WEBVTT

00:00:01.792 --> 00:00:06.792
La gente les tiene más miedo
a los insectos que a la muerte.

00:00:06.809 --> 00:00:08.657
(Risas)

00:00:08.657 --> 00:00:13.126
Al menos, según una encuesta de 1973
del "Book of Lists", el predecesor

00:00:13.127 --> 00:00:19.742
de estas listas de lo mejor, lo peor
y lo más gracioso que hay hoy en línea.

00:00:20.208 --> 00:00:23.834
Solo las alturas y el hablar en público

00:00:23.834 --> 00:00:28.046
superaron a estos soldados de 
6 patas como origen de las fobias.

00:00:28.046 --> 00:00:31.498
Y sospecho que si hubiera
incluido a las arañas,

00:00:31.498 --> 00:00:36.001
la combinación insectos-arácnidos hubiera
simplemente encabezado la lista.

00:00:36.793 --> 00:00:38.876
Pero no soy una de esas personas.

00:00:38.876 --> 00:00:41.041
Me encantan los insectos.

00:00:41.042 --> 00:00:45.084
Creo que son interesantes y hermosos

00:00:45.125 --> 00:00:46.626
y a veces incluso guapos.

00:00:46.627 --> 00:00:48.087
(Risas)

00:00:48.095 --> 00:00:49.500
Y no soy la única.

00:00:49.501 --> 00:00:53.270
Durante siglos, algunos de 
los científicos más brillantes,

00:00:53.270 --> 00:00:56.249
desde Charles Darwin a E.O. Wilson,

00:00:56.250 --> 00:01:01.542
han encontrado inspiración en el estudio
de las mentes más pequeñas de la Tierra.

00:01:02.667 --> 00:01:04.376
Bueno, ¿y eso a qué se debe?

00:01:04.376 --> 00:01:07.677
¿Qué es lo que nos empuja a volver 
una y otra vez a los insectos?

00:01:07.677 --> 00:01:10.157
Parte de ello, por supuesto, 
se debe simplemente

00:01:10.157 --> 00:01:12.667
a la magnitud de casi todo 
lo que les representa.

00:01:12.667 --> 00:01:15.727
Son más numerosos que
cualquier otro tipo de animal.

00:01:15.727 --> 00:01:18.733
Ni siquiera sabemos todavía
cuántas especies de insectos hay,

00:01:18.733 --> 00:01:21.551
porque se están descubriendo
nuevas especies continuamente.

00:01:21.551 --> 00:01:25.248
Hay por lo menos un millón,
quizá más, hasta 10 millones.

00:01:25.248 --> 00:01:29.529
Esto significa que podríamos tener
calendarios con el insecto del mes

00:01:29.529 --> 00:01:33.501
y no tener que volver a usar otra 
especie durante más de 80 000 años.

00:01:33.518 --> 00:01:34.878
(Risas)

00:01:36.487 --> 00:01:38.154
¡Tomen eso, pandas y gatitos!

00:01:38.154 --> 00:01:40.482
(Risas)

NOTE Paragraph

00:01:40.482 --> 00:01:44.081
Pero ahora en serio,
los insectos son esenciales.

NOTE Paragraph

00:01:44.081 --> 00:01:45.495
Los necesitamos.

00:01:45.495 --> 00:01:48.875
Se estima que 1 de cada 3 
bocados de comida

00:01:48.876 --> 00:01:51.543
se debe a un polinizador.

00:01:52.659 --> 00:01:57.128
Los científicos los usan para hacer
descubrimientos fundamentales sobre todo,

00:01:57.128 --> 00:01:59.567
desde la estructura
de nuestro sistema nervioso

00:01:59.567 --> 00:02:02.504
hasta el funcionamiento de
nuestros genes y del ADN.

00:02:02.504 --> 00:02:04.661
Pero lo que más me gusta de los insectos

00:02:04.661 --> 00:02:07.804
es que nos dan indicios acerca 
de nuestro propio comportamiento

00:02:07.804 --> 00:02:10.834
porque parecen hacer todo 
lo que hacen los humanos.

00:02:10.834 --> 00:02:14.568
Se conocen, se aparean,
se pelean, se separan.

00:02:14.568 --> 00:02:18.543
Y lo hacen con lo que parece ser el mismo
amor o la misma animosidad que nosotros.

