WEBVTT

00:00:06.876 --> 00:00:10.666
Nadas en el mar cuando
algo roza tu pierna.

00:00:10.667 --> 00:00:12.333
Sientes un hormigueo

00:00:12.334 --> 00:00:14.981
y te das cuenta de que
te ha picado una medusa.

00:00:15.792 --> 00:00:19.850
¿Cómo pueden estas hermosas criaturas
gelatinosas causar tanto dolor?

00:00:20.751 --> 00:00:24.105
Las medusas son suaves
porque son 95 % agua

00:00:24.105 --> 00:00:25.411
y están compuestas

00:00:25.411 --> 00:00:29.252
por una sustancia gelatinosa
translúcida llamada mesoglea.

00:00:29.253 --> 00:00:31.537
Sus cuerpos tan delicados están cargados

00:00:31.537 --> 00:00:35.750
de miles de células venenosas 
urticantes llamadas cnidocitos

00:00:35.751 --> 00:00:38.126
para defensa y captura de presas.

00:00:38.127 --> 00:00:41.292
Incluso las medusas bebé,
del tamaño de un borrador,

00:00:41.292 --> 00:00:43.708
tienen la capacidad de picar.

00:00:43.709 --> 00:00:49.541
Las medusas larval, ephyrae, parecen
flores diminutas que laten en el mar.

00:00:49.541 --> 00:00:53.150
Al crecer adquieren forma de paraguas
con una campana en la parte superior

00:00:53.150 --> 00:00:56.041
y tentáculos que cuelgan de 
su borde en el extremo inferior.

00:00:56.041 --> 00:00:58.502
La especie más grande de
medusas, la melena de león,

00:00:58.503 --> 00:01:02.333
llegan a tener tentáculos 
de hasta 40 metros,

00:01:02.334 --> 00:01:04.293
más largos que una ballena azul.

00:01:04.294 --> 00:01:07.681
La mayoria de las células urticantes 
están ubicadas en los tentáculos

00:01:07.681 --> 00:01:11.168
aunque en algunas especies están
presentes en las campanas, también.

00:01:11.169 --> 00:01:14.374
El veneno se eyecta por un nematocisto,

00:01:14.375 --> 00:01:16.500
un filamento hueco con forma de látigo,

00:01:16.501 --> 00:01:20.447
que se encuentra enrollado
bajo alta presión osmótica.

00:01:20.448 --> 00:01:24.917
Cuando los estímulos mecánicos o químicos
activan un disparador externo,

00:01:24.918 --> 00:01:28.998
la tapa de la cápsula se abre
y se rellena de agua de mar.

00:01:28.999 --> 00:01:32.826
Esto provoca la eyectión
de una púa microscópica,

00:01:32.827 --> 00:01:35.701
que penetra e inyecta
veneno en su víctima.

00:01:37.417 --> 00:01:41.564
La descarga de nematocistos se produce
en menos de una millonésima de segundo

00:01:41.565 --> 00:01:45.460
y es uno de los procesos biomecánicos
más rápidos de la naturaleza.

00:01:45.461 --> 00:01:49.872
Los nematocistos pueden envenenar
incluso después de la muerte de la medusa

00:01:49.873 --> 00:01:53.907
por eso es importante eliminar
los tentáculos adheridos a la piel.

00:01:53.918 --> 00:01:58.832
Un enjuague con vinagre por lo general
dejará inactivos a los nematocistos.

00:01:58.833 --> 00:02:02.650
El agua de mar también puede ayudar
a eliminar los nematocistos residuales.

00:02:02.651 --> 00:02:06.092
Pero no uses agua dulce ya que cualquier
cambio en el equilibrio salino

00:02:06.093 --> 00:02:09.369
altera la presión osmótica
externa del cnidocito

00:02:09.370 --> 00:02:12.321
y hará que el nematocisto se active.

00:02:12.322 --> 00:02:16.298
Por eso orinar en la zona afectada,
un remedio popular común,

00:02:16.299 --> 00:02:21.536
puede hacer más mal que bien, en función
de la composición de la orina.

00:02:21.537 --> 00:02:24.622
La mayoría de las picaduras 
de medusas son dolorosas,

00:02:24.623 --> 00:02:26.487
pero algunas pueden ser mortales.

00:02:26.487 --> 00:02:30.026
La medusa caja del Indo-Pacífico,
también llamada avispa de mar,

00:02:30.028 --> 00:02:33.433
libera veneno que puede causar la
contracción de los músculos cardíacos

00:02:33.433 --> 00:02:35.543
y la muerte fulminante en grandes dosis.

00:02:35.544 --> 00:02:38.435
Hay un antídoto, pero el veneno
es de acción rápida

00:02:38.436 --> 00:02:41.807
y por eso se necesita una
intervención médica inmediata.

00:02:41.808 --> 00:02:44.634
A pesar de la impresionante
potencia de sus tentáculos,

00:02:44.635 --> 00:02:47.013
las medusas no son invencibles.

00:02:47.014 --> 00:02:50.900
Sus células urticantes no son rival 
para depredadores de piel gruesa

00:02:50.901 --> 00:02:54.661
como la tortuga laúd y los peces luna.

00:02:54.662 --> 00:02:58.765
Estos depredadores tienen adaptaciones
que impiden a las resbaladizas medusas

00:02:58.766 --> 00:03:01.553
escapar luego de ser engullidas:

00:03:01.554 --> 00:03:04.970
espinas orientadas hacia atrás en
la boca y el esófago de la tortuga

00:03:04.971 --> 00:03:08.543
y dientes recurvados detrás
de las mejillas del pez luna.

00:03:08.543 --> 00:03:12.549
Incluso las pequeñas larvas de langosta
se aferran a la campana de una medusa

00:03:12.549 --> 00:03:14.090
y dan un paseo,

00:03:14.095 --> 00:03:18.344
comiendo la gelatina mientras preservan
su propia energía para crecer.

00:03:18.345 --> 00:03:22.793
Los pececitos ágiles usan a las medusas
como arrecifes móviles por protección,

00:03:22.801 --> 00:03:26.773
escondiendose entre 
sus tentáculos sin tocarlos.

00:03:26.773 --> 00:03:30.547
Los nudibranquios o las babosas 
de mar, cubiertas de limo protector,

00:03:30.547 --> 00:03:34.142
pueden aprovechar las defensas de
la medusa comiendose sus cnidocitos

00:03:34.143 --> 00:03:37.762
y transfiriéndolos a sus tentáculos
especializados para un uso posterior,

00:03:37.763 --> 00:03:40.269
como armas contra
sus propios depredadores.

00:03:40.270 --> 00:03:44.122
Incluso los humanos algún día podríamos
beneficiarnos de la picadura de medusas.

00:03:44.122 --> 00:03:47.981
Los científicos manipulan los cnidocitos
para conseguir suministrar fármacos

00:03:47.981 --> 00:03:50.083
a base de nematocistos 
que rara vez superan

00:03:50.083 --> 00:03:53.003
al 3 % del tamaño 
de una aguja de jeringa típica.

00:03:53.003 --> 00:03:56.748
Así que, la próxima vez que
estés en el mar, ten cuidado.

00:03:56.749 --> 00:04:00.399
Pero también, tómate un segundo
para admirar sus maravillas.