♪ [musique] ♪
- « J'ordonne aujourd'hui le gel de tous les prix et
de tous les salaires dans l'ensemble des États-Unis. »
En août 1971, dans une tentative de
contrôler l'inflation le président Richard
Nixon a déclaré tout simplement que les augmentations de prix étaient
désormais illégales. Peu de temps après la déclaration de Nixon
la situation sur de nombreux marchés
a commencé à ressembler à ceci. Le prix
d'équilibre du marché était au-dessus du prix
actuel, mais il était illégal d'augmenter les prix.
Les prix étaient au maximum,
celui permis par la loi.
Avec un prix plafond, les acheteurs sont
incapables de signaler leur augmentation
de la demande en faisant monter les enchères et les
offreurs à leur tour ne sont pas incités à augmenter la
quantité offerte puisqu'ils ne peuvent
pas en augmenter le prix. Le résultat
fut une pénurie, la quantité demandée
dépassant la quantité offerte.
Par exemple dans les années 70, le prix plafond
de l'essence signifiait qu'il était commun
de n'avoir plus d'essence à la station d'essence.
Cependant, l'histoire ne s’arrête pas là. Plus de gens
veulent acheter de l'essence qu'il n'y en avait
de disponible. Alors, qui obtient l'essence ?
Plutôt que de concourir pour l'essence en faisant
monter les enchères, les acheteurs maintenant
rivalisaient en attendant en ligne de plus en plus
longtemps mettant en fait aux enchères leur temps.
Dans les années 70, les gens attendaient pendant des heures
à la station d'essence pour faire le plein. Ainsi, alors que
le prix monétaire de l'essence ne montait pas
le prix payé par les gens en temps
augmentait. En outre, lorsque les acheteurs paient pour leur
essence avec de l'argent, le vendeur reçoit de l'argent.
Lorsque les acheteurs paient pour l'essence
en temps, le vendeur ne reçoit pas le temps,
il est juste gaspillé.
Vous souvenez-vous des vidéos précédentes, à propos de
comment le système des prix coordonne les actions
de milliers de personnes partout dans le
monde pour l’offre de fleurs ? Eh bien, avec
le contrôle des prix mis en place, l'économie est devenue
décoordonnée. Les pénuries d'acier signifient que
les travailleurs de la construction
ont dû être renvoyés chez eux
et que la construction de nouveaux
bâtiments a été retardée.
Les usines et les bureaux ont dû fermer lorsque les
pénuries signifiaient qu'ils ne pouvaient pas fonctionner et
quand ils fermaient, les entreprises qui comptaient
dessus ont aussi dû fermer, et peut-être le cas le plus
ironique fut une pénurie d'équipement de forage
en acier rendant plus difficile de forer pour
du pétrole au moment même où les États-Unis
subissaient la crise d'énergie la plus terrible
de leur histoire et d'autres choses
étranges ont commencé à se produire.
Dans une économie de marché quand il fait froid sur
la côte est et que la demande de pétrole pour le chauffage
augmente, les entrepreneurs expédient du
pétrole de là où il a une faible valeur, ici dans
la Californie ensoleillée, et l'expédient à l'endroit où il a une
valeur élevée, dans le New Hampshire frigorifié. Acheter
bas, vendre haut. Avec les contrôles de prix en place, les
consommateurs de mazout valorisant très fortement ce dernier
ne pouvaient pas faire monter les prix, il n'y avait donc
aucune incitation pour les entrepreneurs à apporter
du pétrole là où la demande était importante.
En conséquence, dans le rude hiver de 1972 à
1973 les personnes étaient gelées sur
la côte est au moment même où des gens
ailleurs aux États-Unis avait suffisamment
de pétrole pour chauffer leurs piscines.
Les poulets ont ensuite commencé à se noyer.
Un prix plafond avait été imposé sur le
prix des poulets mais pas sur le prix de leur
alimentation. Les agriculteurs ont réalisé qu'au
prix contrôlé, ils perdraient de l'argent s’ils
nourrissaient leurs poussins pour les engraisser
et les amener sur le marché. Les agriculteurs
ont donc noyé des millions de poussins.
- Merci, le contrôle des prix.
- La liste des conséquences imprévues étranges
comme celles-ci continue indéfiniment. Dans
les prochaines vidéos, nous allons approfondir
le sujet des prix plafond. Les cinq types
d'effets qu'ils provoquent et la manière de
les analyser en utilisant l'offre et la demande.
- Si vous désirez vous tester sur ce sujet, cliquez
sur « Practice questions ». Si vous vous sentez
prêt à passer à un autre sujet,
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