Un éclair de génie... C'est l'hiver de 1890. Dr William Halsted est le chirurgien en chef de l'hôpital Johns Hopkins. L’infirmière de bloc travaillant sous ses ordres, Caroline Hampton, a commencé à développer une réaction sévère contre les désinfectants puissants qu'elle utilise pour nettoyer ses mains et ses avant-bras avant toute opération. Halsted s’intéresse à son sort. Dans un éclair de génie, il demande à l'entreprise Goodyear, impliquée dans la production de caoutchouc, d'expérimenter la fabrication de gants fins. Ils vont à Caroline comme... un gant ! Très vite ses mains guérissent. En fait, ces gants sont un tel succès que le bon docteur en commande pour son équipe et pour lui-même. A partir de ces premiers essais, une industrie de plusieurs millions de dollars est née. Il s'est avéré que le chirurgien ne voulait pas seulement protéger des mains de l'infirmière. Il voulait aussi les tenir durant les sacrements du mariage. Halsted et Caroline se marièrent seulement quelques mois après qu'il lui offrit sa première paire de gants.