00:02:19.667 --> 00:02:22.001
Pero lo que impulsa su comportamiento

00:02:22.002 --> 00:02:25.256
es realmente diferente de todo
lo que impulsa al nuestro,

00:02:25.256 --> 00:02:28.292
y esa diferencia puede ser 
muy reveladora.

00:02:28.292 --> 00:02:30.126
Y esto es especialmente cierto

00:02:30.127 --> 00:02:34.247
cuando se trata de uno de nuestros
intereses más inmediatos: el sexo.

NOTE Paragraph

00:02:34.247 --> 00:02:36.958
Ahora bien, sostendré
y creo que podré defender

00:02:36.959 --> 00:02:40.006
lo que a lo mejor puede parecer
una declaración sorprendente.

00:02:40.751 --> 00:02:44.643
Creo que el sexo en los insectos es más
interesante que el sexo en los humanos.

00:02:44.643 --> 00:02:46.107
(Risas)

00:02:46.107 --> 00:02:49.512
Y la increíble variedad
que venimos observando

00:02:49.512 --> 00:02:52.530
desafía algunas de nuestras
propias creencias

00:02:52.530 --> 00:02:55.809
sobre lo que significa
ser hombre y mujer.

00:02:55.809 --> 00:02:57.333
Por supuesto, para empezar,

00:02:57.334 --> 00:03:00.753
muchos insectos no necesitan aparearse
en absoluto para reproducirse.

00:03:00.753 --> 00:03:02.579
Los áfidos hembras pueden crear

00:03:02.579 --> 00:03:05.459
pequeños y diminutos clones
de sí mismos sin aparearse.

00:03:05.459 --> 00:03:07.307
Nacimiento virginal, allí lo tienen.

00:03:07.307 --> 00:03:08.930
En directo en sus rosedales.

00:03:08.930 --> 00:03:11.446
(Risas)

00:03:11.459 --> 00:03:13.091
Cuando se aparean,

00:03:13.091 --> 00:03:16.432
incluso su esperma es más
interesante que el humano.

00:03:16.432 --> 00:03:18.708
Hay algunos tipos de moscas de la fruta

00:03:18.709 --> 00:03:22.628
cuyo chorro de esperma es más largo que 
el tamaño del propio cuerpo del macho.

00:03:22.628 --> 00:03:26.459
Y eso es importante porque los machos
usan su esperma para competir.

00:03:26.876 --> 00:03:31.043
Y los insectos machos compiten con armas,
como los cuernos de estos escarabajos.

00:03:31.542 --> 00:03:35.792
Pero también compiten después
de aparearse con su esperma.

00:03:36.750 --> 00:03:39.795
Los penes de las libélulas y de
los caballitos del diablo parecen

00:03:39.795 --> 00:03:43.992
un poco como las navajas suizas,
con todos sus componentes desplegados.

00:03:43.993 --> 00:03:45.863
(Risas)

00:03:45.876 --> 00:03:48.875
Usan estos dispositivos formidables

00:03:48.876 --> 00:03:54.794
para rascar el esperma de los machos con
los que se apareó la hembra previamente.

00:03:54.794 --> 00:03:56.698
(Risas)

00:03:56.698 --> 00:03:59.627
Así que, ¿qué podemos aprender de esto?

00:03:59.627 --> 00:04:01.516
(Risas)

00:04:05.375 --> 00:04:10.375
Está bien, no me refiero a una lección
en el sentido de que hay que imitarlos,

00:04:10.375 --> 00:04:13.917
o de que ellos marquen una pauta
para que nosotros la sigamos.

00:04:13.918 --> 00:04:17.249
Lo cual, viendo esto,
probablemente no estaría mal.

00:04:17.250 --> 00:04:19.370
Por cierto, ¿mencioné 
el canibalismo sexual

00:04:19.370 --> 00:04:21.675
como práctica muy frecuente 
entre los insectos?

00:04:21.675 --> 00:04:23.508
Así que, no, no se trata de esto.

00:04:23.508 --> 00:04:28.085
Pero creo que los insectos rompen
muchas de las reglas que tenemos

00:04:28.085 --> 00:04:30.961
como humanos sobre los roles sexuales.

00:04:31.334 --> 00:04:34.690
La gente tiene esta idea de que 
la naturaleza dicta lo que tienen

00:04:34.690 --> 00:04:38.793
que ser las hembras y los machos, como 
si de una comedia de 1950 se tratara.

00:04:38.793 --> 00:04:41.890
Con que los machos tienen que ser
siempre dominantes y agresivos,

00:04:41.890 --> 00:04:43.711
y las hembras pasivas y tímidas.

