Viviendo con su familia en las alturas
en los bosques tropicales del norte de Colombia,
encontrarás a Shakira,
una muy conversadora tití cabeciblanco.
Dice, "¡Hola!"
Aunque tal vez no te des cuenta,
este mono de medio kilo se comunica
en un lenguaje altamente sofisticado
de 38 distintos llamados
basados en variaciones de gorjeos y silbidos.
La respuesta que ella da es
conocida como "gorjeo B",
un llamado usualmente dirigido a humanos.
Para apreciar las complejidades del lenguaje de Shakira,
aprendamos algunos gorjeos y silbidos,
y luego examinemos como sus combinaciones
forman secuencias estructuradas gramaticalmente.
El gorjeo que usa Shakira para saludarnos
viene de una clase de llamados conocida como
sílabas moduladas de una sola frecuencia.
Está hecha de llamados de corta duración o gorjeos
y llamados largos, como gritos y chillidos.
Los investigadores han determinado que hay 8
diferentes tipos de gorjeos categorizados
por su tronco elevado o no, duración, frecuencia máxima y cambio de frecuencia.
Adicionalmente, cada gorjeo tiene su significado único.
Por ejemplo, Shakira usa el "gorjeo C"
cuando se acerca a la comida,
mientras que su "gorjeo D" lo usa solo
cuando tiene la comida en sus manos.
Silbidos solos muestran una intención única con cada llamado
y así como hay 8 diferentes gorjeos,
hay 5 diferentes silbidos.
Basados en la frecuencia de modulación,
los silbidos individuales se subdividen en 4 categorías:
chillidos, silbidos modulados al inicio,
silbidos modulados al final, y silbidos planos.
La cualidad del lenguaje de intención única
esta maravillosamente ejemplificada por la categoría
de silbidos modulados al inicio.
Estos silbidos cambian de acuerdo a la proximidad
de Shakira a otro miembro de su familia.
Si Shakira está a más de 60 cm de su familia,
dará un largo silbido modulado al inicio.
Pero si está a menos de 60 cm de su familia,
dará un pequeño silbido modulado al inicio.
Ahora que hemos aprendido unos pocos gorjeos y silbidos,
Shakira quiere presumir llevándote
rápidamente a un día en su vida con estos llamados.
Mientras se dirige a un árbol a tomar su primera comida del día,
dice, (ruido de monos),
un llamado usado en investigaciones tranquilas.
Sin embargo, de repente ve la sombra de un halcón.
"Gorjeo E" de alarma.
Este llamado alerta a su familia de la presencia de este depredador,
y Shakira salta a ponerse a salvo debajo de una rama.
Nada en el horizonte,
Shakira se dirige hacia su padre.
Momento, momento. ¿Quién es ese?
Ah, su hermano menor, Carlos.
Los tití cabeciblanco suelen chillar mientras juegan a luchar.
Uh-oh. Él está jugando un poco rudo y Shakira grita,
alertando a sus padres para que la ayuden.
Su padre se acerca a la bola de pelos rodando
y su hermano para.
Shakira se sacude
y se rasca para poner el pelo de su cabeza
en su lugar.
Entonces Shakira nota un grupo desconocido de titís
y oye su usual llamado largo.
Se vuelve a su familia. (Ruido de monos)
¿Notaste eso? Primero fue un gorjeo, luego un silbido.
Esto es lo que conocemos como vocalización combinada,
una frase que contiene ambos gorjeos y silbidos.
Estos son dos llamados unidos para transmitir un mensaje.
La combinación de estos dos elementos
alerta a su familia de la presencia de otro grupo,
el "gorjeo F" y la distancia a la cual se encuentran,
el llamado tipo silbido largo normal.
En otras palabras, Shakira acaba de decir una frase.
Su simple demostración es solo la punta del iceberg.
Ella tiene gorjeos, conversaciones, múltiples silbidos de llamado,
más combinaciones de vocalizaciones, incluso trinos.
Pero lo más triste es que tal vez no lleguemos a oír
todo lo que ella tiene que decir.
Mezclado en lo alto con las sonatas de trinos
está el constante ruido de un machete cortando árboles.
El hábitat de Shakira en Colombia está siendo cortado,
pieza por pieza,
y si no trabajamos para proteger
al tití cabeciblanco que se encuentra en peligro crítico,
se extinguirá en nuestra vida.
Si el grito de un tití a otro
ha probado ser más que un ocioso charlar,
imagina todo lo que nos queda por descubrir.
Imagina todo lo que Shakira nos puede decir.