A viver com a família lá bem no alto
nas florestas tropicais do norte da Colômbia,
encontramos Shakira,
um sagui-cabeça-de-algodão que gosta de conversar.
Diz: "Olá!"
Provavelmente não sabiam,
mas este macaco de meio quilo
comunica numa linguagem muito sofisticada
de 38 chamamentos distintos
baseados em variações de gorjeios...
e assobios.
A resposta que acaba de dar
é conhecida por um "assobio B",
um chamamento dirigido normalmente a pessoas.
Para apreciar a complexidade da linguagem de Shakira,
vamos aprender alguns gorjeios e assobios
e depois examinar como as suas combinações
formam sequências gramaticalmente estruturadas.
O gorjeio que Shakira usou para nos cumprimentar
provém duma classe de chamamentos
conhecidos por sílabas moduladas de frequência única.
Esta classe é feita de chamamentos de curta duração, ou gorjeios,
e de chamamentos de longa duração, como gritos...
e guinchos.
Os investigadores determinaram que há
oito tipos diferentes de gorjeios,
categorizados por frequência elevada, duração,
frequência de pico e mudança de frequência.
Além disso, cada gorjeio tem um único significado.
Por exemplo, Shakira usa o "gorjeio C"
quando se aproxima da comida,
enquanto só usa o "gorjeio D"
quando já tem a comida na mão.
Os assobios simples também exibem uma única intenção com cada chamamento
e, tal como há oito gorjeios diferentes,
há cinco assobios diferentes.
Com base na modulação de frequência,
os assobios simples dividem-se em quatro categorias:
guinchos...
assobios modulados no início...
assobios modulados no fim...
e assobios sem variações.
A qualidade da linguagem de intenção única
é belissimamente exemplificada
pela categoria dos assobios modulados no início.
Estes assobios mudam consoante a proximidade
de Shakira em relação aos outros membros da família.
Se Shakira está a mais de 0.6 metros da família,
solta um grande assobio modulado no início.
Mas se está a menos de 0.6 metros da família,
solta um pequeno assobio modulado no início.
Agora que aprendemos alguns gorjeios e assobios,
Shakira quer exibir-se mostrando-nos
um dia da sua vida, com estes chamamentos.
Quando se dirige para uma árvore para a primeira refeição do dia,
diz: (Assobio)
um chamamento usado sobretudo em investigações descontraídas.
Mas, de repente, deteta a sombra de um falcão:
um "gorjeio E" de alarme!
Este silvo alerta toda a família para a presença do predador,
e Shakira salta para o abrigo seguro de um ramo interior.
A costa parece estar livre,
e Shakira dirige-se para o pai.
Esperem. Quem é aquele?
Ah, é o irmão mais novo, Carlos.
Os saguis-cabeça-de-algodão guincham muito quando brincam à luta.
Oh-oh. Ele está a ser um pouco bruto e Shakira grita,
pedindo ajuda aos pais.
O pai avança para o turbilhão peludo
e o irmão para.
Shakira sacode-se para ajeitar o cabelo
Depois, Shakira deteta outro grupo de saguis desconhecidos
e ouve o seu longo chamamento normal.
Volta para o pé da família: (Guincho)
Ouviram aquilo? Primeiro foi um gorjeio, depois um assobio.
Isto é conhecido por vocalização combinada,
uma frase que contém um gorjeio e um assobio.
São dois chamamentos ligados para transmitir uma mensagem.
A combinação destes dois elementos
alerta a família para a presença de outro grupo:
o "gorjeio F" e também a distância a que ele está,
o assobio de longo chamamento normal.
Por outras palavras, Shakira acabou de dizer uma frase.
Esta simples demonstração é apenas a ponta do icebergue.
Ela usa trinados, conversas, múltiplos chamamentos por assobios,
mais vocalizações combinadas, até mesmo chilreios.
Infelizmente, talvez não possamos ouvir
tudo o que ela tem para nos dizer.
Misturado com as sonatas de gorjeios lá do alto
ouve-se o permanente bater duma catana a cortar árvores.
O "habitat" de Shakira, na Colômbia, está a ser deitado abaixo
árvore a árvore.
Se não nos esforçarmos por proteger
o sagui-cabeça-de-algodão, criticamente ameaçado,
ficará extinto ainda durante a nossa vida.
Se a variedade de guinchos do sagui
provou ser mais do que apenas uma conversa sem sentido,
imaginem o que mais poderemos descobrir.
Imaginem o que mais Shakira poderá contar-nos.