1
00:00:07,349 --> 00:00:10,428
Qu'est-ce qui fait la grandeur
des Grands Lacs ?

2
00:00:10,428 --> 00:00:13,678
Ils sont connus comme
les mers intérieures de l'Amérique.

3
00:00:13,678 --> 00:00:15,297
Les Grands Lacs d'Amérique du Nord

4
00:00:15,297 --> 00:00:16,026
Huron,

5
00:00:16,026 --> 00:00:16,844
Ontario,

6
00:00:16,844 --> 00:00:17,644
Michigan,

7
00:00:17,644 --> 00:00:18,350
Érié,

8
00:00:18,350 --> 00:00:19,367
et Supérieur

9
00:00:19,367 --> 00:00:22,496
sont si massifs
qu'ils bordent huit États

10
00:00:22,496 --> 00:00:26,107
et contiennent 23 quadrillions de
litres d'eau.

11
00:00:26,107 --> 00:00:29,727
Cela suffirait à couvrir la superficie
des terres des États-Unis continentaux

12
00:00:29,727 --> 00:00:31,547
sur trois mètres de profondeur.

13
00:00:31,547 --> 00:00:34,057
Ces vastes plans d'eau
s'étendent le long de forêts,

14
00:00:34,057 --> 00:00:34,877
de prairies,

15
00:00:34,877 --> 00:00:36,418
et de zones humides,

16
00:00:36,418 --> 00:00:40,724
subvenant aux besoins d'une région
qui abrite plus de 3 500 espèces.

17
00:00:40,724 --> 00:00:44,745
Mais comment cette entité géologique
si vaste et unique est-elle apparue ?

18
00:00:44,745 --> 00:00:49,862
L'histoire commence à la fin du dernier
âge glaciaire il y a plus de 10 000 ans,

19
00:00:49,862 --> 00:00:51,857
un moment où le climat se réchauffait

20
00:00:51,857 --> 00:00:56,138
et les glaciers qui couvraient la surface
de la Terre ont commencé leur fonte lente.

21
00:00:56,138 --> 00:00:59,998
Ces immenses calottes de glace
ont creusé une série de bassins.

22
00:00:59,998 --> 00:01:03,388
Ces bassins se sont remplis d'eau
lorsque la glace a commencé à fondre,

23
00:01:03,388 --> 00:01:07,130
créant le plus grand espace
de lacs d'eau douce au monde.

24
00:01:07,130 --> 00:01:09,923
Au fil du temps, des canaux sont
apparus entre ces bassins,

25
00:01:09,923 --> 00:01:12,658
et l'eau a commencé à couler dans
un échange continu

26
00:01:12,658 --> 00:01:15,008
qui persiste à ce jour.

27
00:01:15,008 --> 00:01:18,038
En fait, aujourd'hui,
les Grands Lacs interconnectés

28
00:01:18,038 --> 00:01:23,207
contiennent près de 20% de l'offre
mondiale d'eau douce de surface.

29
00:01:23,207 --> 00:01:26,698
Le voyage de l'eau commence
à l'extrême nord du lac Supérieur,

30
00:01:26,698 --> 00:01:30,189
qui est le plus profond, le plus froid,
et le plus clair des lacs,

31
00:01:30,189 --> 00:01:32,569
contenant la moitié de l'eau du système.

32
00:01:32,569 --> 00:01:36,797
Le lac Supérieur a une profondeur
maximale de 406 mètres,

33
00:01:36,797 --> 00:01:42,349
créant un écosystème unique et divers qui
regroupe plus de 80 espèces de poissons.

34
00:01:42,349 --> 00:01:46,669
Une goutte d'eau passe en moyenne
200 ans dans ce lac

35
00:01:46,669 --> 00:01:50,249
avant de se jeter dans le lac Michigan
ou le lac Huron.

36
00:01:50,249 --> 00:01:54,868
Connecté par le détroit de Mackinac,
ces deux lacs sont techniquement un.

37
00:01:54,868 --> 00:01:56,879
À l'ouest il y a le lac Michigan,

38
00:01:56,879 --> 00:01:59,879
le troisième plus grand lac en surface.

39
00:01:59,879 --> 00:02:02,515
L'eau se déplace lentement
dans sa forme de cul-de-sac

40
00:02:02,515 --> 00:02:05,660
et rencontre les plus grandes
dunes d'eau douce,

41
00:02:05,660 --> 00:02:07,058
beaucoup d'espèces sauvages,

42
00:02:07,058 --> 00:02:09,419
et un corail fossilisé unique.

43
00:02:09,419 --> 00:02:13,250
À l'est se trouve le lac Huron,
qui a le plus long rivage.

