Je m'appelle Kakani Katija, et je suis bio-ingénieure.
J'étudie les organismes marins dans leur environnement naturel.
Vous remarquerez,
comme vous pouvez le voir sur cette animation,
que le milieu océanique est un environnement dynamique.
Ce que vous voyez ici sont les différents courants,
et tourbillons,
créés par les océans, dus aux marées,
ou aux vents.
Et pensez aux organismes marins vivant dans ce monde,
et qui agissent toute leur vie
en fonction de ces courants.
J'aimerais aussi vous montrer
que ces petits organismes créent aussi de petits courants.
Et ce sont ces déplacements de fluides que j'étudie.
On peut se les représenter comme des empreintes.
Voici ma chienne Kieran, regardez ses traces de pas.
Les empreintes fournissent beaucoup d'informations.
Non seulement quel type d'organisme les a laissées,
elles peuvent aussi nous dire quand elles ont été laissées,
mais aussi le type de comportement : cet animal courait-il, ou marchait-il ?
De la même façon que les organismes terrestres, comme Kieran,
laissent des empreintes derrière eux dans la terre ou le sable,
ainsi les organismes marins laissent aussi des empreintes, que nous appelons sillage,
ou signature hydrodynamique,
dans le fluide.
Vous concevrez qu'il est très difficile de voir ces structures
car le fluide est transparent.
Cependant, si l'on ajoute quelque chose au fluide, le rendu est très différent.
Et vous pouvez voir que les empreintes créées par ces organismes
sont dynamiques !
Elles changent constamment.
Et ces organismes marins peuvent aussi prévoir ces signatures.
Ils peuvent choisir,
de continuer ou non d'émettre une signature comme celle-ci
pour trouver un compagnon, ou à manger
ou peut-être éviter ces signatures pour éviter d'être mangés.
Imaginez si nous étions capables
non seulement de voir ces signatures,
mais aussi de les mesurer.
C'est la partie ingénierie que je réalise.
J'ai utilisé un montage de laboratoire
que j'ai miniaturisé,
et placé dans un caisson étanche
pour réaliser un appareil utilisable par un plongeur seul.
Ainsi, un seul plongeur peut aller partout de la surface à 40 mètres,
ou 120 pieds, de profondeur,
pour mesurer les signatures hydrodynamiques créées par ces organismes.
Avant de débuter,
j'aimerais vous présenter les conditions que ce genre de mesures requièrent.
Pour que cela fonctionne, nous plongeons de nuit,
car nous voulons minimiser toute interaction
entre le laser et la lumière du soleil,
nous plongeons ainsi dans le noir complet
car nous ne voulons pas effrayer les organismes que nous étudions.
Une fois que nous avons trouvé les organismes intéressants,
nous allumons un laser vert.
Et ce laser illumine alors un film d'eau,
et dans ce fluide,
se reflètent des particules, que l'on trouve partout dans l'océan.
Donc si un animal nage à travers cette feuille de lumière,
vous pouvez voir que ces particules se déplacent avec le temps,
et nous risquons nos vies pour obtenir ce type de données.
Ce que vous allez voir
sur l'image de gauche sont les particules
qui montrent le déplacement du fluide avec le temps,
et en utilisant ces données,
on peut calculer la vitesse du fluide,
qui est indiquée par l'affichage vectoriel au milieu.
Et nous pouvons utiliser ces données
pour répondre à de nombreuses questions,
non seulement comprendre le sens de rotation du fluide,
que vous voyez à droite,
mais aussi estimer les énergies,
ou les forces exercées sur ces organismes ou sur le fluide,
et ainsi évaluer les performances de nage et d'alimentation.
Nous avons utilisé cette technique sur différents organismes,
mais rappelez-vous, il reste un problème.
Nous ne pouvons étudier que les organismes atteignables par un plongeur.
Ainsi, avant de finir, j'aimerais vous parler des prochaines étapes
pour ce type de mesures.
Avec nos collaborateurs de l'institut de recherche de la baie de Monterey,
nous développons un système adaptable sur un véhicule téléguidé
afin d'étudier des organismes partout, de la surface jusqu'à 4000m de profondeur,
ou 2,5 miles.
Nous pourrons ainsi répondre à d'intéressantes questions,
ceci est une copelata,
qui crée un courant nutritif, et pousse le fluide à travers le mucus,
et extrait ainsi les nutriments.
Et puis cet animal,
c'est un siphonophore,
ils peuvent atteindre la taille d'un demi-terrain de football.
Et ils sont capables de nager verticalement dans l'océan
juste en créant un jet propulseur.
On peut ainsi répondre à ces questions :
comment les essaims d'organismes, comme le krill,
sont capables de s'associer sur de grandes échelles ?
Et c'est de loin l'un des résultats les plus intéressants
que nous ayons recueillis avec cet appareil submersible
sur ces organismes, en particulier quand ils se déplacent en masse,
et qui sont capables de se grouper
de manière similaire à certains processus physiques
associés aux vents et marées.
Mais avant que je finisse,
j'aimerais vous laisser avec une question
car je pense qu'il est important de se rappeler
que les technologies actuelles, que nous pensons comme acquises,
sont parties de quelque part.
Elles ont été inspirées de quelque chose.
Les scientifiques et ingénieurs ont été inspirés des oiseaux
pour inventer les avions.
Quelque chose perçu comme acquis,
voler de San Francisco à New York,
est quelque chose qui a été inspiré par un organisme.
Et en développant ces nouvelles technologies
pour comprendre les organismes marins,
nous voulons répondre à cette question :
comment les organismes marins nous inspireront-ils ?
Nous permettront-ils de développer de nouvelles technologies sous-marines,
tels des véhicules sous-marins, similaires à des méduses ?
Je pense que c'est un moment captivant de l'exploration océanique
car nous avons désormais les outils pour répondre à ce genre de questions,
et avec votre aide, en quelque sorte,
vous pouvez utiliser ces outils pour répondre à ce genre de questions
et ainsi développer de nouvelles technologies pour le futur.
Merci.