WEBVTT

00:00:08.326 --> 00:00:11.216
Rien ne collait au parrain de la mafia
John Gotti.

00:00:11.216 --> 00:00:13.337
Il a échappé à la justice
pendant des années,

00:00:13.337 --> 00:00:15.677
corrompant et menaçant
les jurys et les témoins.

00:00:16.207 --> 00:00:18.876
Cela lui valu le surnom de Teflon Don.

00:00:19.186 --> 00:00:22.056
C'est en effet un des matériaux
les plus glissants sur Terre.

00:00:22.336 --> 00:00:25.057
Il y avait du Téflon
dans les combinaisons spatiales

00:00:25.057 --> 00:00:26.807
de l'équipage d'Apollo sur la Lune,

00:00:26.807 --> 00:00:29.388
dans les tuyauteries et les valves
du Projet Manhattan.

00:00:29.388 --> 00:00:31.457
Il y en a sans doute dans votre cuisine,

00:00:31.457 --> 00:00:34.797
comme recouvrement anti-adhésif
sur les poêles et les moules à gâteaux.

00:00:35.227 --> 00:00:39.348
Quelle est la nature de ce solide glissant
et pourquoi rien ne s'y accroche ?

00:00:39.778 --> 00:00:43.159
Le Téflon est la marque
du polytétrafluoroéthylène,

00:00:43.159 --> 00:00:44.839
soit le PTFE.

00:00:45.559 --> 00:00:51.021
C'est un chimiste américain de 27 ans
qui l'a découvert par hasard en 1938.

00:00:51.021 --> 00:00:52.870
Il s'appelait Roy Plunkett.

00:00:52.870 --> 00:00:56.940
Il tentait de développer un fluide
réfrigérant non toxique pour DuPont,

00:00:56.940 --> 00:00:58.311
une entreprise chimique.

00:00:59.081 --> 00:01:02.360
La substance blanche étrange
qui s'était formée dans son contenant

00:01:02.360 --> 00:01:03.901
était chimiquement inerte,

00:01:03.901 --> 00:01:06.909
c'est-à-dire qu'elle ne réagissait pas
avec d'autres substances.

00:01:07.029 --> 00:01:10.300
Elle avait également un coefficient
de friction extrêmement faible,

00:01:10.300 --> 00:01:13.130
provoquant le glissement
des autres matériaux à son contact.

00:01:13.470 --> 00:01:17.431
Les propriétés du Téflon le rendent idéal
quand on a besoin d'une surface glissante,

00:01:17.431 --> 00:01:20.052
chimiquement résistante ou imperméable.

00:01:20.052 --> 00:01:22.451
De nombreuses applications
sont donc possibles.

00:01:22.551 --> 00:01:24.631
On le trouve partout,

00:01:24.631 --> 00:01:28.002
comme revêtement des imperméables,
des roulements à billes industriels,

00:01:28.002 --> 00:01:30.600
des prothèses articulaires,
des circuits imprimés,

00:01:30.600 --> 00:01:34.411
et même du toit montagneux
de l'aéroport international de Denver.

00:01:35.061 --> 00:01:39.641
Les propriétés extraordinaires du PTFE
proviennent de sa structure moléculaire.

00:01:39.771 --> 00:01:41.352
C'est un polymère,

00:01:41.352 --> 00:01:45.921
il est donc constitué de la répétition
de nombreuses sous-unités atomiques.

00:01:45.921 --> 00:01:49.756
Une chaîne de PTFE est constituée
par un axe d'atomes de carbone,

00:01:49.756 --> 00:01:52.342
auxquels sont attachées deux fluorines.

00:01:52.342 --> 00:01:55.283
Les atomes de fluorine encerclent
le carbone comme une armure,

00:01:55.283 --> 00:01:57.422
sous forme de spirale,
autour de cette chaîne.

00:01:57.422 --> 00:02:00.672
Le lien qui unit le carbone
et la fluorine est particulièrement fort.

00:02:00.672 --> 00:02:03.611
Tout comme un couple fusionnel
qui ignore le reste du monde,

00:02:03.611 --> 00:02:06.281
le carbone et la fluorine
interagissent si fortement

00:02:06.281 --> 00:02:10.940
que les forces intermoléculaires normales
qui font que les substances collent

00:02:10.940 --> 00:02:12.572
n'ont aucune chance d'interagir.

00:02:12.572 --> 00:02:16.892
Même les pieds des lézards gecko,
pourtant si adhésifs, glissent.

00:02:16.892 --> 00:02:18.022
Mais attendez !

