WEBVTT

00:00:02.221 --> 00:00:06.899
As pessoas têm mais medo dos insetos
do que de morrer.

00:00:06.946 --> 00:00:08.320
(Risos)

00:00:08.420 --> 00:00:13.280
Pelo menos é o que diz o "Book of Lists",
um inquérito de 1973

00:00:13.280 --> 00:00:16.509
que precedeu todas essas listas online,

00:00:16.509 --> 00:00:20.167
melhores, piores, mais divertidas,
que vemos hoje.

00:00:20.281 --> 00:00:23.985
Só o medo das alturas
e de falar em público

00:00:23.985 --> 00:00:27.545
ultrapassou o medo
dos bichos de seis pernas.

00:00:28.740 --> 00:00:31.540
E desconfio que, 
se tivessem lá posto as aranhas,

00:00:31.540 --> 00:00:35.989
a combinação de insetos e aranhas
teria atingido o primeiro lugar.

00:00:37.200 --> 00:00:38.981
Eu não sou uma dessas pessoas.

00:00:38.981 --> 00:00:41.285
Eu adoro insetos.

00:00:41.285 --> 00:00:45.188
Acho que são interessantes e belos

00:00:45.188 --> 00:00:46.948
e, por vezes, até são amorosos.

00:00:46.948 --> 00:00:48.191
(Risos)

00:00:48.191 --> 00:00:49.831
E não estou sozinha.

00:00:49.831 --> 00:00:53.447
Durante séculos, 
alguns dos maiores cérebros da ciência,

00:00:53.447 --> 00:00:56.435
desde Charles Darwin a E.O. Wilson,

00:00:56.435 --> 00:00:58.403
foram buscar inspiração

00:00:58.403 --> 00:01:01.832
ao estudo de alguns 
dos mais pequenos cérebros da Terra.

00:01:02.670 --> 00:01:04.581
Então, porque é que isto acontece?

00:01:04.581 --> 00:01:07.650
O que é que nos afasta dos insetos?

00:01:08.350 --> 00:01:11.100
Uma das coisas, certamente,
é a imensa quantidade

00:01:11.100 --> 00:01:13.211
de todas as coisas relacionadas com eles.

00:01:13.211 --> 00:01:15.960
São mais numerosos do que
qualquer outro tipo de animais.

00:01:15.960 --> 00:01:18.513
Nem sequer sabemos
quantas espécies de insetos há

00:01:18.537 --> 00:01:21.254
porque estão sempre
a descobrir-se novos.

00:01:21.401 --> 00:01:25.640
Há, pelo menos, um milhão,
talvez mesmo uns 10 milhões.

00:01:25.221 --> 00:01:29.618
Isso significa que podíamos ter 
um calendário com um inseto por mês,

00:01:29.618 --> 00:01:33.694
e não seria preciso reutilizar uma espécie
durante 80 000 anos.

00:01:33.817 --> 00:01:36.151
(Risos)

00:01:36.584 --> 00:01:38.510
É para que saibam, pandas e gatinhos!

00:01:38.577 --> 00:01:40.482
(Risos)

NOTE Paragraph

00:01:40.648 --> 00:01:44.135
Agora a sério, os insetos são essenciais.

NOTE Paragraph

00:01:44.135 --> 00:01:45.768
Precisamos deles.

00:01:45.768 --> 00:01:49.069
Calcula-se que uma 
em cada três dentadas de comida

00:01:49.069 --> 00:01:51.747
é possibilitada por um polinizador.

00:01:52.972 --> 00:01:56.199
Os cientistas usam os insetos
para fazer descobertas fundamentais

00:01:56.223 --> 00:01:59.285
sobre tudo, desde a estrutura
do nosso sistema nervoso

00:01:59.285 --> 00:02:01.857
ao modo como funcionam
os nossos genes e o ADN.

00:02:02.388 --> 00:02:04.608
Mas aquilo de que mais gosto nos insetos

00:02:04.608 --> 00:02:07.328
é o que eles nos podem dizer
sobre o nosso comportamento.

00:02:07.539 --> 00:02:10.700
Parece que os insetos fazem tudo
o que as pessoas fazem.

00:02:10.700 --> 00:02:14.330
Encontram-se, acasalam,
lutam, zangam-se.

00:02:14.670 --> 00:02:18.808
E fazem essas coisas com o que parece ser
amor ou animosidade.

