Bla bla bla bla bla. Bla bla bla bla, bla bla, bla bla bla bla bla bla. Bla bla bla, bla. Che diavolo era quella roba? Beh, non lo sapete perché non potevate capirlo. Non era chiaro. Ma spero di averlo detto con abbastanza convinzione perché risultasse perlomeno intrigante e misterioso. Chiarezza o mistero? Devo equilibrare queste due cose nel mio lavoro di graphic designer, così come nella mia vita di newyorkese. Ogni giorno. E ci sono due elementi che mi affascinano in modo assoluto. Ecco un esempio. Quante persone sanno che cos'è questo? Ok. Adesso quante persone lo sanno? Ok. Grazie ad altri due abili tratti del genio di Charles M. Schulz ora ci sono sette abili tratti che da soli danno vita ad una creatura emotiva che ha ammaliato centinaia di migliaia di fan per più di 50 anni. Questa, in realtà, è la copertina di un libro su Schulz e la sua arte che ho progettato che uscirà quest'autunno e questa è l'intera copertina. Non ci sono altre informazioni visive o tipografiche sul fronte, e il titolo del libro è "Solo in Necessario". È un po' il simbolo delle decisioni che devo prendere sul design che percepisco e sul design che devo creare. Ovvero la chiarezza. La chiarezza va dritta al punto. È brusca. È onesta. È sincera. Ci chiediamo questo. [Quando dovremmo essere chiari?] Qualcosa del genere, che riusciamo a leggerlo o meno, deve essere molto, molto chiaro. Lo è? Questo è un esempio piuttosto recente di chiarezza urbana che adoro, specie perché sono sempre in ritardo e sempre di fretta. Quando questi semafori sono comparsi un paio d'anni fa ai lati delle strade, ero entusiasta, perché finalmente sapevo quanti secondi avevo per attraversare la strada prima di essere investito da un'auto. Sei? Posso farcela. (Risate) Quindi guardiamo lo yin della chiarezza yang, e questo è il mistero. Il mistero è molto più complicato per sua stessa definizione. Il mistero deve essere decodificato, e quando è fatto bene, lo vogliamo davvero risolvere. [Quando dobbiamo essere misteriosi?] Durante la Seconda Guerra Mondiale, i tedeschi volevano decifrare questo e non riuscirono a farlo. Ecco un esempio di un design che ho creato di recente per un romanzo di Haruki Murakami, per il quale ormai faccio progetti da più di 20 anni. Il romanzo parla di un ragazzo che ha quattro cari amici che d'improvviso, dopo il primo anno di università, lo isolano del tutto senza alcuna spiegazione, e lui ne è distrutto. I nomi degli amici corrispondono a un colore in lingua giapponese. Ci sono il Sig. Rosso, il Sig. Blu, la Sig.na Bianca e la Sig.na Nera. Il suo nome, Tsukuro Tazaki, non corrisponde a un colore perciò il suo soprannome è Incolore e mentre ripensa alla loro amicizia si ricorda che erano come le cinque dita della mano. Perciò ho creato queste specie di rappresentazione astratta ma c'è molto di più nascosto sotto la superficie della storia. E c'è di più oltre l'apparenza della copertina. Le quattro linee diventano quattro linee ferroviarie della metropolitana di Tokyo, il che ha un significato nella storia. E poi c'è la linea che non ha un colore che s'interseca con tutti gli altri colori, cosa che in pratica è ciò che lui farà nella storia. Riprende i contatti con ciascuna di queste persone per capire perché l'hanno trattato in quel modo. Ed ecco il prodotto tridimensionale finito sulla scrivania del mio ufficio. La mia speranza qui era di affascinarvi con il mistero di ciò che sembra, e indurvi a voler leggere il libro per decifrarlo, scoprire e chiarire perché ha questo aspetto. [Il Vernacolare Visivo] Questo è un modo di usare un tipo di mistero più familiare. Che cosa significa? Ecco cosa significa. [Fallo sembrare qualcos'altro] Il vernacolare visivo è il modo in cui siamo abituati a vedere certe cose applicato a qualcos'altro, in modo da vederlo in modo diverso. Questo è l'approccio che volevo usare per una raccolta di saggi di David Sedaris che aveva questo titolo all'epoca. [All The Beauty You Will Ever Need] La vera sfida qui era che il titolo non voleva dire nulla. Non è collegato a nessuno dei saggi nel libro. Era venuto in mente nel sonno al fidanzato dell'autore. Grazie mille, eh... (Risate). Di solito, creo un design basato in qualche modo sul testo, ma questo era l'unico testo disponibile. C'era un titolo misterioso che non voleva davvero dire niente, perciò tentavo di pensare: dove potrei vedere un testo misterioso che sembra solo avere un significato? E poco dopo, una sera dopo un pasto cinese, arrivò questo e pensai: "Ah, bang! Ideona!" (Risate) Ho sempre amato gli spassosi tropi misteriosi dei biscotti della fortuna che sembrano voler dire qualcosa di molto profondo ma quando ci rifletti sopra - se ci pensi - non hanno davvero senso. Questo dice: quasi nessuno sa quanto si guadagni a ignorare il futuro. Grazie. (Risate) Possiamo prendere questo vernacolo visivo e applicarlo al Signor Sedaris, e ci è così familiare l'aspetto dei biscotti della fortuna che non abbiamo nemmeno bisogno dei pezzettini di biscotti. Vediamo solo questa strana cosa e sappiamo di amare David Sedaris, perciò speriamo che ci aspetti una bella esperienza. [Fraus, saggi di David Rakoff] David Rakoff è un favoloso scrittore che ha intitolato il suo primo libro "Imbroglio" perché veniva inviato in missione da delle riviste per fare cose che non era attrezzato a fare. Era questo gracile tipo da città e GQ lo mandava al Fiume Colorado a fare rafting sulle rapide per vedere se sarebbe sopravvissuto. Poi lui scriveva dell'esperienza sentendosi un imbroglione e come se si stesse presentando per ciò che non era. Perciò volevo che anche la copertina del libro si presentasse come ciò che non è e poi far vedere in qualche modo la reazione di un lettore. Ciò mi ha portato ai graffiti. Sono affascinato dai graffiti. Penso che chiunque viva in un ambiente urbano incontri graffiti tutto il tempo e ce ne sono di tutti i tipi. Questa è una foto che ho scattato nel Lower East Side di un trasformatore di corrente sul marciapiede totalmente preso di mira. Guardandolo si pensa, "Che splendido esempio di realtà urbana", o lo guardi e dici "È un abuso illegale di proprietà", la cosa su cui tutti siamo d'accordo è che non si può leggere. Vero? Non c'è un chiaro messaggio qui. C'è un altro tipo di graffiti che trovo molto più interessante, cioè quel che chiamo graffiti editoriali. Questa è una foto che ho scattato di recente in metropolitana, a volte vediamo molte cose oscene e stupide, ma penso che questa fosse interessante. È un poster che dice evviva evviva Airbnb, e qualcuno ha preso un pennarello e l'ha corretto con quello che ne pensa. E ha catturato la mia attenzione. Pensavo: come lo applichiamo a un libro? Prendo il libro di questa persona, inizio a leggerlo e penso, "Questo tizio non è quel che dice. È un impostore". E prendo un pennarello rosso, e per la frustrazione scarabocchio sul fronte. Design finito. (Risate) E l'hanno accettato! (Risate) All'autore è piaciuto, alla casa editrice è piaciuto, e questo è come è uscito il libro ed è stato molto divertente vedere gente che lo leggeva nella metropolitana che ci andava in giro e che cosa aveva e tutti quanti sembravano pazzi. (Risate) [Perfidia, un romanzo di James Ellroy] James Ellroy, grande autore criminale, un buon amico con cui ho lavorato per molti anni. È forse meglio conosciuto come l'autore di Dalia Nera e L.A. Confidential. Il suo romanzo più recente [Perfidia] usava questo misterioso nome che sono certo molti sanno cosa significa ma molti altri no. È la storia d'un detective nippo-americano che indaga su un omicidio nella Los Angeles del 1941. Poi succede Pearl Harbor, e come se la sua vita non fosse abbastanza difficile, adesso i rapporti tra razze sono ai ferri corti, e i campi di prigionia nippo-americani sono creati rapidamente, e c'è molta tensione e cose orribili mentre lui cerca ancora di risolvere questo omicidio. Perciò all'inizio ho pensato in maniera letterale in questo senso: "prendiamo Pearl Harbor e lo aggiungiamo a Los Angeles e creiamo quest'alba apocalittica all'orizzonte della città". Ecco una foto di Pearl Harbor trapiantata sopra Los Angeles. Il mio caporedattore disse: "Sai, è interessante ma penso che tu possa fare meglio e che possa renderlo più semplice". Perciò mi rimetto al lavoro, come mi succede spesso. Ma ero anche consapevole di ciò che mi circondava. Lavoro in un edificio alto a Midtown e ogni sera, prima di lasciare l'ufficio, devo premere questo bottone per uscire, e l'enorme porta di vetro si apre per farmi entrare in ascensore. E una notte, d'improvviso, l'ho guardato e l'ho visto in un modo che non avevo mai notato prima. Un grosso cerchio rosso. Pericolo. E ho pensato che era così ovvio che doveva essere stato fatto un'infinità di volte, Ho cercato immagini su Google e non ho trovato un'altra copertina che aveva questo aspetto quindi questo ha risolto il problema. Graficamente è più interessante e crea maggiore tensione tra l'idea di un certo tipo di alba che si avvicina per L.A. e l'America. ["Gulp, Un