"Orden, orden.
¿A quién tenemos aquí?"
"Su Señoría, esta es Cleopatra,
La reina egipcia que con sus asuntos espeluznantes
destruyó a dos de los mejores generales de Roma
y eso tuvo como consecuencia el fin de la República".
"Su Señoría, esta es Cleopatra,
una de las mujeres más poderosas de la historia
cuyo reinado llevó a Egipto a casi 22 años de estabilidad y prosperidad".
"Uh, ¿por qué ni siquiera conocemos su aspecto?"
"En su mayoría el arte y las descripciones vinieron mucho después de su vida
en el siglo I a.C.,
como la gran parte de lo escrito sobre ella".
"Entonces, ¿qué sabemos realmente?
Cleopatra VII fue la última representante de la dinastía ptolemaica,
una familia griega macedonia que gobernó Egipto
tras la conquista de Alejandro Magno.
Gobernó conjuntamente en Alejandría con su hermano,
-con quien también estaba casada,
hasta que éste la exiló".
"Pero, ¿qué tiene todo esto que ver con Roma?"
"Egipto había sido durante mucho tiempo un Estado cliente de Roma,
y el padre de Cleopatra incurrió en grandes deudas con la República.
Tras ser derrotado por Julio César en la guerra civil de Roma,
el general Pompeyo buscó refugio en Egipto
pero fue ejecutado por el hermano de Cleopatra".
"Eso le habrá gustado A César".
"En realidad, lo halló indecoroso y exigió el reembolso de la deuda egipcia.
Podría haber anexado Egipto,
pero Cleopatra lo convenció de que en cambio la reinstaurara en el trono".
"Se dice que era bastante convincente".
"¿Y por qué no? Cleopatra era una mujer fascinante.
Comandó ejércitos a los 21 años,
hablaba varios idiomas,
y se educó en una ciudad con la mejor biblioteca del mundo
y algunos de los eruditos más grandes de la época".
"Mmm".
"Mantuvo a César como holgazán en Egipto durante meses cuando Roma lo necesitaba".
"César hizo más que holgazanear.
Estaba fascinado por la cultura y el conocimiento egipcios,
y aprendió mucho durante su tiempo allí.
Cuando regresó a Roma, reformó el calendario,
encargó un censo,
hizo planes para una biblioteca pública,
Y propuso muchos nuevos proyectos de infraestructura".
"Sí, muy ambiciosos, exactamente lo que lo llevó a la muerte".
"No culpe a la reina por la extraña política romana.
Su trabajo era gobernar Egipto, y lo hizo bien.
Estabilizó la economía,
manejó la vasta burocracia,
y detuvo la corrupción de sacerdotes y funcionarios.
Cuando la sequía asoló, abrió los graneros al público
y aprobó una amnistía fiscal,
mientras preservó en el reino su estabilidad e independencia
sin revueltas durante el resto de su reinado".
"Entonces, ¿qué salió mal?"
"Tras la muerte de César, esta reina extranjera
no pudo dejar de entrometerse en asuntos romanos".
"En realidad, facciones romanas demandaron su ayuda.
Y, por supuesto, no tuvo más opción que apoyar a Octavio y Marco Antonio
para vengar a César, aunque solo fuere por el bien de su hijo".
"Y otra vez, ella proporcionó su apoyo 'particular' a Marco Antonio".
"¿Qué importancia tiene eso?
¿Por qué a nadie parece importarle
los incontables asuntos adicionales de César o Antonio?
¿Por qué suponemos que se interpuso en las relaciones?
Y por qué solo se define a las mujeres poderosas por su sexualidad?"
"Orden".
"Cleopatra y Antonio fueron un desastre.
Ofendieron a la República con sus ridículas celebraciones
sentados en tronos de oro
vestidos como dioses
hasta que Octavio convenció a toda Roma de su megalomanía".
"Y sin embargo Octavio fue quien atacó a Antonio,
anexó Egipto,
y se autoproclamó emperador.
Fue el temor romano al poder de una mujer lo que puso fin a su República,
no la mujer en sí".
"Qué irónico".
La historia de Cleopatra sobrevivió principalmente
en los relatos de sus enemigos en Roma,
y luego los escritores llenaron las lagunas con rumores y estereotipos.
Tal vez nunca sepamos toda la verdad sobre su vida y su reinado,
pero podemos separar hechos de rumores poniendo la historia a prueba.