Mais de um século após a primeira aparição
nas ruas enevoadas e iluminadas a gás da Londres Vitoriana,
Sherlock Holmes é universalmente reconhecido.
Até mesmo suas roupas e acessórios são icônicos.
A capa de inverno,
o chapéu de feltro
e o cachimbo calabash,
e personagens como seu melhor amigo e colega de casa Doutor Watson,
arqui-inimigo Moriarty
e a empregada Sra. Hudson
tornaram-se parte da consciência popular,
assim como seus poderes de dedução extraordinários e infalíveis
utilizados em nome da lei,
seu notório uso de drogas,
e sua frase popular: "Elementar, meu caro Watson".
Ainda assim, muitos desses traços característicos de Holmes
não aparecem nas histórias originais de Arthur Conan Doyle.
O grande detetive de Doyle resolve crimes de todas as maneiras,
não somente pela dedução.
Ele especula, e às vezes até adivinha, e geralmente faz falsas suposições.
Além disso, a Sra. Hudson quase não é mencionada,
ninguém diz: "Elementar, meu caro Watson",
e o detetive e seu ajudante vivem separados a maior parte do tempo.
Moriarty, o grande vilão, aparece apenas em duas histórias,
o uso de drogas do detetive é esporádico após os dois primeiros romances,
e Holmes é raramente atrelado ao sistema legal inglês.
Ele prefere aplicar sua própria forma de justiça natural
a prender-se ao rigor da lei.
Por fim, muitos dos elementos icônicos da lenda Holmesiana
também não pertencem a Doyle.
A princípio, a capa e o chapéu de feltro foram imaginados por Sidney Paget,
o ilustrador inicial da história,
o cachimbo curvo foi escolhido pelo ator americano William Gillette
para que o público tivesse melhor visão do seu rosto no palco.
E a frase: "Elementar, meu caro Watson",
foi criada pelo ator e humorista P. G. Wodehouse.
Então, quem é Sherlock Holmes exatamente?
Quem é de fato o grande detetive e onde o encontramos?
Os puristas talvez digam que o primeiro Sherlock
inspirado no mentor universitário de Arthur Conan Doyle, Dr. Joseph Bell,
é o verdadeiro.
Mas a verdade é que essa versão de Sherlock há muito foi eclipsada
pelo volume bruto de interpretações,
deixando o detetive de Doyle quase irreconhecível.
Então, há outra resposta mais complexa para a pergunta,
mas, talvez, mais satisfatória.
Mas, primeiro, para chegarmos lá,
temos que considerar as várias interpretações
do grande detetive.
Desde a primeira história de Conan Doyle, em 1887,
surgiram milhares de adaptações de Holmes,
talvez fazendo dele o personagem de ficção mais adaptado do mundo.
Esse processo começou com adaptações vitorianas de teatro
e foi acelerado pelo surgimento dos filmes.
Contando só as duas primeiras décadas do século 20,
houve mais de 100 adaptações cinematográficas de Holmes.
E desde então temos mais milhares delas impressas,
e em filmes, televisão, teatro, e rádio.
Holmes tem sido interpretado por gente de toda parte,
de maneiras completamente distintas e geralmente contraditórias.
Tais adaptações mostram tanto a popularidade
quanto a maleabilidade de Holmes.
Por exemplo, ele apareceu em inúmeros filmes de campanha antinazista dos aliados
durante a Segunda Guerra Mundial.
E ambos Winston Churchill e Franklin Delano Roosevelt
foram ávidos entusiastas,
o segundo chegando a fazer parte da "Baker Street Irregulars",
uma sociedade de admiração Holmesiana,
e dando o nome de Baker Street a um esconderijo do serviço secreto.
E ainda, ao mesmo tempo,
Holmes também apareceu em várias adaptações em alemão para o cinema
das quais algumas foram citadas como grandes favoritas de Adolf Hitler.
Então, voltemos à nossa pergunta:
"O verdadeiro Sherlock Holmes pode, por favor, se apresentar?"
A verdade é que esse mundo de adaptações fez dele um palimpsesto.
Sherlock é um texto cultural,
sempre alterado cada vez que uma nova interpretação
é sobreposta àquelas que a precederam.
O que significa que Sherlock evolui continuamente,
incorporando ideias e valores que muito diferem
daquelas encontradas em Conan Doyle.
E ao fim de cada história particular, Sherlock nasce outra vez,
talvez um pouco mudado,
com novo rosto e novas manias ou mudanças nos bordões,
mas ainda essencialmente Sherlock, o nosso Sherlock.