こんばんは
私のこのステージへの道のりは
17歳でアメリカへ来た時に
始まりました
私といえば 移民 または 移民の子供である8400万人の
アメリカ人の一人です
誰もが夢を抱いてアメリカに来ますが
たいてい その夢は 描き直さなければならず
調整を余儀なくされるのが常です
私は幸運なほうでした
夢を描き直して 今の仕事に就くことができました
移民の人々を 公職に 立候補できるよう指導したり
包括的な民主主義に向けた運動へと 導いたりする仕事です
しかし それが楽な道のりだったとか
アメリカが腕を大きく広げて 私を歓迎したとは思わないでほしいのです
今でもそんなことはありません
ここにたどり着くまでに学んだことを
いくつかお話したいと思います
私達が力をあわせることで
アメリカの民主主義を改善し 強化できると思うからです
私はインドで生まれました
世界で最大の民主主義国家です
そして ４歳の時に
家族でベリーズへ移住しました
おそらく世界で最小の民主主義国家です
17歳になって
私はアメリカへ引っ越しました
世界で最も偉大な民主主義国家です
渡米したのは英文学を学ぶためです
子供の頃は本ばかり読んでいました
そして 大人になっても 本を読んで 生計を立てればよいと考えたのです
しかし 大学を卒業して
修士の学位を取得しても
理想からは離れた職を転々としていました
アメリカに対して 楽観的な見方をしていたせいか
しばらく時間が経ってからやっと
状況が変わらないことを悟ったのです
私が開いていると思ったドアは
実際 通れる隙間はごくわずかでした
アメリカという このドアが
大きく開くのは 適切な名前で
適切な肌の色をして
適切なコネがある人に対してであって
目の前でピシャリと閉まることもあります
不適切な宗教を信仰し
不適切な在留資格を持ち
不適切な肌の色をしている場合です
私はこれに納得がいきませんでした
そこで私は社会起業家になりました
私のように 若く―
始めた頃は私も若かったのです―
インド亜大陸にルーツがある人のための 組織を立ち上げました
この仕事を通じて 私は南アジア人や 他の地域からの移民の代弁者となりました
政策課題について 連邦議員に働きかけました
選挙日には ボランティアで 出口調査をしました
しかし 私には投票権も 被選挙権もありませんでした
2000年には 市民権の申請費用が
２倍以上値上がりして
95ドルから225ドルになると 発表されたので
私は費用に手が届かなくなる前に 市民権を申請することに決めました
長い申請の書類には
過去と現在の交友関係も 書かなくてはなりませんでした
そして 書類を提出した後には
指紋採取や
勉強を要するテストもあり
長い間 順番を待たなければなりません
過剰な審査とも言えるでしょう
そしてようやく 2000年の12月に
私は何百人もの他の移民達と一緒に
ブルックリンのホールに集まり
長い間 我が家だと考えていた国に
忠誠を誓いました
留学生だった私がアメリカ市民となるのに 16年かかりました
他の移民達と比べれば 短いほうです
そして 私が正式にアメリカ人になった直後に
2001年9月11日の惨事が起こり
移民関連の状況が数十年に渡り 変わってしまうこととなりました
私の住むニューヨーク市は
ショックを受け そして 回復しつつありました
その最中に
選挙が行われました
私達が ニューヨークで 喪失感を克服し 回復に向かっている最中に
２つのことが起こりました
まず マイケル・ブルームバーグが ニューヨーク市長に選出されました
さらに 住民投票で
ニューヨーク市に 移民政策局を 創設することを採択しました
この選挙の５ヶ月後に
新任のニューヨーク市長が
新しく創設された移民政策局の初代局長に
私を任命しました
時間を少し巻き戻してみましょう
私はベリーズから来た若い移民女性でした
アメリカで様々な仕事を転々とした後に
クイーンズの教会の地下室で
移民社会に根差した組織を立ち上げました
9.11のテロは 私達移民の社会に 大きな影響を及ぼしました
私の家族や 私が世話してきた若者達は
学校や職場や空港で
嫌がらせを受けていました
そんな中 私が代表となって このような移民達の不安を
政府に伝えることになりました
私にとってこの仕事ほど 完璧な仕事はありませんでした
局長となってから 学んだことが２つあります
一つ目は 公務員として市役所で働いている
善良なニューヨーク市民は
どれほど移民が法の執行を恐れているか
想像もつかないということです
移民の多くは
保安官と 地元警察官と ＦＢＩの 区別がつきません
また 移民の多くは 制服を着た人が
近所を通ると
心配をしないとしても 気になります
不法滞在をしている親にとっては
毎日 子供に行ってらっしゃいと言って
学校へ送り出し 仕事に行く時に
１日の終わりに子供に会えるという
保証はありません
なぜなら 職場に捜査が入ったり
地元警察と偶然出くわしたりすれば
人生が大きく 変わるかもしれないからです
