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短いお話を１つ。
「おい、植木屋」
「へい、お越し」
「お前んとこ、どんな花でもあるか？」
「へぇ、うちはどんな花でも木でもおまっせ」
「ほんなら、物言う花てあるか？」
「物言う花？」 「こいつなぶりに来おったな」
「へぇ、おまっせ。」
「あるか？」 「へい、おます。」
「うちは花でも木でも皆、物言います。 なんなら、名前なと尋ねてみなはれ
返事しよるさかいに。」
「ホンマかいな？」
「ほんならお前、名前なんちゅうねん？」
「さくら」
「ほんに、こいつ、もの言いよったがな。ほしたら、お前は？」
「うめ」
「なるほどな〜。お前は？」
「ぼたん」
「ほー、感心やな。」
「お前は？」
「おい、植木屋。 こいつ、物言いよらへんがな。」
「え？あー、こいつ、くちなしや」
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突然の小噺でしたけれども、
これは私が68歳で落語を習い始めたときに一番初めに教えていただいた小噺でございます。
なぜ、68歳で落語を習い始めたかといいますと、
社会とのつながりがなくなることに不安を感じたからでございます。
それまで私は仕事を持っておりました。
毎日、人と接する生活をしておりました。
ところが、定年になりまして、もう子供たちも独立しておりますし、
孫の手も離れて、これから私は毎日家で、独りで、誰とも喋らない暮らしが、
続くのかと思いました時に、それが強くなったのでございます。
なんとか世間との接点を持った暮らしが続けられないものか？
そう考えたのが、68歳でございました。
たまたま、神戸に落語教室があるというのを知りました。
落語なら私は若い頃から見に行くのが好きだったものですから、
いっぺんやってみようか？くらいの軽い気持ちで受講を決めました。
初めてお教室へ行ってみますと、
先輩の生徒さん方が、師匠の前でもうプロの噺家さんのように落語を演じてらっしゃいます。
わーすごいな。私もこんな風になれるのかしら？と思いました。
一年もしますと、発表会というのが開かれるんですけれども、
私は生まれて初めて、赤い毛氈の敷き詰められた、高座というところに上がりまして、
覚えたての落語を披露いたしました。
すると、客席から笑い声がおきたんです。
わー、私みたいな落語にでも笑ってくださった。
もう、この感激が忘れられずに、それからは、すっかり、落語にはまってしまいます。
そのうちに、生徒方で開いてらっしゃる
素人落語会というのに、私も出していただけるようになりました。
そうなりますと、落語のネタを増やさないといけません。
落語を覚えないといけません。
私は一生懸命落語を覚えました。
そのうちに、私自身にも出演依頼をいただけるようになりました。
地域の自治会とか、老人会から呼んでいただけるんです。
会場へ伺いますと、お集まりいただいたお客様方が、
私の落語を聞いてとっても喜んで下さるんです。
主催者の方もよろこんでくだすって、また次の落語会の依頼をくださいます。
こういう人とのつながりが、落語を始めるまでは感じたことのない、
生きがいとか、やりがいを感じまして、
気がついたら６年が過ぎておりました。
この年の発表会では、私は30分の大ネタで、
トリを取らせていただくまでになっておりました。
聞きに来てくださったお友達は、
口を揃えて、すばらしかった、感心したと、お褒めの言葉をくださいます。
しかし私は、このとき75歳も間近に迫っておりまして、
新しい落語のネタを覚えるにも、もう四苦八苦のありさまでございます。
また来年の発表会に、このままで新しいネタを今年ほめていただけたような落語を、
できるのだろうか？
お教室に通っておりましても、技術の向上もままならないのではないかと考えまして、
そこで落語教室をやめたのでございます。
ところが翌年、201３年の３月に、神戸で、
「素人女性落語家コンテスト」というのが開かれました。
いっぺん、力試しがしてみたい。 私は、応募いたしました。
予選44人の中の７人に選んでいただけたのです。
もう、これだけで、嬉しくて、 お友達に言い回りました。
本戦までは１週間です。
７人のうちで３人が受賞となります。
なんとかこの３人に入りたい。
私はもう、１週間の間、自分のネタを一生懸命何度も練習いたしまして、本番に臨みました。
審査の結果は、３位には入っておりません。
２位にも無理でした。
あーやっぱりだめだったかと、もうあきらめかけたその時、
