1
00:00:06,829 --> 00:00:07,882
ホメロスの『オデュッセイア』は

2
00:00:07,882 --> 00:00:10,135
西洋文学の最古の作品の１つであり

3
00:00:10,135 --> 00:00:12,897
ギリシャの英雄のオデュッセウスが

4
00:00:12,897 --> 00:00:16,337
トロイア戦争から帰国するまでの
10年間の旅の物語です

5
00:00:16,337 --> 00:00:19,167
いくつかの部分は
事実に基づいている一方

6
00:00:19,167 --> 00:00:23,851
奇妙な怪物や恐ろしい巨人や
強力な魔術師との遭遇は

7
00:00:23,851 --> 00:00:26,294
全くの作り話だと考えられています

8
00:00:26,294 --> 00:00:29,667
しかしこれらの神話に
目に映る以上の真実はないでしょうか？

9
00:00:29,667 --> 00:00:32,140
詩の中の有名なエピソードを
１つ見てみましょう

10
00:00:32,140 --> 00:00:34,293
長い航海の途中で

11
00:00:34,293 --> 00:00:38,782
オデュッセウスと乗組員たちは
謎めいたアイアイエー島を見つけます

12
00:00:38,782 --> 00:00:42,926
飢えて疲れきった中で
何人かの男は宮殿のような家にたどり着き

13
00:00:42,926 --> 00:00:47,454
そこで 絶世の美女に迎えられ
豪華な食事で歓待を受けます

14
00:00:47,454 --> 00:00:51,313
もちろん その後に
話がうますぎたとわかります

15
00:00:51,313 --> 00:00:54,684
本当はこの女性は
極悪な魔女のキルケで

16
00:00:54,684 --> 00:00:57,903
兵士達が彼女のもてなしで
目一杯食事をすると

17
00:00:57,903 --> 00:01:02,183
彼女は魔法の杖を一振りし
兵士達を全て動物に変えてしまいます

18
00:01:02,183 --> 00:01:04,353
幸運にも１人の男が逃げ出し

19
00:01:04,353 --> 00:01:07,503
オデュッセウスを見つけ
乗組員の窮地を報告します

20
00:01:07,503 --> 00:01:10,356
しかしオデュッセウスが
乗組員を助けるために

21
00:01:10,356 --> 00:01:12,762
急いで伝令の神 ヘルメスに会いに行くと

22
00:01:12,762 --> 00:01:15,560
ヘルメスはまず魔法の薬草を
呑むように助言します

23
00:01:15,560 --> 00:01:17,608
オデュッセウスはこの助言を守り

24
00:01:17,608 --> 00:01:20,968
ついにキルケに遭ったときには
彼女の呪文は彼に効かず

25
00:01:20,968 --> 00:01:25,275
オデュッセウスは魔女を打ち負かし
乗組員を救出します

26
00:01:25,275 --> 00:01:28,747
自然な成り行きですが
魔術や動物への変身などは

27
00:01:28,747 --> 00:01:32,754
何世紀もの間 想像の産物以上ではないと
片付けられていました

28
00:01:32,754 --> 00:01:36,866
しかし近年になり 全編を通じて
薬草や薬が多く言及されていることが

29
00:01:36,866 --> 00:01:39,344
科学者の好奇心をそそり

30
00:01:39,344 --> 00:01:41,216
何人かの研究者が

31
00:01:41,216 --> 00:01:45,510
神話は実際に起こった経験の
詩的表現ではと考えるようになりました

32
00:01:45,510 --> 00:01:48,680
ホメロスの文章の初期の版では

33
00:01:48,680 --> 00:01:52,490
キルケは食べ物の中に
乗組員が祖国をすっかり忘れるように

34
00:01:52,490 --> 00:01:56,183
毒薬を混ぜたと書かれています

35
00:01:56,183 --> 00:01:59,647
地中海地域に自生する植物の１つで

36
00:01:59,647 --> 00:02:02,846
チョウセンアサガオという
無垢な名前を持つ薬草は

37
00:02:02,846 --> 00:02:05,762
顕著な記憶喪失を起こすことがあります

38
00:02:05,762 --> 00:02:09,868
この植物は生命活動に不可欠な
神経伝達物質である―

39
00:02:09,868 --> 00:02:12,723
アセチルコリンを阻害する
化合物も含んでいます