00:02:19.855 --> 00:02:25.850
Mas o que motiva o seu comportamento 
é diferente do que o que motiva o nosso.

00:02:25.850 --> 00:02:28.149
Essa diferença pode ser
muito esclarecedora.

00:02:28.234 --> 00:02:30.405
Não há nada em que isso seja mais verdade

00:02:30.405 --> 00:02:33.971
do que quando se trata de um dos 
nossos interesses mais ardentes — o sexo.

NOTE Paragraph

00:02:34.303 --> 00:02:37.146
Eu afirmo, e penso que consigo defender,

NOTE Paragraph

00:02:37.146 --> 00:02:39.923
o que pode parecer
uma afirmação surpreendente.

00:02:40.749 --> 00:02:42.311
Penso que o sexo dos insetos

00:02:42.311 --> 00:02:44.552
é mais interessante
do que o sexo das pessoas.

00:02:44.552 --> 00:02:46.107
(Risos)

00:02:46.131 --> 00:02:49.536
A enorme variedade que observamos

00:02:49.536 --> 00:02:52.311
faz-nos pôr em causa 
alguns dos nossos pressupostos

00:02:52.311 --> 00:02:55.164
sobre o que significa ser macho ou fêmea.

00:02:55.663 --> 00:02:57.256
Claro que, para começar,

00:02:57.256 --> 00:03:00.618
há muitos insetos que não precisam
de sexo nenhum para se reproduzirem.

00:03:00.618 --> 00:03:04.958
As fêmeas dos afídios conseguem fazer
pequeninos clones sem acasalarem.

00:03:05.441 --> 00:03:07.123
Mães virgens, é o que é,

00:03:07.123 --> 00:03:08.902
ali mesmo nos nossos arbustos.

00:03:08.997 --> 00:03:11.284
(Risos)

00:03:11.470 --> 00:03:13.201
Quando têm sexo,

00:03:13.201 --> 00:03:16.530
até o esperma é mais interessante
do que o esperma humano.

00:03:16.530 --> 00:03:18.881
Há certos tipos de moscas da fruta

00:03:18.881 --> 00:03:22.192
cujo esperma é mais comprido
do que o corpo do macho.

00:03:22.482 --> 00:03:26.923
Isso é importante porque os machos
usam o esperma como competição.

00:03:26.923 --> 00:03:31.060
Os insetos machos competem com armas,
como os cornos destes escaravelhos.

00:03:31.553 --> 00:03:35.797
Mas também competem com o esperma,
depois de acasalarem.

00:03:36.783 --> 00:03:42.166
As libelinhas e os zigópteros têm pénis
que parecem canivetes suíços

00:03:42.166 --> 00:03:44.378
com todos os acessórios puxados para fora.

00:03:44.378 --> 00:03:46.150
(Risos)

00:03:46.153 --> 00:03:50.185
Usam estes aparelhos formidáveis
como colheres

00:03:50.185 --> 00:03:54.936
para remover o esperma dos machos
com quem a fêmea acasalou anteriormente.

00:03:55.410 --> 00:03:56.827
(Risos)

00:03:56.909 --> 00:03:59.606
O que é que aprendemos com isto?

00:03:59.820 --> 00:04:03.585
(Risos)

00:04:05.552 --> 00:04:10.447
Ok, não é uma lição no sentido
de os imitarmos

00:04:10.447 --> 00:04:13.891
ou de eles estarem a dar um exemplo
para nós seguirmos.

00:04:14.100 --> 00:04:17.241
O que, pensando bem, 
talvez não fosse mau de todo.

00:04:17.465 --> 00:04:20.905
Já referi que a canibalização sexual 
é enorme entre os insetos?

00:04:20.905 --> 00:04:22.857
Não, a ideia não é essa.

00:04:23.215 --> 00:04:27.532
O que eu penso é que os insetos
quebram uma série de regras

00:04:27.532 --> 00:04:31.145
que os seres humanos têm 
sobre o papel dos sexos.

00:04:31.319 --> 00:04:33.700
As pessoas têm a ideia de que a Natureza

00:04:33.700 --> 00:04:37.360
dita uma espécie de versão
das séries da TV dos anos 50

00:04:37.360 --> 00:04:39.227
sobre como são os machos e as fêmeas.

00:04:39.227 --> 00:04:42.004
Os machos são sempre 
dominantes e agressivos

00:04:42.028 --> 00:04:43.912
e as fêmeas são passivas e tímidas.