「１位は、丸々亭おはぎさん」という声が聞こえてきたんです。
もう、私は気が遠くなるような、 指の先までが冷たくなるような感覚で、
賞状を受け取っておりました。
全応募者の中で、私が最高齢でしたので、
審査員の先生方も、おまけで１位をくださったのだと思います。
このコンテストの結果が新聞に載ります。
テレビが私のことを紹介してくださいます。
それをご覧になった方々が私に出演依頼をくださいます。
東京のテレビ局までが、私のことを取材してくれまして、全国放送で流してくれました。
その上、今日はこのステージに立たせていただくという機会まで与えていただきました。
このどこにでもいる普通のおばあさんが、
1年前まではもう想像もすることもできなかったような
素晴らしい体験をさせていただいでおります。
もう、こんな嬉しいありがたいことはございません。
しかし、私はあと10日もしない間に 76歳を迎えてしまいます。
68歳から落語を始めたこの８年間は 30代40代の８年間とはもう全然違います。
体力や頭脳のおとろえは目に見えて速くなっております。
しかし、私はこの先も落語をやめようとは思いません。
いくら歳を重ねても、
人、お客様を喜ばせる力、お客様に喜んでもらおうと思う力、パワーというものは
おとろえるものではないからです。
人を喜ばせる力は、人との交流が楽しければ、そこから自然に湧いてくるものです。
そもそも世間との交流を続けたいという気持ちから私は落語を始めました。
落語を習い始めまして、老人会などで落語をすることも楽しかった。
落語教室へ通うことも楽しかった。
人との交流が楽しかったのです。
老人会などで交流が私の落語を磨いてくれました。
力を与えてくれました。
１つの交流が新しい交流を生み、 新たな可能性を生んでくれました。
落語クイーンになれたのも、 今ここに立てているのも、
誰かとの交流がきっかけになったのは、間違いございません。
大切なのは、交流の場へ自分から足を踏み入れることです。
人との交流が、考えることのできないほど、
大きな可能性を育んでくれるものと信じて、
私は、これからも落語を続けていこうと思っております。
それではここで、
会場の皆様と楽しく交流をいたしましょう。
こちらに、小噺がでてまいりました。
「かなづち」という、小噺ですけれども、
これを私が今から読ませていただきますので、一度聞いていてください。
「お隣へ行ってかなづち借りてきなはれ この釘打ってしまうさかいに」
「行ってきたけど、貸してくれしまへんねん。」
「なんで、貸さんねん？」
「かなづち何すんねんいうさかい 釘打ちますねんいうたら」
「釘と金槌とがすれてちびるいうて 貸してくれしまへん」
「なんとケチな奴がおるなあ世の中には。」
「なんぼほどちびるねん、そんなもん。 借るな借るな、そんなケチな奴から借らいでもええ」
「うちのん出して使え。」
[笑]
こういう小噺でございますけれども。
これを会場の皆様、 いままで黙って座っていらしゃいましたので、
ちょっと声を出すのも楽しいかと思いますので、
ご一緒に、えー、かなづちは退けまして、「お隣へ」から、
声を揃えて読んでいただきましょう。
では、まいります。
さん、はい。
お隣へ行ってかなづち借りてきなはれ。 この釘を打ってしまうさかいに。
行ってきたけど、貸してくれまへん。
なんで、貸さんねん。
かなづち何すんねんいうさかい、 釘打ちますねんいうたら、
釘とかなづちとがすれてちびるいうて 貸してくれしまへん。
なんとケチな奴がおるな世の中には。
なんぼほどちびるねん、そんなもん。
借るな、借るな、そんなケチな奴から借らいでもええ。
うちのん出して使え。
[拍手]
ありがとうございます。
それではね、どのへんになるのかな？
ここからか？こっちからこの通路からこっち側の方は、黒地に白で書いてあるところを
この通路からこっちの方は、 白地に黒で書いてあるところを
大きな声で、両方負けずに、読んでいただきたいと思います。
では、こちらから行きます。 「お隣へ」からですよ。
さん、はい。
お隣へ行ってかなづちを借りてきなはれ。
この釘を打ってしまうさかい。
行ってきたけど貸してくれしまへん。
なんで貸さんねん？
かなづち何すんねん言うさかい 釘打ちますねんいうたら、
釘とかなづちとが擦れてちびる言うて 貸してくれしまへん。
なんとケチな奴がおるなあ、世の中には。
なんぼほどちびるねん、そんなもん。
借るな借るな、そんなケチな奴から 借らいでもええ。
うちのん出して使え。
[拍手] ありがとうございました。
それでは、これで私の話は終わらせていただきます。