0:00:01.792,0:00:06.792
La gente les tiene más miedo[br]a los insectos que a la muerte.

0:00:06.809,0:00:08.657
(Risas)

0:00:08.657,0:00:13.126
Al menos, según una encuesta de 1973[br]del "Book of Lists", el predecesor

0:00:13.127,0:00:19.742
de estas listas de lo mejor, lo peor[br]y lo más gracioso que hay hoy en línea.

0:00:20.208,0:00:23.834
Solo las alturas y el hablar en público

0:00:23.834,0:00:28.046
superaron a estos soldados de [br]6 patas como origen de las fobias.

0:00:28.046,0:00:31.498
Y sospecho que si hubiera[br]incluido a las arañas,

0:00:31.498,0:00:36.001
la combinación insectos-arácnidos hubiera[br]simplemente encabezado la lista.

0:00:36.793,0:00:38.876
Pero no soy una de esas personas.

0:00:38.876,0:00:41.041
Me encantan los insectos.

0:00:41.042,0:00:45.084
Creo que son interesantes y hermosos

0:00:45.125,0:00:46.626
y a veces incluso guapos.

0:00:46.627,0:00:48.087
(Risas)

0:00:48.095,0:00:49.500
Y no soy la única.

0:00:49.501,0:00:53.270
Durante siglos, algunos de [br]los científicos más brillantes,

0:00:53.270,0:00:56.249
desde Charles Darwin a E.O. Wilson,

0:00:56.250,0:01:01.542
han encontrado inspiración en el estudio[br]de las mentes más pequeñas de la Tierra.

0:01:02.667,0:01:04.376
Bueno, ¿y eso a qué se debe?

0:01:04.376,0:01:07.677
¿Qué es lo que nos empuja a volver [br]una y otra vez a los insectos?

0:01:07.677,0:01:10.157
Parte de ello, por supuesto, [br]se debe simplemente

0:01:10.157,0:01:12.667
a la magnitud de casi todo [br]lo que les representa.

0:01:12.667,0:01:15.727
Son más numerosos que[br]cualquier otro tipo de animal.

0:01:15.727,0:01:18.733
Ni siquiera sabemos todavía[br]cuántas especies de insectos hay,

0:01:18.733,0:01:21.551
porque se están descubriendo[br]nuevas especies continuamente.

0:01:21.551,0:01:25.248
Hay por lo menos un millón,[br]quizá más, hasta 10 millones.

0:01:25.248,0:01:29.529
Esto significa que podríamos tener[br]calendarios con el insecto del mes

0:01:29.529,0:01:33.501
y no tener que volver a usar otra [br]especie durante más de 80 000 años.

0:01:33.518,0:01:34.878
(Risas)

0:01:36.487,0:01:38.154
¡Tomen eso, pandas y gatitos!

0:01:38.154,0:01:40.482
(Risas)

0:01:40.482,0:01:44.081
Pero ahora en serio,[br]los insectos son esenciales.

0:01:44.081,0:01:45.495
Los necesitamos.

0:01:45.495,0:01:48.875
Se estima que 1 de cada 3 [br]bocados de comida

0:01:48.876,0:01:51.543
se debe a un polinizador.

0:01:52.659,0:01:57.128
Los científicos los usan para hacer[br]descubrimientos fundamentales sobre todo,

0:01:57.128,0:01:59.567
desde la estructura[br]de nuestro sistema nervioso

0:01:59.567,0:02:02.504
hasta el funcionamiento de[br]nuestros genes y del ADN.

0:02:02.504,0:02:04.661
Pero lo que más me gusta de los insectos

0:02:04.661,0:02:07.804
es que nos dan indicios acerca [br]de nuestro propio comportamiento

0:02:07.804,0:02:10.834
porque parecen hacer todo [br]lo que hacen los humanos.

0:02:10.834,0:02:14.568
Se conocen, se aparean,[br]se pelean, se separan.

0:02:14.568,0:02:18.543
Y lo hacen con lo que parece ser el mismo[br]amor o la misma animosidad que nosotros.

0:02:19.667,0:02:22.001
Pero lo que impulsa su comportamiento

0:02:22.002,0:02:25.256
es realmente diferente de todo[br]lo que impulsa al nuestro,

0:02:25.256,0:02:28.292
y esa diferencia puede ser [br]muy reveladora.

