«Привет, Боб».
«Доброе утро, Келли. Тюльпаны выглядят прекрасно».
Ты когда-нибудь задумывался о том, как твоя собака воспринимает мир?
Вот, что она видит.
Не слишком интересно.
Но то, что она чует, — совершенно другая история.
И она начинается с её удивительно устроенного носа.
Когда твоя собака улавливает первые нотки свежего воздуха,
поверхность её влажного, пористого носа помогает уловить запахи, которые несёт ветер.
Способность различать запахи каждой ноздрёй отдельно —
пространственное обоняние —
помогает различать направление источника запаха,
так что в первые несколько секунд, когда собака нюхает,
она начинает понимать не только то, какой предмет несёт такой запах,
но и где он находится.
Когда воздух входит в нос,
маленькая складка соединительной ткани направляет его в две отдельные полости,
из которых одна — для дыхания, а другая — только для запахов.
Этот второй поток воздуха входит в область,
заполненную специализированными обонятельными клетками.
Их несколько сотен миллионов — сравните с нашими пятью миллионами.
И в отличие от наших неуклюжих вдохов и выдохов через один и тот же проход,
собаки выдыхают через щели на боковой части носа,
закручивая воздух в воронку, что помогает затягивать новые молекулы запаха
и позволяет запаху концентрироваться с помощью многочисленных вдохов-выдохов.
Но это удивительное строение носа собаки не имело бы смысла без того,
что обрабатывало бы потоки информации, которую он собирает.
Оказывается, обонятельная система собаки, предназначенная для различения запахов,
занимает намного бо́льшую часть мозга у собаки, чем у человека.
Все это позволяет собакам определять
и запоминать поразительное разнообразие запахов
в концентрации в 100 миллионов раз меньше, чем способны различать наши носы.
Если ты можешь почувствовать запах духов в маленькой комнате,
собака сможет без проблем учуять этот запах на закрытом стадионе —
и вдобавок различить его состав.
И всё на улице — каждый прохожий или машина,
любой предмет из мусорного ящика соседей,
каждый вид деревьев
и все птицы и насекомые на нём —
обладают специфическим запахом, говорящим собаке, что это, где
и даже куда направляется.
В добавок к тому, что нос собаки намного чувствительнее нашего,
собака может учуять то, что даже невозможно увидеть.
Вся обонятельная система,
а именно вомероназальный орган, находящийся над нёбом,
определяет гормоны, которые выделяют все животные и люди.
Это позволяет собакам находить партнёров для спаривания,
а также отличать друзей от врагов.
Это предупреждает их о нашем эмоциональном состоянии,
и может даже рассказать им о чьей-то беременности или болезни.
Так как нюх собаки первичнее других органов восприятия,
идя в обход таламуса для связи напрямую с участками мозга,
ответственными за эмоции и инстинкты,
можно сказать, что восприятие собаки более непосредственное и точное, чем наше.
Но самое удивительное в устройстве носа собаки —
его способность перемещаться во времени.
Время оживает в следах, которые оставляют прохожие
или недавно припаркованные машины,
которые содержат данные о том, где вы недавно были и чем занимались.
Такие ориентиры, как пожарные гидранты и деревья, —
пахучие доски объявлений с информацией о тех, кто здесь был,
что они ели
и как себя чувствовали.
Будущее в воздухе
сообщает собакам о приближении кого-то или чего-то задолго до их появления.
Мы видим и слышим что-то только в определённый момент,
а собака чует всю историю от начала до конца.
В самых лучших примерах сотрудничества собаки и человека
собаки помогают нам тем, что делятся и реагируют на эти истории.
Они могут сопереживать людям в горе
или проявлять агрессию в случае угрозы,
потому что стресс и злость выделяются в виде облака из гормонов,
которое нос собаки может учуять.
Хорошо тренированные собаки
способны даже предупреждать о невидимых опасностях —
от бомбы до ракового заболевания.
Как оказывается, лучший друг человека —
не тот, кто переживает то же, что и мы,
а тот, чей удивительный нюх может распознать целый мир, недоступный для наших глаз.