NOTE Paragraph

00:04:43.912 --> 00:04:45.896
Mas isso não acontece.

00:04:46.767 --> 00:04:48.934
Por exemplo, vejam as esperanças,

00:04:48.934 --> 00:04:51.534
que são parentes 
das cigarras e dos gafanhotos.

00:04:51.758 --> 00:04:55.273
Os machos são muito exigentes
quanto às fêmeas com quem acasalam,

00:04:55.273 --> 00:04:58.360
porque não só transferem
o esperma durante o acasalamento,

00:04:58.360 --> 00:05:02.307
como dão à fêmea uma coisa 
chamada um presente nupcial.

00:05:02.950 --> 00:05:06.598
Podem ver nestas fotos
duas esperanças a acasalar.

00:05:06.598 --> 00:05:09.380
Em ambos os painéis,
o macho é o que está à direita.

00:05:09.380 --> 00:05:12.708
Aquele apêndice que parece uma espada
é o órgão de pôr ovos da fêmea.

00:05:13.240 --> 00:05:15.795
A gota branca é o esperma,

00:05:15.795 --> 00:05:19.063
a gota verde é a prenda nupcial.

00:05:19.267 --> 00:05:22.567
O macho fabrica-a a partir do seu corpo

00:05:22.567 --> 00:05:24.997
e é extremamente difícil de produzir.

00:05:24.997 --> 00:05:27.767
Pode pesar um terço da sua massa corporal.

00:05:28.378 --> 00:05:30.642
Vou parar por instantes e deixar-vos pensar

00:05:30.642 --> 00:05:34.867
como seria se um homem, 
sempre que tivesse sexo,

00:05:34.867 --> 00:05:40.957
tivesse que produzir uma coisa
que pesasse 20, 25, 30 quilos.

00:05:41.100 --> 00:05:44.740
(Risos)

00:05:44.508 --> 00:05:47.852
Ok, não poderia fazer isso 
com muita frequência.

00:05:47.852 --> 00:05:49.192
(Risos)

00:05:49.358 --> 00:05:52.450
Na verdade, as esperanças também não.

00:05:52.552 --> 00:05:54.369
O que isto significa

00:05:54.369 --> 00:05:58.182
é que os machos esperanças
têm que ser muito seletivos

00:05:58.182 --> 00:06:01.286
em relação a quem oferecem
essas prendas nupciais.

00:06:01.376 --> 00:06:03.417
A prenda é muito nutritiva

00:06:03.417 --> 00:06:06.150
e a fêmea come-a durante 
e depois do acasalamento.

00:06:06.150 --> 00:06:08.401
Portanto, quanto maior for, 
melhor para o macho

00:06:08.401 --> 00:06:10.254
porque isso significa mais tempo

00:06:10.254 --> 00:06:13.397
para que o esperma entre 
no corpo da fêmea e fertilize os ovos.

00:06:13.521 --> 00:06:17.994
Mas também significa que os machos 
são muito passivos no acasalamento

00:06:17.994 --> 00:06:21.734
enquanto as fêmeas 
são extremamente agressivas e competitivas

00:06:21.734 --> 00:06:23.640
na tentativa de obterem

00:06:23.640 --> 00:06:26.140
a maior quantidade possível 
dessas prendas nupciais.

00:06:26.140 --> 00:06:29.788
Portanto, não é propriamente
um conjunto de regras estereotipadas.

00:06:30.974 --> 00:06:32.970
Mas, de modo mais genérico,

00:06:32.970 --> 00:06:37.925
os machos não são lá muito importantes
na vida de muitos dos insetos.

00:06:37.925 --> 00:06:42.349
Nos insetos sociais 
— abelhas, vespas e formigas —

00:06:42.349 --> 00:06:44.978
os indivíduos que vemos todos os dias

00:06:44.978 --> 00:06:47.590
— as formigas que vão e vêm 
até ao nosso açucareiro,

00:06:47.590 --> 00:06:50.537
as abelhas que esvoaçam de flor em flor —

00:06:50.537 --> 00:06:52.860
são todos fêmeas.

00:06:53.300 --> 00:06:55.233
As pessoas tiveram muita dificuldade

00:06:55.233 --> 00:06:57.966
em meter esta ideia na cabeça,
durante milénios.

