Tausende Meilen von zu Hause sind Sie gestrandet,
ohne Geld oder irgendeinen Besitz.
Viele würden in einem solchen Dilemma verzweifeln und ihr Schicksal verfluchen.
Für Zeno von Zypern aber war es Fundament seines Lebenswerks und Vermächtnisses.
Der vormals reiche Kaufmann verlor alles, als er etwa 300 v. Chr. in Athen
Schiffbruch erlitt.
Da er ansonsten nicht viel zu tun hatte, ging er in einen Buchladen,
wurde beim Lesen über Sokrates neugierig,
und suchte die angesehendsten Weisen der Stadt, um mit ihnen zu lernen.
Als er mit der Unterweisung eigener Schüler anfing,
begründete er die als Stoizismus bekannte Philosophie,
deren Lehren von Tugend, Toleranz und Selbstkontrolle
zahlreiche Generationen von Denkern und Führungspersönlichkeiten inspiriert hat.
Der Name Stoizismus kommt von der Stoa Poikile,
der öffentlichen Säulenhalle,
in der sich Zeno und seine Schüler zum Diskutieren trafen.
Heute nutzen wir das Wort "stoisch" umgangssprachlich
und meinen damit jemanden, der unter Druck ruhig bleibt
und emotionale Extreme vermeidet.
Während damit wichtige Aspekte des Stoizismus erfasst sind,
war die ursprüngliche Philosopie mehr als bloße Haltung.
Die Stoiker glaubten, dass alles um uns herum
in einem Netz von Ursache und Wirkung geschieht,
was zu einem rationalen Aufbau des Universums führte,
den sie Logos nannten.
Während wir nicht immer Kontrolle über Geschehnisse haben, die uns widerfahren,
so können wir doch kontrollieren, wie wir uns den Dingen nähern.
Statt eine ideale Gesellschaft zu ersinnen,
versucht der Stoiker mit der Welt klarzukommen, so wie sie ist,
und sich dabei durch die vier Kardinaltugenden zu bessern:
Praktische Weisheit,
die Fähigkeit komplexe Situationen logisch, informiert und ruhig zu steuern;
Mäßigung,
Zurückhaltung und Bescheidenheit in allen Aspekten des Lebens;
Gerichtigkeit,
andere fair zu behandeln, selbst wenn sie Unrecht getan haben;
und Mut,
nicht nur in außergewöhnlichen Umständen,
sondern den täglichen Herausforderungen mit Klarheit und Integrität zu begegnen.
Wie Seneca, einer der bekanntesten römischen Stoiker schrieb:
"Manchmal ist selbst Leben ein Akt des Mutes."
Obwohl sich der Stoizismus auf persönliche Besserung konzentriert,
ist er keine selbstbezogene Philosophie.
Als die römischen Gesetze Sklaven als Besitz betrachteten,
forderte Seneca ihre humane Behandlung
und betonte, dass wir alle grundsätzlich dieselbe Menschlichkeit teilen.
Der Stoizismus ermutigt auch nicht zur Passivität.
Die Idee ist, dass nur Leute, die ihre eigene Tugend
und Selbstkontrolle kultiviert haben, andere positiv verändern können.
Einer der bekanntesten stoischen Autoren war auch einer der größten Kaiser Roms.
In den 19 Jahren seiner Regentschaft
gab der Stoizismus Marcus Aurelius die Entschlossenheit zu zwei Kriegen,
während er mit dem Verlust vieler seiner Kinder fertig werden musste.
Jahrhunderte später sollten seine Tagebücher Nelson Mandela
in den 27 Jahren seiner Gefangenschaft
im Kampf für Rassengleichheit in Südafrika leiten und trösten.
Nach der Entlassung und dem späteren Sieg betonte Mandela Friede und Versöhnung.
Er glaubte, dass sich das Unrecht der Vergangheit nicht ändern ließe,
sich sein Volk aber sehr wohl dem Unrecht der Gegenwart stellen
und nach einer besseren, gerechteren Zukunft streben konnte.
Über mehrere Jahrhunderte
stellte der Stoizismus eine aktive Philosophieschule
in Griechenland und Rom dar.
Als formale Institution verblasste er,
sein Einfluss aber besteht bis heute fort.
Christliche Theologen, wie zum Beispiel Thomas von Aquin,
bewunderten und übernahmen seinen Schwerpunkt auf den Tugenden
und es gibt Parallelen zwischen der stoischen Ataraxie, oder Seelenruhe,
und dem buddhistischen Konzept des Nirvana.
Ein besonders einflussreicher Stoiker war der Philosoph Epictetus
der schrieb, dass Leiden
nicht von den Ereignissen unseres Leben, sondern unserem Urteil darüber stammte.
Dies hat starke Resonanzen in der modernen Psychologie
und der Selbsthilfebewegung gefunden.
So konzentriert sich die rational-emotive Verhaltenstherapie
auf die Änderung selbstzerstörerischer Haltungen,
die Menschen gegenüber ihren Lebenssituationen entwickeln.
Auch gibt es Viktor Frankls Logotherapie.
Nach Frankels eigener Erfahrung als Insasse eines Konzentrationslagers
basiert die Logotherapie auf dem stoischen Prinzip,
dass wir mit Willenskraft unserem Leben Bedeutung verleihen können.
selbst in den trostlosesten Situationen.