1
00:00:06,614 --> 00:00:08,163
Cada cuatro segundos,

2
00:00:08,163 --> 00:00:09,697
a una persona se le diagnostica

3
00:00:09,697 --> 00:00:11,582
la enfermedad de Alzheimer.

4
00:00:11,582 --> 00:00:13,754
Es la causa más común de demencia,

5
00:00:13,754 --> 00:00:16,613
ya que afecta a más de 
40 millones de personas en todo el mundo

6
00:00:16,613 --> 00:00:19,133
y los investigadores aún no

7
00:00:19,133 --> 00:00:21,615
le han encontrado cura.

8
00:00:21,615 --> 00:00:24,888
El Dr. Alois Alzheimer, 
un psiquiatra alemán,

9
00:00:24,888 --> 00:00:27,935
describió los síntomas 
por primera vez en 1901

10
00:00:27,935 --> 00:00:30,395
cuando se percató de que 
una paciente de un hospital

11
00:00:30,395 --> 00:00:32,312
tenía ciertos problemas,

12
00:00:32,312 --> 00:00:34,115
que incluían dificultad para dormir,

13
00:00:34,115 --> 00:00:35,960
problemas de memoria,

14
00:00:35,960 --> 00:00:37,805
cambios de humor drásticos

15
00:00:37,805 --> 00:00:39,651
y una confusión creciente.

16
00:00:39,651 --> 00:00:41,528
Cuando la paciente falleció,

17
00:00:41,528 --> 00:00:43,739
Alzheimer pudo realizar la autopsia

18
00:00:43,739 --> 00:00:45,779
y comprobar su idea de que quizá

19
00:00:45,779 --> 00:00:48,200
sus síntomas se debían a irregularidades

20
00:00:48,200 --> 00:00:50,163
en la estructura cerebral.

21
00:00:50,163 --> 00:00:52,114
Lo que descubrió 
bajo el microscopio

22
00:00:52,114 --> 00:00:54,587
fueron diferencias visibles 
en el tejido cerebral

23
00:00:54,587 --> 00:00:56,781
bajo la forma de proteínas 
mal plegadas

24
00:00:56,781 --> 00:00:58,115
llamadas placas seniles

25
00:00:58,115 --> 00:01:00,548
y ovillos neurofibrilares.

26
00:01:00,548 --> 00:01:02,926
Esas placas y ovillos actúan juntos

27
00:01:02,926 --> 00:01:05,345
para destruir la estructura del cerebro.

28
00:01:05,345 --> 00:01:07,137
Las placas aparecen 
cuando otra proteína

29
00:01:07,137 --> 00:01:09,780
de la membrana grasa 
que rodea las células nerviosas

30
00:01:09,780 --> 00:01:12,477
es separada por 
una enzima concreta

31
00:01:12,477 --> 00:01:15,062
lo que da lugar a 
proteínas beta-amiloides,

32
00:01:15,062 --> 00:01:16,861
que son pegajosas y tienen a

33
00:01:16,861 --> 00:01:18,448
agruparse.

34
00:01:18,448 --> 00:01:20,400
Estos depósitos son 
los que forman

35
00:01:20,400 --> 00:01:22,531
lo que conocemos 
como placas seniles.

36
00:01:22,531 --> 00:01:24,324
Estos depósitos 
bloquean las señales

37
00:01:24,324 --> 00:01:25,826
y por tanto, la comunicación

38
00:01:25,826 --> 00:01:28,162
entre células y también desencadenan

39
00:01:28,162 --> 00:01:30,698
reacciones autoinmunes que destruyen

40
00:01:30,698 --> 00:01:32,832
las células nerviosas dañadas.

41
00:01:32,832 --> 00:01:35,614
En el mal de Alzheimer, 
los ovillos neurofibrilares

42
00:01:35,614 --> 00:01:38,699
se forman a partir de una 
proteína conocida como tau.

43
00:01:38,699 --> 00:01:41,589
Las neuronas del cerebro están 
formadas por una red de ramificaciones

44
00:01:41,589 --> 00:01:43,613
que actúa como una autopista
para las moléculas de los alimentos

45
00:01:43,613 --> 00:01:45,176
entre otras cosas.

46
00:01:45,176 --> 00:01:47,719
Normalmente, la proteína tau
se encarga de que estas ramificaciones

47
00:01:47,719 --> 00:01:49,975
estén rectas para 
permitir que las moléculas

48
00:01:49,975 --> 00:01:51,892
circulen libremente.

