainda que muitos atletas e artistas
atribuam o seu sucesso à memória muscular...
a verdade é que os músculos em si não têm memória.
Mas poderá ser a mielinização das vias neurais
que faz com que estes atletas e artistas tenham vantagem
pelas suas rápidas e eficientes vias neurais.
Há diversas teorias que tentam quantificar
o número de horas, dias e até anos de prática
que são necessárias até dominar uma capacidade.
Embora ainda não tenhamos esse número mágico,
sabemos que, para dominar algo,
não importa apenas o número de horas que se pratica.
A qualidade e a eficácia com que se pratica é fundamental.
A prática eficaz é consistente,
intensamente concentrada,
e deteta conteúdo ou fraquezas
que se encontram presentes nas capacidades de um.
Portanto, se a prática eficaz é essencial...
como podemos tirar o máximo proveito do nosso tempo de prática?
Tentem estas dicas.
Concentrem-se na tarefa que têm em mãos.
Desliguem o PC ou a TV para minimizar distrações.
Coloquem o telemóvel em modo de voo.
Num estudo, investigadores observaram 260 alunos a estudar.
Em média, esses estudantes só conseguiam manter a tarefa
durante seis minutos seguidos.
Portáteis, smartphones e particularmente o Facebook
foram as principais fontes de distrações.
Comecem devagar ou vagarosamente.
A coordenação é criada com repetições, quer estas estejam corretas ou não.
Se aumentarem gradualmente a velocidade da qualidade das repetições,
terão maior possibilidade de fazê-lo corretamente.
De seguida, repetições frequentes com pausas repartidas
são práticas comuns de artistas de elite.
Estudos demonstram que muitos dos atletas, músicos ou bailarinos de topo
gastam por semana 50 a 60 horas em atividades relacionadas com a sua arte.
Muitos dividem o seu tempo usado para praticar
em múltiplas sessões de treino diário com uma duração limitada.
Por último, pratiquem visualizando mentalmente todos os passos.
É surpreendente, mas estudos sugerem
que, depois de um movimento físico ter sido estabelecido
este pode ser reforçado, ao ser imaginado.
Num estudo, 144 jogadores de basquetebol foram divididos em dois grupos.
O Grupo A praticou fisicamente lançamentos com uma só mão.
O Grupo B apenas visualizou mentalmente os lançamentos.
Após duas semanas de experiência foram testados
e os jogadores dos dois grupos, intermédios e experimentados,
melhoraram de forma igual.
À medida que os cientistas desvendam os segredos do cérebro,
o nosso entendimento sobre prática eficaz será cada vez melhor.
Até isso acontecer, a prática é a melhor maneira
de alargar os nossos limites,
de alcançar novas conquistas
e de aumentar o nosso potencial.