Si miran en lo profundo del cielo nocturno
verán estrellas,
y más allá, verán más estrellas
y más allá, galaxias y aún más allá, más galaxias.
Pero si siguen mirando más y más allá,
eventualmente no verán nada por un tiempo
y finalmente verán un débil resplandor que palidece
y es el resplandor del Big Bang.
El Big Bang, una era temprana del universo
en la que todo lo que vemos en la noche estrellada
estaba condensado en una masa
increíblemente pequeña y caliente
y de ahí brotó todo lo que vemos.
Hemos cartografiado ese resplandor
con gran precisión
y cuando digo hemos, me refiero a otras personas.
Hemos cartografiado ese resplandor
con una precisión espectacular
y algo impactante es que
es casi completamente uniforme.
A 14 000 millones de años luz hacia ese lado
y a 14 000 millones de años luz hacia ese otro lado
hay la misma temperatura.
Han pasado 13 000 millones de años
desde el Bing Bang
y hasta ahora no se ha desvanecido ni enfriado.
Ahora tiene 2,7 grados.
Pero no exactamente 2,7 grados.
Es solo 2,7 grados a cerca
de 10 partes por millón.
Por acá es un poco más caliente
y por allá un poco más frío
y eso es increíblemente importante para todos en esta sala
porque donde estaba un poco más caliente
había un poco más de cosas
y donde había un poco más de cosas
tenemos galaxias y cúmulos de galaxias
y supercúmulos
y toda la estructura que vemos en el cosmos.
Y esas pequeñas diferencias,
20 partes en un millón,
se formaron por variaciones mecánicas cuánticas
en ese universo temprano que se expandía
a través del cosmos.
Eso es espectacular
y no es lo que encontraron el lunes.
Lo que descubrieron el lunes es más genial.
Lo que descubrieron el lunes es esto:
Imaginen que toman una campana
y le pegan con un martillo.
¿Qué sucede? Repica.
Pero esperen, ese repiquetear se desvanece
y se desvanece y se desvanece
hasta que ya no es perceptible.
Ese universo temprano era increíblemente denso,
como el metal, mucho más denso,
y si le pegaran, repicaría,
pero lo que está repicando sería
la estructura del propio espacio-tiempo
y el martillo sería la mecánica cuántica.
Lo que descubrieron el lunes
es evidencia del repiquetear
de espacio-tiempo de ese universo temprano,
lo que llamamos olas gravitacionales
de la era fundamental
y así es cómo lo encontraron.
Hace mucho que esas olas se desvanecieron,
si toman un paseo,
no tienen variaciones.
Esas olas gravitacionales en la estructura del espacio
son totalmente invisibles para todo uso práctico.
Pero antes, cuando el universo formaba
ese último resplandor,
las olas gravitacionales
hicieron pequeños cambios en la estructura
de la luz que vemos.
Así que viendo en la noche estrellada más y más profundamente,
de hecho pasaron 3 años en el Polo Sur
mirando fijamente a través del aire
más frío y limpio que pudieron encontrar,
mirando en lo profundo de la noche y estudiando
ese resplandor y viendo las variaciones
que eran el símbolo, la señal
de las olas gravitacionales,
el repicar del universo temprano.
Y el lunes anunciaron
que lo habían encontrado.
Y para mí lo espectacular de ello
no es solo el repicar, aunque es increíble.
El repicar es totalmente asombroso.
La razón por la que estoy en este escenario es
porque eso nos dice algo profundo sobre el universo temprano.
Lo que nos dice
es que todo lo que vemos alrededor
es básicamente una gran burbuja,
y esta es la idea de la expansión,
una burbuja enorme rodeada por algo más.
No es evidencia sólida de la expansión,
pero lo que sea que no sea la expansión que explique esto
se verá igual.
Es una teoría, una idea
que ha estado dando vueltas durante un tiempo
y nunca pensamos que la veríamos.
Por buenas razones, pensamos que nunca veríamos
la evidencia contundente y esto es evidencia contundente.
Pero la idea realmente fascinante
es que nuestra burbuja, es solo una burbuja
en un caldero mucho más grande de cosas del universo.
Nunca veremos la cosa de fuera,
pero yendo al Polo Sur y pasando 3 años
viendo la estructura detallada del cielo nocturno,
podemos suponer
que probablemente estamos en un universo parecido a esto.
Y eso me sorprende.
Muchas gracias.
Aplausos.