49
00:01:51,892 --> 00:01:53,601
Sin embargo, con el Alzheimer

50
00:01:53,601 --> 00:01:57,064
la proteína queda reducida 
a hebras u ovillos,

51
00:01:57,064 --> 00:01:58,896
que causan la destrucción 
de las ramificaciones

52
00:01:58,896 --> 00:02:01,401
e impiden que los nutrientes 
lleguen a las células nerviosas

53
00:02:01,401 --> 00:02:04,029
y esto provoca su muerte.

54
00:02:04,029 --> 00:02:06,365
La unión destructiva de 
las placas y los ovillos

55
00:02:06,365 --> 00:02:08,697
comienza en una zona conocida 
como el hipocampo,

56
00:02:08,697 --> 00:02:11,116
que es la responsable 
de formar los recuerdos.

57
00:02:11,116 --> 00:02:12,829
Por ello, la pérdida de 
memoria a corto plazo

58
00:02:12,829 --> 00:02:15,531
es habitualmente el primer 
síntoma de Alzheimer.

59
00:02:15,531 --> 00:02:17,415
Las proteínas invaden 
progresivamente

60
00:02:17,415 --> 00:02:19,031
otras partes del cerebro,

61
00:02:19,031 --> 00:02:20,865
lo que crea cambios 
particulares que indican

62
00:02:20,865 --> 00:02:23,281
los distintos estadios 
de la enfermedad.

63
00:02:23,281 --> 00:02:24,516
En la parte delantera 
del cerebro,

64
00:02:24,516 --> 00:02:28,052
las proteínas destruyen la habilidad 
de procesar pensamientos lógicos.

65
00:02:28,052 --> 00:02:31,220
Después, se mueven a la zona 
que controla las emociones,

66
00:02:31,220 --> 00:02:33,557
lo que provoca cambios 
de humor erráticos.

67
00:02:33,557 --> 00:02:34,781
En la parte superior del cerebro,

68
00:02:34,781 --> 00:02:37,145
causan paranoia y alucinaciones

69
00:02:37,145 --> 00:02:39,198
y cuando llegan a la parte 
trasera del cerebro,

70
00:02:39,198 --> 00:02:41,197
las placas y los ovillos 
actúan juntos

71
00:02:41,197 --> 00:02:43,615
para borrar los recuerdos 
más profundos de la mente.

72
00:02:43,615 --> 00:02:45,086
Finalmente, el centro 
de control que dirige

73
00:02:46,557 --> 00:02:48,030
el ritmo cardiaco y la respiración 
sucumben también

74
00:02:48,030 --> 00:02:49,826
y provocan la muerte.

75
00:02:49,826 --> 00:02:51,865
La naturaleza inmensamente
destructiva de esta enfermedad

76
00:02:51,865 --> 00:02:54,864
ha motivado a muchos investigadores 
a buscar una cura

77
00:02:54,864 --> 00:02:58,616
pero actualmente se centran 
en reducir su avance.

78
00:02:58,616 --> 00:03:00,003
Un tratamiento temporal

79
00:03:00,003 --> 00:03:02,630
ayuda a reducir la destrucción 
de acetilcolina,

80
00:03:02,630 --> 00:03:05,283
un importante neurotransmisor 
del cerebro

81
00:03:05,283 --> 00:03:07,802
que disminuye en 
los pacientes de Alzheimer,

82
00:03:07,802 --> 00:03:10,865
debido a la muerte de las células 
nerviosas que la producen.

83
00:03:10,865 --> 00:03:13,181
Otra posible solución 
es una vacuna

84
00:03:13,181 --> 00:03:15,642
que enseña al sistema 
inmunológico a atacar

85
00:03:15,642 --> 00:03:19,229
a las placas de beta-amiloides 
antes de que formen depósitos.

86
00:03:19,229 --> 00:03:22,030
Sin embargo, aún tenemos 
que encontrar una cura real.

87
00:03:22,030 --> 00:03:23,780
La enfermedad de 
Alzheimer se descubrió

88
00:03:23,780 --> 00:03:25,449
hace más de un siglo

89
00:03:25,449 --> 00:03:28,113
y todavía no se comprende del todo.

90
00:03:28,113 --> 00:03:29,780
Quizá un día entendamos

91
00:03:29,780 --> 00:03:32,696
los mecanismos exactos que 
se desarrollan detrás de esta amenaza

92
00:03:32,696 --> 00:03:34,910
y hallaremos una solución.