NOTE Paragraph

00:04:43.711 --> 00:04:45.668
Pero ese no es el caso.

00:04:46.626 --> 00:04:49.038
Tomemos con ejemplo 
a los saltamontes longicornios

00:04:49.038 --> 00:04:51.793
que están emparentados con 
los grillos y los saltamontes.

00:04:51.793 --> 00:04:55.301
Los machos son muy exigentes a la 
hora de elegir con quién se aparean

00:04:55.301 --> 00:04:58.631
porque no solo transfieren 
espermatozoides durante el apareamiento,

00:04:58.631 --> 00:05:02.751
sino que también le hacen a la hembra
lo que se llama un regalo nupcial.

00:05:02.751 --> 00:05:06.238
En estas fotos se puede ver
a 2 saltamontes apareándose.

00:05:06.238 --> 00:05:08.835
En ambos casos el macho
es el que está a la derecha,

00:05:08.836 --> 00:05:12.418
y el apéndice en forma de espada es
el órgano de ovoposición de la hembra.

00:05:13.125 --> 00:05:15.666
La mancha blanca es el esperma,

00:05:15.667 --> 00:05:19.042
y la mancha verde es el regalo nupcial

00:05:19.042 --> 00:05:22.417
que el macho fabrica
desde su propio cuerpo

00:05:22.417 --> 00:05:24.844
y que resulta muy costoso de producir.

00:05:24.844 --> 00:05:28.066
Puede llegar a pesar hasta
un tercio de su masa corporal.

00:05:28.066 --> 00:05:31.011
Vamos a parar por un momento
para que les deje tiempo de pensar

00:05:31.011 --> 00:05:33.141
qué significaría esto
si los machos humanos,

00:05:33.141 --> 00:05:35.379
cada vez que tuvieron 
relaciones sexuales,

00:05:35.379 --> 00:05:40.791
tuvieran que producir algo que 
pesa entre 20 y 30 kilogramos.

00:05:40.792 --> 00:05:42.336
(Risas)

00:05:44.417 --> 00:05:47.667
Bueno, no podrían hacer eso muy a menudo.

00:05:47.667 --> 00:05:49.164
(Risas)

00:05:49.164 --> 00:05:51.581
Y de hecho, tampoco los saltamontes.

00:05:52.374 --> 00:05:54.292
Y es por eso

00:05:54.292 --> 00:05:58.084
que los machos son muy quisquillosos

00:05:58.084 --> 00:06:01.167
sobre a quién le ofrecen
este regalo nupcial.

00:06:01.167 --> 00:06:03.225
Ahora, el regalo es muy nutritivo,

00:06:03.225 --> 00:06:05.875
y la hembra lo come durante
y después del apareamiento.

00:06:05.876 --> 00:06:08.841
Por lo tanto, cuanto más grande sea,
será mejor para el macho,

00:06:08.841 --> 00:06:11.287
porque eso significa más
tiempo para que su esperma

00:06:11.287 --> 00:06:13.948
entre en el cuerpo de la hembra 
y fertilice sus huevos.

00:06:13.948 --> 00:06:17.835
Pero también significa que los machos
se tornan muy pasivos en el apareamiento,

00:06:17.835 --> 00:06:21.377
mientras que las hembras son
extremadamente agresivas y competitivas,

00:06:21.377 --> 00:06:23.884
en sus intentos por obtener 
el mayor número posible

00:06:23.884 --> 00:06:25.794
de estos regalos nupciales nutritivos.

00:06:25.794 --> 00:06:29.584
Así que no disponen exactamente
de un conjunto de reglas estándar.

00:06:31.000 --> 00:06:32.709
Incluso de manera más general,

00:06:32.709 --> 00:06:35.168
en realidad, los machos
no son tan importantes

00:06:35.169 --> 00:06:37.751
en la vida de un gran número de insectos.

00:06:37.751 --> 00:06:42.168
Entre los insectos sociales,
las abejas, las avispas y las hormigas,

00:06:42.168 --> 00:06:45.052
los individuos que se ven todos los días,

00:06:45.052 --> 00:06:47.335
las hormigas que van 
y vienen de su azucarero,

00:06:47.336 --> 00:06:50.334
las abejas productoras de miel
que revolotean de flor en flor,

00:06:50.334 --> 00:06:52.626
todas son exclusivamente hembras.

00:06:53.292 --> 00:06:54.918
Siempre hemos tenido dificultades

00:06:54.918 --> 00:06:57.918
para entender las razones
de todo esto, durante milenios.

