إن تنوع النظام البيئي الجميل في كوكبنا يبدو وكأنه قطع مركبة بشكل دائم
لكنها في الحقيقة معرضة للإنهيار.
الغابات يمكن أن تتحول لصحارى
والشعب المرجانية يمكن أن تصبح صخوراً خاوية
حتى بدون الكوارث، كالبراكين والمذنبات.
مالذي يجعل أحد الأنظمة البيئية قوياً والآخر ضعيفاً في مواجهة التغير؟
الإجابة ستكون إلى حد كبير "التنوع البيولوجي"
يتكون التنوع البيولوجي من ثلاث عناصر مرتبطة:
تنوع النظم البيئية
تنوع الفصائل
والتنوع الوراثي.
كلما إزاد الإرتباط بين هذه العناصر
كلما إزدادت كثافة و مرونة النسيج الحيوي.
لنأخذ غابات الأمازون الماطرة كمثال
إحدى أكثر الأماكن المتنوعة بيولوجياً على وجه الأرض
وفقاً لنظامها البيئي المعقد
خليط هائل من الأنواع
والتنوع الوراثي بين هذه الأنواع.
هذه هي نبتة ليانا المتسلقة
والتي تتسلق من على أرض الغابة لأعلى شجرة الظلة
مرتبطة بقمم الأشجار
تنمو ليصبح لها جذع خشبية سميكة والتي تدعم قمم الأشجار هذه.
كون هذه الأشجار مدعمة بالدالية
تأمن هذه الأشجار البذور والنباتات والأوراق للحيوانات العاشبة
كالتابير والآغوتي
والتي تنثر بذورها في أنحاء الغابة لتتمكن من النمو والإنتشار.
تستهلك الثمار المتروكة بواسطة ملايين الحشرات
لتحلل المغذيات التي تغني التربة.
إن الغابات الماطرة هي نظام ضخم ممتلئة بالأنظمة الصغيرة كهذه
جميعها ممتلئة بالأنواع المرتبطة.
كل صلة تأمن الإستقرار لما يليها
مقوية نسيج التنوع البيولوجي.
ويدعم ذاك النسيج أكثر
بالتنوع الوراثي بين أفراد أنواعه
مما يسمح لهم بالتغلب على التغيرات.
الأنواع التي تعاني نقصاً في التنوع الوراثي تبعاً لإنعزالها
أو إنخفاض في عدد أفرادها
تكون أكثرعرضة للتقلبات
التي تسببها تغير المناخ أو الأمراض أو تجزء المساكن.
كلما أختفى نوع تبعاً لضعف مستودعه الجيني
تحل عقدة وأجزاء من الشبكة تتفكك.
إذا ماذا لو ازلنا نوع من الغابة المطرية؟
هل سينهار النظام؟
غير محتمل.
إن حجم الأنواع
و تنوعهم الوراثي
وتعقيد النظام البيئي
في غابة متنوعة بيولوجياً كهذه
فغياب نوع واحد في النسيج لن يؤدي لتفكيكه.
ستبقى الغابة مرنة وتستعيد عافيتها من التغير.
لكن ذلك غير صحيح في كل الحالات.
في بعض البيئات، فإن تغييب عنصر هام واحد
يمكن أن يضعف النظام بأكمله.
لنأخذ الشعب المرجانية على سبيل المثال
تتبع كائنات كثيرة في الشعب الصخرية للمرجان
فهو يؤمن مساكن دقيقة وملاجئ وأراضي للتكاثر
لألف نوع من الأسماك و الفشريات والرخويات.
يشكل المرجان أيضاً علاقة متبادلة مع الفطور والباكتيريا.
المرجان هو بنفسه نسيج
والذي يسمح بنسج شبكة التنوع البيولوجي المترابطة
ذلك يجعل المرجان كائن رئيسي
كائن يعتمد عليه الآخرون في بقائهم.
اذا مالذي يحدث عندما تضعف ممارسات الصيد المدمرة
والتلوث وتحمض المحيط
المرجان او حتى تقتله دفعة واحدة؟
تماماً ما تعتقده.
إن خسارة النوع الرئيسي يترك الأنواع التابعة ضائعة أيضاً
مهدداً نسيج الشعب الصخرية بأكمله.
النظام البيئي والانواع والتنوع الوراثي
تشكل مع بعضها نسيج التنوع البيولوجي المتشابك
والذي يعتبر أساسي في بقاء الكائنات على الأرض.
حتى نحن البشر متضمنين في هذا التنوع البيولوجي أيضاً.
عندما تضيع فقط بعض المعايير
بقاءنا في صحة جيدة يصبح مهدداً.
بقطع الكثير من الوصلات فإنك تجازف بتفككه كله
ما يحمله المستقبل لا يمكن التنبؤ به.
لكن التنوع البيولوجي يعطينا بوليصة تأمين
والذي يعتبر شبكة الأمان الخاصة بالأرض ليضمن بقاءنا.