44
00:02:13,250 --> 00:02:15,917
Il est peu peuplé,
mais fortement boisé,

45
00:02:15,917 --> 00:02:19,350
et contient des arbres pétrifiés
âgés de 7 000 ans.

46
00:02:19,350 --> 00:02:23,079
Au-dessous, l'eau continue à couler
vers le sud-est

47
00:02:23,079 --> 00:02:25,459
du lac Huron dans le lac Érié.

48
00:02:25,459 --> 00:02:28,770
Ce lac étant le plus chaud
et le moins profond des cinq,

49
00:02:28,770 --> 00:02:34,330
il contient une faune abondante,
dont des millions d'oiseaux migrateurs.

50
00:02:34,330 --> 00:02:38,128
Enfin, l'eau atteint son dernier arrêt
en plongeant de façon extrême

51
00:02:38,128 --> 00:02:41,710
du haut des 50 mètres de hauteur
des chutes du Niagara

52
00:02:41,710 --> 00:02:45,358
dans le lac Ontario, celui qui a
la plus petite surface.

53
00:02:45,358 --> 00:02:49,551
De là, une partie de ces eaux
entre dans le fleuve Saint-Laurent

54
00:02:49,551 --> 00:02:52,211
pour finalement atteindre
l'Océan Atlantique.

55
00:02:52,211 --> 00:02:54,151
En plus d'être une merveille naturelle,

56
00:02:54,151 --> 00:02:58,050
les flots incessants des Grands Lacs
nous amènent de multiples bénéfices.

57
00:02:58,050 --> 00:03:00,232
Ils offrent une filtration naturelle
de l'eau,

58
00:03:00,232 --> 00:03:01,321
un contrôle des crues,

59
00:03:01,321 --> 00:03:02,850
et un cycle nutritif.

60
00:03:02,850 --> 00:03:06,451
En faisant circuler l'eau
sur plus de 3 200 kilomètres,

61
00:03:06,451 --> 00:03:11,041
les Grands Lacs fournissent aussi de l'eau
potable à plus de 40 millions de personnes

62
00:03:11,041 --> 00:03:15,101
et 212 milliards de litres par jour
aux industries et fermes

63
00:03:15,101 --> 00:03:16,801
qui s'alignent sur leurs rives.


64
00:03:16,801 --> 00:03:21,292
Mais notre dépendance à ce système a
aussi plusieurs impacts négatifs.

65
00:03:21,292 --> 00:03:25,601
Les habitats côtiers des Grands Lacs sont
dégradés et de plus en plus peuplés,

66
00:03:25,601 --> 00:03:27,402
exposant les eaux autrefois intactes,

67
00:03:27,402 --> 00:03:31,091
aux polluants industriels, urbains,
et agricoles.

68
00:03:31,091 --> 00:03:34,741
Puisque moins de 1% de l'eau quitte
les lacs annuellement,

69
00:03:34,741 --> 00:03:38,241
des polluants vieux de plusieurs décennies
s'y cachent toujours.

70
00:03:38,241 --> 00:03:40,360
Les humains ont aussi introduit
par mégarde

71
00:03:40,360 --> 00:03:44,701
plus de 100 espèces non indigènes
et invasives dans les lacs

72
00:03:44,701 --> 00:03:48,551
comme des moules zébrées ou quagga,
et des lamproies marines

73
00:03:48,551 --> 00:03:51,898
qui ont décimé certaines 
espèces indigènes de poissons.

74
00:03:51,898 --> 00:03:55,225
A une plus grande échelle, le changement
climatique réchauffe les eaux,

75
00:03:55,225 --> 00:04:00,300
réduit ainsi le niveau des eaux et modifie
la répartition de la vie aquatique.

76
00:04:00,300 --> 00:04:04,330
Heureusement, les gouvernements ont
commencé à reconnaître la valeur immense

77
00:04:04,330 --> 00:04:06,262
de cette ressource naturelle.

78
00:04:06,262 --> 00:04:10,379
Des partenariats entre les US et le Canada
sont en cours pour réduire la pollution,

79
00:04:10,379 --> 00:04:12,231
protéger les habitats côtiers,

80
00:04:12,231 --> 00:04:15,318
et arrêter la propagation
des espèces invasives.

81
00:04:15,318 --> 00:04:17,982
Protéger quelque chose d'aussi massif
que les Grands Lacs

82
00:04:17,982 --> 00:04:20,812
va demander la collaboration de
nombreuses organisations

83
00:04:20,812 --> 00:04:22,072
mais cet effort est vital

84
00:04:22,072 --> 00:04:26,102
pour que l'on puisse préserver le miracle
de cette mer intérieure.