00:06:57.918 --> 00:07:03.001
Los antiguos griegos sabían que había
una clase de abejas, los zánganos,

00:07:03.001 --> 00:07:05.043
que son más grandes que las trabajadoras,

00:07:05.043 --> 00:07:08.205
aunque desaprobaron vehementemente
la pereza de estos zánganos,

00:07:08.205 --> 00:07:10.910
porque veían como solo pululaban
alrededor de la colmena

00:07:10.910 --> 00:07:14.143
hasta el momento del vuelo 
de apareamiento; allí están los machos.

00:07:14.143 --> 00:07:16.342
No hacen nada hasta
el vuelo de apareamiento,

00:07:16.342 --> 00:07:19.034
y no participan en la recolección
de néctar ni de polen.

00:07:19.034 --> 00:07:21.886
Los griegos no pudieron averiguar
el sexo de los zánganos,

00:07:21.886 --> 00:07:25.771
en parte por la confusión creada a raíz
de la capacidad de picar de las abejas,

00:07:25.771 --> 00:07:28.126
porque les resultaba difícil creer

00:07:28.126 --> 00:07:31.906
que un animal que llevara un 
arma pudiera ser una hembra.

00:07:31.906 --> 00:07:34.885
Aristóteles trató de 
involucrarse también.

00:07:34.885 --> 00:07:38.946
Sugirió: "Está bien, si los individuos
que pican son los machos..."

00:07:38.946 --> 00:07:41.714
Luego no lo tuvo tan claro
porque eso habría significado

00:07:41.714 --> 00:07:45.493
que los machos también fueran los que
cuidaban de los jóvenes en la colonia,

00:07:45.493 --> 00:07:49.001
y para él esto parecía algo
completamente imposible.

00:07:49.001 --> 00:07:52.393
Así concluyó de que tal vez las abejas
tuvieran órganos de ambos sexos

00:07:52.393 --> 00:07:53.700
en el mismo individuo,

00:07:53.700 --> 00:07:56.905
idea que no es tan descabellada,
ya que algunos animales hacen eso,

00:07:56.905 --> 00:07:59.126
pero en realidad nunca supo resolverlo.

00:07:59.126 --> 00:08:02.541
Y saben, incluso hoy en día,
mis alumnos por ejemplo,

00:08:02.542 --> 00:08:07.251
llaman a todos los animales que ven,
incluso a los insectos, machos.

00:08:07.584 --> 00:08:11.126
Y cuando les digo que los feroces 
soldados del ejército de hormigas

00:08:11.127 --> 00:08:14.123
con sus mandíbulas gigantes,
que suelen a defender la colonia

00:08:14.123 --> 00:08:17.059
son todas hembras,

00:08:17.059 --> 00:08:19.543
no parecen fiarse de mí del todo.

00:08:19.543 --> 00:08:20.688
(Risas)

00:08:20.688 --> 00:08:25.895
Y claro, todas las películas,
"Antz", "Bee Movie",

00:08:25.895 --> 00:08:31.729
retratan al personaje principal
de los insectos sociales como macho.

00:08:32.916 --> 00:08:34.707
Bueno, ¿qué importancia tiene esto?

00:08:34.707 --> 00:08:36.335
Solo son películas. Son ficción.

00:08:36.335 --> 00:08:37.961
Salen animales que hablan.

00:08:37.961 --> 00:08:41.626
¿Qué importancia tiene si hablan 
como Jerry Seinfeld? (Risas)

00:08:41.626 --> 00:08:43.794
Creo que sí importa,

00:08:43.794 --> 00:08:47.070
y es un problema que en realidad
es parte de algo más profundo

00:08:47.070 --> 00:08:50.917
que tiene consecuencias
para la medicina y la salud

00:08:50.918 --> 00:08:53.544
y muchos otros aspectos de la vida.

00:08:53.544 --> 00:08:57.045
Todos saben que los científicos usan 
lo que llamamos sistemas de modelo,

00:08:57.045 --> 00:09:00.420
que son criaturas
--ratas blancas o moscas de la fruta--

00:09:00.420 --> 00:09:01.948
que son una especie de sustitutos

00:09:01.948 --> 00:09:04.970
para el resto de los animales, 
incluidos los humanos.

00:09:04.970 --> 00:09:08.204
Y la idea es que lo que 
es válido para una persona

00:09:08.204 --> 00:09:10.454
también es cierto para la rata blanca.