40
00:02:12,723 --> 00:02:15,553
神経伝達物質の阻害は
深刻な幻覚と

41
00:02:15,553 --> 00:02:17,251
奇妙な行動を起こし

42
00:02:17,251 --> 00:02:20,748
幻想と現実を区別することを
困難にさせることがあります

43
00:02:20,748 --> 00:02:22,133
これらのことにより

44
00:02:22,133 --> 00:02:26,396
人々は乗組員達が動物に変わったと
信じたのかもしれません

45
00:02:26,396 --> 00:02:29,181
とすれば キルケは魔女ではなく

46
00:02:29,181 --> 00:02:34,670
実際には 地域の植物の使い方を熟知した
化学者であったことになります

47
00:02:34,670 --> 00:02:37,302
しかしチョウセンアサガオは
話の半分に過ぎません

48
00:02:37,302 --> 00:02:39,513
『オデュッセイア』の多くの話と異なり

49
00:02:39,513 --> 00:02:44,232
ヘルメスがオデュッセウスに授けた
薬草の名前がとても具体的なのです

50
00:02:44,232 --> 00:02:46,157
神々にモーリュと呼ばれる
この薬草は

51
00:02:46,157 --> 00:02:49,360
森の深い渓谷の中で見つかり

52
00:02:49,360 --> 00:02:52,799
根は黒く 花はミルクのように白いと
記述されています

53
00:02:52,799 --> 00:02:55,174
キルケの残りのエピソードと同様に

54
00:02:55,174 --> 00:02:58,827
モーリュも何世紀もの間
想像の産物と片付けられてきました

55
00:02:58,827 --> 00:03:03,006
しかし1951年に ロシアの薬理学者
ミハイル・マシュコフスキーは

56
00:03:03,006 --> 00:03:05,736
ウラル山脈の村人達が

57
00:03:05,736 --> 00:03:09,202
乳白色の花と黒い根を持つ植物を

58
00:03:09,202 --> 00:03:12,730
ポリオに苦しむ子供達の麻痺を
取り除くために使っていることを発見しました

59
00:03:12,730 --> 00:03:14,473
ユキノハナと呼ばれるその植物は

60
00:03:14,473 --> 00:03:17,814
ガランタミンと呼ばれる化合物を含み

61
00:03:17,814 --> 00:03:21,564
神経伝達物質であるアセチルコリンの
阻害を食い止め

62
00:03:21,564 --> 00:03:24,263
ポリオの治療だけでなく

63
00:03:24,263 --> 00:03:28,077
アルツハイマーなどの他の病気にも
有効であることが分かりました

64
00:03:28,077 --> 00:03:30,106
第12回の世界神経学会議で

65
00:03:30,106 --> 00:03:33,725
アンドレアス・プレイタクス博士と
ロジャー・ドゥボアザン博士は

66
00:03:33,725 --> 00:03:38,899
ヘルメスがオデュッセウスに授けた植物が
ユキノハナであると最初に主張しました

67
00:03:38,899 --> 00:03:41,909
ホメロスの時代の人々が
幻覚の症状を軽減すると知っていたという

68
00:03:41,909 --> 00:03:45,256
直接的な証拠はそれほどないものの

69
00:03:45,256 --> 00:03:48,881
４世紀のギリシャの作家
テオプラストスの一節には

70
00:03:48,881 --> 00:03:53,602
モーリュは解毒剤として
使われたと書かれています

71
00:03:53,602 --> 00:03:55,396
それでは

72
00:03:55,396 --> 00:03:59,409
オデュッセウス、キルケや他の登場人物は
実在するのでしょうか

73
00:03:59,409 --> 00:04:01,272
必ずしもそうとは限りませんが

74
00:04:01,272 --> 00:04:05,124
これらのことは 古代の物語が
今まで人々が考えてきたよりも

75
00:04:05,124 --> 00:04:07,364
多くの事実を含むのではないかと
示唆しています

76
00:04:07,364 --> 00:04:10,192
そして私たちが
周囲の世界を知るほどに

77
00:04:10,192 --> 00:04:12,628
はるか昔の神話や伝説に隠された

78
00:04:12,628 --> 00:04:15,707
同じ知識を紐解くことになるのです