0:02:28.292,0:02:30.126
Y esto es especialmente cierto

0:02:30.127,0:02:34.247
cuando se trata de uno de nuestros[br]intereses más inmediatos: el sexo.

0:02:34.247,0:02:36.958
Ahora bien, sostendré[br]y creo que podré defender

0:02:36.959,0:02:40.006
lo que a lo mejor puede parecer[br]una declaración sorprendente.

0:02:40.751,0:02:44.643
Creo que el sexo en los insectos es más[br]interesante que el sexo en los humanos.

0:02:44.643,0:02:46.107
(Risas)

0:02:46.107,0:02:49.512
Y la increíble variedad[br]que venimos observando

0:02:49.512,0:02:52.530
desafía algunas de nuestras[br]propias creencias

0:02:52.530,0:02:55.809
sobre lo que significa[br]ser hombre y mujer.

0:02:55.809,0:02:57.333
Por supuesto, para empezar,

0:02:57.334,0:03:00.753
muchos insectos no necesitan aparearse[br]en absoluto para reproducirse.

0:03:00.753,0:03:02.579
Los áfidos hembras pueden crear

0:03:02.579,0:03:05.459
pequeños y diminutos clones[br]de sí mismos sin aparearse.

0:03:05.459,0:03:07.307
Nacimiento virginal, allí lo tienen.

0:03:07.307,0:03:08.930
En directo en sus rosedales.

0:03:08.930,0:03:11.446
(Risas)

0:03:11.459,0:03:13.091
Cuando se aparean,

0:03:13.091,0:03:16.432
incluso su esperma es más[br]interesante que el humano.

0:03:16.432,0:03:18.708
Hay algunos tipos de moscas de la fruta

0:03:18.709,0:03:22.628
cuyo chorro de esperma es más largo que [br]el tamaño del propio cuerpo del macho.

0:03:22.628,0:03:26.459
Y eso es importante porque los machos[br]usan su esperma para competir.

0:03:26.876,0:03:31.043
Y los insectos machos compiten con armas,[br]como los cuernos de estos escarabajos.

0:03:31.542,0:03:35.792
Pero también compiten después[br]de aparearse con su esperma.

0:03:36.750,0:03:39.795
Los penes de las libélulas y de[br]los caballitos del diablo parecen

0:03:39.795,0:03:43.992
un poco como las navajas suizas,[br]con todos sus componentes desplegados.

0:03:43.993,0:03:45.863
(Risas)

0:03:45.876,0:03:48.875
Usan estos dispositivos formidables

0:03:48.876,0:03:54.794
para rascar el esperma de los machos con[br]los que se apareó la hembra previamente.

0:03:54.794,0:03:56.698
(Risas)

0:03:56.698,0:03:59.627
Así que, ¿qué podemos aprender de esto?

0:03:59.627,0:04:01.516
(Risas)

0:04:05.375,0:04:10.375
Está bien, no me refiero a una lección[br]en el sentido de que hay que imitarlos,

0:04:10.375,0:04:13.917
o de que ellos marquen una pauta[br]para que nosotros la sigamos.

0:04:13.918,0:04:17.249
Lo cual, viendo esto,[br]probablemente no estaría mal.

0:04:17.250,0:04:19.370
Por cierto, ¿mencioné [br]el canibalismo sexual

0:04:19.370,0:04:21.675
como práctica muy frecuente [br]entre los insectos?

0:04:21.675,0:04:23.508
Así que, no, no se trata de esto.

0:04:23.508,0:04:28.085
Pero creo que los insectos rompen[br]muchas de las reglas que tenemos

0:04:28.085,0:04:30.961
como humanos sobre los roles sexuales.

0:04:31.334,0:04:34.690
La gente tiene esta idea de que [br]la naturaleza dicta lo que tienen

0:04:34.690,0:04:38.793
que ser las hembras y los machos, como [br]si de una comedia de 1950 se tratara.

0:04:38.793,0:04:41.890
Con que los machos tienen que ser[br]siempre dominantes y agresivos,

0:04:41.890,0:04:43.711
y las hembras pasivas y tímidas.