00:06:57.966 --> 00:07:03.260
Os antigos gregos sabiam que havia 
uma classe de abelhas, os zângãos,

00:07:03.260 --> 00:07:05.244
que eram maiores do que as obreiras,

00:07:05.254 --> 00:07:08.143
embora não aprovassem 
a preguiça dos zângãos,

00:07:08.143 --> 00:07:10.241
porque viam que os zângãos

00:07:10.241 --> 00:07:12.875
não deixavam a colmeia
até ao voo nupcial

00:07:12.875 --> 00:07:14.170
— eram eles os machos.

00:07:14.170 --> 00:07:15.901
Andavam por ali até ao voo nupcial,

00:07:15.901 --> 00:07:18.288
mas não participavam
na recolha do néctar ou pólen.

00:07:18.288 --> 00:07:20.728
Os gregos não sabiam
qual era o sexo dos zângãos

00:07:20.728 --> 00:07:25.347
e a confusão ainda era maior 
porque conheciam o ferrão das abelhas

00:07:25.347 --> 00:07:27.433
mas achavam difícil de acreditar

00:07:27.433 --> 00:07:31.395
que um animal com uma arma daquelas
pudesse ser uma fêmea.

00:07:31.838 --> 00:07:35.705
Aristóteles também 
tentou envolver-se e sugeriu:

00:07:35.705 --> 00:07:39.327
"Ok, se os indivíduos 
com ferrão são os machos..."

00:07:39.484 --> 00:07:41.817
Depois, baralhou-se 
porque isso significava

00:07:41.841 --> 00:07:44.750
que os machos também
cuidavam dos jovens na colónia

00:07:44.750 --> 00:07:48.440
e, segundo parece, pensava 
que isso era totalmente impossível.

00:07:48.911 --> 00:07:51.113
Depois, pensou 
que as abelhas talvez tivessem

00:07:51.113 --> 00:07:53.392
órgãos dos dois sexos no mesmo indivíduo,

00:07:53.392 --> 00:07:55.998
o que não seria de todo improvável
— há animais assim —

00:07:55.998 --> 00:07:58.453
mas nunca conseguiu ter a certeza disso.

00:07:58.744 --> 00:08:02.710
Sabem, ainda hoje, 
os meus alunos, por exemplo,

00:08:02.710 --> 00:08:07.406
chamam machos a todos os animais 
que veem, incluindo os insetos.

00:08:07.585 --> 00:08:11.235
E quando eu lhes digo que os ferozes
soldados do exército das formigas

00:08:11.235 --> 00:08:14.420
com as suas mandíbulas gigantes, 
que usam para defender a colónia,

00:08:14.420 --> 00:08:17.204
são sempre fêmeas,

00:08:17.228 --> 00:08:19.590
parece que não acreditam lá muito em mim.

00:08:19.590 --> 00:08:20.883
(Risos)

00:08:20.883 --> 00:08:26.145
E claro que todos os filmes
— a Formiga-Z, A História de uma Abelha —

00:08:26.145 --> 00:08:31.862
retratam a figura principal 
dos insetos sociais como um macho.

00:08:32.869 --> 00:08:34.673
Que diferença é que isso faz?

00:08:34.697 --> 00:08:36.205
São filmes. É ficção.

00:08:36.205 --> 00:08:37.508
Têm animais falantes.

00:08:37.508 --> 00:08:40.137
Que diferença faz que eles falem
como o Jerry Seinfeld?

00:08:40.137 --> 00:08:41.488
(Risos)

00:08:41.488 --> 00:08:43.724
Eu acho que é importante.

00:08:43.724 --> 00:08:46.998
É um problema que faz parte doutro
muito mais profundo

00:08:46.998 --> 00:08:51.550
que tem implicações 
na medicina e na saúde

00:08:51.550 --> 00:08:53.571
e em muitos outros aspetos da nossa vida.

00:08:53.775 --> 00:08:57.268
Todos sabemos que os cientistas
usam organismos modelo

00:08:57.268 --> 00:09:00.606
que são criaturas
— ratinhos brancos ou moscas da fruta —

00:09:00.606 --> 00:09:04.946
que são uma espécie de substitutos 
de outros animais, incluindo as pessoas.

00:09:05.236 --> 00:09:08.161
A ideia é que, o que é verdade
para uma pessoa

00:09:08.161 --> 00:09:10.454
também será verdade para o ratinho branco.

00:09:10.478 --> 00:09:13.229
E, geralmente, é o que acontece.