00:02:18.022 --> 00:02:20.541
Si le PTFE ne se colle sur rien,

00:02:20.541 --> 00:02:24.406
comment peut-il adhérer si fermement
à une poêle par exemple ?

00:02:24.406 --> 00:02:27.501
Une méthode consiste à traiter
par sablage la surface de la poêle,

00:02:27.501 --> 00:02:30.716
ou à l'attaquer avec des produits
chimiques pour la rendre rugueuse.

00:02:30.716 --> 00:02:34.032
On applique ensuite une couche d'apprêt
qui agit comme une colle

00:02:34.032 --> 00:02:37.011
et dont la composition exacte
est jalousement gardée secrète

00:02:37.011 --> 00:02:38.591
par chaque fabriquant.

00:02:39.301 --> 00:02:42.022
On vaporise ensuite la poêle
avec du PTFE liquide

00:02:42.022 --> 00:02:44.891
et on la cuit à 426°C.

00:02:45.541 --> 00:02:48.932
Les couches se solidifient
en une couverture lisse et glissante.

00:02:49.492 --> 00:02:52.662
Quand on cuit des œufs
dans une poêle traitée au PTFE,

00:02:52.662 --> 00:02:55.152
les liens super forts
entre le carbone et la fluorine

00:02:55.152 --> 00:02:58.952
ignorent les molécules d'eau, de graisse
et de protéines contenues dans un œuf.

00:02:58.952 --> 00:03:00.592
Sans ces interactions,

00:03:00.592 --> 00:03:03.212
les aliments glissent et ne collent pas.

00:03:03.802 --> 00:03:07.188
Il est légitime de se demander si cuire
avec une poêle en PTFE est sain.

00:03:07.598 --> 00:03:09.782
La réponse est oui, si on est prudent.

00:03:10.452 --> 00:03:13.211
Le PTFE est stable
à des températures modérées,

00:03:13.211 --> 00:03:16.211
comme celle pour cuire un œuf
ou du poisson.

00:03:16.211 --> 00:03:19.371
Mais au-delà de 260°C,
il commence à se dégrader.

00:03:19.871 --> 00:03:23.412
En le chauffant davantage, il libère
de la fumée qui peut rendre nauséeux.

00:03:23.852 --> 00:03:27.502
Une poêle vide atteint cette température
rapidement sur un feu vif.

00:03:27.502 --> 00:03:30.864
Mais les cuisines sont suffisamment
ventilées pour dissiper la fumée.

00:03:31.754 --> 00:03:35.212
On pensait aussi que consommer
du PTFE accidentellement,

00:03:35.212 --> 00:03:37.502
quand un flocon se détachait
d'une poêle éraflée,

00:03:37.502 --> 00:03:38.882
était mauvais pour la santé.

00:03:38.882 --> 00:03:41.511
Mais le consensus actuel
est en faveur de son innocuité.

00:03:41.511 --> 00:03:43.561
En effet, le PTFE
n'interagit pas facilement

00:03:43.561 --> 00:03:45.142
avec d'autres produits chimiques.

00:03:45.142 --> 00:03:47.808
Il ne va donc pas se détériorer
dans votre organisme.

00:03:48.158 --> 00:03:51.152
C'est par contre différent
pour la production du Téflon.

00:03:51.612 --> 00:03:54.140
DuPont et son entreprise dérivée Chemours

00:03:54.140 --> 00:03:56.842
sont poursuivis
pour des millions de dollars.

00:03:57.282 --> 00:03:59.472
Ils sont accusés d'avoir pollué
l'environnement

00:03:59.472 --> 00:04:00.572
pendant des décennies,

00:04:00.572 --> 00:04:03.382
et d'avoir exposé leurs employés
et les communautés voisines

00:04:03.382 --> 00:04:07.212
à des risques sanitaires
liés au produit chimique toxique PFOA.

00:04:07.932 --> 00:04:10.942
Le PFOA entre
dans la fabrication du Téflon.

00:04:11.552 --> 00:04:15.994
Pour en revenir à John Gotti,
il fut reconnu coupable

00:04:15.994 --> 00:04:19.292
de cinq meurtres en 1992,
parmi d'autres charges.

00:04:19.292 --> 00:04:23.021
Le directeur du bureau du FBI de New York
a pu annoncer à cette occasion ceci :

00:04:23.021 --> 00:04:24.981
« Il n'y a plus de Téflon.

00:04:24.981 --> 00:04:26.792
On a recouvert Don de velcro,

00:04:26.792 --> 00:04:28.982
et toutes les charges
lui collent à la peau. »