0:04:43.711,0:04:45.668
Pero ese no es el caso.

0:04:46.626,0:04:49.038
Tomemos con ejemplo [br]a los saltamontes longicornios

0:04:49.038,0:04:51.793
que están emparentados con [br]los grillos y los saltamontes.

0:04:51.793,0:04:55.301
Los machos son muy exigentes a la [br]hora de elegir con quién se aparean

0:04:55.301,0:04:58.631
porque no solo transfieren [br]espermatozoides durante el apareamiento,

0:04:58.631,0:05:02.751
sino que también le hacen a la hembra[br]lo que se llama un regalo nupcial.

0:05:02.751,0:05:06.238
En estas fotos se puede ver[br]a 2 saltamontes apareándose.

0:05:06.238,0:05:08.835
En ambos casos el macho[br]es el que está a la derecha,

0:05:08.836,0:05:12.418
y el apéndice en forma de espada es[br]el órgano de ovoposición de la hembra.

0:05:13.125,0:05:15.666
La mancha blanca es el esperma,

0:05:15.667,0:05:19.042
y la mancha verde es el regalo nupcial

0:05:19.042,0:05:22.417
que el macho fabrica[br]desde su propio cuerpo

0:05:22.417,0:05:24.844
y que resulta muy costoso de producir.

0:05:24.844,0:05:28.066
Puede llegar a pesar hasta[br]un tercio de su masa corporal.

0:05:28.066,0:05:31.011
Vamos a parar por un momento[br]para que les deje tiempo de pensar

0:05:31.011,0:05:33.141
qué significaría esto[br]si los machos humanos,

0:05:33.141,0:05:35.379
cada vez que tuvieron [br]relaciones sexuales,

0:05:35.379,0:05:40.791
tuvieran que producir algo que [br]pesa entre 20 y 30 kilogramos.

0:05:40.792,0:05:42.336
(Risas)

0:05:44.417,0:05:47.667
Bueno, no podrían hacer eso muy a menudo.

0:05:47.667,0:05:49.164
(Risas)

0:05:49.164,0:05:51.581
Y de hecho, tampoco los saltamontes.

0:05:52.374,0:05:54.292
Y es por eso

0:05:54.292,0:05:58.084
que los machos son muy quisquillosos

0:05:58.084,0:06:01.167
sobre a quién le ofrecen[br]este regalo nupcial.

0:06:01.167,0:06:03.225
Ahora, el regalo es muy nutritivo,

0:06:03.225,0:06:05.875
y la hembra lo come durante[br]y después del apareamiento.

0:06:05.876,0:06:08.841
Por lo tanto, cuanto más grande sea,[br]será mejor para el macho,

0:06:08.841,0:06:11.287
porque eso significa más[br]tiempo para que su esperma

0:06:11.287,0:06:13.948
entre en el cuerpo de la hembra [br]y fertilice sus huevos.

0:06:13.948,0:06:17.835
Pero también significa que los machos[br]se tornan muy pasivos en el apareamiento,

0:06:17.835,0:06:21.377
mientras que las hembras son[br]extremadamente agresivas y competitivas,

0:06:21.377,0:06:23.884
en sus intentos por obtener [br]el mayor número posible

0:06:23.884,0:06:25.794
de estos regalos nupciales nutritivos.

0:06:25.794,0:06:29.584
Así que no disponen exactamente[br]de un conjunto de reglas estándar.

0:06:31.000,0:06:32.709
Incluso de manera más general,

0:06:32.709,0:06:35.168
en realidad, los machos[br]no son tan importantes

0:06:35.169,0:06:37.751
en la vida de un gran número de insectos.

0:06:37.751,0:06:42.168
Entre los insectos sociales,[br]las abejas, las avispas y las hormigas,

0:06:42.168,0:06:45.052
los individuos que se ven todos los días,

0:06:45.052,0:06:47.335
las hormigas que van [br]y vienen de su azucarero,

0:06:47.336,0:06:50.334
las abejas productoras de miel[br]que revolotean de flor en flor,

0:06:50.334,0:06:52.626
todas son exclusivamente hembras.

0:06:53.292,0:06:54.918
Siempre hemos tenido dificultades

0:06:54.918,0:06:57.918
para entender las razones[br]de todo esto, durante milenios.