00:09:13.586 --> 00:09:17.376
Mas não podemos levar a ideia 
de um organismo modelo longe demais.

00:09:18.900 --> 00:09:20.193
Penso que o que temos feito

00:09:20.217 --> 00:09:25.668
é usar machos, seja de que espécie for,
como se eles fossem o organismo modelo.

00:09:25.787 --> 00:09:27.162
A norma.

00:09:27.162 --> 00:09:29.781
A forma como supomos
que devem ser as coisas.

00:09:29.781 --> 00:09:32.787
E as fêmeas são uma espécie de variante,

00:09:32.787 --> 00:09:36.605
uma coisa especial que só é estudada
depois de estudada a base.

00:09:37.916 --> 00:09:40.551
Voltando aos insetos,

00:09:40.551 --> 00:09:42.280
penso que o que acontece

00:09:42.280 --> 00:09:45.900
é que as pessoas não conseguiam ver
o que tinham em frente dos olhos

00:09:45.900 --> 00:09:48.326
porque partiam do princípio
que o palco do mundo

00:09:48.326 --> 00:09:51.584
era ocupado sobretudo
por atores masculinos

00:09:51.584 --> 00:09:55.464
e as fêmeas só tinham 
papéis menores, de passagem.

00:09:55.730 --> 00:10:01.179
Mas, quando fazemos isso, perdemos 
muito do que é de facto a Natureza

00:10:01.483 --> 00:10:04.715
e também nos pode escapar

00:10:04.715 --> 00:10:09.724
que as coisas naturais e vivas, 
incluindo as pessoas, podem variar.

00:10:10.025 --> 00:10:13.257
Penso que é por isso 
que usámos machos como modelos

00:10:13.257 --> 00:10:15.524
em grande parte da investigação médica

00:10:15.524 --> 00:10:17.617
uma coisa que, sabemos hoje,
é um problema,

00:10:17.617 --> 00:10:21.771
se queremos que os resultados se apliquem
tanto a homens como a mulheres.

00:10:22.988 --> 00:10:25.544
A última coisa de que eu gosto
imenso nos insetos

00:10:25.544 --> 00:10:28.667
é uma coisa que muita gente
acha irritante neles.

00:10:28.667 --> 00:10:30.553
Têm cérebros pequeninos

00:10:30.553 --> 00:10:32.667
com uma capacidade cognitiva
muito pequena,

00:10:32.667 --> 00:10:34.617
segundo o que normalmente consideramos.

00:10:34.617 --> 00:10:39.226
Têm um comportamento complicado,
mas não têm cérebros complicados.

00:10:40.107 --> 00:10:45.151
Por isso, não podemos pensar neles 
como se fossem pessoas pequeninas

00:10:45.151 --> 00:10:48.834
porque não fazem as coisas 
da forma que nós fazemos.

00:10:48.834 --> 00:10:52.949
Acho bem que seja difícil
antropomorfizar os insetos,

00:10:52.949 --> 00:10:56.343
olhar para eles e pensar neles 
como se fossem pessoas pequenas

00:10:56.343 --> 00:10:58.857
com exosqueletos, com seis pernas.

00:10:58.927 --> 00:11:00.188
(Risos)

00:11:00.259 --> 00:11:03.985
Pelo contrário, temos que aceitá-los
tal como são,

00:11:03.985 --> 00:11:08.866
porque os insetos fazem-nos questionar
o que é normal e o que é natural.

00:11:09.527 --> 00:11:14.341
As pessoas escrevem ficção 
e falam de universos paralelos.

00:11:14.341 --> 00:11:17.577
Especulam sobre o sobrenatural,

00:11:17.577 --> 00:11:21.386
sobre a possibilidade de os espíritos 
dos mortos andarem no meio de nós.

00:11:22.670 --> 00:11:26.247
As pessoas dizem 
que o fascínio por um outro mundo

00:11:26.247 --> 00:11:31.911
faz parte da razão por que querem 
explorar o paranormal.

00:11:32.490 --> 00:11:34.807
Mas, no que me diz respeito,

00:11:34.807 --> 00:11:36.953
quem precisa de ver gente morta,

00:11:36.953 --> 00:11:38.997
quando podemos ver insetos vivos?

00:11:39.442 --> 00:11:40.747
Obrigada.

00:11:40.824 --> 00:11:44.464
(Aplausos)