私が学んだことの二つ目は
私のように この恐れを理解していて
英語を習得し アメリカの制度を くぐり抜けてきた人が
要職に就くと
誰にもできないし 誰もしないような方法で 移民社会の要望を主張するということです
私には 恐れる気持ちとは どんなものかわかっていました
自分の家族が経験していたからです
それまでに世話した若者達は
同級生からだけでなく 先生からも 嫌がらせを受けていました
私の夫は 付き合っている時
移動が多かったため
リュックを使うことや髭を生やすことには 慎重になっていました
2001年に学んだことは 私が投じる一票だけでなく
私の声や強みにも 意味があるということです
この３つ つまり
移民による投票と 発言と 強みが
アメリカでの強い民主主義を作るのに 役立つと考えています
実際 私達移民には
選挙の結果を変えたり
政策論争に新しい問題点を 提起したり
今だにアメリカで一般的な 白人主義、男性中心という古臭いリーダー像を
変えたりする力があります
ではどうするか
まずは投票の話から始めましょう
アメリカで投票する人の大部分が
白人であるとしても 皆さんは驚かないでしょう
しかし 投票権を持つ人の３分の１が
黒人やラテン系あるいはアジア系だと聞けば きっと驚くことでしょう
しかし 問題は
投票権があることだけではなく 投票するかどうかです
2012年 投票権を持つアメリカ人のうち ラテン系とアジア系の半分が
投票しませんでした
このような投票行動は 大統領選挙だけでなく
州や地方の選挙にも影響します
2015年に ラン・ディープという
ベトナムからの政治難民の 長男として生まれた男性が
サン・ホセ市議会議員に 立候補しました
彼は13票差で負けてしまいました
ランは今年 再び気を奮い立たせ
市議会議員に立候補しました
そして 今度は12票差で勝ちました
一人一人の投票に重みがあるのです
ランのような人物が 政治的発言権を持つことによって
変化を起こせます
このような声が必要です
その理由の一つには
アメリカの指導者層が アメリカの人種構成を 反映していないことがあります
アメリカには 50万か所以上の 地方や州の役所があります
このうち 移民の中でも２大人種である アジア系 またはラテン系アメリカ人が
トップに就いている役所は ２パーセント以下に過ぎません
ワシントン州のヤキマ市では
人口の49パーセントが ラテン系アメリカ人ですが
今年まで 市議会に ラテン系の議員がいませんでした
2016年 ３人のラテン系アメリカ人が 市議会議員に初当選しました
カルメン・メンデスはその一人です
カルメンは 家族の中で 初めての大学進学者です
メキシコのコリマ市と
ワシントン州のヤキマ市で育ちました
ラテン系住民の権利を守るために働く シングルマザーです
ヤキマ市議会で
ラテン系住民と全てのヤキマ市民の声を 代弁しています
そして 自分の娘や ラテン系アメリカ人にとっての
手本となったのです
三つ目は アメリカの民主主義で 最も活かされていない資産ですが
移民達が持つ強みです
私達移民は ここに来るために闘ってきました
目的は 経済的な機会や教育の機会
政治的自由や宗教的自由
恋人を追って などと様々です
私達移民は このひたむきさ―
アメリカに対するこの真剣さをもって
公務にも身を尽くすのです
例えば アシーナ・サルマンは
先週 アリゾナ州議会議員選挙の
予備選挙に勝ちました
アシーナの父親は ヨルダン川西岸地区から
シカゴに移住し アシーナの母親と出会いました
イタリア人とメキシコ人と ドイツ人の血を引く女性です
二人はアリゾナに引っ越し そこに住み着いたのでした
アシーナは 州議会議員になったら
教育基金などのために闘う予定です
これで援助を受けた アシーナのような家庭が
誰もが望む経済的な安定を
得られるようにです
移民の票や声や強みが
アメリカの民主主義に組み込まれるように 皆で取り組まねばなりません
私だけではなく あなたの責任でもあります
簡単には達成できないでしょう
何が起こるか誰も知りません
あたかも方程式に 新しい因数を入れるようなものです
それは少し恐く感じるものです
皆さんは 私に職を奪われてしまう のではないかと恐れ
私のほうは その職が 永遠に得られないことを恐れています
そして 私達誰もが
私達がよく知り 愛するこの国を 失ってしまうのではと恐れています
私は この国を皆さんに 取り上げられてしまうのではと恐れ
皆さんは 私にアメリカを 乗っ取られてしまうのではと恐れているのです
今年の大統領選挙は激戦で
私のような経験をしてきた移民達には 指導者の気まぐれで
排除されかねないと 思い知らされる状況です
私は この国での居場所を 闘って得てきました
そして これからも毎日闘い続けます
私は楽観する力を決して失いません
私のような移民が 私の前に 私の後ろに そして私の周り中に
何百万人もいることを知っているからです
ここは私達移民の国でもあるのですから
ありがとうございます
（拍手）