0:06:57.918,0:07:03.001
Los antiguos griegos sabían que había[br]una clase de abejas, los zánganos,

0:07:03.001,0:07:05.043
que son más grandes que las trabajadoras,

0:07:05.043,0:07:08.205
aunque desaprobaron vehementemente[br]la pereza de estos zánganos,

0:07:08.205,0:07:10.910
porque veían como solo pululaban[br]alrededor de la colmena

0:07:10.910,0:07:14.143
hasta el momento del vuelo [br]de apareamiento; allí están los machos.

0:07:14.143,0:07:16.342
No hacen nada hasta[br]el vuelo de apareamiento,

0:07:16.342,0:07:19.034
y no participan en la recolección[br]de néctar ni de polen.

0:07:19.034,0:07:21.886
Los griegos no pudieron averiguar[br]el sexo de los zánganos,

0:07:21.886,0:07:25.771
en parte por la confusión creada a raíz[br]de la capacidad de picar de las abejas,

0:07:25.771,0:07:28.126
porque les resultaba difícil creer

0:07:28.126,0:07:31.906
que un animal que llevara un [br]arma pudiera ser una hembra.

0:07:31.906,0:07:34.885
Aristóteles trató de [br]involucrarse también.

0:07:34.885,0:07:38.946
Sugirió: "Está bien, si los individuos[br]que pican son los machos..."

0:07:38.946,0:07:41.714
Luego no lo tuvo tan claro[br]porque eso habría significado

0:07:41.714,0:07:45.493
que los machos también fueran los que[br]cuidaban de los jóvenes en la colonia,

0:07:45.493,0:07:49.001
y para él esto parecía algo[br]completamente imposible.

0:07:49.001,0:07:52.393
Así concluyó de que tal vez las abejas[br]tuvieran órganos de ambos sexos

0:07:52.393,0:07:53.700
en el mismo individuo,

0:07:53.700,0:07:56.905
idea que no es tan descabellada,[br]ya que algunos animales hacen eso,

0:07:56.905,0:07:59.126
pero en realidad nunca supo resolverlo.

0:07:59.126,0:08:02.541
Y saben, incluso hoy en día,[br]mis alumnos por ejemplo,

0:08:02.542,0:08:07.251
llaman a todos los animales que ven,[br]incluso a los insectos, machos.

0:08:07.584,0:08:11.126
Y cuando les digo que los feroces [br]soldados del ejército de hormigas

0:08:11.127,0:08:14.123
con sus mandíbulas gigantes,[br]que suelen a defender la colonia

0:08:14.123,0:08:17.059
son todas hembras,

0:08:17.059,0:08:19.543
no parecen fiarse de mí del todo.

0:08:19.543,0:08:20.688
(Risas)

0:08:20.688,0:08:25.895
Y claro, todas las películas,[br]"Antz", "Bee Movie",

0:08:25.895,0:08:31.729
retratan al personaje principal[br]de los insectos sociales como macho.

0:08:32.916,0:08:34.707
Bueno, ¿qué importancia tiene esto?

0:08:34.707,0:08:36.335
Solo son películas. Son ficción.

0:08:36.335,0:08:37.961
Salen animales que hablan.

0:08:37.961,0:08:41.626
¿Qué importancia tiene si hablan [br]como Jerry Seinfeld? (Risas)

0:08:41.626,0:08:43.794
Creo que sí importa,

0:08:43.794,0:08:47.070
y es un problema que en realidad[br]es parte de algo más profundo

0:08:47.070,0:08:50.917
que tiene consecuencias[br]para la medicina y la salud

0:08:50.918,0:08:53.544
y muchos otros aspectos de la vida.

0:08:53.544,0:08:57.045
Todos saben que los científicos usan [br]lo que llamamos sistemas de modelo,

0:08:57.045,0:09:00.420
que son criaturas[br]--ratas blancas o moscas de la fruta--

0:09:00.420,0:09:01.948
que son una especie de sustitutos

0:09:01.948,0:09:04.970
para el resto de los animales, [br]incluidos los humanos.

0:09:04.970,0:09:08.204
Y la idea es que lo que [br]es válido para una persona

0:09:08.204,0:09:10.454
también es cierto para la rata blanca.

