Estás a pensar em fazer uma tatuagem?
Decorar a pele com que nasceste seria mais uma história pessoal
a adicionar à história das tatuagens que remonta há 8 mil anos.
Múmias tatuadas de todo o mundo atestam a universalidade
da modificação corporal através dos milénios
e o facto de que esta realmente fica para sempre,
se a tua civilização ainda não inventou a remoção a laser.
Uma múmia da cultura chinchorro no Peru pré-Inca
tem um bigode tatuado no lábio superior.
Ötzi, o homem mumificado no gelo dos Alpes,
tem um padrão tatuado a carvão ao longo da coluna,
atrás do joelho e à volta dos tornozelos
que pode dever-se a uma forma antiga de acupunctura.
A múmia de Amonet, a sacerdotisa do Reino Médio do Egito,
tem tatuagens que parecem simbolizar a sexualidade e a fertilidade.
Mais antigos que as múmias,
figurinos de pessoas, aparentemente tatuadas
e utensílios que podiam ser usados para as fazer,
datam de há dezenas de milhares de anos.
Não se conhece a origem histórica precisa das tatuagens
mas porque é que lhe chamamos tatuagens?
A palavra tem origem na modificação anglofónica de "tatao",
uma palavra polinésia usada no Taiti,
onde o capitão inglês James Cook desembarcou em 1769
e encontrou homens e mulheres muito tatuados.
As histórias das descobertas de Cook
e as tatuagens da sua tripulação
cimentaram o uso de "tatuagem", em vez de palavras como
"cicatriz", "pintura" e "mancha",
e despoletaram uma moda na alta sociedade vitoriana inglesa.
Podemos pensar nos vitorianos a ter atitudes vitorianas
sobre uma coisa tão imprópria
e podemos encontrar tais sentimentos,
e até proibições das tatuagens, ao longo da História.
Mas, enquanto alguns britânicos,
publicamente, torciam o nariz às tatuagens,
à porta fechada, e longe dos seus narizes,
muitas pessoas faziam-nas.
Supostamente, a Rainha Vitória tinha tatuado um tigre a lutar com uma pitão.
As tatuagens tornaram-se muito populares entre os soldados de Cook,
que as usavam para marcar as suas viagens.
Quem atravessou o Atlântico? Tatua uma âncora.
Já estiveste a sul do Equador?
Está na hora duma tatuagem de tartaruga.
Mas os ocidentais usavam tatuagens
muito antes de conhecerem
os samoanos e os maoris do Pacífico do Sul.
Os cruzados tinham tatuada a Cruz de Jerusalém
para terem um funeral cristão,
se morressem em batalha.
Os soldados romanos, na Muralha de Adriano,
tinham tatuagens militares
e reconheciam os pictos [pintados] pelas figuras pintadas neles.
Existe também uma longa tradição de pessoas tatuadas contra a sua vontade.
Gregos e romanos tatuavam os escravos e mercenários
para desencorajar a fuga e a deserção.
Os criminosos no Japão eram tatuados, enquanto tal, desde o século VII.
Mais infamemente, os nazis tatuavam números no peito e nos braços
dos judeus e dos outros prisioneiros no campo de concentração de Auschwitz
para os identificarem entre os cadáveres despidos.
Mas as tatuagens forçadas em prisioneiros e proscritos podem ser redefinidas
à medida que as pessoas se apropriam do seu estatuto e da sua história.
Primo Levi sobreviveu a Auschwitz e usava mangas curtas na Alemanha pós-guerra
para lembrar às pessoas o crime que aquele número representava.
Atualmente, alguns descendentes de sobreviventes do Holocausto
têm os números dos seus familiares tatuados nos braços.
A Tora tem regras contra as tatuagens
mas, e se quiseres tornar indelével aquilo que achas que nunca deve ser esquecido?
E os criminosos e proscritos do Japão, onde as tatuagens foram proibidas,
a partir de meados do século XIX até ao fim da II Guerra Mundial,
decoraram as suas tatuagens penais
com desenhos de xilogravuras da literatura popular
e da iconografia mítica espiritual.
Os gangues de Yakuza viam as tatuagens como sinais de coragem e lealdade eterna.
Afinal, elas duravam a vida inteira e doía tatuá-las.
Para os maoris, as tatuagens eram uma tradição dominante aceite.
Se fugissem à escarificação excruciante do desenho moko,
a tatuagem inacabada sinalizava cobardia.
Hoje em dia, a não ser que sigas a via tradicional,
o teu tatuador irá usar uma máquina de tatuagem
baseada na patenteada por Samuel O'Reilly em 1891,
que foi baseada na máquina de Thomas Edison de 1876.
Mas com a enorme história das tatuagens a dar-te inúmeras possibilidades
o que é que vais tatuar?
As tatuagens são uma expressão arrojada de quem és
ou do que queres parecer que és.
Como o naturalista a bordo do navio de Cook disse sobre as tatuagens dos taitianos:
"Todos estão marcados, mesmo que em diferentes partes do corpo,
"de acordo com o seu humor ou circunstâncias da sua vida".
Talvez o teu humor e circunstâncias particulares
sugiram tatuar um símbolo da herança cultural,
um sinal de espiritualidade, de energia sexual,
ou uma boa provocação "avant-garde".
Uma lembrança de uma grande realização
ou de como tu achavas fixe que o Hulk montasse um rinoceronte.
É a tua expressão, é o teu corpo, e portanto tu é que decides.
Apenas duas regras:
tens de encontrar um tatuador que não tenha vergonha de desenhar a tua ideia,
e, na dúvida, nunca erras se escolheres "Mãe".