00:09:10.454 --> 00:09:13.434
Y por lo general, es así.

00:09:13.434 --> 00:09:17.195
Pero la idea de un sistema de modelo 
puede llevarse demasiado lejos.

00:09:17.948 --> 00:09:20.217
Y creo que hemos usado

00:09:20.217 --> 00:09:25.668
a los machos de cualquier especie 
como representantes del sistema modelo.

00:09:25.668 --> 00:09:27.081
Ellos son la norma.

00:09:27.081 --> 00:09:29.470
Dictan la forma de hacer las cosas.

00:09:29.470 --> 00:09:32.559
Y se ha considerado a las hembras
como una especie de variante...

00:09:32.559 --> 00:09:36.286
algo aparte que solo se estudia 
después de tener las bases asentadas.

00:09:37.802 --> 00:09:40.209
Bueno, de vuelta a los insectos.

00:09:40.209 --> 00:09:41.917
Creo que eso significa

00:09:41.917 --> 00:09:45.330
que la gente simplemente no entendió
qué tenía delante de ellos.

00:09:45.330 --> 00:09:47.648
Porque supusieron que el mundo

00:09:47.649 --> 00:09:51.160
estaba poblado en gran parte por machos

00:09:51.160 --> 00:09:55.012
y que las hembras solo 
tenían un papel menor.

00:09:55.626 --> 00:10:00.794
Pero al hacer eso, perdemos de vista
realmente lo que es la naturaleza misma.

00:10:01.588 --> 00:10:04.971
Y también podemos perder de vista

00:10:04.972 --> 00:10:09.837
cómo los seres vivos, incluidos 
los humanos, pueden variar.

00:10:09.837 --> 00:10:12.562
Y creo que por eso hemos 
usado machos como modelos

00:10:12.563 --> 00:10:15.100
en un gran número de 
investigaciones médicas,

00:10:15.100 --> 00:10:17.165
algo que ahora sabemos 
que es un problema

00:10:17.165 --> 00:10:21.562
si queremos que los resultados se
apliquen tanto a hombres como a mujeres.

00:10:22.784 --> 00:10:25.311
Y, por último, lo que me 
encanta en los insectos

00:10:25.311 --> 00:10:28.572
es algo que mucha gente encuentra 
desconcertante en ellos.

00:10:28.572 --> 00:10:32.209
Tienen unos pequeños, diminutos cerebros
con muy poca capacidad cognitiva,

00:10:32.209 --> 00:10:35.400
por lo menos tal y como nosotros 
percibimos dicha capacidad.

00:10:35.400 --> 00:10:39.074
Tienen un comportamiento complicado,
pero carecen de cerebros complicados.

00:10:39.884 --> 00:10:45.061
Por eso, no podemos pensar en ellos 
como si fueran algo insignificante

00:10:45.061 --> 00:10:48.606
porque no hacen las 
cosas a nuestra manera.

00:10:48.606 --> 00:10:52.706
Me gusta que sea difícil
antropomorfizar a los insectos,

00:10:52.706 --> 00:10:56.229
mirarlos y solo pensar que son 
criaturas insignificantes

00:10:56.229 --> 00:10:58.977
en exoesqueletos y con 6 patas.

00:10:58.977 --> 00:11:00.298
(Risas)

00:11:00.298 --> 00:11:03.757
De hecho, hay que aceptarlos
en sus propios términos,

00:11:03.757 --> 00:11:08.997
porque los insectos nos hacen dudar
de lo que se considera normal o natural.

00:11:09.551 --> 00:11:14.184
Ya saben, la gente escribe ficción
y habla de universos paralelos.

00:11:14.184 --> 00:11:17.482
Especula sobre lo sobrenatural,

00:11:17.482 --> 00:11:20.915
y tal vez sobre espíritus de difuntos 
que caminan entre nosotros.

00:11:22.561 --> 00:11:25.757
El encanto del otro mundo

00:11:25.757 --> 00:11:31.911
es parte de la razón por la que la gente 
quiere adentrarse en lo paranormal.

00:11:32.400 --> 00:11:34.689
Pero en lo que a mí respecta,

00:11:34.689 --> 00:11:36.858
¿porqué querer ver gente muerta

00:11:36.858 --> 00:11:39.436
cuando se pueden investigar 
unos insectos vivos?

00:11:39.436 --> 00:11:40.744
Gracias.

00:11:40.744 --> 00:11:42.501
(Aplausos)