地球上繁茂多樣的生態系 看起來像不變的固定裝置
但是其實它們很容易崩解
叢林可能變成沙漠
珊瑚礁可能變成無生命的石頭
甚至無需發生劇變 如火山爆發或隕石撞擊
在面對變化時是什麼造成 某種生態系變強，另一種生態系變弱呢？
從大範圍看 答案是生物多樣性
生物多樣性由三種交織的部分建構
生態系多樣性
物種多樣性 （種歧度）
及基因多樣性
這三部分交織愈緊密
所織出的網就愈密愈有韌性
拿亞馬遜雨林為例
這是地球上極富多樣化的地區
因為它擁有複雜的生態系
大量雜交的物種
以及這些物種的基因變異
看看這些纏繞的藤蔓
從森林地表一直爬到林冠
纏著樹梢
長出粗大的木質莖 支持這些高聳的樹
藉由藤蔓的幫助
草食動物可以順著藤蔓爬上樹 取食種子、果實及葉片
例如貘及刺鼠
牠們在森林內處處散播種子 讓樹得以生長
殘存物則由數不清的昆蟲吃掉
分解、回收營養素 來產生肥沃的土壤
雨林是個很大的系統 充滿許多像這樣的小型系統
每個小系統都塞滿相連的物種
每個環節都為緊鄰的環節提供穩定性
強化生物多樣性的網絡
這張網會進一步
因個別物種的基因多樣性而強化
使牠們能因應變化
由於隔離而缺乏基因多樣性的物種
或族群數量少的物種
就更容易因氣候變遷
疾病或棲地碎裂而產生波動
無論何時只要有一種物種 因基因庫弱化而消失
結就鬆了 部分的網子也就瓦解
如果去除雨林中的 某物種會怎樣呢？
系統會不會隨之分崩離析？
大概不會
物種的數量
他們的基因多樣性
及生態系本身的複雜度
在此森林中形成 如此豐富的生物多樣性
某物種消失造成的洞 並不會使這張網就此崩解
這座森林仍可維持韌性 並從變化中恢復
但這並非放諸天下皆準
在某些環境下 就算只拿走一種重要的成分
都能破壞整個系統
拿珊瑚礁為例
在珊瑚礁中 有許多生物要靠珊瑚為生
它提供關鍵的微棲所 遮蔽處及繁殖地
成千上萬的魚類、甲殼類 及軟體動物都以珊瑚為生
珊瑚也與真菌類及細菌 形成相互依存的關係
珊瑚本身是織布機
織出生物多樣性的複雜網絡
這使珊瑚成為關鍵生物
其他生物靠其存活
所以當破壞性的捕撈行為
汙染及海洋酸化
使珊瑚弱化甚至死亡時 會發生什麼事？
就是你想的那樣
這種關鍵物種消失 會使依靠它的物種也無所適從
威脅整個珊瑚礁的結構
生態系、物種及基因多樣性
共同形成複雜交纏的 生物多樣性網絡
這對地球生物的生存極為重要
我們人類也是生物多樣性 這團網絡的一部分
就算只有少數幾股線消失
我們自身的安康也受到威脅
切斷太多環節 我們就面臨解體的風險
未來如何不可預測
但生物多樣性就是保險
是地球自身的安全網 保障我們的生存