viaggio nel sistema digerente umano di Mary Roach".] Mary Roach è una grande scrittrice che prende argomenti scientifici potenzialmente mondani e li rende l'opposto del mondano; li fa diventare divertentissimi. In questo caso particolare si tratta del sistema digerente umano. Sono lì che cerco di capire come sarà la copertina del libro. Questo è un auto-ritratto. (Risate) Tutti i giorni mi guardo allo specchio per vedere se la mia lingua è nera. Se non lo è, sono pronto a uscire. (Risate) Suggerisco a tutti di farlo. Ma ho cominciato a pensare: "questa è la nostra introduzione". Giusto? Al sistema digerente umano. Ma penso che siamo tutti d'accordo che una vera foto di una bocca umana, almeno una basata su questa, sia sgradevole. (Risate) Perciò per la copertina ho fatto realizzare quest'illustrazione che è molto più gradevole e ci ricorda che è meglio avvicinare il sistema digestivo da questa entrata. (Risate) Non ho nemmeno avuto bisogno di completare la frase. Bene. ["Un mistero inutile"] Cosa succede quando chiarezza e mistero vengono confusi? Lo vediamo succedere di continuo. Questo è ciò che chiamo un mistero inutile. Vado nella metro - che uso spesso - e vedo questo pezzo di carta fissato a una trave. Bello, eh? E ora penso: "oh-oh", e c'è un treno in arrivo mentre io sono lì a pensare che significa e grazie tante. Parte del problema era la categorizzazione dell'informazione in un modo che si credeva utile, e che, francamente, non penso lo sia affatto. Questo è un mistero di cui non abbiamo bisogno. Abbiamo bisogno di chiarezza. Per divertimento, ho ridisegnato la cosa. Qui ho usato tutti gli stessi elementi. (Applausi) Grazie. Sto ancora aspettando una chiamata dal servizio trasporti. (Risate) Sapete, non ho nemmeno usato più colori di loro. Semplicemente, non si sono preoccupati di colorare di verde il 4 il 5, gli imbecilli! (Risate) La prima cosa che vediamo è che c'è un cambiamento del servizio, e poi, in due frasi complete, con un inizio, un mezzo e una fine, ci viene detto qual è il cambiamento e che cosa succederà. Chiamatemi pazzo! (Risate) ["Un utile mistero"] Bene. Qui c'è un esempio di mistero che mi piace: il packaging. Il nuovo design di una lattina di Coca-Cola Light di Turner Duckworth per me è una vera opera d'arte. È un'opera d'arte. È bellissimo. Ma parte di quello che lo rende rincuorante per me come designer è che ha preso gli elementi visivi della Coca-Cola Light - i font, i colori, lo sfondo argentato - e li a ridotti alle loro parti essenziali, è un altro esempio come il volto di Charlie Brown. Come si fa a dare abbastanza informazioni per far riconosce ciò che è lasciando alla gente il merito per il sapere che hanno già su questa cosa? Ha un aspetto fantastico, ed entrando in un negozio e vederlo d'improvviso sugli scaffali è favoloso. Che rende il prossimo -- ["Chiarezza inutile"] - ancor più deprimente, almeno per quanto mi riguarda. Ok: di nuovo, scendiamo in metropolitana. Dopo che questa cosa è uscita ho fatto queste fotografie. La stazione di Times Square: Coca-Cola ha comprato l'intero spazio disponibile per la pubblicità. Ok? Forse alcuni di voi sanno dove voglio arrivare. Ahem. "Ti sei trasferito a New York solo coi vestiti che indossavi, i soldi nel portafogli e tanta determinazione. Ti piace la Coca". (Risate) "Ti sei trasferito a New York con una laurea, un completo, e una ferma stretta di mano. Ti piace la Coca". (Risate) Queste sono vere! (Risate) Nemmeno i pilastri sono stati risparmiati, solo che erano in modalità Yoda. (Risate) "Coca ti piace". (Risate) ["Scusate, mi piace COSA??"] Questa campagna è stata un enorme passo falso. È stata ritirata quasi subito a causa delle lamentele dei consumatori e ogni tipo di tagliente parodia sul web - (Risate) - e quel punto vicino al "Ti piace", non è un punto, è il marchio registrato. Grazie tante, eh. Per me era davvero bizzarro come fossero riusciti ad avere un packaging così bello e perfetto e trasmettere un messaggio così insopportabilmente sbagliato. Era semplicemente incredibile per me. Allora, spero di essere riuscito a condividere qualche opinione sull'uso di chiarezza e mistero nel mio lavoro, e forse qualcuno di voi deciderà di essere più chiaro nella vita, o forse di essere più misterioso e non condividere troppo. (Risate) Se c'è una cosa che spero di avervi trasmesso con questo intervento si tratta di questa: Bli bli bli bla. Bla bla bli bli. ["Judge This, Chip Kidd"] Bli bli bla bla bla. Bla bla bla. Bla bla. (Applausi)