0:09:10.454,0:09:13.434
Y por lo general, es así.

0:09:13.434,0:09:17.195
Pero la idea de un sistema de modelo [br]puede llevarse demasiado lejos.

0:09:17.948,0:09:20.217
Y creo que hemos usado

0:09:20.217,0:09:25.668
a los machos de cualquier especie [br]como representantes del sistema modelo.

0:09:25.668,0:09:27.081
Ellos son la norma.

0:09:27.081,0:09:29.470
Dictan la forma de hacer las cosas.

0:09:29.470,0:09:32.559
Y se ha considerado a las hembras[br]como una especie de variante...

0:09:32.559,0:09:36.286
algo aparte que solo se estudia [br]después de tener las bases asentadas.

0:09:37.802,0:09:40.209
Bueno, de vuelta a los insectos.

0:09:40.209,0:09:41.917
Creo que eso significa

0:09:41.917,0:09:45.330
que la gente simplemente no entendió[br]qué tenía delante de ellos.

0:09:45.330,0:09:47.648
Porque supusieron que el mundo

0:09:47.649,0:09:51.160
estaba poblado en gran parte por machos

0:09:51.160,0:09:55.012
y que las hembras solo [br]tenían un papel menor.

0:09:55.626,0:10:00.794
Pero al hacer eso, perdemos de vista[br]realmente lo que es la naturaleza misma.

0:10:01.588,0:10:04.971
Y también podemos perder de vista

0:10:04.972,0:10:09.837
cómo los seres vivos, incluidos [br]los humanos, pueden variar.

0:10:09.837,0:10:12.562
Y creo que por eso hemos [br]usado machos como modelos

0:10:12.563,0:10:15.100
en un gran número de [br]investigaciones médicas,

0:10:15.100,0:10:17.165
algo que ahora sabemos [br]que es un problema

0:10:17.165,0:10:21.562
si queremos que los resultados se[br]apliquen tanto a hombres como a mujeres.

0:10:22.784,0:10:25.311
Y, por último, lo que me [br]encanta en los insectos

0:10:25.311,0:10:28.572
es algo que mucha gente encuentra [br]desconcertante en ellos.

0:10:28.572,0:10:32.209
Tienen unos pequeños, diminutos cerebros[br]con muy poca capacidad cognitiva,

0:10:32.209,0:10:35.400
por lo menos tal y como nosotros [br]percibimos dicha capacidad.

0:10:35.400,0:10:39.074
Tienen un comportamiento complicado,[br]pero carecen de cerebros complicados.

0:10:39.884,0:10:45.061
Por eso, no podemos pensar en ellos [br]como si fueran algo insignificante

0:10:45.061,0:10:48.606
porque no hacen las [br]cosas a nuestra manera.

0:10:48.606,0:10:52.706
Me gusta que sea difícil[br]antropomorfizar a los insectos,

0:10:52.706,0:10:56.229
mirarlos y solo pensar que son [br]criaturas insignificantes

0:10:56.229,0:10:58.977
en exoesqueletos y con 6 patas.

0:10:58.977,0:11:00.298
(Risas)

0:11:00.298,0:11:03.757
De hecho, hay que aceptarlos[br]en sus propios términos,

0:11:03.757,0:11:08.997
porque los insectos nos hacen dudar[br]de lo que se considera normal o natural.

0:11:09.551,0:11:14.184
Ya saben, la gente escribe ficción[br]y habla de universos paralelos.

0:11:14.184,0:11:17.482
Especula sobre lo sobrenatural,

0:11:17.482,0:11:20.915
y tal vez sobre espíritus de difuntos [br]que caminan entre nosotros.

0:11:22.561,0:11:25.757
El encanto del otro mundo

0:11:25.757,0:11:31.911
es parte de la razón por la que la gente [br]quiere adentrarse en lo paranormal.

0:11:32.400,0:11:34.689
Pero en lo que a mí respecta,

0:11:34.689,0:11:36.858
¿porqué querer ver gente muerta

0:11:36.858,0:11:39.436
cuando se pueden investigar [br]unos insectos vivos?

0:11:39.436,0:11:40.744
Gracias.

0:11:40.744,0:11:42.501
(Aplausos)